本书由三部分组成。第一部分是关于分析和比较哲学中的一般方法论问题的研究。 第二部分评析西方主流的自我概念,这种个人主义的观点认为自我是一个独立自主的个体,独立于角色和群体之外。第三部分阐释和发展儒家的自我观点,认为每个主体应当将自身理解为不断变化、相互关联且承担角色的道德主体。作者认为,资本主义经济的意识形态很大程度上建立在竞争以及信仰自主个体的基础上,包括对人权的抽象概念,根本无法有效地处理当今许多最紧迫的问题。这种实践取向也代表当代海外汉学研究中的一条重要路径,即梳理中国传统思想资源,并将之应用于当代西方政治—社会语境,以用东方智慧救偏补弊,帮助解决西方社会自身伦理与社会问题。这是一部里程碑式的作品。作者罗思文向我们展示了一种受儒家启发的替代西方个人主义的方法。