《长江水库大典》是一部全面介绍长江流域水库基本信息的工具书。本书编写的原则和特点为:①充分利用《中国河湖大典·长江卷》上列条水库资料和《 次全国水利普查成果》及2000年后有关水库工程的新资料,全面、准确记述至2011年12月31日长江流域已建、在建水库及2012—2015年开工兴建的大型水库工程的基本情况。②全面介绍与重点介绍相结合,既综合介绍长江流域水库建设历程、水库构成特征、水库分布特征,又对大型水库和部分有代表性的中型水库及个别有特点的小型水库(如大型电站中的小型水库)列条进行较详细的介绍。③列条水库重点介绍水库工程方面的情况,一般包括题解、自然概况、水库特征、枢纽建筑物、水库功能与主要效益、水库淹没与移民安置6个方面的内容。④全书以介绍水库工程为主,兼顾与水库关系密切的水电站、灌区等工程的情况。⑤文表图结合,用文字介绍大型水库、部分中型水库和个别小型水库的基本情况;用表格介绍全部列条水库的基本特征及各类型水库的数目;用示意图显示长江流域大型水库和大型水电站的分布。