史记卷五十五留侯世家第二十五 骈宇骞注译 留侯张良者，〔1〕其先韩人也。〔2〕大父开地，〔3〕相韩昭侯、宣惠王、襄哀王。〔4〕父平，相釐王、悼惠王。〔5〕悼惠王二十三年，〔6〕平卒。卒二十岁，秦灭韩。良年少，未宦事韩。〔7〕韩破，良家僮三百人，弟死不葬，悉以家财求客刺秦王，〔8〕为韩报仇，以大父、父五世相韩故。
【注释】〔1〕“留侯”，张良的封爵。张良封于留，故称留侯。留，本春秋宋邑。秦置县，治所在今江苏省沛县东南。按张良字子房，见《汉书·张良传》。〔2〕“韩”，古国名，战国七雄之一。春秋时，晋封韩武子于韩原，其后世为晋卿。至韩虔，与魏、赵三分晋国，公元前四○三年被周烈王承认为诸侯国。建都阳翟（今河南省禹县）。公元前三七五年韩哀侯灭郑，又迁都新郑（今河南省新郑县）。公元前二三○年为秦所灭。详见本书《韩世家》。〔3〕“大父”，祖父。“开地”，张良祖父名。〔4〕“韩昭侯”，名武，韩国国君，在位三十年（公元前三六二年至前三三三年）。“宣惠王”，昭侯的儿子，韩国国君称王从他开始，在位二十一年（公元前三三二年至前三一二年）。“襄哀王”，亦称襄王，名仓，宣惠王的儿子，在位十六年（公元前三一一年至前二九六年）。〔5〕“釐王”，亦作僖王，名咎，襄哀王的儿子，在位二十三年（公元前二九五年至前二七三年）。“悼惠王”，或作桓惠王，釐王的儿子，史佚其名，在位三十四年（公元前二七二年至前二三九年）。〔6〕“悼惠王二十三年”，即公元前二五○年。〔7〕“未宦事韩”，没有在韩国担任过官职。一说“宦”当为“尝”字之误。〔8〕“客”，门客，食客，此指刺客。“秦王”，指秦王嬴政（秦始皇）。秦王政二十六年（公元前二一一年）始改号称皇帝，此时秦王嬴政尚称秦王。
良尝学礼淮阳。〔1〕东见仓海君。〔2〕得力士，为铁椎重百二十斤。秦皇帝东游，良与客狙击秦皇帝博浪沙中，〔3〕误中副车。〔4〕秦皇帝大怒，大索天下，求贼甚急，为张良故也。良乃更名姓，亡匿下邳。〔5〕【注释】〔1〕“淮阳”，汉郡国名，秦时为陈县，治所在今河南省淮阳县。〔2〕“仓海君”，旧注有二说：一、《汉书·张良传》颜师古注云：“盖当时贤者之号。”二、《史记集解》、《索隐》皆谓仓海君为秽貊国的君长。据《汉书·武帝纪》记载，元朔元年“东夷秽君南闾等二十八万人降，为苍海郡”。后说近是，盖司马迁以当时郡名称之。苍海郡在今朝鲜中部地区。〔3〕“博浪沙”，古地名，故址在今河南省原阳县东南。〔4〕“副车”，亦称属车，扈从天子的车辆。《史记索隐》引《汉官仪》云：“天子属车三十六乘。”〔5〕“下邳”，秦县名，治所在今江苏省睢宁县西北。
良尝闲从容步游下邳圯上，〔1〕有一老父，衣褐，至良所，直堕其履圯下，〔2〕顾谓良曰：“孺子，〔3〕下取履！”良鄂然，〔4〕欲殴之。为其老，强忍，下取履。父曰：“履我！”良业为取履，因长跪履之。父以足受，笑而去。良殊大惊，随目之。父去里所，复还，曰：“孺子可教矣。后五日平明，〔5〕与我会此。”良因怪之，跪曰：“诺。”五日平明，良往。父已先在，怒曰：“与老人期，后，何也？”去，曰：“后五日早会。”五日鸡鸣，良往。父又先在，复怒曰：“后，何也？”去，曰：“后五日复早来。”五日，良夜未半往。有顷，父亦来，喜曰：“当如是。”出一编书，〔6〕曰：“读此则为王者师矣。后十年兴。十三年孺子见我济北，〔7〕谷城山下黄石即我矣。”〔8〕遂去，无他言，不复见。旦日视其书，乃《太公兵法》也。〔9〕良因异之，常习诵读之。
【注释】〔1〕“圯”，音yí，桥。〔2〕“直”，旧注有二解：一、《史记索隐》、《汉书》颜师古注谓作“正”解，犹言恰值。二、王念孙《读书杂志》谓作“特”解，犹言特意、故意。两说皆可通，王说近是。〔3〕“孺子”，犹今天称“年轻人”、“小伙子”等，是一种不客气、不礼貌的称呼。〔4〕“鄂”，通“愕”，惊讶。〔5〕“平明”，与以下的“鸡鸣”、“夜未半”，为秦汉时使用的时辰名称。“平明”即平旦。“鸡鸣”早于“平明”，“夜未半”早于“鸡鸣”。〔6〕“一编书”，古代的书籍多写在竹简上，用皮条或绳子编联，故以编称。“一编书”犹今言一册书。〔7〕“济北”，即济水之北，这里指谷城山一带。〔8〕“谷城山”，亦称黄山，在今山东省平阴县西南。〔9〕“《太公兵法》”，相传为姜太公吕尚所作的兵书。梁阮孝绪《七录》曾有著录，云“《太公兵法》一帙三卷”，今亡。
居下邳，为任侠。〔1〕项伯常杀人，〔2〕从良匿。
【注释】〔1〕“任侠”，互相信赖为任，同情援助为侠。古代把打抱不平，负气仗义的行为称为任侠。〔2〕“项伯”，秦末下相（今江苏省宿迁县西南）人，名缠，字伯。楚贵族的后裔，项羽的叔父。在项羽军中任左尹。因在鸿门宴上救刘邦有功，西汉王朝建立后刘邦封他为射阳侯，赐刘姓。“常”，同尝。
后十年，〔1〕陈涉等起兵，〔2〕良亦聚少年百余人。景驹自立为楚假王，〔3〕在留。良欲往从之，道遇沛公。〔4〕沛公将数千人，略地下邳西，遂属焉。沛公拜良为厩将。〔5〕良数以《太公兵法》说沛公，沛公善之，常用其策。良为他人言，皆不省。良曰：“沛公殆天授。”故遂从之，不去见景驹。
【注释】〔1〕“后十年”，指博浪沙狙击后的十年，即二世元年（公元前二○九年）。〔2〕“陈涉”，即陈胜（字涉），阳城（今河南省登封县东南）人。二世元年（公元前二○九年）和吴广等在蕲县大泽乡（今安徽省宿县东南刘村集）起兵反秦，是我国历史上第一次农民大起义的领袖。后在陈县（今河南省淮阳县）建立张楚政权，他被推为王。旋即派兵攻取赵、魏之地，又派周文率兵进攻关中，后周文战败，秦将章邯以优势兵力进行反扑，围攻陈县，他率起义军英勇奋战，失利后退至下城父（今安徽省涡阳县东南）为叛徒庄贾杀害。事详本书《陈涉世家》。〔3〕“景驹”，楚国贵族的后裔，秦二世时秦嘉立他为楚王。“假王”，暂时代理为王。〔4〕“沛公”，即刘邦。刘邦在沛县起兵，被拥立为沛公。〔5〕“厩将”，军中管理马匹的官。
及沛公之薛，见〔1〕项梁。〔2〕项梁立楚怀王。〔3〕良乃说项梁曰：“君已立楚后，而韩诸公子横阳君成贤，〔4〕可立为王，益树党。”项梁使良求韩成，立以为韩王。以良为韩申徒，〔5〕与韩王将千余人西略韩地，得数城，秦辄复取之，往来为游兵颍川。〔6〕【注释】〔1〕“薛”，古县名，治所在今山东省滕县南。〔2〕“项梁”，下相（今江苏省宿迁县西南）人。楚国贵族的后裔，楚将项燕的儿子。秦二世元年（公元前二○九年）陈胜起义后，他与其侄子项羽杀死秦会稽郡守殷通，在吴县（今江苏省苏州市）起兵反秦。后任张楚上柱国。陈胜失败后，立楚怀王的孙子熊心为王，仍称楚怀王。后与秦将章邯作战，因轻敌，在定陶（今山东省定陶县西北）战死。〔3〕“楚怀王”，指战国时楚怀王（名槐）的孙子熊心。项梁拥立他为楚王，仍称楚怀王。〔4〕“横阳君成”，即韩王成。韩成封于横阳，故称横阳君成。横阳，古地名，战国时属韩，在今河南省商丘县西南。〔5〕“申徒”，即司徒，官名，本为掌教化之官。王伯祥认为此处相当于楚之令尹，为执政之官。〔6〕“颍川”，战国时韩地，秦灭韩后属秦，秦王政十七年（公元前二三○年）置颍川郡，治所在今河南省禹县。
沛公之从雒阳南出轘辕，〔1〕良引兵从沛公，下韩十余城，击破杨熊军。〔2〕沛公乃令韩王成留守阳翟，〔3〕与良俱南，攻下宛，〔4〕西入武关。〔5〕沛公欲以兵二万人击秦峣下军，〔6〕良说曰：“秦兵尚强，未可轻。臣闻其将屠者子，贾竖易动以利。〔7〕愿沛公且留壁，使人先行，为五万人具食，益为张旗帜诸山上，为疑兵，令郦食其持重宝啖秦将。”〔8〕秦将果畔，〔9〕欲连和俱西袭咸阳，〔10〕沛公欲听之。良曰：“此独其将欲叛耳，恐士卒不从。不从必危，不如因其解击之。”〔11〕沛公乃引兵击秦军，大破之。逐北至蓝田，〔12〕再战，秦兵竟败。遂至咸阳，秦王子婴降沛公。〔13〕【注释】〔1〕“雒阳”，古都邑名。周时称成周，战国时改称雒阳，因在雒水之北而得名。秦置县，为三川郡治。汉改河南郡，又置雒阳县为郡治。故址在今河南省洛阳市东北。“轘辕”，音hu2nyu2n，山名，在今河南省偃师县东南。因山路周回盘旋而得名。〔2〕“杨熊”，秦军将领。〔3〕“阳翟”，古邑名。相传夏禹都此。春秋时为郑栎邑，战国时属韩，改名阳翟。秦置县，为秦颍川郡治所。故址在今河南省禹县。〔4〕“宛”，古县名。战国时属楚，秦灭楚后秦昭襄王置县，治所在今河南省南阳市。〔5〕“武关”，古关名，故址在今陕西省丹凤县西北。〔6〕“峣”，即峣关，因临峣山而得名。自古为关中平原通往南阳盆地的交通要隘。故址在今陕西省商县西北。〔7〕“贾竖”，古代对商人的一种蔑称。〔8〕“郦食其”，陈留高阳（今河南省杞县）人。本为里监门吏，秦末农民战争中归属刘邦，后为刘邦的谋臣。曾献计克陈留，封为广野君。楚汉战争中，游说齐王田广归汉，韩信乘机袭齐，齐王以为被他出卖，把他烹死。事详本书《郦生陆贾列传》。〔9〕“畔”，通“叛”。〔10〕“咸阳”，古都邑名。公元前三五○年秦孝公自栎阳迁都于此。秦始皇统一六国以后，都城规模更为扩大。故址在今陕西省咸阳市东北。〔11〕“解”，通“懈”，懈怠。〔12〕“蓝田”，秦县名。治所在今陕西省蓝田县西。〔13〕“秦王子婴”，秦始皇的孙子，秦始皇长子扶苏的儿子。秦二世三年（公元前二○七年）赵高杀二世，立子婴，去帝号，称王。刘邦兵至霸上，子婴素车白马以降。为王四十六天即降刘邦，后为项羽所杀。事详本书《秦始皇本纪》。
沛公入秦宫，宫室帷帐狗马重宝妇女以千数，意欲留居之。樊哙谏沛公出舍，〔1〕沛公不听。良曰：“夫秦为无道，故沛公得至此。夫为天下除残贼，宜缟素为资。〔2〕今始入秦，即安其乐，此所谓‘助桀为虐’。〔3〕且‘忠言逆耳利于行，毒药苦口利于病’，〔4〕愿沛公听樊哙言。”沛公乃还军霸上。〔5〕【注释】〔1〕“樊哙”，沛县（今江苏省沛县）人。汉初将领。少以屠狗为业。初随刘邦起义，为其部将，以军功封贤成君。汉初随刘邦击破臧荼、陈豨和韩王信的叛乱，任左丞相，封舞阳侯。其妻吕须为吕后的妹妹，因而很得吕后信任。事详《史记》、《汉书》本传。〔2〕“缟素”，缟和素都是不用文绣的白色丝织品。这里指朴素。“资”，凭借。〔3〕“助桀为虐”，桀即夏桀，夏朝末代君主，传说为古代的暴君。“助桀为虐”意谓帮助恶人做坏事。〔4〕“忠言逆耳利于行，毒药苦口利于病”，这两句是古代的成语。亦见本书《淮南衡山列传》。又今本《孔子家语·六本篇》、《说苑·正谏篇》皆载此语，惟“毒药”作“良药”。〔5〕“霸上”，一作灞上，又名霸头，古地名，因地处霸水以西的高原上而得名，为古代军事要地。故址在今陕西省西安市东。
项羽至鸿门下，〔1〕欲击沛公，项伯乃夜驰入沛公军，私见张良，欲与俱去。良曰：“臣为韩王送沛公，今事有急，亡去不义。”乃具以语沛公。沛公大惊，曰：“为将奈何？”良曰：“沛公诚欲倍项羽邪？”〔2〕沛公曰：“鲰生教我距关无内诸侯，〔3〕秦地可尽王，故听之。”良曰：“沛公自度能却项羽乎？”〔4〕沛公默然良久，曰：“固不能也。今为奈何？”良乃固要项伯。项伯见沛公。沛公与饮为寿，结宾婚。令项伯具言沛公不敢倍项羽，所以距关者，〔5〕备他盗也。及见项羽后解，语在《项羽》事中。〔6〕【注释】〔1〕“鸿门”，古地名，故址在今陕西省临潼县东北。现在当地人称为项王营。〔2〕“倍”，通“背”，背叛。〔3〕“鲰生”，浅薄愚陋的小人。〔4〕“度”，音duó，估计，推测。〔5〕“距”，通“拒”，拒守，防御。〔6〕“《项羽》事中”，即指本书《项羽本纪》中。
汉元年正月，〔1〕沛公为汉王，王巴蜀。〔2〕汉王赐良金百溢，〔3〕珠二斗，〔4〕良具以献项伯。汉王亦因令良厚遗项伯，使请汉中地。〔5〕项王乃许之，遂得汉中地。汉王之国，良送至褒中，〔6〕遣良归韩。良因说汉王曰：“王何不烧绝所过栈道，〔7〕示天下无还心，以固项王意。”乃使良还。行，烧绝栈道。
【注释】〔1〕“汉元年”，即公元前二○六年。〔2〕“巴蜀”，古郡名。巴，古巴国地，秦置巴郡，治所江州，在今四川省重庆市嘉陵江北岸。蜀，古蜀国地，秦置蜀郡，治所成都，在今四川省成都市。〔3〕“溢”，通“镒”。古代重量单位，古以二十两为一溢。一说二十四两为一溢。〔4〕“斗”，容量单位。十升为一斗。〔5〕“汉中”，古郡名。公元前三一二年秦惠王置。因地处汉水上游而得名。治所南郑，在今陕西省汉中市东。〔6〕“褒中”，古褒国地，汉置县，治所在今陕西省勉县东南。〔7〕“栈道”，古人在悬崖峭壁上凿孔架桥连阁而成的道路。
良至韩，韩王成以良从汉王故，项王不遣成之国，从与俱东。良说项王曰：“汉王烧绝栈道，无还心矣。”乃以齐王田荣反，书告项王。〔1〕项王以此无西忧汉心，而发兵北击齐。
【注释】〔1〕“齐王田荣”，齐国贵族的后裔。田广的父亲。陈胜起义之后，他随从其堂兄田儋起兵反秦。田儋死后，田荣又立田儋之子田儋为王。因与项梁、项羽有矛盾，故未随之西下破秦。项羽恨田荣，故分封时乃命随其入关的田都为齐王，而命田市改王胶东，田荣不平，故倡言反项羽。事详见本书《田儋列传》。
