在加缪的全部文学作品和哲学随笔当中,“荒诞”是他强调的最重要的一个概念。加缪认为,荒诞诞生于“人类的呼唤与世界非理性的沉默之间的对峙”。在这本书中,加缪分析和探问了许多哲学家的思想,比如雅斯贝尔斯、克尔凯郭尔、胡塞尔、海德格尔、舍斯托夫,也对陀思妥耶夫斯基等人的文学巨著加以评述,目的都是为了阐发他的“荒诞”概念,并进而指出:“活着,就是经历荒诞。而经历荒诞,首先就是直视它。”他指引我们像西绪福斯一样认识自己的命运,反抗自己的命运,义无反顾地生活。与加缪同时代的许多思想家渐趋暗淡,唯独加缪锐利闪亮,他以不同形式创作的思想,从不过时,至今广为流传,引发反思。经典的定义是经得起跨时代阅读,在不同时代参差对照、激荡新义。而经典也需要有合乎每个时代语言的新译本。本译本由沈台训从法文直译,语言典雅流畅,是值得一读的经典版本。