穿云琴

　　康熙间，勾曲道士忘筌，本武昌名家子，以幼孤避乱，入道劳山。性豪逸，耽书嗜饮，善画墨竹。尤精于琴，遇良材，必重价购之，至于典质不倦。

　　后闻新安吴商名畏龙者，蓄琴颇富，裹粮往访。商见其携有古琴，问：“炼士亦善此乎？”对曰：“固生平所好也，但恨未遇名材耳。”即指手中所携者曰：“此宋贾相悦生堂中物，向以五百金购得之，然亦非上品。闻先生多蓄古琴，故不惮远涉，未识可赐一观否？”商与论琴理，筌为细述勾拨挑剔之法，语多神解。商一时未能尽领，请传之妙手。筌解囊，为弹《水仙操》一阕。商危坐竦听，如有山林杳冥、海涛汩没起于座中，辄为叹绝。筌停琴，言曰：“此调自伯牙传至嵇康，名《广陵散》，所谓观涛广陵者也。康死，此调已绝，某特以意谱之耳。”商乃出其素所珍藏者十余琴，皆不足观。最后一琴，以金猫睛为徽，龙肝石为轸，背刻二字曰“穿云”，质理密栗，古色黝然，旷代物也。筌爱玩不忍释，请以所携琴易之，不许，增以五百金，亦不许，呼仆取入。筌乃起，怅然而出，谋诸阍者。阍者谢曰：“主人亦徒慕风雅耳，本无真赏。今见师赏鉴若此，岂复能动以利乎？”筌乃出，赁居一僧寺，誓不得琴不返，然卒无可为计，惟日饮。

　　无何，一夕对月独酌，念资用将竭，而宝琴终不可得，凄然泣下。忽闻墙阴屟响有声，一女子丰姿绰约，含笑而至，曰：“如此良夜，请为清歌侑酒，以破岑寂，可乎？”筌讶问美人何来？女曰：“勿劳穷诘，当非祸君者。”遂于怀中取黄牙拍板，唱《琴心》一折，音韵凄婉，顾盼生姿。筌连釂数觥，竟醉倒于床上。及醒，窗中斜月莹然矣，女犹坐于灯前。遽起，促之归寝，女曰：“妾亦非私奔者，自蒙青盼，觉人间尚有中郎。继知君情深如许，故背主而来，将以此身相托。即君心中事，或者犹可借箸，不意见拒之深也。”言已，以袖揾泪。筌见其罗袂单寒，转更韵绝，乃拥之入怀，为诉流连之故。女曰：“此易事耳。”筌闻之，喜极曰：“然则今夕愿为情死。”遂拥入，共相缱绻。既而鸟语参横，女急起，曰：“吾二人岂可复留此耶？”筌辞以商琴未得，女笑语曰：“第行勿忧也。”即往墙角取一小箧，出水田衣裙各一，并冠履，易作道装，相与促装，启后扉而行。

　　中途入一村店沽饮，先有一道者在座，筌揖与谈，理致玄远，遂邀共饮。女避去。道人密语曰：“君相随少尼，非人也。今夜共枕时，某于门外作法，君当紧抱勿释。”如其言，果得一琴，即商所宝藏者也。大喜，持示道人，道人曰：“此杨贵妃遗琴也，传至南宋理宗，曾以殉葬，后为杨琏真伽掘得，非君不足当此物。亦见古今神物，必不终沦于俗子手中，然君亦不可复至劳山矣。”筌乍闻，恍若梦醒，遂起再拜，携琴入终南山，不返。

　　外史氏曰：以吴商蓄琴之富，而仅得一穿云琴，亦见神物之未可多得矣。惜其不知所宝，而慢藏以失之。名曰畏龙，称其实矣。彼劳山道士者，欲得良材而以金尽饮泣，设其终不得琴，其将不复返乎？痴哉道士之好琴也！然非道士之痴，又乌能通乎鬼神若是？彼世之通脱自喜，而卒于一艺无成，皆其自谓不痴者也。于是乎道士之痴，乃不可及。

　　熊太太

　　宣宗时，神木秦钟岳之父，以从军过五龙山。偶出猎，迷路，但见五峰突起，四面壁立如削，深林密箐，虎啸狐嗥。其阴岩积雪未融，照见岩壑有洞，洞口光滑如镜，知有物出入。益惶急，攀藤觅路未得，忽闻腥风过处，一熊突至，攫秦反走入洞。洞广可亩许，旁漏日光，其中半藉羽毛，积厚寸余。熊挟秦置其处，复出，举穴旁大石塞洞而去。