项王竟不肯遣韩王，乃以为侯，又杀之彭城。〔1〕良亡，间行归汉王，汉王亦已还定三秦矣。〔2〕复以良为成信侯，〔3〕从东击楚。至彭城，汉败而还。至下邑，〔4〕汉王下马踞鞍而问曰：〔5〕“吾欲捐关以东等弃之，谁可与共功者？”良进曰：“九江王黥布，〔6〕楚枭将，与项王有郄；〔7〕彭越与齐王田荣反梁地：〔8〕此两人可急使。而汉王之将独韩信可属大事，〔9〕当一面。即欲捐之，捐之此三人，则楚可破也。”汉王乃遣随何说九江王布，〔10〕而使人连彭越。及魏王豹反，〔11〕使韩信将兵击之，因举燕、代、齐、赵。〔12〕然卒破楚者，此三人力也。
【注释】〔1〕“彭城”，春秋时宋邑，秦置县。治所在今江苏省徐州市。项羽建都于此。〔2〕“三秦”，秦朝灭亡之后，项羽三分秦关中故地，封秦降将章邯为雍王，司马欣为塞王，董翳为翟王，合称三秦。〔3〕“成信侯”，张良的封号。王伯祥说：“嘉其去楚归汉，能守信义。”〔4〕“下邑”，秦县名。治所在今安徽省砀山县。〔5〕“踞”，踞坐，坐时两脚底和臀部着地，两膝上耸。或谓依靠。〔6〕“九江王黥布”，本名英布，因犯法黥面，故又称黥布。六县（今安徽省六安县东北）人。秦末率骊山刑徒起兵，先属项羽，因有战功，被封为九江王。楚汉战争中归汉，被封为淮南王。汉初，以彭越、韩信相继为刘邦所杀，因此举兵反叛，战败后逃往江南，被长沙王（吴芮子成王臣）诱杀。事详《史记》、《汉书》本传。〔7〕“郄”，通“隙”。间隙。这里指裂痕，矛盾。黥布和项羽不和的经过，详见本书《项羽本纪》、《黥布列传》。〔8〕“彭越”，字仲，昌邑（今山东省金乡县西北）人。秦末聚众起兵，楚汉战争中将兵三万余归属刘邦，略定梁地（今河南省东南部地区）。曾率兵跟从刘邦击灭项羽于垓下（今安徽省灵璧县南），被封为梁王。高祖十一年（公元前一九六年）因被告发谋反，被刘邦所杀。事详本书《魏豹彭越列传》。“梁地”，指战国时魏国管辖的地区，因魏国的国都在大梁（今河南省开封市），所以称为梁地。大概相当于今天河南省的东南部。〔9〕“韩信”，淮阴（今江苏省清江县西南）人。秦末农民起义中初属项羽，后归刘邦，被任为大将。楚汉战争中因军功被封为齐王。后与刘邦会合，击灭项羽于垓下（今安徽省灵璧县南）。汉朝建立后改封为楚王。后有人告他谋反，降为淮阴侯，后又被告发与陈豨勾结在长安谋反，为吕后所杀。事详本书《淮阴侯列传》。〔10〕“随何”，当时的辩士，与陆贾齐名。刘邦派他去劝黥布归汉。曾任护军中尉。〔11〕“魏王豹”，即魏豹，魏公子宁陵君咎的弟弟。陈胜率兵攻占魏地后立咎为魏王。后咎被秦将章邯打败自杀。豹又再起收复魏地，继立为魏王。项羽分封诸侯时，他被徙封为西魏王，建都平阳。后他背楚归汉，后又叛汉，刘邦派韩信将他击败俘虏。事详《史记》、《汉书》本传。〔12〕“燕、代、齐、赵”，指项羽分封的臧荼、陈余、田荣、赵歇四个诸侯国。事详本书《淮阴侯列传》。
张良多病，未尝特将也，〔1〕常为画策臣，时时从汉王。
【注释】〔1〕“特将”，单独领兵。
汉三年，〔1〕项羽急围汉王荥阳，〔2〕汉王恐忧，与郦食其谋桡楚权。食其曰：“昔汤伐桀，〔3〕封其后于杞。〔4〕武王伐纣，〔5〕封其后于宋。〔6〕今秦失德弃义，侵伐诸侯社稷，〔7〕灭六国之后，〔8〕使无立锥之地。陛下诚能复立六国后世，〔9〕毕已受印，此其君臣百姓必皆戴陛下之德，莫不乡风慕义，〔10〕愿为臣妾。德义已行，陛下南乡称霸，〔11〕楚必敛衽而朝。”〔12〕汉王曰：“善。趣刻印，先生因行佩之矣。”
【注释】〔1〕“汉三年”，指汉高祖三年，即公元前二○四年。〔2〕“荥阳”，古县名。治所在今河南省荥阳县东北。〔3〕“汤”，即商汤王，又称武汤、武王、成汤、天乙，或称成唐。甲骨文称唐、大乙，又称高祖乙。原为商族的部落首领，约在公元前一七○○年左右消灭了夏朝的末代君主夏桀，建立了商朝。“桀”，名履癸，夏朝末代君主。后被商汤所败，出奔南方而死。〔4〕“杞”，古国名。公元前十一世纪时周分封的诸侯国。姒姓。据《史记·陈杞世家》记载：周武王克殷纣，求禹之后，得东楼公，封之于杞，以奉夏后氏祀。此处则谓杞为汤时所封，与《世家》记载不合。王伯祥云：“盖策士随口凑说，不一定符合事实。”〔5〕“武王”，姬姓，名发。西周王朝的建立者。建都于镐（今陕西省西安市西南沣水东岸）。“纣”，一作受，亦称帝辛。商代最后的君主。后周武王会合西南各族向商进攻，在牧野（今河南省淇县西南）之战中，他因“前徒倒戈”，兵败自焚。〔6〕“宋”，古国名。子姓，始封君为商王纣的庶兄微子启。据《史记·宋微子世家》记载，公元前十一世纪，周公平定武庚的反叛后，把商的旧都周围地区分封给微子，建都商丘（今河南省商丘县南）。此处谓宋为武王所封，与《世家》所纪不合。〔7〕“社稷”，土地神和谷神，此为国家的代称。〔8〕“六国”，指战国时的齐、楚、燕、韩、赵、魏六国。〔9〕“陛下”，对帝王的尊称。周寿昌云：“高帝五年即位，此三年犹为汉王，‘陛下’之称，史臣追书之。”下文记张良所言仍称“大王”，“陛下”之称当为史臣所改，周说为是。〔10〕“乡”，同向。〔11〕“南乡”，即南向，面朝南。古代帝王南向临朝，故称帝位为南向。〔12〕“敛衽”，整理衣襟，表示尊敬。
食其未行，张良从外来谒。汉王方食，曰：“子房前！〔1〕客有为我计桡楚权者。”具以郦生语告，曰：“于子房何如？”良曰：“谁为陛下画此计者？陛下事去矣。”汉王曰：“何哉？”张良对曰：“臣请借前箸为大王筹之。”曰：“昔者汤攻桀而封其后于杞者，度能制桀之死命也。今陛下能制项籍之死命乎？”曰：“未能也。”“其不可一也。武王伐纣封其后于宋者，度能得纣之头也。今陛下能得项籍之头乎？”曰：“未能也。”“其不可二也。武王入殷，〔2〕表商容之闾，〔3〕释箕子之拘，〔4〕封比干之墓。〔5〕今陛下能封圣人之墓，表贤者之闾，式智者之门乎？”〔6〕曰：“未能也。”“其不可三也。发巨桥之粟，〔7〕散鹿台之钱，〔8〕以赐贫穷。今陛下能散府库以赐贫穷乎？”〔9〕曰：“未能也。”“其不可四矣。殷事已毕，偃革为轩，〔10〕倒置干戈，覆以虎皮，以示天下不复用兵。今陛下能偃武行文，不复用兵乎？”曰：“未能也。”“其不可五矣。休马华山之阳，〔11〕示以无所为。今陛下能休马无所用乎？”曰：“未能也。”“其不可六矣。放牛桃林之阴，〔12〕以示不复输积。今陛下能放牛不复输积乎？”曰：“未能也。”“其不可七矣。且天下游士离其亲戚，弃坟墓，去故旧，从陛下游者，徒欲日夜望咫尺之地。〔13〕今复六国，立韩、魏、燕、赵、齐、楚之后，天下游士各归其主，从其亲戚，反其故旧坟墓，陛下与谁取天下乎？其不可八矣。且夫楚唯无强，六国立者复桡而从之，陛下焉得而臣之？诚用客之谋，陛下事去矣。”汉王辍食吐哺，骂曰：“竖儒，〔14〕几败而公事！”令趣销印。
【注释】〔1〕“子房”，张良的字。〔2〕“殷”，即商朝。商朝第十代君主盘庚迁都于殷（今河南省安阳小屯村），因此亦称商朝为殷。〔3〕“商容”，相传为纣时贤人。纣暴虐，他曾欲感化纣而没能实现，于是离开了纣而隐屠于太行山中。〔4〕“箕子”，纣王的同宗伯叔，曾封于箕，故称箕子。纣暴虐，他曾谏纣王，纣王不听，于是他装狂为奴，纣将他囚禁，周武王灭商后才释放他回了镐京。王念孙《读书杂志》及王先谦《汉书补注》都认为此句当作“式箕子之门”始与下文“式智者之门”句相应。疑近是。《汉书·张良传》此句正作“式箕子之门”。〔5〕“比干”，纣王的叔伯父（一说为纣的庶兄）。传说纣淫乱，比干犯颜强谏，纣怒，比干被剖腹挖心而死。周武王灭商后为他重新修建坟墓。〔6〕“式”，同轼。车前横木。古人乘车路过长者或贤者门前时俯身按车前横木，表示尊敬。〔7〕“巨桥”，王伯祥云“纣积粟之仓”，故址在今河北省曲周县东北。“发巨桥之粟”事见本书《周本纪》。〔8〕“鹿台”，王伯祥云：“亦称南单台，为纣储财之所。”故址在今河南省淇县。〔9〕“府库”，储存财物和兵甲的仓库。〔10〕“偃革为轩”，废弃了战车改为有帷帘的载人车。表示今后不再打仗。〔11〕“华山”，五岳之中的西岳，在今陕西省华阴县。“阳”，山的南面称阳。〔12〕“桃林”，古地区名，亦称桃林塞，范围大致相当于今河南省灵宝县以西、陕西省潼关以东地区。“阴”，山的北面称阴。〔13〕“咫”，古代长度单位，八寸为咫。“咫尺”，表示很近的意思。〔14〕“竖儒”，骂儒生的话。意思是没有见识的人。
汉四年，〔1〕韩信破齐而欲自立为齐王，汉王怒。张良说汉王，汉王使良授齐王信印，语在《淮阴》事中。〔2〕【注释】〔1〕“汉四年”，指汉高祖四年，即公元前二○三年。〔2〕“《淮阴》事中”，指在本书《淮阴侯列传》中。
其秋，汉王追楚至阳夏南，〔1〕战不利而壁固陵，〔2〕诸侯期不至。〔3〕良说汉王，汉王用其计，诸侯皆至。语在《项籍》事中。〔4〕【注释】〔1〕“阳夏”，秦县名。治所在今河南省太康县。〔2〕“固陵”，古聚名。故址在今河南省太康县南。〔3〕“诸侯”，指韩信、彭越。〔4〕“《项籍》事中”，指在本书《项羽本纪》中。
汉六年正月，〔1〕封功臣。良未尝有战斗功，高帝曰：“运筹策帷帐中，决胜千里外，子房功也。自择齐三万户。”良曰：“始臣起下邳，与上会留，此天以臣授陛下。陛下用臣计，幸而时中，臣愿封留足矣，不敢当三万户。”乃封张良为留侯，与萧何等俱封。〔2〕【注释】〔1〕“汉六年”，汉高祖六年，即公元前二○一年。〔2〕“萧何”，沛县丰邑（今江苏省丰县）人。曾为沛县吏。秦末与刘邦一起起兵，是刘邦的重要谋臣。楚汉战争中，曾荐韩信为大将，自己以丞相的身份留守关中，补兵馈粮，支援作战，对刘邦战胜项羽，建立汉王朝起了重要作用。后封侯。后又协助刘邦消灭了韩信、陈豨、英布等异姓诸侯王。事详本书《萧相国世家》、《汉书·萧何传》。
上已封大功臣二十余人，其余日夜争功不决，未得行封。上在雒阳南宫，从复道望见诸将往往相与坐沙中语。〔1〕上曰：“此何语？”留侯曰：“陛下不知乎？此谋反耳。”上曰：“天下属安定，〔2〕何故反乎？”留侯曰：“陛下起布衣，以此属取天下，〔3〕今陛下为天子，而所封皆萧、曹故人所亲爱，〔4〕而所诛者皆生平所仇怨。今军吏计功，以天下不足遍封，此属畏陛下不能尽封，恐又见疑平生过失及诛，故即相聚谋反耳。”上乃忧曰：“为之奈何？”留侯曰：“上平生所憎，群臣所共知，谁最甚者？”上曰：“雍齿与我故，〔5〕数尝窘辱我。我欲杀之，为其功多，故不忍。”留侯曰：“今急先封雍齿以示群臣，群臣见雍齿封，则人人自坚矣。”于是上乃置酒，封雍齿为什方侯，〔6〕而急趣丞相、御史定功行封。〔7〕群臣罢酒，皆喜曰：“雍齿尚为侯，我属无患矣。”
【注释】〔1〕“复道”，宫中阁道。〔2〕“属”，音：zhǔ，适才，刚刚。〔3〕“此属”，此辈。〔4〕“萧、曹”，萧指萧何，曹指曹参。曹参，沛县（今江苏省沛县）人，曾为沛县狱吏，秦末从刘邦起义，后屡建战功，汉朝建立后，封他为平阳侯。任齐相九年。后曾协助刘邦平定陈豨、英布等异姓诸侯。惠帝时继萧何为丞相。事详本书《曹相国世家》、《汉书·曹参传》。〔5〕“雍齿”，沛县（今江苏省沛县）人。秦末随刘邦起义。公元前二○八年刘邦命他守丰邑。魏人周市攻丰邑，他投降了魏国，而且为魏守丰以抗拒刘邦。后刘邦从项羽借兵攻破丰邑，他逃跑到魏国。后又复归刘邦。事见本书《高祖本纪》。〔6〕“什方”，或作汁邡、汁方、什邡等，汉县名，治所在今四川省什邡县。高祖封雍齿于此，故称雍齿为什方侯。〔7〕“御史”，官名，此当指御史大夫，掌监察。
刘敬说高帝曰：〔1〕“都关中。”〔2〕上疑之。左右大臣皆山东人，〔3〕多劝上都雒阳：“雒阳东有成皋，〔4〕西有殽黾，〔5〕倍河，〔6〕向伊雒，〔7〕其固亦足恃。”留侯曰：“雒阳虽有此固，其中小，不过数百里，田地薄，四面受敌，此非用武之国也。夫关中殽函，〔8〕右陇蜀，〔9〕沃野千里，南有巴蜀之饶，北有胡苑之利，〔10〕阻三面而守，独以一面东制诸侯。诸侯安定，河渭漕挽天下，〔11〕西给京师；诸侯有变，顺流而下，足以委输。此所谓金城千里，天府之国也，刘敬说是也。”于是高帝即日驾，西都关中。
【注释】〔1〕“刘敬”，本姓娄，汉初齐人。高祖五年（公元前二○二年）以戍卒求见刘邦，建议入都关中有功，赐姓刘。拜郎中，号奉春君。后刘邦在白登被匈奴打败后，他主张与匈奴和亲，被刘邦采纳，并派他出使匈奴缔结和约。后又建议刘邦徙山东诸侯后代及豪强充实关中，以削弱关东旧贵族豪强势力。事详《史记》、《汉书》本传。〔2〕“关中”，古地区名。旧注所指范围不一。一般指函谷关以西，散关以东。秦统一六国以前长期占据关中一带，因此亦称故秦地为关中。〔3〕“山东”，战国时泛指秦以外的六国领土。因当时六国都在崤山或华山以东，故称山东。当时汉帝左右大臣多丰、沛故旧及齐、楚之人，故云“皆山东人”。〔4〕“成皋”，汉县名，治所在今河南省荥阳县汜水镇。〔5〕“殽”，即崤山，在今河南省西部。“黾”，即渑池水，发源于河南省熊耳山，向东流入洛水。〔6〕“倍”，同背。“河”，指黄河。〔7〕“伊”，指伊水。在今河南省西部。发源于栾川县外方山北麓。流向东北，在偃师县入洛河。“雒”，洛水，指今河南省境内的洛河。〔8〕“函”，指函谷关。在今河南省灵宝县东北。〔9〕“陇”，指陇山，在今陕西省陇县西北。“蜀”，当指今四川省和甘肃省境内的岷山。〔10〕“胡苑之利”，当时上郡、北地郡和匈奴相连接，可以牧养牲畜，得到马匹，所以称之为“胡苑之利”。〔11〕“河”，指黄河。“渭”，指渭水。“漕挽”，漕运，指从水上运输物资。
