本书共分为三篇八章,基础篇“世界文化遗产理论与申遗实践”——基于 视野(人类文明史视角)进行探讨,探索篇“商丘古城的遗产价值”——讲好商丘古城故事(商丘古城的遗产叙事),对策篇“商丘古城申遗的机遇识别与路径选择”——谋划行动方案(有了方案文本,后续才能制定落地的规划图纸)。三篇环环相扣,层层递进,再加上导论和结语,结构完整,内容丰富。基础篇中既有世界文化遗产理论背景的论述,又有国内古城类世界遗产案例的深度分析。探索篇是全书的重点,系统阐述了商丘古城作为“遗产本体”(Heritage Noumenon)所涉及的基本概念、时间和空间、范围与边界、遗产的基本构成要素和内涵,也就是该书中所说的商丘古城的遗产价值。以此为基础,本篇用四章来系统挖掘与深度分析商丘古城有哪些历史文化资源,并从纵横不同角度阐明商丘古城所具有的世界遗产价值的内涵,其核心就是科学阐述商丘古城的真实性(Authenticity)和完整性(Integrity),以及申遗所必备的“突出的普遍价值(OUV: Outstanding Universal Value)”。对策篇陈述申遗对策和行动方略,即商丘古城申遗的路径分析与甄选策略、当前以及未来面临的机遇和挑战,等等,为决策部门在机遇和挑战之间寻求平衡提供了依据与参考。