　　秦谓熊幸得异味，必将引其类至，共试爪牙，正徬徨间，熊忽以手揭石而入，左手携一鹿掷秦前，抚秦为嬉笑状，遂取鹿肉自啖，并啖秦。秦察其意不恶，即出所携火具取火，拾洞外落叶炙以为食。熊弃其余肉就秦食，甫尝一言，辄点首喜跃不已。入夜即拥秦卧。数月竟产一男，自腰以下甬毛如蝟。

　　秦初未有子，意亦良得。熊朝夕哺乳如慈母，其后渐解人语，驯狎已久，洞门常开。秦思遁归，顾儿未能舍去。阅四载，儿壮伟似八九岁者，行步如飞。后值熊出，秦携儿竟出，狂奔数十里，见猎者数人，从之，取道而还。

　　初，秦出猎不返，皆以为饱于兽腹矣。及是归，众询得其故，见儿雄伟，有熊虎之状，益惊喜，如获异宝焉。顾儿常思熊母，屡欲往寻，禁之，辄号哭不食。其后儿益壮，喜驰射，力挽千钧，神勇无敌，一日挟弓矢上马驰去，至暮不归，寻访无踪，意其往从熊母，然无敢往追者。秦以儿尚幼，谓其必死，痛哭而已。

　　无何，儿竟负熊归。自言初出门时，向人问五龙所在，如其言策马而前，亦不至迷失。惟路中不可得食，则射鸟兽食之，最后至榆林东南，遇一樵者，自言知母所在。引至洞口，倏不见。儿入洞，熊母倏自外来，将攫儿食，为儿所持，哭诉颠末，且解下体甬毛为验，乃止。儿遂请母出山，不从。儿哀祈数日，母始首肯，然非儿负以归，母亦不敢来也。言未毕，熊直扑向秦。秦跪谢，儿亦伏哭祈免，熊始怒目而止。秦起，唤其妻出，与相见，熊辄叉手答拜，时钟岳年才十二也。

　　天顺二年，孛来犯神木。钟岳聚乡勇御之于定边营，所向无前，追至河套，擒孛来而还。大帅上其功，授榆林参将。弘治间，火筛犯塞，钟岳大破之，斩火筛。升左都督同知，世袭。遇覃恩，钟岳兼为熊母请封诰，天子以其生于克家，遂奉谕旨。比诰命至，秦攀熊母出，被以命服，随例谢恩，悉如常人，惟不能跪与言耳。后太后闻其事，为幸其第观之，赐号为熊太君。自是人呼为熊太太云。

　　外史氏曰：熊太太，余尝得之友人，以为创闻，故特叙而传之。或云此事已见《子不语》，此篇叙事，未知能出其范围否，否则删之可耳。《八纮译史》又言：猩猩国在大洋中，明嘉靖时，武陵商富玉泛海遇暴风，舟溺，玉及众商飘抵绝岸，饥甚，采桃李食之。俄有披发而人形者接踵至，身生毛，以木叶自蔽，见人皆喜。挟以归岩洞中，后一牝者与玉为偶，产一男。其后乘间得归。既长大，常卖茶于市，人目为猩猩八郎。事亦可记。故附及之。

　　嘉兴生

　　道光辛卯浙江乡试头场，陶字十七号，嘉兴学生李某，自接题纸至上灯后，三艺已脱稿矣。挑灯朗诵，意兴方酣。无何，冷风骤至，灯暗似豆。一少妇淡妆缡袂，搴帘而入，向生缔视，曰：“吾寻汝已百年矣！”生不觉失声大叫：“丽卿饶我！”既而扬尘舞蹈，口中哓哓不可辨，而吐词娇婉，细审似是中州语音。比晓，监军往禀号官，号官至，但见其以两手作格斗状，其指尖皆赤若涂朱，旋复大噱曰：“尔其奈我何！”号官取其卷视之，嗟惋不已，遂唤青衣二人挟生出。甫出头门，生直前向人丛夺取一眼镜，拆而抛之，拍手大笑曰：“好了好了！”众询知其病狂也，姑弗与较。而生则殊已了了，向其同寓接考者相劳苦如故。

