今天西方国家所走的政治路线在很大程度上可以说是文艺复兴时期意大利政治思想家们所开辟的,而西方现代政治中遇到的各种问题也都可以从文艺复兴时期意大利人文主义者的国家政治观念中追溯其思想渊源。本书主要采用政治概念诠释模式与历史情境理解模式相结合的方法,从意大利人文主义者的政治视野出发,以国家政治共同体的建构为叙述主线,紧密围绕文艺复兴时期意大利人文主义者治国理政思想中的三个核心要素,即权力合法性、道德合理性、国家治理有效性展开,揭示了文艺复兴时期人文主义的德性政治在西方德性政治传统中的重要性和独特性,并力图勾勒出意大利人文主义者国家观和政治思想的重心经历了一个从“德性政治”向“国家理性”演变的过程。