本书以波澜壮阔的民国初期军阀混战和抗战时期为交叉的历史背景,为读者展现了风云动荡的民国时期,底层百姓的挣扎求生。展现了山西晋北地区不同层次的各种人物的生存和奋争的社会状况。围绕三个主要人物赵凤春、王天存、孟布云从少年到中年的成长时段谋篇布局,塑造了若干正反面人物形象,有抗战的英雄,也有冥顽不灵的山大王,更有困苦的广大底层民众。他们在不同道路中做出的各自不同的选择,展现出各个人物不同的悲喜命运。这些人物,有的为了民族大义,不惜抛头颅洒热血;有的为了一己私利,而做出不义之举,成为历史的罪人,民族的败类。作者通过一个个鲜活的人物塑造,曲折的故事情节,富有地域色彩的方言俗语和民俗民风,为读者呈现出一部极具本土特色的长篇小说。