　　归寓，众环集询状，生曰：“始见女入，殊昧平生，继遂不复省意，但见女教余举佩刀自刺，又教余解带自缢，皆为余祖夺去，谓余曰：‘此案殊未了，汝记取明日卯初，关圣行香过此，汝即出号求救，或有济也。’次日，天既曙，忽闻空中细乐嘹亮，呼殿杂然，遥望果见香云围绕，帝君御舆冉冉而来。余即出，伏地哀祈，帝君即左顾，命检旧案，一掌案吏，如神庙所塑判官状者，于箧中取黄册，反复良久，跪奏曰：‘此三世以前事也。’帝君索册阅毕，复命取善恶二簿阅之，谓生曰：‘此事彼自理直，且沉冤可悯，余亦无可究诘。但事已隔世，汝今生既无罪恶，每遇春秋祭祀，必诚必敬，即此一念，表之可以劝孝，但全汝一命可也。’遂取硃笔，索余手遍涂指尖。嘱曰：‘汝归号，可以此麾之使去矣。然彼愤固未泄，须记出场时，至头门外，即向人抢一眼镜，拆开抛去，可免也。’嘱毕，命驾而去。

　　“余始归号，见女颜色仓皇，正在逐号寻觅，瞥见余，柳眉斜竖，直前相扑。余格以手，女逡巡却立，切齿曰：‘负心汉！汝尚倚此神通，奴遂舍汝乎！’恨恨而去。余喜极雀跃，走至头门，则有青面狰狞披发持戒者数十人，分布两行，举刀乱刺。余急取眼镜分掷之，则霹雳一声，群魔俱杳矣。于是往市牲帛，至照胆台酬祀而归。自是亦不复再赴科场矣。”

　　潘生传

　　湖郡潘生，名羽虞，号梅庵。少孤贫，弱冠入郡庠，尚未缔姻，然勤学，美丰容，闺阁见者争好之。馆于吴门刘氏，书斋后故有小园。

　　一日春雨初晴，生读倦，呼馆僮启后扉，步至园中。水复山重，洞宇幽邃。数转，见东北一带，朱栏回互，栏外杏花正开，弥望如雪。下临一池，桥上有亭翼然。生将往憩，忽闻檐马丁东，望见楼阁参差，涌现树杪。折而西，至其处，有海棠两株，当风乱飐，其上云窗雾阁，杰构俯临。徘徊间，闻楼中吟声，细细谛听，乃“他生纵有浮萍遇，正恐相逢不识君”二语，哀怨殆不忍听。生不觉失声长叹，无何，风动帘开，一人倚栏凝睇，明艳无双，而眉锁远山，泪莹粉睫，正如带雨梨花。生乍见魂销，既而恍然曰：“是非苏家兰姊乎？何以来此？”女点首曰：“哦，是矣。”遂下，延生入。问讯已，备述飘零之状。盖女本住郡城苏家巷，为生从嫂之妹，字竟兰，嫁后随夫游幕山左，前年夫病殁，始携柩归。自幼与生颇狎，今别已六年矣。生因问姊家尚有何人，女曰：“有叔舅，去年携眷入京，近亦闻已殁。家中止有老姑长洲卫氏，族姓又少，故僦居于此。”言毕涕泗交颐，生遂移坐近前，为之拭泪。女艴然曰：“甫相见，奈何无半语相怜，而轻薄若是！”生起谢，女始欢笑，徐问阿姊无恙，兄何时至此。生缕述近状，且曰：“使君尚犹无妇，姊将焉置此？”女默然良久。女仆擎杯茗至，啜毕，落日已在帘钩。生起，女送之门，小语曰：“此后课暇，勿吝玉趾也。”生诺之，怅然别去。

　　是夕女就枕，辗转不寐。残月既上，朦胧睡去，梦生来，就榻温存，女不复自持，遂相欢好，醒时觉绣袴犹沾湿也。曙后勉起理妆，支頤独坐，殆难为怀。忽女仆报生至，女出迎，笑曰：“兄可谓有尾生之信矣。”生曰：“得觐芳姿，死且不惜，所恨文君未许相从耳。”女不禁赭发于颊，晕若绯桃。生神魂颠倒，遽握其手，女却之曰：“郎勿尔！如仆辈来，奈何？”生嬲不已，女乃请卜以夜，生始释手而归。

