在过去半个世纪的经济全球化进程中,腐败对美国政治图景的塑造产生了深远影响。经济实力集中于少数家族及其控制的大公司,这些精英通过提供政治资金,在联邦和地方竞选活动中占据重要地位,随之带来更为广泛和强大的政治影响力。制药巨头和私营监狱行业等特殊利益集团,通过游说、竟选捐款和“旋转门”手段,深度渗透国家立法、行政与执法过程,对阿片危机和大规模监禁现象起到了推动作用。几乎每一次竞选财务与反腐败法律的改革都如同西西弗斯的任务,为竞选资金开辟了不受法律监管的新渠道:从硬钱到软钱,再到暗钱和加密货币捐款,对竞选资金的监管愈发困难。尤其在2010年“联合公民案”等裁决后,空壳公司等暗钱团体背后的捐款来源无法追溯,导致政治暗钱以史无前例的规模涌入2024年大选。但与此同时,小额捐款人的影响力逐步上升,女性选民的政治参与度也在提高。基于区块链的投票系统、互联网社交媒体和人工智能技术,也将在追踪政治资金、保障竞选公正和防范政治腐败方面发挥不可替代的作用。