本书以黄河流经宁夏的十余个市县为主要研究范围,利用历史文献和大量田野调查资料及民间文献资料,以明清宁夏水利管理中的“委管制”到如今“河长制”的变迁为线索,探讨了明清以来宁夏水利与社会的关系,以及宁夏区域社会的内在运行机制问题。作者借助社会史的理论与方法,从水利入手,通过梳理明清时期有关宁夏水利的史籍资料,加上大量的田野调查,较为清晰地勾勒出了明清时期宁夏水利与社会的发展关系以及社会发展的基本脉络,为读者了解、研究明清时期宁夏社会提供了新的视角。可以说,本书也是一部较的宁夏水利社会史专著,既描绘了明清时期的宁夏水利社会,也为当代社会提供了人、自然与社会和谐发展的有益历史借鉴,对于当前宁夏努力建设黄河流域生态保护和高质量发展先行区也具有一定的学术价值。