　　漏既下，生潜启后扉出，至女所，则院门半掩，窗中金釭莹然，惟见女于几上摊书痴坐。遂入，女瞥见，惊喜起立，生直前拥抱，女正色拒曰：“薄命之人，如风前孤燕，飘泊无依。昨自瞻仪宇，知非久居庑下者。倘蒙眷注，愿缔白头，但须俟老母终天，然后可议。若曰始乱之，终弃之，则逐水之桃花，妾不忍为此态也。”生闻言，遂携女至月中共矢鸾盟。誓毕，女促之起，生长跪不起，曰：“自蒙允约，半日之别，如阅小年。若必俟老母天年，恐文园先已渴死矣！”女近曳之曰：“痴郎何情急乃尔？”相将就寝，殢雨尤云，倍极狎亵。鸡甫唱即起，女为整衣曰：“此身已属君矣，他日勿以秋扇捐也！”生曰：“世岂有薄幸潘安仁哉！”郑重而别。自是往来，常无虚夕。

　　然生常忧贫，是年又下第，女百计慰解，至于拔钗搜箧，曾无倦容。其后将赴试，又虑无以为资。女知之，竭力搜索，以资其行。将发，生往话别，夜半，女先起，取生衣为之装绵，生卧视之，微吟曰：“蓄意多添线，含情更著绵。”女目视生良久，凄然泣下。（唐僖宗尝命宫人制战袍，以赐将士。一边将得袍，中有诗云：“蓄意多添线，含情更著绵。今生已过也，愿结后生缘。”云云。边将即以上之，帝问：“宫中谁为此诗者？”一宫女伏地请死。帝笑曰：“吾为汝了今生缘。”即以此女与之。）生自悔失言，急起揽女于怀，极意慰解，乃已。明日遂发。

　　迨榜发获隽，是时女之姑已前殁矣。闻捷音，窃幸好事可谐，引领以望其至。久之，闻生已就婚郡中某氏，女未信，明年春，生以计偕过苏州，辞别馆主，而足音终杳。自是始绝望，后半年抑郁成疾，卒。临卒，大呼“此仇必报”者再。年才二十三。

　　后生捷南宫，选部郎。逾年，差人至湖接家眷，因询其仆，乃知红兰久已委露，叹息而已。然自此恒忽忽不乐。一夕，醉卧方酣，忽见女披发握刀，颜色惨变，自中庭疾趋入，举刃当胸直刺，生痛极，大叫而寤。家人俱惊起视之，生以手捧心，反侧呻吟不止。家人将往延医，生不许，为述恶梦所由，曰：“吾疾不可为也。”令预备身后事。翌日将卒，口占一绝云：“只知好梦欲求真，岂料翻成恶梦因。到此回头知已晚，好留孽镜赠同人。”

　　此事其戚某出京后为余言之。又言生未第时，家赤贫，每夜读，膏火不继，往往独坐室中，默诵诸经，至午夜不辍。偶值严寒，夜将半，闻窗外窸窣有声，是时月色微明，潜起窥之，见一人披发虬髯，面黝黑，如演《千金记》所扮楚霸王者。生屏息悄立，伺其作何举动，其人旋于腰间出一物，尖长如凿，插入窗格，撬一小方洞。生意其将探手入也，先以手浸案旁水盆中。须臾，其人以手探入，生急以两手尽力捉住。其人始则跳跃不止，既而不复动。頃之，觉腕冷如冰，试一释手，则砰然仆于阶下。大惊，拔关出视之，脉已绝而死矣。生无如何，天晓赴县请验。知县临验毕，细询始末，笑谓生曰：“本欲以鬼吓人，而乃为人吓死，是所谓出乎尔者反乎尔。而汝本无心于死贼，不过即以其人之道，还治其人之身，非汝罪也。”命地保以棺瘗之而已。

　　周奎

　　祟祯十七年，李自成逼京师，烈帝使内监徐成密谕后父周奎，倡勋戚助饷，奎坚拒无有。成叹曰：“后父如此，国事可知矣！”奎不得已，仅输万金，且乞皇后为助。比自成入，奎献太子以降。掠其家，得金五十二万。其后自成自山海关败还，大清兵追至，奎复降大清。自成载辎重出奔，京师大乱，奎家人乘势掳其家财物殆尽。已而请曰：“公贵戚也，我辈素蒙豢养，一旦无礼至此，亦何颜复见公乎！”斩其头而去。（《纪事本末》：贼破京师，掠奎家得金五十二万，他珍宝复数十万。）

　　义犬冢

　　吴江之简村有农妇赵氏，家在东村，去简村止三里许。妇素孝于其母。方初冬，偶得黄雀数枚，尝之而美，辄留其余，次日晨起盥栉，易裙钗，携雀往视其母。母适卧病，取所携雀哺之，母为之加餐。午饭后，复呼与细谈，不觉迨暮，妇以时方收获，遂告归。

