自人类开始使用各种手段进行自我表达和自我呈现时,不论媒介是什么,真实性问题就已然随之诞生了,然而围绕真实性的讨论空间并没有能够随着表现手段或媒介的进步与发展而缩小,反而出现了更为多样化的声音和观点。纪录片和影视人类学作品从其出现之时,就没能免于真实性的拷问,各种理论流派都依照不同的原则表达对真实的理解,努力呈现最为真实的本质。但是随着人类学以及社会科学的日益成熟,学术界开始对这一问题本身进行质疑和反思,最终有关纪录片的真实性问题将何去何从,正是本书所要表述的主旨。本书试着围绕真实性这一点,展开一条脉络,将纪录片和影视人类学的发展历程进行了综述。在文章的后半部分提出摆脱真实性的困扰,并非倡导纪录片实践可以忽略真实性,而是指出,真实性并不是纪录片创作的专享指导原则,不可因为一味追求真实性而忽视了其他更为重要的含义。另外,在纪录片和人类学研究领域的学者,应该将视线从呈现真实这一标准逐渐转移到其他更有意义的评判标准上。