未发已发问题出自《中庸》首章,“喜怒哀乐之未发,谓之中;发而皆中节,谓之和”,是《中庸》最为复杂且难解的谜题之一。本书围绕该问题,通过个案研究形式,主要探讨了以杨时、伊川、朱子、曹端、薛瑣、胡居仁、罗钦顺为代表的理学一系,以陆象山、陈献章、湛若水、王阳明、王畿、王艮为代表的心学一系,以胡宏、刘宗周为代表的性学一系和以张载、王廷相和王夫之为代表的气学一系对未发已发问题的思考。历代学者倾注了无数心血探寻谜底并提出了林林总总的不同见解,可以说对未发已发问题的思考贯穿了整个中国思想史的演进过程。探究这一问题,不仅可以推进《中庸》学的研究进程,更能进一步认识中国传统思想文化学术的内在互动与多元演化。