宁宗一1931年生于北京市,满族。1954年毕业于南开大学中文系,后留校任教。1986年参与组建东方艺术系,1997年由东方艺术系退休。曾任南开大学学术委员会委员,中文系学术委员会常务副主任等职。主要学术研究方向为中国文学史、小说戏曲美学,并努力建构心灵美学,对中国古典文学、尤其是小说美学的研究有深厚造诣,是中国文学史上第一位从美学角度研究《金瓶梅》的学者。主要著述:《一个教书人的心史》《中国古典小说名作十五讲》《走进心灵深处的〈红楼梦〉》《点燃心灵之灯》《心灵投影》《心灵文本》《宁宗一讲金瓶梅》《宁宗一小说戏剧研究自选集》