　　及村外，天渐曛黑，遥望林间，微火射出。趋至，则数丐围坐寺门外晚炊，妇告以迷路乞火。一丐曰：“昏黄至此，非与小和尚有密约耶？”又一丐笑曰：“火却容易，然须以汝之水相易。”遂起，将逼淫焉。妇怒批其颊，大叫“杀人”，丐怒，取土块塞其口，呼群丐褫其衣袴，取腰间汗巾缢杀之，舁入一空圹，解其巾，覆以瓦砾，各自窜去。

　　夜半妇忽苏，张目四顾，见斜月未落，四野霜浓，阴风砭骨，寒战不能遽起，但呼“救命”，适其邻一屠夫路经村口，闻之，寻声而至，将曳之出，妇拒曰：“身无寸缕，无论冻已僵，亦何面目出见人乎？”屠者悟，亟走告其夫，取衣袴，导至其处，乃去。时天已晓，妇出，哭告以故，相随还家。村农赴诉于县令，即饬严缉，未获。居数日，忽闻哗传前屠为人缚石沉河而死，村农奔视，果然。

　　先是，屠每于侵晨往前村肆中屠羊，尝有一黑犬相随。是日店主早起相伺，屠竟不至，忽见犬狂奔入门，衔其衣，呜呜作哭声，叱之不去，其人心动，随之出门。行里许，至寺后河畔乃止，而犬已跃入水中，俄而曳一尸出登岸，就视，则屠者也，反接其手面系以石。骇绝，奔告其子，相将至河上，则犬亦蜷卧尸旁而死矣。子乃泣请其人同返，往诉于邑，捕得丐者诛之，命瘗犬于冢旁，立石表之曰“义大冢”。

　　戚自诒

　　戚自诒，字鉴昭，归安诸生也。家郡中横塘上，年十四，入邑庠，丰姿美而性复佻荡。家素饶，然每遇亲族缓急，辄反眼若不相识。惟于脂粉队中，挥霍不计，以故家亦渐落。年三十余，无子。后得瘵疾，妻劝以改行，生以为妒，弃之。

　　其后至马军巷侍卫府前，有两人殴于途，生却立以待。顾见门中一少妇，姿态韵绝，时露半面相窥，生渐与目成，见其后止一老妪相随，遽前相揖，托以寡婶寄语，问其何日归宁。女靦然下拜，姑为妄应，延入逊座，问姑母近复健否。随命妪入取饮。妪去，生遽起牵女衣求欢，女撑拒不得脱，乃携生入堂后左侧绣房内，中设一榻，碧绡为帐，衾裀香软，其绮丽皆目所未见。既而代解罗襦，偎抱之际，肌香喷溢。女荡甚，颠簸转侧，酣洽倍常，生为之疲极。女乃引臂替枕，嘱生暂息，然犹拥抱未释。已而忽惊起曰：“妪特至矣，郎姑安寝，妾当便来。”遂出。生觉小腹膨胀，殆难复支，亦起，索枕畔得睡鞋一双，纤小几如菱角。袖之出，索女言别。女挽留不得，泪下莹眥。生与约夜当复至，怅然别去。而生自归后，阴精犹流溢不止。次日病剧，未几竟卒。

　　先是生在时，常以一箧自随，扃钥甚严，虽妻妾不得窃窥。既卒，无以为殓，其族人入房检得，意其中必有余蓄，争先启视，则满箧皆妇人履也。或纤不盈指，或莲船径尺，朱绿黑白之色毕备，而绝无成对者，惟其上有红绣睡鞋一双，此外别无他物。众人大失所望，为之藁葬于南门之外而散。或言侍卫府内有女鬼绝艳，昔有女子尝与人约为夫妇，以其事不遂，自缢。生所遇盖即其祟尔。

　　可师

　　吾邑之西偏，有丰登庵。僧名可师，以戒律自名，邻村一妇人素与僧通。会值春社，妇浓妆艳抹，至寺中烧香，僧引入房与狎，事已相抱而睡。适社长来问殿上缘事，小沙弥寻入，并不见僧，但见床前绣履一双，与僧履在地。遂近前揭其帐呼之，僧惊寤，见沙弥，大怒，遂起擒之。沙弥泣诉其误犯之由，僧转益惊讶，顾邻妇曰：“汝善守之，勿听其出也。”遂去，少顷复入，缚沙弥，以绵塞其口，笞死。是夕留妇宿庵中，人静后共舁尸，启后扉出，投一废井内，以瓦砾覆焉。次日以沙弥为母家所诱、窃物潜逃控于官。官纳僧贿，拘其父刑讯，责令交出沙弥，顾其父实无从寻访，讼系者逾两月矣。

