本书为“十三五”国家重点图书规划项目“敦煌与丝绸之路研究丛书”之一。敦煌写本中遗存有为数不少的唐五代时期与戏剧相关文献,这些文献是证实唐五代戏剧发生与发展史实过程的重要资料。它们集中见于敦煌歌辞、变文、因缘、俗赋、词文、话本等文学性作品之中,与之相对应,在敦煌石窟壁画中也出现了一批具有戏剧性质的图像资料,这些图像资料清晰反映出唐五代时期乐舞、百戏等与戏剧关系密切的演艺形态在壁画中的具体面貌。本书对敦煌写本中的戏剧文献进行了系统钩稽,并对其中的戏剧要素进行了深入挖掘,其中对敦煌讲唱文学作品中戏剧因素的揭示是本书研究重点。全书紧扣中国戏剧发展特点,却不囿于西方戏剧理论,从敦煌文献文本出发,旨在寻绎自唐五代以来,汉魏六朝时期早期戏剧向复杂、综合的宋元成熟戏剧转变的轨迹。