本书着眼于人类历史上与文学、语言、社会、人生等相关的经典篇章,选取其中富含意蕴与内涵的原文进行阅读、欣赏、理解,共有10个章节,包括神话篇、诗歌篇、自然篇、教育篇、修辞篇、爱情篇、家庭篇、游记篇等。每单元包括导语、经典篇章3篇、注解及练习题,优选照顾到各个水平的读者群体,同时注重学生在英语阅读、写作、翻译等方面基本能力的培养。所选文章内容形式多样,均配有详尽的英文释义与注释,方便学生阅读欣赏。书中所列习题包括单选题、判断题、翻译题、讨论题等题型,目的在于夯实学生对所选文本的理解,同时激发学生的阅读兴趣、培养其人文情怀。本书可作为大学生英语和研究生公共英语经典阅读类通识课程教材,也适合英语专业学生与对经典文献感兴趣且有一定英文基础的读者使用。