　　时梅雨乍晴，有数小儿于庵后斗草为戏，忽见井上一小蛇蜿蜒，群起逐之。蛇入于井，一儿趋窥之，帽落井中。儿即取稚竹一竿撩之，帽已沉矣。再掉之，则一足翘起水面，须臾尸首浮出。大惧，投竿奔告其父，父即呼邻保共往，相与捞起，其尸犹不腐，遣体伤痕，隐如刻划，而面目宛然可辨，遂共鸣于官。

　　邑令至，验尸，系笞死者，询僧曾有控案在总捕府，即饬役往取成案，反覆久之，呼二役往搜其寝，无所得。既至佛座后一套房，其中床榻衾帐，皆极绮丽，顾亦无他物。惟抽屉中有辫发一根，以呈，并缕述房中华褥状。令呼僧，问以此处缘何而设，此物更何用处，僧对不知。令曰：“然则汝亦知杀汝之徒者乎？”僧又言不知。令干笑曰：“汝虽不知，然凶手则有在矣。”遂用夹讯僧，绝而复苏，犹坚不肯承。令怒，命再刑之。忽顾见人丛中，一少妇低头揾泪。趋唤至案前，诘之曰：“此何地也，而汝却来此垂泪！”对曰：“妾本师之邻家，见其不胜拷掠，故不觉惨然。”令曰：“然则视僧之拷掠其徒何如？尔时汝何忍立视其死耶？”妇骇言：“此事与妾无干。”令大怒，命拶之，僧在旁睹其宛转娇啼，心痛如割，遂前承所以毙其徒者，且曰：“事虽由于奸情，但当毙命时，此妇实不在侧。刀山剑树，小僧一身当之足矣。”令笑曰：“今日汝可谓大发慈悲矣。”因并系其妇去，案既定，斩僧于市，妇拟监候绞，年余病死狱中。相传行刑时，砍至第七刀，僧首始殊云。

　　外史氏曰：余幼时见此僧不茹荤酒，仪度谦恭，故里中咸称高行僧云。又闻其所私，亦不止此妇。及沙弥见瘗，即拟为打包计。已出至通河桥，辄见桥竖空中，高数十丈，往还几次，皆如是。徬徨达旦，自度不能脱，于是乃捏控其父焉。盖此桥去庵里许，乃其出入所必由也。噫！僧亦知人可愚以术，官可通以贿，而鬼神则有难欺者乎！况又有辫发之慢藏者乎？然此亦岂非天哉！

　　扛米

　　松江某相国之孙某，贫乏不能自存，其故仆有富于财者，往而乞怜。适舂米，以五斗令佣负之以随，佣不能胜，息于衢。某问佣曰：“何无力至此？”佣叹息曰：“吾非佣工者，先祖为某学士。”某惊曰：“如此则亲戚矣！”然两人俱弗克负荷，遂为之相抱而泣曰：“哀哀父母，生我劬劳！”市人聚观。一长者与以竹梢，共举以归。两人祖皆祟祯间相也。时人为之语曰：“五斗米，两公子，扛不起，枉读《诗经》怨劬劳，乃祖诒谋岂料此。”

　　无锡老人

　　无锡老人，当岁除夕，贼穿壁入其室。老人起而执之，则故人子也，老人绝不声张，私语之曰：“贤侄何至此哉！汝父与我颇厚，想汝贫迫，不得已而为之耳。”赠百钱为度岁计，又赠数百钱为资本。其人愧，不能复居故土，迁之他方，颇有树立。

　　越数年，买舟访老人，夜分至门外，见一人缢于门上，呼同舟人抬至舟上，弃之河而返。逾年乃再访老人，告以前事，老人曰：“藉君之力多矣。前死者，日间曾与小儿闹事。微君，则此时恐不及相见矣。”此老人用意，与昔贤所以待梁上君子者无让焉，宜有是长厚之报。