留侯从入关。留侯性多病，即道引不食谷，〔1〕杜门不出岁余。
【注释】〔1〕“道引”，即导引。道家养生之术。“不食谷”，不吃谷物熟食。亦称辟谷。
上欲废太子，〔1〕立戚夫人子赵王如意。〔2〕大臣多谏争，〔3〕未能得坚决者也。吕后恐，〔4〕不知所为。人或谓吕后曰：“留侯善画计策，上信用之。”吕后乃使建成侯吕泽劫留侯，〔5〕曰：“君常为上谋臣，今上欲易太子，君安得高枕而卧乎？”留侯曰：“始上数在困急之中，幸用臣策。今天下安定，以爱欲易太子，骨肉之间，虽臣等百余人何益。”吕泽强要曰：“为我画计。”留侯曰：“此难以口舌争也。顾上有不能致者，天下有四人。〔6〕四人者年老矣，皆以为上慢侮人，故逃匿山中，义不为汉臣。然上高此四人。今公诚能无爱金玉璧帛，令太子为书，卑辞安车，因使辩士固请，宜来。来，以为客，时时从入朝，令上见之，则必异而问之。问之，上知此四人贤，则一助也。”于是吕后令吕泽使人奉太子书，卑辞厚礼，迎此四人。四人至，客建成侯所。
【注释】〔1〕“太子”，指刘盈，吕后所生，即后来的孝惠帝。〔2〕“戚夫人”，定陶人，刘邦的宠姬。“赵王如意”，戚夫人所生。高祖九年（公元前一九八年）封于赵。刘邦死后，吕后设计骗如意入都，将他毒死。事见《吕后本纪》。〔3〕“争”，通“诤”，谏止。〔4〕“吕后”，刘邦的妻子，名雉，字娥姁。秦末单父（今山东省单县）人。刘邦即帝位后立她为皇后。其子（惠帝）即位后她掌握实权。惠帝死后，她临朝称制，主政八年。分封诸吕为王侯，控制南北军。她死后，周勃、陈平等尽灭诸吕，拥立文帝，恢复了刘汉政权，事详《史记》、《汉书》本纪。〔5〕“建成侯吕泽”，据《史记·高祖功臣侯年表》记载，建成侯是吕释之，吕泽被封为周吕侯，前人曾多次指出此处误以“释之”为“泽”。吕释之、吕泽都是吕后之兄，同在高祖六年（公元前二○一年）受封。下文提到的吕泽都当为吕释之。〔6〕“天下有四人”，即指下文提到的东园公、角里先生、绮里季、夏黄公。此四人是汉初的隐士，曾隐居于商山（今陕西省商县东南），时称“商山四皓”。
汉十一年，〔1〕黥布反，〔2〕上病，欲使太子将，往击之。四人相谓曰：“凡来者，将以存太子。太子将兵，事危矣。”乃说建成侯曰：“太子将兵，有功则位不益太子；无功还，则从此受祸矣。且太子所与俱诸将，皆尝与上定天下枭将也，今使太子将之，此无异使羊将狼也，皆不肯为尽力，其无功必矣。臣闻‘母爱者子抱’，今戚夫人日夜侍御，赵王如意常抱居前，上曰‘终不使不肖子居爱子之上’，〔3〕明乎其代太子位必矣。君何不急请吕后承间为上泣言：‘黥布，天下猛将也，善用兵，今诸将皆陛下故等夷，〔4〕乃令太子将此属，无异使羊将狼，莫肯为用，且使布闻之，则鼓行而西耳。上虽病，强载辎车，〔5〕卧而护之，诸将不敢不尽力。上虽苦，为妻子自强。’”于是吕泽立夜见吕后，吕后承间为上泣涕而言，如四人意。上曰：“吾惟竖子固不足遣，而公自行耳。”于是上自将兵而东，群臣居守，皆送至灞上。留侯病，自强起，至曲邮，〔6〕见上曰：“臣宜从，病甚。楚人剽疾，愿上无与楚人争锋。”因说上曰：“令太子为将军，监关中兵。”上曰：“子房虽病，强卧而傅太子。”是时叔孙通为太傅，〔7〕留侯行少傅事。〔8〕【注释】〔1〕“汉十一年”，汉高祖十一年，即公元前一九六年。〔2〕“黥布反”，黥布时为淮南王，都寿春（今安徽省寿县）。刘邦杀死韩信、彭越以后，黥布恐慌，故畏祸而反。事详本书《黥布列传》。〔3〕“不肖”，秦汉之前，专指不如其父，后泛指子弟不贤。〔4〕“等夷”，同等地位，同辈。〔5〕“辎车”，古代的一种有帷帐的车。〔6〕“曲邮”，古聚名，故址在今陕西省临潼县东。〔7〕“叔孙通”，薛县（今山东省滕县东南）人。曾为秦博士，秦末先为项羽部属，后归刘邦，任博士，称稷嗣君。汉初，与儒生共立朝仪，后任太子太傅。事详《史记》、《汉书》本传。“太傅”，官名，即太子太傅，是辅佐太子的官。叔孙通为太傅在高祖九年（公元前一九八年）。〔8〕“少傅”，位次于太傅的官。
汉十二年，〔1〕上从击破布军归，疾益甚，愈欲易太子。留侯谏，不听，因疾不视事。叔孙太傅称说引古今，以死争太子。上详许之，〔2〕犹欲易之。及燕，〔3〕置酒，太子侍。四人从太子，年皆八十有余，须眉皓白，衣冠甚伟。上怪之，问曰：“彼何为者？”四人前对，各言名姓，曰东园公，角里先生，绮里季，夏黄公。上乃大惊，曰：“吾求公数岁，公辟逃我，〔4〕今公何自从吾儿游乎？”四人皆曰：“陛下轻士善骂，臣等义不受辱，故恐而亡匿。窃闻太子为人仁孝，恭敬爱士，天下莫不延颈欲为太子死者，故臣等来耳。”上曰：“烦公幸卒调护太子。”
【注释】〔1〕“汉十二年”，汉高祖十二年，即公元前一九五年。〔2〕“详”，通“佯”，假装。〔3〕“燕”，通“宴”，安闲，休息。〔4〕“辟”，通“避”。
四人为寿已毕，趋去。上目送之，召戚夫人指示四人者曰：“我欲易之，彼四人辅之，羽翼已成，〔1〕难动矣。吕后真而主矣。”戚夫人泣，上曰：“为我楚舞，吾为若楚歌。”歌曰：“鸿鹄高飞，一举千里。羽翮已就，〔2〕横绝四海。横绝四海，当可奈何！虽有矰缴，〔3〕尚安所施！”歌数阕，〔4〕戚夫人嘘唏流涕，上起去，罢酒。竟不易太子者，留侯本招此四人之力也。
【注释】〔1〕“羽翼”，比喻左右辅佐的人。君之有臣，如鸟之有羽翼。〔2〕“羽翮”，羽翼。〔3〕“矰”，射鸟的短箭。“缴”，系箭的绳子。“矰缴”，指射具。〔4〕“阕”，音què。古代一首乐曲为一阕。
留侯从上击代，〔1〕出奇计马邑下，〔2〕及立萧何相国，所与上从容言天下事甚众，非天下所以存亡，故不著。留侯乃称曰：“家世相韩，及韩灭，不爱万金之资，为韩报仇强秦，天下振动。今以三寸舌为帝者师，封万户，位列侯，此布衣之极，于良足矣。愿弃人间事，欲从赤松子游耳。”〔3〕乃学辟谷，道引轻身。会高帝崩，〔4〕吕后德留侯，乃强食之，曰：“人生一世间，如白驹过隙，〔5〕何至自苦如此乎！”留侯不得已，强听而食。
【注释】〔1〕“代”，汉初诸侯国名，治所在今河北省蔚县东北。“击代”，在高祖十年（公元前一九七年）秋。当时代相陈豨反叛，自立为代王，刘邦亲自率兵前往平叛。事见本书《高祖本纪》、《韩信卢绾列传》。〔2〕“马邑”，古县名。治所在今山西省朔县。〔3〕“赤松子”，传说中的仙人。或谓神农氏时的雨师。〔4〕“高帝崩”，高帝崩在公元前一九五年。古代天子死曰崩。〔5〕“白驹过隙”，古代成语。形容时间过得很快。
后八年卒，〔1〕谥为文成侯。〔2〕子不疑代侯。
【注释】〔1〕“后八年”，指高祖死后八年。但据《高祖功臣侯年表》记载，张良卒于吕后二年，距高帝崩为九年，此云“后八年卒”，当有误。〔2〕“谥”，古代帝王、贵族、大臣、士大夫死后，依其生前事迹给予的称号。
子房始所见下邳圯上老父与《太公书》者，〔1〕后十三年从高帝过济北，果见谷城山下黄石，取而葆祠之。〔2〕留侯死，并葬黄石。每上冢伏腊，〔3〕祠黄石。
【注释】〔1〕“《太公书》”，即前《太公兵法》。〔2〕“葆”，同“宝”。“葆祠”，作为宝而祭祀。〔3〕“伏腊”，两种祭祀的名称。古代分别在夏季的伏天和冬季的腊月行祭祀之礼，所以称“伏腊”。
留侯不疑，孝文帝五年坐不敬，〔1〕国除。〔2〕【注释】〔1〕“孝文帝五年”，即公元前一七五年，孝文帝，名恒，刘邦的庶妻薄姬所生，初封为代王。吕后死后，大臣以他为人仁厚，故迎立为帝。在位二十三年（公元前一七九年至前一五七年）。〔2〕“国除”，削去封爵，废除封国。据《高祖功臣侯年表》云：“不疑坐与门大夫谋杀故楚内史，当死，赎为城旦，国除。”与此异。
太史公曰：学者多言无鬼神，然言有物。〔1〕至如留侯所见老父予书，亦可怪矣。高祖离困者数矣，〔2〕而留侯常有功力焉，岂可谓非天乎？上曰：“夫运筹策帷帐之中，决胜千里外，吾不如子房。”余以为其人计魁梧奇伟，至见其图，状貌如妇人好女。盖孔子曰：“以貌取人，失之子羽。”〔3〕留侯亦云。
【注释】〔1〕“物”，在汉代有些思想家，不信有鬼神，但却认为有一种精灵、神怪的物质。如王充在《论衡·论死》中说：“夫物未死，精神依倚形体，故能变化，与人交通。”就反映了汉朝人的这种认识。〔2〕“离”，通“罹”，遭遇。〔3〕“子羽”，姓澹台，名灭明，字子羽。孔子的弟子。相传此人相貌丑陋而有贤德。本书《仲尼弟子列传》、《韩非子·显学篇》有记载。
译文 留侯张良，他的祖先是韩国人。祖父张开地是韩昭侯、宣惠王、襄哀王的宰相。父亲张平是釐王、悼惠王的宰相。悼惠王二十三年，张平去世。死后二十年，秦国消灭了韩国。因为张良年轻，未尝做过韩国的官吏。韩国灭亡时，张良家有僮奴三百人，他的弟弟死后没有厚葬，而是用全部家财来寻求刺客暗杀秦王，为韩国报仇，因他祖父、父亲历任韩国五代国君之相的缘故。
张良曾在淮阳学礼仪。在淮阳的东面见到仓海君，找到一个大力士，给他做了一柄重一百二十斤的铁锤。秦皇帝向东巡游，张良与刺客在博浪沙中狙击秦皇帝时误中了随行的车辆。秦皇帝非常愤怒，命令大搜天下，紧急捉拿刺客，这全是因为张良的缘故。于是张良更名改姓，逃亡到下邳躲藏起来。
张良曾在闲暇时从容信步在下邳桥上游逛，有一个老翁，穿着粗布短衣，走到张良的身边，故意把他的鞋掉到桥下，回过头来对张良说：“小伙子，下去把鞋拿上来。”张良感到惊讶，想打他一顿。因为他年老，就强忍着下去取上鞋来。老翁说：“给我穿上。”张良想既已为他取上鞋来，因此也就跪下为他穿上。老翁把脚伸出来让张良穿好，然后笑着走了，张良很吃惊，望着老人离去。老翁离开一里多路后又返了回来，说：“小伙子可以教导。五天以后平明时，和我在这里相会。”张良感到他很奇怪，跪下说：“是。”五天以后平明时，张良前往赴约。老翁已经先到了，他生气地说：“与老年人约会为什么迟到？”老翁扬长而去，并说：“五天以后早点来相会。”五天以后鸡鸣时张良前往。老翁又已经先到了，他又生气地说：“为什么又迟到？”扬长而去，并说：“五天以后再早点来。”五天以后，张良在夜未半时就前往赴约。过了一会儿，老翁也来了，高兴地说：“应当像这样。”于是拿出一本书，说：“读了这本书就可以做帝王的老师。十年以后就会有所成就。十三年以后你到济北来见我，谷城山下的黄石就是我。”说完就走了，也没有再说其他话，从此也没有再见过他。天亮后张良看老翁给的书，是《太公兵法》。张良很珍贵它，并经常学习诵读它。张良住在下邳，爱打抱不平。项伯曾杀过人，依从张良隐藏起来。十年以后，陈涉等起义，张良也聚集了一百多年轻人。景驹自立为楚假王，住在留县。张良打算去归属景驹，在路上遇见了沛公。沛公率领着几千人马，占领了下邳以西的地区，于是张良就去归属了沛公。沛公任张良为厩将。张良曾多次用《太公兵法》给沛公讲说，沛公很欣赏他，经常采纳他的计策。张良向他人讲说《太公兵法》，都不能听明白。张良说：“沛公大概是天授予的聪明。”所以就跟从了沛公，不再离去见景驹了。
等到沛公到了薛县时，见到了项梁。项梁拥立熊心为楚怀王。张良于是劝项梁说：“你已经立了楚国的后代，而韩国公子中的横阳君成很贤能，可以立他为王，来增加盟党。”项梁派张良寻找韩成，立韩成为韩王，任张良为韩国的申徒，与韩王率领一千多人向西攻取原来韩国的领地，夺取了好几座城邑，不久秦国又夺了回去，于是他们就在颍川一带往来打游击。
沛公从雒阳南面穿过轘辕山时，张良率兵跟随沛公，攻下了韩地的十几座城，打败了杨熊的部队。沛公于是命令韩王成留守阳翟，自己和张良一起南下，攻下宛城，西入武关。沛公打算用两万人马去攻击峣山下的秦军，张良劝说道：“秦军还很强大，不可轻视。我听说他们的将领是屠户的儿子，买卖人容易用利益来动摇。希望沛公暂且坚壁留守，派一部分人先出发，准备好五万人的粮饷，在周围的山上多张挂旗帜，作为疑兵，然后派郦食其带着贵重的财宝去诱惑秦将。”秦军的将领果然反叛，并打算和沛公联合向西袭击咸阳，沛公想听从。张良说：“这只是他们的将领想反叛罢了，恐怕士兵们不会听从。如不听从就一定会有危险，不如乘他们懈怠时去袭击他们。”于是沛公率兵袭击秦军，大败秦军。沛公一直追击败兵到了蓝田，再次交锋，秦军最终大败。于是到了咸阳，秦王子婴投降了沛公。
