魏斐德(1937—2006)是美国著名的中国学家、历史学家、教育学家和社会活动家,也是美国中国学研究领域最重要的学术代表之一,被称为美国中国学研究“三杰”之一。魏斐德的一生见证了中美之间学术交流发展的历程。美国的中国学研究由魏斐德起始开创了地方史研究之先河,他的治史思想将中国学研究推向了一个新的高度,在比较史学与世界历史研究方面,魏斐德做出了独具特色的卓越贡献。本书共分10章及2个附录,从美国中国学的发展来探讨魏斐德学术研究的价值和意义,并以史学史与史学理论的研究方法为基础,结合社会学、社会政治学等理论和方法,对魏斐德学术思想发展的基本理路、他的史学理论和史学方法、治史特点等进行了比较全面的考察,揭示了魏斐德研究中华文明的主旨:中国学研究最有价值的部分在于它探讨了人类文明中未知的因素,为进一步探索人类文明发展道路提供宝贵的经验。