　　右二事，余得之传记中。富贵子弟读之，足以警矣。而老人用意之厚，尤为可法，不必论其报也。

　　吾乡有戴姓者，以赌博倾其资，家中素无长物。一日暮归，将上灯而无油，探囊中，止余钱三文，遂止，和衣上床睡，因思明日朝餐尚无所出，辗转不寐。忽闻窸窣有声，一偷儿穴墙而入。戴潜伺其所为，偷儿出怀中火纸，略一吹嘘，火光四照，遍觅室中，无可携取。良久，微叹而出，戴急起探囊中之钱，追而与之，曰：“自恨家贫至此，致君失意而返。此种光景。只可尔知我知，区区心敬，惟乞吾儿归后，曲为包荒，勿扬其丑。”以视老人，一庄一谐，可并传也。（此事亦可与徐文长呼盗而与以银杯并传）

　　《隋书隐逸传》：赵郡李士谦，事母以孝闻。尝有盗其田禾者，士谦望而避之。家僮尝执盗粟者，士谦谕之，曰：“穷困所致。”遽令放之。

　　《都公谈纂》：俞司寇父仲良，尝一日自外归，有偷儿方窃其家堂前锡灯檠，仲良回避，俟其袖出乃入。后家人以失器告，仲良曰：“此器久不堪用，吾业与锡工易之也。”又一日宴客，客有贫耆，袖其银杯。夫人屏后见之，告仲良，仲良笑曰：“酒器夜来吾已废其一，汝何见之误也。”

　　《隋书》又述士谦宽厚之行，不胜枚举。或以其有阴德，士谦曰：“所谓阴德者，犹耳鸣，己独闻之，人无知者。今吾所作，吾子皆知，何阴德之有？”是古人之厚也，古人固未有以阴德自居也。

　　尸擒盗

　　数年以来，邑东北数十里内权厝者，棺多被盗。或控诸官，往往隐忍不发，以故盗益肆。余在珠村，其邻村有二人共发一棺。其尸一少妇也，家素裕，其附于身者赢数百金，二人则大喜。一盗以右足入棺，蹑尸两髀间，举扶而取之殆尽。既又将褫其中衣，忽觉右足被夹如束，急拔之不可出。其一盗救之不得，遂攫取衣物而逃，而此盗尤蹑足棺中也。比晓，村中见者急捉而缚之，则其足亦脱然解矣。遂献于官。邑令来验毕，鞫之，并其党一人捕得，俱论斩。或谓此事闻者可以警矣。然鬼之灵于人者其暂，而人之不灵于鬼其常，是其祸岂有艾耶？

　　又有某甲素嗜博，已倾其家。后其妻病将死，谓甲曰：“余病至此，设有不测，身无寸缕，奈何？”甲曰：“今烟火屡绝，乞贷无门，汝不见吾之悬鹑百结，而能顾汝乎？”不顾而去。其妻—恸而卒。母家闻之，以裙钗数事至，买棺殓焉。某甲才归，见之，意良喜，相与举棺厝之。次日复出，与人博而负，将复局则囊已罄。惭忿而归，一路冥思无计。至村中，微月已上，不及入门，迳往瘗所，潜启其棺，其妻忽然起坐，骇绝反奔。旋闻履屟之声渐近，回视，见其妻彳亍而来，相去仅十余步，尽力狂奔到家，急掩其门。随闻打门声甚厉，窥之，则其妻被发怒目，僵立门外。甲方寒战不敢息，已而邻鸡喔喔，东方渐明，闻门外有声，如堵墙崩塌，再窥之，则其妻已杳然无迹，启户出，见其尸仰卧地上，僵仆不动，乃笑向尸曰：“今日犹能追乃公乎？”遂曳其尸至瘗所。尽褫其一身之所穿戴，仆其尸于棺而遁。

　　嘉庆间，邑有金翁者，家饶于赀。生一子某。翁殁，其子饮博无赖，始贷其田庐，继鬻其妻女，犹不给。一日毁其祖茔，取砖瓦售之，后竟发其七棺，并其父母之尸弃之，而以其棺售焉。于是举族共愤，缚而送于县。令来验视已，讯之，金氏子曰：“冢中棺皆数十金以上物。祖、父有此金，不以贻子孙，而以瘗其身，不已忍乎！然赖此故至今不朽，货之可致多金也。”令大怒，命以石灰淹而化之。

　　外史氏曰：禽兽知母而不知父，枭獍则生而食其父母矣。彼金氏子非犹靦然人面哉？而乃忍于其亲至此，而况于他人乎？此虽脔其肉以饲狗彘，犹将不食之矣，更何以蔽其辜哉？然不以明正典型，而徒毙其命，以为掩盖，岂无有从旁窥其微者乎？若某甲，己不能恤其妻之死而殓之，而且因以为利，至于怒及幽魂，心胆俱裂，而犹悍不知警，其人何足深论！乃至亲族亦俱甘缄默，而听其漏网，而况临之在上者哉！然自此吾恐白昼探丸之事将起，易言“履霜坚冰，由来者渐。”吾所以志于此三事者，岂徒为泉壤虑也！