沛公进入秦宫，宫室、帷帐、狗马、贵重宝物以及美女数以千计，心里想留下来住在这里。樊哙劝沛公出去居住，沛公不听。张良说：“秦皇暴虐无道，所以沛公才能来到这里。为天下铲除残贼，应该以简朴为本。现在刚入秦宫，就想耽溺于享乐，这样做就是所谓‘助桀为虐’，而且‘忠言逆耳利于行，良药苦口利于病’，希望沛公能听樊哙的话。”于是沛公返回驻扎在霸上。项羽来到鸿门下，准备攻打沛公，于是项伯连夜进入沛公的军营，私下见了张良，打算和张良一起离开。张良说：“我为了韩王来护送沛公，现在事情紧急，我逃跑离去是不义。”于是把情况全部告诉了沛公。沛公大吃一惊，说：“怎么办呢？”张良说：“沛公真的想背叛项羽吗？”沛公说：“那小子教我把守住关口不要让诸侯们进来，秦国之地可全归我而称王。所以我听了他的话。”张良说：“沛公你自己估量一下能打败项羽吗？”沛公沉默了好久说：“当然不能，现在该怎么办呢？”张良于是硬把项伯邀请来。项伯入见沛公。沛公与项伯一起敬酒，为他祝寿，缔结婚姻。让项伯回去说明沛公不敢背叛项羽，沛公所以拒守关口的原因是为了防备其他强盗。等到沛公见项羽后来解脱危难，记载在《项羽本纪》中。汉元年正月，沛公封为汉王，领有巴、蜀地区。汉王赏赐给张良黄金百溢，珍珠二斗，张良全部献给了项伯。汉王因此也派张良去厚赠项伯，使项伯为他请领汉中地区。项王答应了，于是汉王得到了汉中地区。汉王前往封国时，张良送到褒中，后派张良回到韩地。张良因此劝汉王说：“大王为什么不烧毁断绝了所经过的栈道，告示天下的人你没有再回来的想法，用这个办法来稳住项王的心。”于是派张良回去。他一边走，一边烧绝了栈道。
张良回到了韩地，韩王成因为张良跟从汉王的缘故，项王不派韩王成到封国，让他跟从自己一起东去。张良劝项王说：“汉王烧绝了栈道，已无返回之心了。”于是把齐王田荣反叛的事上书告诉了项王。项王因此消除了西面对汉王的忧心，而向北发兵去攻打齐王。
项王到底不肯派韩王去封国，于是封他为侯，后又在彭城杀死他。张良逃跑了，从小路偷偷归依汉王，这时汉王也已经返回关中平定了三秦。又封张良为成信侯，让他跟从自己向东去攻打楚军。到了彭城，汉军战败而还。到了下邑，汉王下马蹲踞着坐在马鞍上问：“我打算把函谷关以东地区捐送给别人，不知谁可以和我共建功业？”张良进言说：“九江王黥布是楚军的猛将，他和项王有隔阂，彭越和齐王田荣在梁地反叛，这两个人马上就可以使用。而汉王的将领只有韩信可以委任大事，独当一面。如果打算捐弃关东之地，就送给这三个人，楚军就可以打败了。”于是汉王便派随何去劝说九江王黥布，又派人去联合彭越。到了魏王豹反叛时，汉王派韩信率兵去讨伐他，顺势攻下了燕、代、齐、赵。而最后击败楚军的，正是靠了这三个人的力量。
张良体弱多病，不曾单独领兵，经常作为谋臣，时时跟从在汉王身边。
汉高祖三年，项羽在荥阳紧急包围了汉王，汉王又害怕又发愁，于是和郦食其商量如何削弱楚军的策略。郦食其说：“从前商汤伐夏桀，分封他的后代于杞。武王伐纣，分封他的后代于宋。现在秦朝失德弃义，侵略诸侯国家，消灭六国的后嗣，使他们无立锥之地。陛下真能重新封立六国的后代，全部授予他们印玺，这样他们的君臣百姓一定都会对陛下感恩戴德，无不仰慕陛下的德义，希望做陛下的臣妾。德义推行之后，陛下就可以南向称霸，楚王一定会整理衣冠前来朝见陛下。”汉王说：“很好。赶快刻制印玺，趁先生此行就给他们带去。”
郦食其还没有出发，张良从外地回来拜见汉王。汉王正在吃饭，说：“子房到我跟前来！食客中有为我谋划削弱楚军计策的人。”于是把郦食其的话全部告诉了张良，说：“在你看来怎么样？”张良说：“谁给陛下谋划这个计策？（如果您这样做，）陛下的事就全完了。”汉王说：“为什么呢？”张良回答说：“请让我借用面前的筷子为大王筹算一下。”接着说：“从前商汤讨伐夏桀而在杞分封他的后代，是估计到能置桀于死地。现在陛下能置项籍于死地吗？”汉王说：“不能。”张良说：“这是第一个不能做到的。武王伐纣而在宋分封他的后代，是估计到能够得到纣王的头。现在陛下能够得到项籍的头吗？”汉王说：“不能。”张良说：“这是第二个不能做到的。武王入商之后，表彰商容的门里，释放了禁拘的箕子，修建比干的坟墓。现在陛下能修建圣人的坟墓，表彰贤者的门里，尊重智者的门第吗？”汉王说：“不能。”张良说：“这是第三个不能做到的。武王曾发放巨桥的粮食，散发鹿台府的钱财，用来赐给贫穷的人。现在陛下能散发府库里的钱粮来赐给贫穷的人吗？”汉王说：“不能。”张良说：“这是第四个不能做到的。武王灭商以后，把战车改为载人的车，倒置干戈，用虎皮蒙盖起来，以此告示天下不再用兵。现在陛下能废武行文，不再用兵吗？”汉王说：“不能。”张良说：“这是第五个不能做到的。武王曾把战马放在华山之南去牧养，表示不再打仗。现在陛下能让战马休息不再使用吗？”汉王说：“不能。”张良说：“这是第六个不能做到的。武王曾把牛放在桃林的北面去牧养，表示不再运输粮草。现在陛下能让牛去放牧而不再运输粮草吗？”汉王说：“不能。”张良说：“这是第七个不能做到的。况且现在天下的游士离开他们的亲戚，远弃祖墓，告别故旧，跟从陛下走南闯北，只是日夜盼望得到一块封地。如今恢复六国，封立韩、魏、燕、赵、齐、楚的后代，天下的游士都各自回去事奉他们的君主，和他们的亲戚团聚，返回他们的故里祖坟，陛下和谁一起去夺取天下呢？这是第八个不能做到的。况且楚国当今强大无比，重新封立的六国后代就会再被削弱而屈从楚国，陛下怎么能够得到他们并使他们臣服呢？如真的采用了食客的计谋，陛下的事就全完了。”汉王停止了吃饭，并把嘴里的饭吐了出来，骂道：“这个书呆子，差点儿败坏了老子的大事！”命令立即销毁印玺。
汉高祖四年，韩信打败齐国以后想自立为齐王，汉王非常生气。张良劝说汉王，汉王才派张良前去授予齐王韩信王印。这件事记载在《淮阴侯列传》中。
这年秋天，汉王追击楚军到了阳夏的南面，因战斗失利而坚守固陵，诸侯们到了约定的时间还没到。张良劝说汉王，汉王采用了他的计谋，诸侯们才都来到。这件事记载在《项羽本纪》中。
汉高祖六年正月，封赏有功之臣，张良未曾立过战功，高帝说：“运筹谋划于帷帐之中，决战取胜在千里之外，是子房的功劳。你自己在齐地选择三万户作为封地。”张良说：“当初我在下邳起兵，与陛下在留县会合，这是上天把我授给了陛下。陛下采用我的计策，幸而时常料中，我希望封在留就满足了，不敢接受三万户的封地。”于是封张良为留侯，和萧何等人一同分封。
汉高祖已封赏了有大功的臣子二十多人，其余的因日夜争功不决，未能进行封赏。高祖在雒阳南宫里，从复道上望见将领们纷纷互相坐在沙地上谈说。高祖问道：“这些人在说什么？”留侯说：“陛下不知道吗？这些人在密谋反叛哩。”高祖说：“天下刚刚安定下来，为什么要反叛呢？”留侯说：“陛下出身于平民，用这些人夺取了天下，现在陛下做了天子，而所封赏的都是萧何、曹参这些陛下的故旧亲朋，而所诛杀的都是陛下平时所怨恨有仇的。现在军吏在计算战功，因天下的土地不够全部封赏，这帮人怕陛下不能都封赏，又害怕平时的过失被陛下怀疑而受到诛杀，所以就相聚在一起密谋反叛。”高祖忧愁地说：“怎么办呢？”留侯说：“陛下平时所憎恨的，而且是大家所共知的，谁最厉害呢？”高祖说：“雍齿和我有旧仇，他曾多次使我受困受辱。我想杀掉他，因为他的功多，所以又不忍心。”留侯说：“现在赶快先封雍齿来让群臣看，群臣看到雍齿受到封赏，那么人人都会心情稳定。”于是高祖设酒宴，封雍齿为什方侯，并赶紧催促丞相、御史定功行封。群臣吃完酒宴后，都高兴地说：“雍齿尚且能封为侯，我们就没有什么可担心的了。”
刘敬劝高帝说：“建都关中。”高帝对此事犹豫不决。左右大臣都是山东六国人，多数人劝高帝建都雒阳，说：“雒阳东面有成皋，西面有崤山、黾池，背靠黄河，面向伊水、雒水，它的地势很坚固足以凭借。”留侯说：“雒阳虽然有此险固，但它地区狭小，不过数百里，土地也硗薄，若四面受敌，这里不是用武之地。至于关中，左有崤山、函谷关，右有陇蜀大山，沃野千里，南面有巴蜀一带的富饶资源，北有畜牧之利，凭借三面的险阻来防守，只用东边一面来控制诸侯。诸侯安定的话，黄河、渭水可以运输天下的物资，向西供给京师，若诸侯有变，出兵可顺流而下，足以靠它运输军需。这正是所谓金城千里，天府之国啊。刘敬所说是正确的。”于是高帝当天就准备车马起驾，西行定都关中。
留侯跟从高帝进入关中。留侯身体多病，于是就练导引健身术，不食谷物，闭门不出一年多。
高帝打算废掉太子，立戚夫人的儿子赵王如意，大臣们很多人进谏劝阻，但未能得到最后的决定。吕后恐慌，不知该怎么办。有人对吕后说：“留侯善于出谋划策，皇上信任重用他。”于是吕后就派建成侯吕泽去强求留侯，说：“你曾是皇上的谋臣，现在皇上打算更换太子，你怎么能够高枕而卧呢？”留侯说：“当初皇上曾多次处于困难危急之中，侥幸采用了我的计策。现在天下安定了，由于偏爱的缘故而想更换太子，这是骨肉之间的事情，纵然臣下一百多人但又有什么用呢？”吕泽强求说：“一定要为我出谋划策。”留侯说：“此事难以用口舌相争。天下有四个人，连皇上也不能招致。这四人年纪老了，都因为皇上轻视侮辱人，所以逃避藏匿在山中，坚守节操不做汉朝臣子。然而皇上很尊重这四人。现在你真能不吝惜金玉璧帛，让太子写一封信，言辞卑躬，用安适的车子，派遣辩士去坚决邀请，应当会来。来了之后，以为宾客，时常跟从你上朝，让皇上看见他们，皇上一定会感到惊异而询问他们。问了他们，皇上知道这四个人贤能，对太子是一大帮助。”于是吕后让吕泽派人送去太子的信，用谦卑的言辞，丰厚的礼物，迎接这四个人。四个人到了，客居建成侯家。
汉高祖十一年，黥布反叛，皇帝生了病，打算派太子领兵前往攻击叛军。四个老人互相商量说：“我们来这里是为了保全太子。太子率兵，事情就危险了。”于是就劝建成侯说：“太子率兵打仗，有了功劳地位也不会再提高，若无功返回，那么从此就会受到祸害。况且和太子一起出征的众将领，都是曾经和皇帝一起平定天下的猛将，现在派太子去统率他们，这无异于让羊去统率狼，他们都不肯为太子效力，太子不能立功是必定的了。我听说‘母亲受宠爱，儿子常被抱’，现在戚夫人日夜侍候皇帝，赵王如意常常被抱在胸前，皇帝曾说‘终究不能让不肖之子居于爱子之上’，这就很明白，赵王如意取代太子地位是必定的了。你为什么不赶快请吕后乘机向皇帝哭诉说：‘黥布是天下的猛将，而且善于用兵，现在众将都是陛下过去的同辈人，让太子去统率这帮人，无异于让羊去统率狼，没有人肯被太子所用，而且让黥布知道此事，就会击鼓向西进军。皇帝虽然生病，但只要勉强乘坐辎车，躺着统领军队，诸位将领就不敢不效力。皇帝虽然辛苦，但为了妻子儿女也要努力坚持。’”于是吕泽当夜去见吕后，吕后乘机在皇帝面前按照四人的意思哭诉了一番。皇帝说：“我想这小子本来就不足派遣，老子自己去吧。”于是皇帝亲自率兵向东进发，留守的大臣们都送到灞上。留侯有病，也勉强起来，到了曲邮，拜见皇帝说：“我应当随从您去，但病很重。楚人勇猛敏捷，希望皇帝不要和楚人硬拼。”乘机劝皇帝说：“让太子为将军，监领关中的军队。”皇帝说：“子房虽然有病，也要勉力躺着辅佐太子。”这时叔孙通为太傅，留侯兼任少傅的事务。
汉高祖十二年，皇帝从击败黥布的军队那里回来，病情益发严重，更加想改立太子。留侯进谏，没有被采用，因此就称病不再管事。太傅叔孙通引用古今事例称说，拼死为保全太子力争。皇帝假装答应了他，但还是打算改立太子。到皇上设置酒宴时，太子在旁侍奉。有四个人随从太子，年龄都有八十多岁，胡子眉毛雪白，衣冠非常奇特。皇帝很奇怪，问道：“他们是干什么的？”四个人上前回话，各自报告姓名，分别叫东园公、角里先生、绮里季、夏黄公。皇帝于是大为吃惊，说：“我寻了你们多年，你们躲避我，今天你们为什么和我儿子交往呢？”四人都说：“陛下轻待士人善于骂人，我们守义不愿受辱，所以害怕而逃亡躲藏起来。听说太子为人仁慈孝顺，恭敬爱士，天下没有人不伸长脖子想为太子而死，所以我们来了。”皇帝说：“麻烦诸位善始善终，好好地照应太子吧。”
四个人向皇帝祝寿完毕；小步急走离去。皇帝目送他们，招来戚夫人指着四个人给她看，说：“我想改立太子，那四个人却辅佐他，羽翼已成，难以变动了。吕后真的要做你的主人了。”戚夫人痛心落泪，皇帝说：“你为我跳楚舞，我为你唱楚歌。”于是他唱道：“鸿鹄高高飞，一举腾千里。羽翼已丰满，横越绝四海。横越绝四海，还有何法想？虽然有弓矢，还往哪里用？”唱了几遍以后，戚夫人痛哭流涕，皇帝起身离去，结束酒宴。最终没有改立太子，原本靠了留侯招来这四个人出山的力量。
留侯跟从皇帝去攻打代国，出奇计攻下马邑，以及立萧何为相国，留侯和皇帝从容地谈了很多天下大事，因为和天下存亡代相韩，到韩国灭亡之后，不惜万金家产，为韩向强秦报仇，震动了天下。现在凭三寸之舌成为皇帝的老师，分封万户，位居列侯，这是平民百姓所企求的富贵之巅，对我张良来说很满足了。我希望丢开人间的事情，打算跟从赤松子交游。”于是学起辟谷、导引、轻身的养生之术。恰逢高帝驾崩，吕后感激留侯的恩德，就强让他吃饭，说：“人生一世，如白驹过隙那样短促，何必自找苦吃到如此地步呢？”留侯不得已，勉强听从吕后的话而进食。
八年以后，留侯去世，谥为文成侯。他的儿子不疑继承了侯爵。
子房当初在下邳桥上见到的那个给他《太公书》的老人（曾经预言过），十三年以后他跟从高帝路过济北，（后来）果然看到在谷城山下有块黄石，留侯把它取回去作为珍宝供奉起来。留侯死了以后，和黄石葬在一起。每逢冬夏到坟上祭祀留侯，同时也祭祀黄石。
留侯不疑，在孝文帝五年时因犯了不敬之罪，被削去了封爵，废除了封国。
太史公说：学者们多数认为没有鬼神，然而认为有精灵。至于像留侯所见到的给他书的老人，也可以说是件怪事了。高祖曾多次遭遇困厄，而留侯经常出力立功，难道可以说不是天意吗？高祖说：“运筹谋划于帷帐之中，而夺取胜利在千里之外，我不如子房。”我原以为他人长得大概魁梧雄伟，到看见他的画像，相貌就像妇人美女一般。正如孔子所说：“以貌取人，就会错看了子羽。”对于留侯也可以这么说。
