本书突破学界传统研究上的两种进路,引入“天学”——中国古代版本的天文学——这一崭新的学说范畴作为分析视域,进入中国古人“神灵之天”的主流语境,从“天学”的若干理论层面出发,力图将抽象的“法律则天”理念“具象化”,多维度地揭示出中国古代的法律在设置和运行上到底如何具体“则天”的本源性路径;以及为求此种路径的畅通和独占,统治者又是如何用法律去保障。通过这样的路径揭示,不仅弥补了学界仅止于抽象认识或纯自然认识的严重不足,从而完成了对古人“法律则天”原则的较全面认识,而且在更切实更直接的意义上展现了古代法律与天学的那种紧密联系,特别是法律对天学所渴求的“路径依赖”,使得古人头顶的天空真切地成为了一个“作为法律资源的天空”。这样的“天空”不仅对古代社会产生了重大法律意义,也对现代社会产生了可能存在的重大法律意义。