自杀是一个问题,事关生死存亡。《黑夜突如其来》主要关注自杀心理学,也将自杀视为医学和社会问题。具体来讲,本书讨论自杀为什么会发生,以及如何防止自杀。自杀是美国年轻人的第三大死因,也是美国大学生的第二大死因。本书重点关注四十岁以下人群的自杀。1955年至1995年,美国年轻人的自杀率至少增加了两倍。自1950年代中期以来,青少年和年轻人的自杀率急剧上升,累计死亡人数也同样如此。每年有3万美国人自杀,还有将近50万人的自杀未遂严重到需要急症治疗。为什么会这样?对此我们可以采取什么措施?这些问题就是本书的核心:理解人们为什么会自杀,并确定医生、心理学家、学校、家长和社会能做些什么来阻止自杀。