【注释】〔1〕“留侯”，张良的封爵。张良封于留，故称留侯。留，本春秋宋邑。秦置县，治所在今江苏省沛县东南。按张良字子房，见《汉书·张良传》。〔2〕“韩”，古国名，战国七雄之一。春秋时，晋封韩武子于韩原，其后世为晋卿。至韩虔，与魏、赵三分晋国，公元前四○三年被周烈王承认为诸侯国。建都阳翟（今河南省禹县）。公元前三七五年韩哀侯灭郑，又迁都新郑（今河南省新郑县）。公元前二三○年为秦所灭。详见本书《韩世家》。〔3〕“大父”，祖父。“开地”，张良祖父名。〔4〕“韩昭侯”，名武，韩国国君，在位三十年（公元前三六二年至前三三三年）。“宣惠王”，昭侯的儿子，韩国国君称王从他开始，在位二十一年（公元前三三二年至前三一二年）。“襄哀王”，亦称襄王，名仓，宣惠王的儿子，在位十六年（公元前三一一年至前二九六年）。〔5〕“釐王”，亦作僖王，名咎，襄哀王的儿子，在位二十三年（公元前二九五年至前二七三年）。“悼惠王”，或作桓惠王，釐王的儿子，史佚其名，在位三十四年（公元前二七二年至前二三九年）。〔6〕“悼惠王二十三年”，即公元前二五○年。〔7〕“未宦事韩”，没有在韩国担任过官职。一说“宦”当为“尝”字之误。〔8〕“客”，门客，食客，此指刺客。“秦王”，指秦王嬴政（秦始皇）。秦王政二十六年（公元前二一一年）始改号称皇帝，此时秦王嬴政尚称秦王。
良尝学礼淮阳。〔1〕东见仓海君。〔2〕得力士，为铁椎重百二十斤。秦皇帝东游，良与客狙击秦皇帝博浪沙中，〔3〕误中副车。〔4〕秦皇帝大怒，大索天下，求贼甚急，为张良故也。良乃更名姓，亡匿下邳。〔5〕【注释】〔1〕“淮阳”，汉郡国名，秦时为陈县，治所在今河南省淮阳县。〔2〕“仓海君”，旧注有二说：一、《汉书·张良传》颜师古注云：“盖当时贤者之号。”二、《史记集解》、《索隐》皆谓仓海君为秽貊国的君长。据《汉书·武帝纪》记载，元朔元年“东夷秽君南闾等二十八万人降，为苍海郡”。后说近是，盖司马迁以当时郡名称之。苍海郡在今朝鲜中部地区。〔3〕“博浪沙”，古地名，故址在今河南省原阳县东南。〔4〕“副车”，亦称属车，扈从天子的车辆。《史记索隐》引《汉官仪》云：“天子属车三十六乘。”〔5〕“下邳”，秦县名，治所在今江苏省睢宁县西北。
良尝闲从容步游下邳圯上，〔1〕有一老父，衣褐，至良所，直堕其履圯下，〔2〕顾谓良曰：“孺子，〔3〕下取履！”良鄂然，〔4〕欲殴之。为其老，强忍，下取履。父曰：“履我！”良业为取履，因长跪履之。父以足受，笑而去。良殊大惊，随目之。父去里所，复还，曰：“孺子可教矣。后五日平明，〔5〕与我会此。”良因怪之，跪曰：“诺。”五日平明，良往。父已先在，怒曰：“与老人期，后，何也？”去，曰：“后五日早会。”五日鸡鸣，良往。父又先在，复怒曰：“后，何也？”去，曰：“后五日复早来。”五日，良夜未半往。有顷，父亦来，喜曰：“当如是。”出一编书，〔6〕曰：“读此则为王者师矣。后十年兴。十三年孺子见我济北，〔7〕谷城山下黄石即我矣。”〔8〕遂去，无他言，不复见。旦日视其书，乃《太公兵法》也。〔9〕良因异之，常习诵读之。
【注释】〔1〕“圯”，音yí，桥。〔2〕“直”，旧注有二解：一、《史记索隐》、《汉书》颜师古注谓作“正”解，犹言恰值。二、王念孙《读书杂志》谓作“特”解，犹言特意、故意。两说皆可通，王说近是。〔3〕“孺子”，犹今天称“年轻人”、“小伙子”等，是一种不客气、不礼貌的称呼。〔4〕“鄂”，通“愕”，惊讶。〔5〕“平明”，与以下的“鸡鸣”、“夜未半”，为秦汉时使用的时辰名称。“平明”即平旦。“鸡鸣”早于“平明”，“夜未半”早于“鸡鸣”。〔6〕“一编书”，古代的书籍多写在竹简上，用皮条或绳子编联，故以编称。“一编书”犹今言一册书。〔7〕“济北”，即济水之北，这里指谷城山一带。〔8〕“谷城山”，亦称黄山，在今山东省平阴县西南。〔9〕“《太公兵法》”，相传为姜太公吕尚所作的兵书。梁阮孝绪《七录》曾有著录，云“《太公兵法》一帙三卷”，今亡。
居下邳，为任侠。〔1〕项伯常杀人，〔2〕从良匿。
【注释】〔1〕“任侠”，互相信赖为任，同情援助为侠。古代把打抱不平，负气仗义的行为称为任侠。〔2〕“项伯”，秦末下相（今江苏省宿迁县西南）人，名缠，字伯。楚贵族的后裔，项羽的叔父。在项羽军中任左尹。因在鸿门宴上救刘邦有功，西汉王朝建立后刘邦封他为射阳侯，赐刘姓。“常”，同尝。
后十年，〔1〕陈涉等起兵，〔2〕良亦聚少年百余人。景驹自立为楚假王，〔3〕在留。良欲往从之，道遇沛公。〔4〕沛公将数千人，略地下邳西，遂属焉。沛公拜良为厩将。〔5〕良数以《太公兵法》说沛公，沛公善之，常用其策。良为他人言，皆不省。良曰：“沛公殆天授。”故遂从之，不去见景驹。
【注释】〔1〕“后十年”，指博浪沙狙击后的十年，即二世元年（公元前二○九年）。〔2〕“陈涉”，即陈胜（字涉），阳城（今河南省登封县东南）人。二世元年（公元前二○九年）和吴广等在蕲县大泽乡（今安徽省宿县东南刘村集）起兵反秦，是我国历史上第一次农民大起义的领袖。后在陈县（今河南省淮阳县）建立张楚政权，他被推为王。旋即派兵攻取赵、魏之地，又派周文率兵进攻关中，后周文战败，秦将章邯以优势兵力进行反扑，围攻陈县，他率起义军英勇奋战，失利后退至下城父（今安徽省涡阳县东南）为叛徒庄贾杀害。事详本书《陈涉世家》。〔3〕“景驹”，楚国贵族的后裔，秦二世时秦嘉立他为楚王。“假王”，暂时代理为王。〔4〕“沛公”，即刘邦。刘邦在沛县起兵，被拥立为沛公。〔5〕“厩将”，军中管理马匹的官。
及沛公之薛，见〔1〕项梁。〔2〕项梁立楚怀王。〔3〕良乃说项梁曰：“君已立楚后，而韩诸公子横阳君成贤，〔4〕可立为王，益树党。”项梁使良求韩成，立以为韩王。以良为韩申徒，〔5〕与韩王将千余人西略韩地，得数城，秦辄复取之，往来为游兵颍川。〔6〕【注释】〔1〕“薛”，古县名，治所在今山东省滕县南。〔2〕“项梁”，下相（今江苏省宿迁县西南）人。楚国贵族的后裔，楚将项燕的儿子。秦二世元年（公元前二○九年）陈胜起义后，他与其侄子项羽杀死秦会稽郡守殷通，在吴县（今江苏省苏州市）起兵反秦。后任张楚上柱国。陈胜失败后，立楚怀王的孙子熊心为王，仍称楚怀王。后与秦将章邯作战，因轻敌，在定陶（今山东省定陶县西北）战死。〔3〕“楚怀王”，指战国时楚怀王（名槐）的孙子熊心。项梁拥立他为楚王，仍称楚怀王。〔4〕“横阳君成”，即韩王成。韩成封于横阳，故称横阳君成。横阳，古地名，战国时属韩，在今河南省商丘县西南。〔5〕“申徒”，即司徒，官名，本为掌教化之官。王伯祥认为此处相当于楚之令尹，为执政之官。〔6〕“颍川”，战国时韩地，秦灭韩后属秦，秦王政十七年（公元前二三○年）置颍川郡，治所在今河南省禹县。
沛公之从雒阳南出轘辕，〔1〕良引兵从沛公，下韩十余城，击破杨熊军。〔2〕沛公乃令韩王成留守阳翟，〔3〕与良俱南，攻下宛，〔4〕西入武关。〔5〕沛公欲以兵二万人击秦峣下军，〔6〕良说曰：“秦兵尚强，未可轻。臣闻其将屠者子，贾竖易动以利。〔7〕愿沛公且留壁，使人先行，为五万人具食，益为张旗帜诸山上，为疑兵，令郦食其持重宝啖秦将。”〔8〕秦将果畔，〔9〕欲连和俱西袭咸阳，〔10〕沛公欲听之。良曰：“此独其将欲叛耳，恐士卒不从。不从必危，不如因其解击之。”〔11〕沛公乃引兵击秦军，大破之。逐北至蓝田，〔12〕再战，秦兵竟败。遂至咸阳，秦王子婴降沛公。〔13〕【注释】〔1〕“雒阳”，古都邑名。周时称成周，战国时改称雒阳，因在雒水之北而得名。秦置县，为三川郡治。汉改河南郡，又置雒阳县为郡治。故址在今河南省洛阳市东北。“轘辕”，音hu2nyu2n，山名，在今河南省偃师县东南。因山路周回盘旋而得名。〔2〕“杨熊”，秦军将领。〔3〕“阳翟”，古邑名。相传夏禹都此。春秋时为郑栎邑，战国时属韩，改名阳翟。秦置县，为秦颍川郡治所。故址在今河南省禹县。〔4〕“宛”，古县名。战国时属楚，秦灭楚后秦昭襄王置县，治所在今河南省南阳市。〔5〕“武关”，古关名，故址在今陕西省丹凤县西北。〔6〕“峣”，即峣关，因临峣山而得名。自古为关中平原通往南阳盆地的交通要隘。故址在今陕西省商县西北。〔7〕“贾竖”，古代对商人的一种蔑称。〔8〕“郦食其”，陈留高阳（今河南省杞县）人。本为里监门吏，秦末农民战争中归属刘邦，后为刘邦的谋臣。曾献计克陈留，封为广野君。楚汉战争中，游说齐王田广归汉，韩信乘机袭齐，齐王以为被他出卖，把他烹死。事详本书《郦生陆贾列传》。〔9〕“畔”，通“叛”。〔10〕“咸阳”，古都邑名。公元前三五○年秦孝公自栎阳迁都于此。秦始皇统一六国以后，都城规模更为扩大。故址在今陕西省咸阳市东北。〔11〕“解”，通“懈”，懈怠。〔12〕“蓝田”，秦县名。治所在今陕西省蓝田县西。〔13〕“秦王子婴”，秦始皇的孙子，秦始皇长子扶苏的儿子。秦二世三年（公元前二○七年）赵高杀二世，立子婴，去帝号，称王。刘邦兵至霸上，子婴素车白马以降。为王四十六天即降刘邦，后为项羽所杀。事详本书《秦始皇本纪》。
沛公入秦宫，宫室帷帐狗马重宝妇女以千数，意欲留居之。樊哙谏沛公出舍，〔1〕沛公不听。良曰：“夫秦为无道，故沛公得至此。夫为天下除残贼，宜缟素为资。〔2〕今始入秦，即安其乐，此所谓‘助桀为虐’。〔3〕且‘忠言逆耳利于行，毒药苦口利于病’，〔4〕愿沛公听樊哙言。”沛公乃还军霸上。〔5〕【注释】〔1〕“樊哙”，沛县（今江苏省沛县）人。汉初将领。少以屠狗为业。初随刘邦起义，为其部将，以军功封贤成君。汉初随刘邦击破臧荼、陈豨和韩王信的叛乱，任左丞相，封舞阳侯。其妻吕须为吕后的妹妹，因而很得吕后信任。事详《史记》、《汉书》本传。〔2〕“缟素”，缟和素都是不用文绣的白色丝织品。这里指朴素。“资”，凭借。〔3〕“助桀为虐”，桀即夏桀，夏朝末代君主，传说为古代的暴君。“助桀为虐”意谓帮助恶人做坏事。〔4〕“忠言逆耳利于行，毒药苦口利于病”，这两句是古代的成语。亦见本书《淮南衡山列传》。又今本《孔子家语·六本篇》、《说苑·正谏篇》皆载此语，惟“毒药”作“良药”。〔5〕“霸上”，一作灞上，又名霸头，古地名，因地处霸水以西的高原上而得名，为古代军事要地。故址在今陕西省西安市东。
项羽至鸿门下，〔1〕欲击沛公，项伯乃夜驰入沛公军，私见张良，欲与俱去。良曰：“臣为韩王送沛公，今事有急，亡去不义。”乃具以语沛公。沛公大惊，曰：“为将奈何？”良曰：“沛公诚欲倍项羽邪？”〔2〕沛公曰：“鲰生教我距关无内诸侯，〔3〕秦地可尽王，故听之。”良曰：“沛公自度能却项羽乎？”〔4〕沛公默然良久，曰：“固不能也。今为奈何？”良乃固要项伯。项伯见沛公。沛公与饮为寿，结宾婚。令项伯具言沛公不敢倍项羽，所以距关者，〔5〕备他盗也。及见项羽后解，语在《项羽》事中。〔6〕【注释】〔1〕“鸿门”，古地名，故址在今陕西省临潼县东北。现在当地人称为项王营。〔2〕“倍”，通“背”，背叛。〔3〕“鲰生”，浅薄愚陋的小人。〔4〕“度”，音duó，估计，推测。〔5〕“距”，通“拒”，拒守，防御。〔6〕“《项羽》事中”，即指本书《项羽本纪》中。
汉元年正月，〔1〕沛公为汉王，王巴蜀。〔2〕汉王赐良金百溢，〔3〕珠二斗，〔4〕良具以献项伯。汉王亦因令良厚遗项伯，使请汉中地。〔5〕项王乃许之，遂得汉中地。汉王之国，良送至褒中，〔6〕遣良归韩。良因说汉王曰：“王何不烧绝所过栈道，〔7〕示天下无还心，以固项王意。”乃使良还。行，烧绝栈道。
【注释】〔1〕“汉元年”，即公元前二○六年。〔2〕“巴蜀”，古郡名。巴，古巴国地，秦置巴郡，治所江州，在今四川省重庆市嘉陵江北岸。蜀，古蜀国地，秦置蜀郡，治所成都，在今四川省成都市。〔3〕“溢”，通“镒”。古代重量单位，古以二十两为一溢。一说二十四两为一溢。〔4〕“斗”，容量单位。十升为一斗。〔5〕“汉中”，古郡名。公元前三一二年秦惠王置。因地处汉水上游而得名。治所南郑，在今陕西省汉中市东。〔6〕“褒中”，古褒国地，汉置县，治所在今陕西省勉县东南。〔7〕“栈道”，古人在悬崖峭壁上凿孔架桥连阁而成的道路。
良至韩，韩王成以良从汉王故，项王不遣成之国，从与俱东。良说项王曰：“汉王烧绝栈道，无还心矣。”乃以齐王田荣反，书告项王。〔1〕项王以此无西忧汉心，而发兵北击齐。
【注释】〔1〕“齐王田荣”，齐国贵族的后裔。田广的父亲。陈胜起义之后，他随从其堂兄田儋起兵反秦。田儋死后，田荣又立田儋之子田儋为王。因与项梁、项羽有矛盾，故未随之西下破秦。项羽恨田荣，故分封时乃命随其入关的田都为齐王，而命田市改王胶东，田荣不平，故倡言反项羽。事详见本书《田儋列传》。
项王竟不肯遣韩王，乃以为侯，又杀之彭城。〔1〕良亡，间行归汉王，汉王亦已还定三秦矣。〔2〕复以良为成信侯，〔3〕从东击楚。至彭城，汉败而还。至下邑，〔4〕汉王下马踞鞍而问曰：〔5〕“吾欲捐关以东等弃之，谁可与共功者？”良进曰：“九江王黥布，〔6〕楚枭将，与项王有郄；〔7〕彭越与齐王田荣反梁地：〔8〕此两人可急使。而汉王之将独韩信可属大事，〔9〕当一面。即欲捐之，捐之此三人，则楚可破也。”汉王乃遣随何说九江王布，〔10〕而使人连彭越。及魏王豹反，〔11〕使韩信将兵击之，因举燕、代、齐、赵。〔12〕然卒破楚者，此三人力也。
