本书从“新历史主义文论中的中国”和“新历史主义理论视域下的中国当代文学”这两个维度出发,探讨西方文论与中国经验之间的复杂问题。在上编“新历史主义文论中的中国”中,本书首先概括了新历史主义文论的背景和特征,探讨了该流派的核心理论家及其核心理论,并以格林布拉特、海登·怀特、理查·勒翰等对中国的阐释为中心,探讨在西方新历史主义文艺理论中的中国文化、中国经验和中国问题,揭示出作为他者的当代中国、作为理论的东方、作为异国情调的现代中国的阐释模式,及其意识形态内涵。在下编“新历史主义理论视域下的中国当代文学”中,本书以新历史主义作为理论视角,重新解读新历史主义小说、新写实主义小说、先锋文学等中国当代文学中的历史叙事、历史书写。