清末以来,随着印刷术的普及和西学的兴起,先后出现了为数众多的出版物,旨在向国民介绍外来文化和科学。上海作为当时的主要出版地之一,此类读物开风气之先,学界对此亦多有研究。这些出版物中,有一类非常有特色的用上海方言写作的作品,不仅生动地记录了百年前上海话的真实面貌,而且可供史学者或专科学者进行深入研究。《清末民初上海话文献丛刊》的第一辑即旨在收录这类图书。与普通出版物相比,这些上海方言著作,有的印数较少,有的深藏馆阁,又或因为其以沪语为著录文字而少有深入研究,总之这些读物目前受到的关注不多。本丛刊之第一辑聚焦于五种以上海话写作的科教读物的钞本和刻本,既收有科普读物,也有数学读物、乐理读物,体现了语言学、文献学等多学科交叉研究的成果。丛刊通过导读、文字转录等加工整理,再配以原书书影和必要的官话原文,附上上海话常用虚词释义、专有名词对照表、索引等,使本丛刊在为学界研究上海方言提供有益素材的同时,也为普通读者接触、了解上海方言读物建立便捷的渠道,希望能为弘扬海派文化、推广沪语起到一定的帮助。本辑收录有《西算启蒙》《全体功用问答》《启悟问答》《土话算学问答》《方言西乐问答》5种图书,均为问答体图书。《西算启蒙》是一本基础的数学教科书,由于书中的各类运算都使用了阿拉伯数字(书中称为“亚喇伯”),是较早采用阿拉伯数字的教材,因此在中国数学史上具有重要的学术价值。《全体功用问答》是现今发现的唯一一本传教士用上海方言撰写的生理学著作,独具特色。《启悟问答》是一本自然科学读物,主要讲授天文、地理、物理等方面的知识,涵盖地球、星宿、气候、万有引力等内容。《土话算学问答》是一本数学读物,从各个方面对数学进行了教授,最后附有几张表格,其中包括百年前的九九合数表等。《方言西乐问答》是目前发现的近代唯一一本用方言写就的乐理著作,其所蕴含的文献价值自不言而喻。