【注释】〔1〕“彭城”，春秋时宋邑，秦置县。治所在今江苏省徐州市。项羽建都于此。〔2〕“三秦”，秦朝灭亡之后，项羽三分秦关中故地，封秦降将章邯为雍王，司马欣为塞王，董翳为翟王，合称三秦。〔3〕“成信侯”，张良的封号。王伯祥说：“嘉其去楚归汉，能守信义。”〔4〕“下邑”，秦县名。治所在今安徽省砀山县。〔5〕“踞”，踞坐，坐时两脚底和臀部着地，两膝上耸。或谓依靠。〔6〕“九江王黥布”，本名英布，因犯法黥面，故又称黥布。六县（今安徽省六安县东北）人。秦末率骊山刑徒起兵，先属项羽，因有战功，被封为九江王。楚汉战争中归汉，被封为淮南王。汉初，以彭越、韩信相继为刘邦所杀，因此举兵反叛，战败后逃往江南，被长沙王（吴芮子成王臣）诱杀。事详《史记》、《汉书》本传。〔7〕“郄”，通“隙”。间隙。这里指裂痕，矛盾。黥布和项羽不和的经过，详见本书《项羽本纪》、《黥布列传》。〔8〕“彭越”，字仲，昌邑（今山东省金乡县西北）人。秦末聚众起兵，楚汉战争中将兵三万余归属刘邦，略定梁地（今河南省东南部地区）。曾率兵跟从刘邦击灭项羽于垓下（今安徽省灵璧县南），被封为梁王。高祖十一年（公元前一九六年）因被告发谋反，被刘邦所杀。事详本书《魏豹彭越列传》。“梁地”，指战国时魏国管辖的地区，因魏国的国都在大梁（今河南省开封市），所以称为梁地。大概相当于今天河南省的东南部。〔9〕“韩信”，淮阴（今江苏省清江县西南）人。秦末农民起义中初属项羽，后归刘邦，被任为大将。楚汉战争中因军功被封为齐王。后与刘邦会合，击灭项羽于垓下（今安徽省灵璧县南）。汉朝建立后改封为楚王。后有人告他谋反，降为淮阴侯，后又被告发与陈豨勾结在长安谋反，为吕后所杀。事详本书《淮阴侯列传》。〔10〕“随何”，当时的辩士，与陆贾齐名。刘邦派他去劝黥布归汉。曾任护军中尉。〔11〕“魏王豹”，即魏豹，魏公子宁陵君咎的弟弟。陈胜率兵攻占魏地后立咎为魏王。后咎被秦将章邯打败自杀。豹又再起收复魏地，继立为魏王。项羽分封诸侯时，他被徙封为西魏王，建都平阳。后他背楚归汉，后又叛汉，刘邦派韩信将他击败俘虏。事详《史记》、《汉书》本传。〔12〕“燕、代、齐、赵”，指项羽分封的臧荼、陈余、田荣、赵歇四个诸侯国。事详本书《淮阴侯列传》。
张良多病，未尝特将也，〔1〕常为画策臣，时时从汉王。
【注释】〔1〕“特将”，单独领兵。
汉三年，〔1〕项羽急围汉王荥阳，〔2〕汉王恐忧，与郦食其谋桡楚权。食其曰：“昔汤伐桀，〔3〕封其后于杞。〔4〕武王伐纣，〔5〕封其后于宋。〔6〕今秦失德弃义，侵伐诸侯社稷，〔7〕灭六国之后，〔8〕使无立锥之地。陛下诚能复立六国后世，〔9〕毕已受印，此其君臣百姓必皆戴陛下之德，莫不乡风慕义，〔10〕愿为臣妾。德义已行，陛下南乡称霸，〔11〕楚必敛衽而朝。”〔12〕汉王曰：“善。趣刻印，先生因行佩之矣。”
【注释】〔1〕“汉三年”，指汉高祖三年，即公元前二○四年。〔2〕“荥阳”，古县名。治所在今河南省荥阳县东北。〔3〕“汤”，即商汤王，又称武汤、武王、成汤、天乙，或称成唐。甲骨文称唐、大乙，又称高祖乙。原为商族的部落首领，约在公元前一七○○年左右消灭了夏朝的末代君主夏桀，建立了商朝。“桀”，名履癸，夏朝末代君主。后被商汤所败，出奔南方而死。〔4〕“杞”，古国名。公元前十一世纪时周分封的诸侯国。姒姓。据《史记·陈杞世家》记载：周武王克殷纣，求禹之后，得东楼公，封之于杞，以奉夏后氏祀。此处则谓杞为汤时所封，与《世家》记载不合。王伯祥云：“盖策士随口凑说，不一定符合事实。”〔5〕“武王”，姬姓，名发。西周王朝的建立者。建都于镐（今陕西省西安市西南沣水东岸）。“纣”，一作受，亦称帝辛。商代最后的君主。后周武王会合西南各族向商进攻，在牧野（今河南省淇县西南）之战中，他因“前徒倒戈”，兵败自焚。〔6〕“宋”，古国名。子姓，始封君为商王纣的庶兄微子启。据《史记·宋微子世家》记载，公元前十一世纪，周公平定武庚的反叛后，把商的旧都周围地区分封给微子，建都商丘（今河南省商丘县南）。此处谓宋为武王所封，与《世家》所纪不合。〔7〕“社稷”，土地神和谷神，此为国家的代称。〔8〕“六国”，指战国时的齐、楚、燕、韩、赵、魏六国。〔9〕“陛下”，对帝王的尊称。周寿昌云：“高帝五年即位，此三年犹为汉王，‘陛下’之称，史臣追书之。”下文记张良所言仍称“大王”，“陛下”之称当为史臣所改，周说为是。〔10〕“乡”，同向。〔11〕“南乡”，即南向，面朝南。古代帝王南向临朝，故称帝位为南向。〔12〕“敛衽”，整理衣襟，表示尊敬。
食其未行，张良从外来谒。汉王方食，曰：“子房前！〔1〕客有为我计桡楚权者。”具以郦生语告，曰：“于子房何如？”良曰：“谁为陛下画此计者？陛下事去矣。”汉王曰：“何哉？”张良对曰：“臣请借前箸为大王筹之。”曰：“昔者汤攻桀而封其后于杞者，度能制桀之死命也。今陛下能制项籍之死命乎？”曰：“未能也。”“其不可一也。武王伐纣封其后于宋者，度能得纣之头也。今陛下能得项籍之头乎？”曰：“未能也。”“其不可二也。武王入殷，〔2〕表商容之闾，〔3〕释箕子之拘，〔4〕封比干之墓。〔5〕今陛下能封圣人之墓，表贤者之闾，式智者之门乎？”〔6〕曰：“未能也。”“其不可三也。发巨桥之粟，〔7〕散鹿台之钱，〔8〕以赐贫穷。今陛下能散府库以赐贫穷乎？”〔9〕曰：“未能也。”“其不可四矣。殷事已毕，偃革为轩，〔10〕倒置干戈，覆以虎皮，以示天下不复用兵。今陛下能偃武行文，不复用兵乎？”曰：“未能也。”“其不可五矣。休马华山之阳，〔11〕示以无所为。今陛下能休马无所用乎？”曰：“未能也。”“其不可六矣。放牛桃林之阴，〔12〕以示不复输积。今陛下能放牛不复输积乎？”曰：“未能也。”“其不可七矣。且天下游士离其亲戚，弃坟墓，去故旧，从陛下游者，徒欲日夜望咫尺之地。〔13〕今复六国，立韩、魏、燕、赵、齐、楚之后，天下游士各归其主，从其亲戚，反其故旧坟墓，陛下与谁取天下乎？其不可八矣。且夫楚唯无强，六国立者复桡而从之，陛下焉得而臣之？诚用客之谋，陛下事去矣。”汉王辍食吐哺，骂曰：“竖儒，〔14〕几败而公事！”令趣销印。
【注释】〔1〕“子房”，张良的字。〔2〕“殷”，即商朝。商朝第十代君主盘庚迁都于殷（今河南省安阳小屯村），因此亦称商朝为殷。〔3〕“商容”，相传为纣时贤人。纣暴虐，他曾欲感化纣而没能实现，于是离开了纣而隐屠于太行山中。〔4〕“箕子”，纣王的同宗伯叔，曾封于箕，故称箕子。纣暴虐，他曾谏纣王，纣王不听，于是他装狂为奴，纣将他囚禁，周武王灭商后才释放他回了镐京。王念孙《读书杂志》及王先谦《汉书补注》都认为此句当作“式箕子之门”始与下文“式智者之门”句相应。疑近是。《汉书·张良传》此句正作“式箕子之门”。〔5〕“比干”，纣王的叔伯父（一说为纣的庶兄）。传说纣淫乱，比干犯颜强谏，纣怒，比干被剖腹挖心而死。周武王灭商后为他重新修建坟墓。〔6〕“式”，同轼。车前横木。古人乘车路过长者或贤者门前时俯身按车前横木，表示尊敬。〔7〕“巨桥”，王伯祥云“纣积粟之仓”，故址在今河北省曲周县东北。“发巨桥之粟”事见本书《周本纪》。〔8〕“鹿台”，王伯祥云：“亦称南单台，为纣储财之所。”故址在今河南省淇县。〔9〕“府库”，储存财物和兵甲的仓库。〔10〕“偃革为轩”，废弃了战车改为有帷帘的载人车。表示今后不再打仗。〔11〕“华山”，五岳之中的西岳，在今陕西省华阴县。“阳”，山的南面称阳。〔12〕“桃林”，古地区名，亦称桃林塞，范围大致相当于今河南省灵宝县以西、陕西省潼关以东地区。“阴”，山的北面称阴。〔13〕“咫”，古代长度单位，八寸为咫。“咫尺”，表示很近的意思。〔14〕“竖儒”，骂儒生的话。意思是没有见识的人。
汉四年，〔1〕韩信破齐而欲自立为齐王，汉王怒。张良说汉王，汉王使良授齐王信印，语在《淮阴》事中。〔2〕【注释】〔1〕“汉四年”，指汉高祖四年，即公元前二○三年。〔2〕“《淮阴》事中”，指在本书《淮阴侯列传》中。
其秋，汉王追楚至阳夏南，〔1〕战不利而壁固陵，〔2〕诸侯期不至。〔3〕良说汉王，汉王用其计，诸侯皆至。语在《项籍》事中。〔4〕【注释】〔1〕“阳夏”，秦县名。治所在今河南省太康县。〔2〕“固陵”，古聚名。故址在今河南省太康县南。〔3〕“诸侯”，指韩信、彭越。〔4〕“《项籍》事中”，指在本书《项羽本纪》中。
汉六年正月，〔1〕封功臣。良未尝有战斗功，高帝曰：“运筹策帷帐中，决胜千里外，子房功也。自择齐三万户。”良曰：“始臣起下邳，与上会留，此天以臣授陛下。陛下用臣计，幸而时中，臣愿封留足矣，不敢当三万户。”乃封张良为留侯，与萧何等俱封。〔2〕【注释】〔1〕“汉六年”，汉高祖六年，即公元前二○一年。〔2〕“萧何”，沛县丰邑（今江苏省丰县）人。曾为沛县吏。秦末与刘邦一起起兵，是刘邦的重要谋臣。楚汉战争中，曾荐韩信为大将，自己以丞相的身份留守关中，补兵馈粮，支援作战，对刘邦战胜项羽，建立汉王朝起了重要作用。后封侯。后又协助刘邦消灭了韩信、陈豨、英布等异姓诸侯王。事详本书《萧相国世家》、《汉书·萧何传》。
上已封大功臣二十余人，其余日夜争功不决，未得行封。上在雒阳南宫，从复道望见诸将往往相与坐沙中语。〔1〕上曰：“此何语？”留侯曰：“陛下不知乎？此谋反耳。”上曰：“天下属安定，〔2〕何故反乎？”留侯曰：“陛下起布衣，以此属取天下，〔3〕今陛下为天子，而所封皆萧、曹故人所亲爱，〔4〕而所诛者皆生平所仇怨。今军吏计功，以天下不足遍封，此属畏陛下不能尽封，恐又见疑平生过失及诛，故即相聚谋反耳。”上乃忧曰：“为之奈何？”留侯曰：“上平生所憎，群臣所共知，谁最甚者？”上曰：“雍齿与我故，〔5〕数尝窘辱我。我欲杀之，为其功多，故不忍。”留侯曰：“今急先封雍齿以示群臣，群臣见雍齿封，则人人自坚矣。”于是上乃置酒，封雍齿为什方侯，〔6〕而急趣丞相、御史定功行封。〔7〕群臣罢酒，皆喜曰：“雍齿尚为侯，我属无患矣。”
【注释】〔1〕“复道”，宫中阁道。〔2〕“属”，音：zhǔ，适才，刚刚。〔3〕“此属”，此辈。〔4〕“萧、曹”，萧指萧何，曹指曹参。曹参，沛县（今江苏省沛县）人，曾为沛县狱吏，秦末从刘邦起义，后屡建战功，汉朝建立后，封他为平阳侯。任齐相九年。后曾协助刘邦平定陈豨、英布等异姓诸侯。惠帝时继萧何为丞相。事详本书《曹相国世家》、《汉书·曹参传》。〔5〕“雍齿”，沛县（今江苏省沛县）人。秦末随刘邦起义。公元前二○八年刘邦命他守丰邑。魏人周市攻丰邑，他投降了魏国，而且为魏守丰以抗拒刘邦。后刘邦从项羽借兵攻破丰邑，他逃跑到魏国。后又复归刘邦。事见本书《高祖本纪》。〔6〕“什方”，或作汁邡、汁方、什邡等，汉县名，治所在今四川省什邡县。高祖封雍齿于此，故称雍齿为什方侯。〔7〕“御史”，官名，此当指御史大夫，掌监察。
刘敬说高帝曰：〔1〕“都关中。”〔2〕上疑之。左右大臣皆山东人，〔3〕多劝上都雒阳：“雒阳东有成皋，〔4〕西有殽黾，〔5〕倍河，〔6〕向伊雒，〔7〕其固亦足恃。”留侯曰：“雒阳虽有此固，其中小，不过数百里，田地薄，四面受敌，此非用武之国也。夫关中殽函，〔8〕右陇蜀，〔9〕沃野千里，南有巴蜀之饶，北有胡苑之利，〔10〕阻三面而守，独以一面东制诸侯。诸侯安定，河渭漕挽天下，〔11〕西给京师；诸侯有变，顺流而下，足以委输。此所谓金城千里，天府之国也，刘敬说是也。”于是高帝即日驾，西都关中。
【注释】〔1〕“刘敬”，本姓娄，汉初齐人。高祖五年（公元前二○二年）以戍卒求见刘邦，建议入都关中有功，赐姓刘。拜郎中，号奉春君。后刘邦在白登被匈奴打败后，他主张与匈奴和亲，被刘邦采纳，并派他出使匈奴缔结和约。后又建议刘邦徙山东诸侯后代及豪强充实关中，以削弱关东旧贵族豪强势力。事详《史记》、《汉书》本传。〔2〕“关中”，古地区名。旧注所指范围不一。一般指函谷关以西，散关以东。秦统一六国以前长期占据关中一带，因此亦称故秦地为关中。〔3〕“山东”，战国时泛指秦以外的六国领土。因当时六国都在崤山或华山以东，故称山东。当时汉帝左右大臣多丰、沛故旧及齐、楚之人，故云“皆山东人”。〔4〕“成皋”，汉县名，治所在今河南省荥阳县汜水镇。〔5〕“殽”，即崤山，在今河南省西部。“黾”，即渑池水，发源于河南省熊耳山，向东流入洛水。〔6〕“倍”，同背。“河”，指黄河。〔7〕“伊”，指伊水。在今河南省西部。发源于栾川县外方山北麓。流向东北，在偃师县入洛河。“雒”，洛水，指今河南省境内的洛河。〔8〕“函”，指函谷关。在今河南省灵宝县东北。〔9〕“陇”，指陇山，在今陕西省陇县西北。“蜀”，当指今四川省和甘肃省境内的岷山。〔10〕“胡苑之利”，当时上郡、北地郡和匈奴相连接，可以牧养牲畜，得到马匹，所以称之为“胡苑之利”。〔11〕“河”，指黄河。“渭”，指渭水。“漕挽”，漕运，指从水上运输物资。
留侯从入关。留侯性多病，即道引不食谷，〔1〕杜门不出岁余。
【注释】〔1〕“道引”，即导引。道家养生之术。“不食谷”，不吃谷物熟食。亦称辟谷。
上欲废太子，〔1〕立戚夫人子赵王如意。〔2〕大臣多谏争，〔3〕未能得坚决者也。吕后恐，〔4〕不知所为。人或谓吕后曰：“留侯善画计策，上信用之。”吕后乃使建成侯吕泽劫留侯，〔5〕曰：“君常为上谋臣，今上欲易太子，君安得高枕而卧乎？”留侯曰：“始上数在困急之中，幸用臣策。今天下安定，以爱欲易太子，骨肉之间，虽臣等百余人何益。”吕泽强要曰：“为我画计。”留侯曰：“此难以口舌争也。顾上有不能致者，天下有四人。〔6〕四人者年老矣，皆以为上慢侮人，故逃匿山中，义不为汉臣。然上高此四人。今公诚能无爱金玉璧帛，令太子为书，卑辞安车，因使辩士固请，宜来。来，以为客，时时从入朝，令上见之，则必异而问之。问之，上知此四人贤，则一助也。”于是吕后令吕泽使人奉太子书，卑辞厚礼，迎此四人。四人至，客建成侯所。
【注释】〔1〕“太子”，指刘盈，吕后所生，即后来的孝惠帝。〔2〕“戚夫人”，定陶人，刘邦的宠姬。“赵王如意”，戚夫人所生。高祖九年（公元前一九八年）封于赵。刘邦死后，吕后设计骗如意入都，将他毒死。事见《吕后本纪》。〔3〕“争”，通“诤”，谏止。〔4〕“吕后”，刘邦的妻子，名雉，字娥姁。秦末单父（今山东省单县）人。刘邦即帝位后立她为皇后。其子（惠帝）即位后她掌握实权。惠帝死后，她临朝称制，主政八年。分封诸吕为王侯，控制南北军。她死后，周勃、陈平等尽灭诸吕，拥立文帝，恢复了刘汉政权，事详《史记》、《汉书》本纪。〔5〕“建成侯吕泽”，据《史记·高祖功臣侯年表》记载，建成侯是吕释之，吕泽被封为周吕侯，前人曾多次指出此处误以“释之”为“泽”。吕释之、吕泽都是吕后之兄，同在高祖六年（公元前二○一年）受封。下文提到的吕泽都当为吕释之。〔6〕“天下有四人”，即指下文提到的东园公、角里先生、绮里季、夏黄公。此四人是汉初的隐士，曾隐居于商山（今陕西省商县东南），时称“商山四皓”。
汉十一年，〔1〕黥布反，〔2〕上病，欲使太子将，往击之。四人相谓曰：“凡来者，将以存太子。太子将兵，事危矣。”乃说建成侯曰：“太子将兵，有功则位不益太子；无功还，则从此受祸矣。且太子所与俱诸将，皆尝与上定天下枭将也，今使太子将之，此无异使羊将狼也，皆不肯为尽力，其无功必矣。臣闻‘母爱者子抱’，今戚夫人日夜侍御，赵王如意常抱居前，上曰‘终不使不肖子居爱子之上’，〔3〕明乎其代太子位必矣。君何不急请吕后承间为上泣言：‘黥布，天下猛将也，善用兵，今诸将皆陛下故等夷，〔4〕乃令太子将此属，无异使羊将狼，莫肯为用，且使布闻之，则鼓行而西耳。上虽病，强载辎车，〔5〕卧而护之，诸将不敢不尽力。上虽苦，为妻子自强。’”于是吕泽立夜见吕后，吕后承间为上泣涕而言，如四人意。上曰：“吾惟竖子固不足遣，而公自行耳。”于是上自将兵而东，群臣居守，皆送至灞上。留侯病，自强起，至曲邮，〔6〕见上曰：“臣宜从，病甚。楚人剽疾，愿上无与楚人争锋。”因说上曰：“令太子为将军，监关中兵。”上曰：“子房虽病，强卧而傅太子。”是时叔孙通为太傅，〔7〕留侯行少傅事。〔8〕【注释】〔1〕“汉十一年”，汉高祖十一年，即公元前一九六年。〔2〕“黥布反”，黥布时为淮南王，都寿春（今安徽省寿县）。刘邦杀死韩信、彭越以后，黥布恐慌，故畏祸而反。事详本书《黥布列传》。〔3〕“不肖”，秦汉之前，专指不如其父，后泛指子弟不贤。〔4〕“等夷”，同等地位，同辈。〔5〕“辎车”，古代的一种有帷帐的车。〔6〕“曲邮”，古聚名，故址在今陕西省临潼县东。〔7〕“叔孙通”，薛县（今山东省滕县东南）人。曾为秦博士，秦末先为项羽部属，后归刘邦，任博士，称稷嗣君。汉初，与儒生共立朝仪，后任太子太傅。事详《史记》、《汉书》本传。“太傅”，官名，即太子太傅，是辅佐太子的官。叔孙通为太傅在高祖九年（公元前一九八年）。〔8〕“少傅”，位次于太傅的官。
汉十二年，〔1〕上从击破布军归，疾益甚，愈欲易太子。留侯谏，不听，因疾不视事。叔孙太傅称说引古今，以死争太子。上详许之，〔2〕犹欲易之。及燕，〔3〕置酒，太子侍。四人从太子，年皆八十有余，须眉皓白，衣冠甚伟。上怪之，问曰：“彼何为者？”四人前对，各言名姓，曰东园公，角里先生，绮里季，夏黄公。上乃大惊，曰：“吾求公数岁，公辟逃我，〔4〕今公何自从吾儿游乎？”四人皆曰：“陛下轻士善骂，臣等义不受辱，故恐而亡匿。窃闻太子为人仁孝，恭敬爱士，天下莫不延颈欲为太子死者，故臣等来耳。”上曰：“烦公幸卒调护太子。”
【注释】〔1〕“汉十二年”，汉高祖十二年，即公元前一九五年。〔2〕“详”，通“佯”，假装。〔3〕“燕”，通“宴”，安闲，休息。〔4〕“辟”，通“避”。
四人为寿已毕，趋去。上目送之，召戚夫人指示四人者曰：“我欲易之，彼四人辅之，羽翼已成，〔1〕难动矣。吕后真而主矣。”戚夫人泣，上曰：“为我楚舞，吾为若楚歌。”歌曰：“鸿鹄高飞，一举千里。羽翮已就，〔2〕横绝四海。横绝四海，当可奈何！虽有矰缴，〔3〕尚安所施！”歌数阕，〔4〕戚夫人嘘唏流涕，上起去，罢酒。竟不易太子者，留侯本招此四人之力也。
【注释】〔1〕“羽翼”，比喻左右辅佐的人。君之有臣，如鸟之有羽翼。〔2〕“羽翮”，羽翼。〔3〕“矰”，射鸟的短箭。“缴”，系箭的绳子。“矰缴”，指射具。〔4〕“阕”，音què。古代一首乐曲为一阕。
留侯从上击代，〔1〕出奇计马邑下，〔2〕及立萧何相国，所与上从容言天下事甚众，非天下所以存亡，故不著。留侯乃称曰：“家世相韩，及韩灭，不爱万金之资，为韩报仇强秦，天下振动。今以三寸舌为帝者师，封万户，位列侯，此布衣之极，于良足矣。愿弃人间事，欲从赤松子游耳。”〔3〕乃学辟谷，道引轻身。会高帝崩，〔4〕吕后德留侯，乃强食之，曰：“人生一世间，如白驹过隙，〔5〕何至自苦如此乎！”留侯不得已，强听而食。
【注释】〔1〕“代”，汉初诸侯国名，治所在今河北省蔚县东北。“击代”，在高祖十年（公元前一九七年）秋。当时代相陈豨反叛，自立为代王，刘邦亲自率兵前往平叛。事见本书《高祖本纪》、《韩信卢绾列传》。〔2〕“马邑”，古县名。治所在今山西省朔县。〔3〕“赤松子”，传说中的仙人。或谓神农氏时的雨师。〔4〕“高帝崩”，高帝崩在公元前一九五年。古代天子死曰崩。〔5〕“白驹过隙”，古代成语。形容时间过得很快。
后八年卒，〔1〕谥为文成侯。〔2〕子不疑代侯。
【注释】〔1〕“后八年”，指高祖死后八年。但据《高祖功臣侯年表》记载，张良卒于吕后二年，距高帝崩为九年，此云“后八年卒”，当有误。〔2〕“谥”，古代帝王、贵族、大臣、士大夫死后，依其生前事迹给予的称号。
子房始所见下邳圯上老父与《太公书》者，〔1〕后十三年从高帝过济北，果见谷城山下黄石，取而葆祠之。〔2〕留侯死，并葬黄石。每上冢伏腊，〔3〕祠黄石。
【注释】〔1〕“《太公书》”，即前《太公兵法》。〔2〕“葆”，同“宝”。“葆祠”，作为宝而祭祀。〔3〕“伏腊”，两种祭祀的名称。古代分别在夏季的伏天和冬季的腊月行祭祀之礼，所以称“伏腊”。
留侯不疑，孝文帝五年坐不敬，〔1〕国除。〔2〕【注释】〔1〕“孝文帝五年”，即公元前一七五年，孝文帝，名恒，刘邦的庶妻薄姬所生，初封为代王。吕后死后，大臣以他为人仁厚，故迎立为帝。在位二十三年（公元前一七九年至前一五七年）。〔2〕“国除”，削去封爵，废除封国。据《高祖功臣侯年表》云：“不疑坐与门大夫谋杀故楚内史，当死，赎为城旦，国除。”与此异。
太史公曰：学者多言无鬼神，然言有物。〔1〕至如留侯所见老父予书，亦可怪矣。高祖离困者数矣，〔2〕而留侯常有功力焉，岂可谓非天乎？上曰：“夫运筹策帷帐之中，决胜千里外，吾不如子房。”余以为其人计魁梧奇伟，至见其图，状貌如妇人好女。盖孔子曰：“以貌取人，失之子羽。”〔3〕留侯亦云。
【注释】〔1〕“物”，在汉代有些思想家，不信有鬼神，但却认为有一种精灵、神怪的物质。如王充在《论衡·论死》中说：“夫物未死，精神依倚形体，故能变化，与人交通。”就反映了汉朝人的这种认识。〔2〕“离”，通“罹”，遭遇。〔3〕“子羽”，姓澹台，名灭明，字子羽。孔子的弟子。相传此人相貌丑陋而有贤德。本书《仲尼弟子列传》、《韩非子·显学篇》有记载。
译文 留侯张良，他的祖先是韩国人。祖父张开地是韩昭侯、宣惠王、襄哀王的宰相。父亲张平是釐王、悼惠王的宰相。悼惠王二十三年，张平去世。死后二十年，秦国消灭了韩国。因为张良年轻，未尝做过韩国的官吏。韩国灭亡时，张良家有僮奴三百人，他的弟弟死后没有厚葬，而是用全部家财来寻求刺客暗杀秦王，为韩国报仇，因他祖父、父亲历任韩国五代国君之相的缘故。
张良曾在淮阳学礼仪。在淮阳的东面见到仓海君，找到一个大力士，给他做了一柄重一百二十斤的铁锤。秦皇帝向东巡游，张良与刺客在博浪沙中狙击秦皇帝时误中了随行的车辆。秦皇帝非常愤怒，命令大搜天下，紧急捉拿刺客，这全是因为张良的缘故。于是张良更名改姓，逃亡到下邳躲藏起来。
张良曾在闲暇时从容信步在下邳桥上游逛，有一个老翁，穿着粗布短衣，走到张良的身边，故意把他的鞋掉到桥下，回过头来对张良说：“小伙子，下去把鞋拿上来。”张良感到惊讶，想打他一顿。因为他年老，就强忍着下去取上鞋来。老翁说：“给我穿上。”张良想既已为他取上鞋来，因此也就跪下为他穿上。老翁把脚伸出来让张良穿好，然后笑着走了，张良很吃惊，望着老人离去。老翁离开一里多路后又返了回来，说：“小伙子可以教导。五天以后平明时，和我在这里相会。”张良感到他很奇怪，跪下说：“是。”五天以后平明时，张良前往赴约。老翁已经先到了，他生气地说：“与老年人约会为什么迟到？”老翁扬长而去，并说：“五天以后早点来相会。”五天以后鸡鸣时张良前往。老翁又已经先到了，他又生气地说：“为什么又迟到？”扬长而去，并说：“五天以后再早点来。”五天以后，张良在夜未半时就前往赴约。过了一会儿，老翁也来了，高兴地说：“应当像这样。”于是拿出一本书，说：“读了这本书就可以做帝王的老师。十年以后就会有所成就。十三年以后你到济北来见我，谷城山下的黄石就是我。”说完就走了，也没有再说其他话，从此也没有再见过他。天亮后张良看老翁给的书，是《太公兵法》。张良很珍贵它，并经常学习诵读它。张良住在下邳，爱打抱不平。项伯曾杀过人，依从张良隐藏起来。十年以后，陈涉等起义，张良也聚集了一百多年轻人。景驹自立为楚假王，住在留县。张良打算去归属景驹，在路上遇见了沛公。沛公率领着几千人马，占领了下邳以西的地区，于是张良就去归属了沛公。沛公任张良为厩将。张良曾多次用《太公兵法》给沛公讲说，沛公很欣赏他，经常采纳他的计策。张良向他人讲说《太公兵法》，都不能听明白。张良说：“沛公大概是天授予的聪明。”所以就跟从了沛公，不再离去见景驹了。
等到沛公到了薛县时，见到了项梁。项梁拥立熊心为楚怀王。张良于是劝项梁说：“你已经立了楚国的后代，而韩国公子中的横阳君成很贤能，可以立他为王，来增加盟党。”项梁派张良寻找韩成，立韩成为韩王，任张良为韩国的申徒，与韩王率领一千多人向西攻取原来韩国的领地，夺取了好几座城邑，不久秦国又夺了回去，于是他们就在颍川一带往来打游击。
沛公从雒阳南面穿过轘辕山时，张良率兵跟随沛公，攻下了韩地的十几座城，打败了杨熊的部队。沛公于是命令韩王成留守阳翟，自己和张良一起南下，攻下宛城，西入武关。沛公打算用两万人马去攻击峣山下的秦军，张良劝说道：“秦军还很强大，不可轻视。我听说他们的将领是屠户的儿子，买卖人容易用利益来动摇。希望沛公暂且坚壁留守，派一部分人先出发，准备好五万人的粮饷，在周围的山上多张挂旗帜，作为疑兵，然后派郦食其带着贵重的财宝去诱惑秦将。”秦军的将领果然反叛，并打算和沛公联合向西袭击咸阳，沛公想听从。张良说：“这只是他们的将领想反叛罢了，恐怕士兵们不会听从。如不听从就一定会有危险，不如乘他们懈怠时去袭击他们。”于是沛公率兵袭击秦军，大败秦军。沛公一直追击败兵到了蓝田，再次交锋，秦军最终大败。于是到了咸阳，秦王子婴投降了沛公。
沛公进入秦宫，宫室、帷帐、狗马、贵重宝物以及美女数以千计，心里想留下来住在这里。樊哙劝沛公出去居住，沛公不听。张良说：“秦皇暴虐无道，所以沛公才能来到这里。为天下铲除残贼，应该以简朴为本。现在刚入秦宫，就想耽溺于享乐，这样做就是所谓‘助桀为虐’，而且‘忠言逆耳利于行，良药苦口利于病’，希望沛公能听樊哙的话。”于是沛公返回驻扎在霸上。项羽来到鸿门下，准备攻打沛公，于是项伯连夜进入沛公的军营，私下见了张良，打算和张良一起离开。张良说：“我为了韩王来护送沛公，现在事情紧急，我逃跑离去是不义。”于是把情况全部告诉了沛公。沛公大吃一惊，说：“怎么办呢？”张良说：“沛公真的想背叛项羽吗？”沛公说：“那小子教我把守住关口不要让诸侯们进来，秦国之地可全归我而称王。所以我听了他的话。”张良说：“沛公你自己估量一下能打败项羽吗？”沛公沉默了好久说：“当然不能，现在该怎么办呢？”张良于是硬把项伯邀请来。项伯入见沛公。沛公与项伯一起敬酒，为他祝寿，缔结婚姻。让项伯回去说明沛公不敢背叛项羽，沛公所以拒守关口的原因是为了防备其他强盗。等到沛公见项羽后来解脱危难，记载在《项羽本纪》中。汉元年正月，沛公封为汉王，领有巴、蜀地区。汉王赏赐给张良黄金百溢，珍珠二斗，张良全部献给了项伯。汉王因此也派张良去厚赠项伯，使项伯为他请领汉中地区。项王答应了，于是汉王得到了汉中地区。汉王前往封国时，张良送到褒中，后派张良回到韩地。张良因此劝汉王说：“大王为什么不烧毁断绝了所经过的栈道，告示天下的人你没有再回来的想法，用这个办法来稳住项王的心。”于是派张良回去。他一边走，一边烧绝了栈道。
张良回到了韩地，韩王成因为张良跟从汉王的缘故，项王不派韩王成到封国，让他跟从自己一起东去。张良劝项王说：“汉王烧绝了栈道，已无返回之心了。”于是把齐王田荣反叛的事上书告诉了项王。项王因此消除了西面对汉王的忧心，而向北发兵去攻打齐王。
项王到底不肯派韩王去封国，于是封他为侯，后又在彭城杀死他。张良逃跑了，从小路偷偷归依汉王，这时汉王也已经返回关中平定了三秦。又封张良为成信侯，让他跟从自己向东去攻打楚军。到了彭城，汉军战败而还。到了下邑，汉王下马蹲踞着坐在马鞍上问：“我打算把函谷关以东地区捐送给别人，不知谁可以和我共建功业？”张良进言说：“九江王黥布是楚军的猛将，他和项王有隔阂，彭越和齐王田荣在梁地反叛，这两个人马上就可以使用。而汉王的将领只有韩信可以委任大事，独当一面。如果打算捐弃关东之地，就送给这三个人，楚军就可以打败了。”于是汉王便派随何去劝说九江王黥布，又派人去联合彭越。到了魏王豹反叛时，汉王派韩信率兵去讨伐他，顺势攻下了燕、代、齐、赵。而最后击败楚军的，正是靠了这三个人的力量。
张良体弱多病，不曾单独领兵，经常作为谋臣，时时跟从在汉王身边。
汉高祖三年，项羽在荥阳紧急包围了汉王，汉王又害怕又发愁，于是和郦食其商量如何削弱楚军的策略。郦食其说：“从前商汤伐夏桀，分封他的后代于杞。武王伐纣，分封他的后代于宋。现在秦朝失德弃义，侵略诸侯国家，消灭六国的后嗣，使他们无立锥之地。陛下真能重新封立六国的后代，全部授予他们印玺，这样他们的君臣百姓一定都会对陛下感恩戴德，无不仰慕陛下的德义，希望做陛下的臣妾。德义推行之后，陛下就可以南向称霸，楚王一定会整理衣冠前来朝见陛下。”汉王说：“很好。赶快刻制印玺，趁先生此行就给他们带去。”
郦食其还没有出发，张良从外地回来拜见汉王。汉王正在吃饭，说：“子房到我跟前来！食客中有为我谋划削弱楚军计策的人。”于是把郦食其的话全部告诉了张良，说：“在你看来怎么样？”张良说：“谁给陛下谋划这个计策？（如果您这样做，）陛下的事就全完了。”汉王说：“为什么呢？”张良回答说：“请让我借用面前的筷子为大王筹算一下。”接着说：“从前商汤讨伐夏桀而在杞分封他的后代，是估计到能置桀于死地。现在陛下能置项籍于死地吗？”汉王说：“不能。”张良说：“这是第一个不能做到的。武王伐纣而在宋分封他的后代，是估计到能够得到纣王的头。现在陛下能够得到项籍的头吗？”汉王说：“不能。”张良说：“这是第二个不能做到的。武王入商之后，表彰商容的门里，释放了禁拘的箕子，修建比干的坟墓。现在陛下能修建圣人的坟墓，表彰贤者的门里，尊重智者的门第吗？”汉王说：“不能。”张良说：“这是第三个不能做到的。武王曾发放巨桥的粮食，散发鹿台府的钱财，用来赐给贫穷的人。现在陛下能散发府库里的钱粮来赐给贫穷的人吗？”汉王说：“不能。”张良说：“这是第四个不能做到的。武王灭商以后，把战车改为载人的车，倒置干戈，用虎皮蒙盖起来，以此告示天下不再用兵。现在陛下能废武行文，不再用兵吗？”汉王说：“不能。”张良说：“这是第五个不能做到的。武王曾把战马放在华山之南去牧养，表示不再打仗。现在陛下能让战马休息不再使用吗？”汉王说：“不能。”张良说：“这是第六个不能做到的。武王曾把牛放在桃林的北面去牧养，表示不再运输粮草。现在陛下能让牛去放牧而不再运输粮草吗？”汉王说：“不能。”张良说：“这是第七个不能做到的。况且现在天下的游士离开他们的亲戚，远弃祖墓，告别故旧，跟从陛下走南闯北，只是日夜盼望得到一块封地。如今恢复六国，封立韩、魏、燕、赵、齐、楚的后代，天下的游士都各自回去事奉他们的君主，和他们的亲戚团聚，返回他们的故里祖坟，陛下和谁一起去夺取天下呢？这是第八个不能做到的。况且楚国当今强大无比，重新封立的六国后代就会再被削弱而屈从楚国，陛下怎么能够得到他们并使他们臣服呢？如真的采用了食客的计谋，陛下的事就全完了。”汉王停止了吃饭，并把嘴里的饭吐了出来，骂道：“这个书呆子，差点儿败坏了老子的大事！”命令立即销毁印玺。
汉高祖四年，韩信打败齐国以后想自立为齐王，汉王非常生气。张良劝说汉王，汉王才派张良前去授予齐王韩信王印。这件事记载在《淮阴侯列传》中。
这年秋天，汉王追击楚军到了阳夏的南面，因战斗失利而坚守固陵，诸侯们到了约定的时间还没到。张良劝说汉王，汉王采用了他的计谋，诸侯们才都来到。这件事记载在《项羽本纪》中。
汉高祖六年正月，封赏有功之臣，张良未曾立过战功，高帝说：“运筹谋划于帷帐之中，决战取胜在千里之外，是子房的功劳。你自己在齐地选择三万户作为封地。”张良说：“当初我在下邳起兵，与陛下在留县会合，这是上天把我授给了陛下。陛下采用我的计策，幸而时常料中，我希望封在留就满足了，不敢接受三万户的封地。”于是封张良为留侯，和萧何等人一同分封。
汉高祖已封赏了有大功的臣子二十多人，其余的因日夜争功不决，未能进行封赏。高祖在雒阳南宫里，从复道上望见将领们纷纷互相坐在沙地上谈说。高祖问道：“这些人在说什么？”留侯说：“陛下不知道吗？这些人在密谋反叛哩。”高祖说：“天下刚刚安定下来，为什么要反叛呢？”留侯说：“陛下出身于平民，用这些人夺取了天下，现在陛下做了天子，而所封赏的都是萧何、曹参这些陛下的故旧亲朋，而所诛杀的都是陛下平时所怨恨有仇的。现在军吏在计算战功，因天下的土地不够全部封赏，这帮人怕陛下不能都封赏，又害怕平时的过失被陛下怀疑而受到诛杀，所以就相聚在一起密谋反叛。”高祖忧愁地说：“怎么办呢？”留侯说：“陛下平时所憎恨的，而且是大家所共知的，谁最厉害呢？”高祖说：“雍齿和我有旧仇，他曾多次使我受困受辱。我想杀掉他，因为他的功多，所以又不忍心。”留侯说：“现在赶快先封雍齿来让群臣看，群臣看到雍齿受到封赏，那么人人都会心情稳定。”于是高祖设酒宴，封雍齿为什方侯，并赶紧催促丞相、御史定功行封。群臣吃完酒宴后，都高兴地说：“雍齿尚且能封为侯，我们就没有什么可担心的了。”
刘敬劝高帝说：“建都关中。”高帝对此事犹豫不决。左右大臣都是山东六国人，多数人劝高帝建都雒阳，说：“雒阳东面有成皋，西面有崤山、黾池，背靠黄河，面向伊水、雒水，它的地势很坚固足以凭借。”留侯说：“雒阳虽然有此险固，但它地区狭小，不过数百里，土地也硗薄，若四面受敌，这里不是用武之地。至于关中，左有崤山、函谷关，右有陇蜀大山，沃野千里，南面有巴蜀一带的富饶资源，北有畜牧之利，凭借三面的险阻来防守，只用东边一面来控制诸侯。诸侯安定的话，黄河、渭水可以运输天下的物资，向西供给京师，若诸侯有变，出兵可顺流而下，足以靠它运输军需。这正是所谓金城千里，天府之国啊。刘敬所说是正确的。”于是高帝当天就准备车马起驾，西行定都关中。
留侯跟从高帝进入关中。留侯身体多病，于是就练导引健身术，不食谷物，闭门不出一年多。
高帝打算废掉太子，立戚夫人的儿子赵王如意，大臣们很多人进谏劝阻，但未能得到最后的决定。吕后恐慌，不知该怎么办。有人对吕后说：“留侯善于出谋划策，皇上信任重用他。”于是吕后就派建成侯吕泽去强求留侯，说：“你曾是皇上的谋臣，现在皇上打算更换太子，你怎么能够高枕而卧呢？”留侯说：“当初皇上曾多次处于困难危急之中，侥幸采用了我的计策。现在天下安定了，由于偏爱的缘故而想更换太子，这是骨肉之间的事情，纵然臣下一百多人但又有什么用呢？”吕泽强求说：“一定要为我出谋划策。”留侯说：“此事难以用口舌相争。天下有四个人，连皇上也不能招致。这四人年纪老了，都因为皇上轻视侮辱人，所以逃避藏匿在山中，坚守节操不做汉朝臣子。然而皇上很尊重这四人。现在你真能不吝惜金玉璧帛，让太子写一封信，言辞卑躬，用安适的车子，派遣辩士去坚决邀请，应当会来。来了之后，以为宾客，时常跟从你上朝，让皇上看见他们，皇上一定会感到惊异而询问他们。问了他们，皇上知道这四个人贤能，对太子是一大帮助。”于是吕后让吕泽派人送去太子的信，用谦卑的言辞，丰厚的礼物，迎接这四个人。四个人到了，客居建成侯家。
汉高祖十一年，黥布反叛，皇帝生了病，打算派太子领兵前往攻击叛军。四个老人互相商量说：“我们来这里是为了保全太子。太子率兵，事情就危险了。”于是就劝建成侯说：“太子率兵打仗，有了功劳地位也不会再提高，若无功返回，那么从此就会受到祸害。况且和太子一起出征的众将领，都是曾经和皇帝一起平定天下的猛将，现在派太子去统率他们，这无异于让羊去统率狼，他们都不肯为太子效力，太子不能立功是必定的了。我听说‘母亲受宠爱，儿子常被抱’，现在戚夫人日夜侍候皇帝，赵王如意常常被抱在胸前，皇帝曾说‘终究不能让不肖之子居于爱子之上’，这就很明白，赵王如意取代太子地位是必定的了。你为什么不赶快请吕后乘机向皇帝哭诉说：‘黥布是天下的猛将，而且善于用兵，现在众将都是陛下过去的同辈人，让太子去统率这帮人，无异于让羊去统率狼，没有人肯被太子所用，而且让黥布知道此事，就会击鼓向西进军。皇帝虽然生病，但只要勉强乘坐辎车，躺着统领军队，诸位将领就不敢不效力。皇帝虽然辛苦，但为了妻子儿女也要努力坚持。’”于是吕泽当夜去见吕后，吕后乘机在皇帝面前按照四人的意思哭诉了一番。皇帝说：“我想这小子本来就不足派遣，老子自己去吧。”于是皇帝亲自率兵向东进发，留守的大臣们都送到灞上。留侯有病，也勉强起来，到了曲邮，拜见皇帝说：“我应当随从您去，但病很重。楚人勇猛敏捷，希望皇帝不要和楚人硬拼。”乘机劝皇帝说：“让太子为将军，监领关中的军队。”皇帝说：“子房虽然有病，也要勉力躺着辅佐太子。”这时叔孙通为太傅，留侯兼任少傅的事务。
汉高祖十二年，皇帝从击败黥布的军队那里回来，病情益发严重，更加想改立太子。留侯进谏，没有被采用，因此就称病不再管事。太傅叔孙通引用古今事例称说，拼死为保全太子力争。皇帝假装答应了他，但还是打算改立太子。到皇上设置酒宴时，太子在旁侍奉。有四个人随从太子，年龄都有八十多岁，胡子眉毛雪白，衣冠非常奇特。皇帝很奇怪，问道：“他们是干什么的？”四个人上前回话，各自报告姓名，分别叫东园公、角里先生、绮里季、夏黄公。皇帝于是大为吃惊，说：“我寻了你们多年，你们躲避我，今天你们为什么和我儿子交往呢？”四人都说：“陛下轻待士人善于骂人，我们守义不愿受辱，所以害怕而逃亡躲藏起来。听说太子为人仁慈孝顺，恭敬爱士，天下没有人不伸长脖子想为太子而死，所以我们来了。”皇帝说：“麻烦诸位善始善终，好好地照应太子吧。”
四个人向皇帝祝寿完毕；小步急走离去。皇帝目送他们，招来戚夫人指着四个人给她看，说：“我想改立太子，那四个人却辅佐他，羽翼已成，难以变动了。吕后真的要做你的主人了。”戚夫人痛心落泪，皇帝说：“你为我跳楚舞，我为你唱楚歌。”于是他唱道：“鸿鹄高高飞，一举腾千里。羽翼已丰满，横越绝四海。横越绝四海，还有何法想？虽然有弓矢，还往哪里用？”唱了几遍以后，戚夫人痛哭流涕，皇帝起身离去，结束酒宴。最终没有改立太子，原本靠了留侯招来这四个人出山的力量。
留侯跟从皇帝去攻打代国，出奇计攻下马邑，以及立萧何为相国，留侯和皇帝从容地谈了很多天下大事，因为和天下存亡代相韩，到韩国灭亡之后，不惜万金家产，为韩向强秦报仇，震动了天下。现在凭三寸之舌成为皇帝的老师，分封万户，位居列侯，这是平民百姓所企求的富贵之巅，对我张良来说很满足了。我希望丢开人间的事情，打算跟从赤松子交游。”于是学起辟谷、导引、轻身的养生之术。恰逢高帝驾崩，吕后感激留侯的恩德，就强让他吃饭，说：“人生一世，如白驹过隙那样短促，何必自找苦吃到如此地步呢？”留侯不得已，勉强听从吕后的话而进食。
八年以后，留侯去世，谥为文成侯。他的儿子不疑继承了侯爵。
子房当初在下邳桥上见到的那个给他《太公书》的老人（曾经预言过），十三年以后他跟从高帝路过济北，（后来）果然看到在谷城山下有块黄石，留侯把它取回去作为珍宝供奉起来。留侯死了以后，和黄石葬在一起。每逢冬夏到坟上祭祀留侯，同时也祭祀黄石。
留侯不疑，在孝文帝五年时因犯了不敬之罪，被削去了封爵，废除了封国。
太史公说：学者们多数认为没有鬼神，然而认为有精灵。至于像留侯所见到的给他书的老人，也可以说是件怪事了。高祖曾多次遭遇困厄，而留侯经常出力立功，难道可以说不是天意吗？高祖说：“运筹谋划于帷帐之中，而夺取胜利在千里之外，我不如子房。”我原以为他人长得大概魁梧雄伟，到看见他的画像，相貌就像妇人美女一般。正如孔子所说：“以貌取人，就会错看了子羽。”对于留侯也可以这么说。
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