　　以上数事，固足骇人视听。自是以来，后珠村一带被盗者，不可枚举。前年冬季北沈左侧，一夕被盗至二十四棺，亦皆在秀桐交会之处，他邑所未闻也。顾其时犹间有控官者，去年春，芝堂之妷女一棺，亦尝被发。芝堂控诸邑，官不能捕盗，为偿讼费以解之。其他或有作佛事，并为之掩埋，以聊作解嘲者。今芝堂已殁，半月前其妷女之柩又被发掘。其同时被发者凡二十余棺，更无一人控官者矣。盖皆习惯为常，且明知无益故也。斯其诲盗也，岂无所由来哉！道光二十二年季秋月朔又记。

　　钟进士

　　平湖钱孝廉，某中丞公臻之子也。以赴选入都，至通州，日已暮，寓舍满矣，惟屋后楼房三间，相传向有狐妖，无敢宿者。钱欲开视，众皆以为不可，钱笑曰：“何害？余向读《青凤传》，每叹不得与此人遇。果有是耶，当引与同榻，以遣此旅枕凄凉。”立命启之。几榻尘封，二仆拂拭逾时，施衾枕焉。

　　既就寝，不能成寐，夜将半，万籁无声，斜月半窗，颇涉遐想。忽闻履声细碎，两女子携手自西北隅出，一女子曰：“昨宵因看月至芦沟桥，与云姊弈，妹连输两局。本约今夜再战，顷小婢来言：‘此中有人，乃风雅儿郎，不可交臂失却。’故邀姊偕来觇之。”言次以手指榻上，遂近前揭其帐，含笑骂曰：“何处书呆，敢来占人闺闼！”钱视之，皆二十许丽人，乃起坐，曰：“仰慕仙容，愿得暂亲芳泽，以尽一夕绸缪。鸡鸣戒旦，即为陌路萧郎，何云占耶？”其稍长者，即以巾拂之曰：“吾姊妹将来魅汝。”其少者乃曰：“姊住此，妹且去。”女遂纵体入怀。钱不觉心动，急转念，是花貌而雪肤者，妖也。遽引佩刀刺之，而怀中已虚无人矣，意将迁出，又耻为众所笑，乃复就枕。倦极，朦胧睡去，忽觉浑身冰冷，惊而寤，衾褥皆为水淹，二女笑立帐外。钱裸而跃出，大骂：“妖狐休走！”二仆齐起，则二女已遁，榻前浴盆存焉。既而寓中俱起，其浴盆盖店主所备以嫁女者，启视后房，已失其一。

　　天渐晓，钱束装遂行。中途遇同邑武举杨某，将赴试入都，语及。杨笑曰：“此君之畏怯所致也。如我往，恐彼将不任驰驱尔。”策马而至，请宿楼中。主人曰：“君不闻昨夜某客所遇耶？”杨曰：“某正以闻所闻而来耳。”主人知不可争，听之。杨既寝，倚枕以待。久之，见一老大婢，蓬头挛耳，蹒珊而前。杨跃起，问将何为。婢曰：“吾家莲姑闻郎君在此，偕七姑避往云姑处围棋。适匆匆忘著半臂，今令侍蜱来取，故将搜取以往。”杨向何故避去，婢曰：“不知。莲姑但云：‘相君之面，殆是钟进士后身，故不敢相亲也。’”

　　杨大喜，次日出，夸于众，以为此去必中进士。众视其貌，貙目昂鼻，虬髯绕颊，面黝如鬼，绝似世所绘钟馗状，匿笑而退。然由是楼中狐亦绝不复至矣。

　　余内弟吴寿驼家，尝有狐祟。往往厨箱无故自开，床榻无端自移，或抽屉忽然火出。一瓮内贮酥糖数十包，其后开瓮取啖，则封裹宛然，而中皆空矣。如是者半年，百计驱遣无效，于是发念全家斋戒，延云巢僧十余辈，拜梁王忏三日。僧甫去，而妖已寂无影响矣。是忏悔之说，果有验也。然不如杨某之驱狐，尤为切近而轻易也。

　　蛇残

　　余父尝言，往在富阳遇一人，貌状魁梧，而须眉尽脱，肌肤纹裂如蛇皮然，疑其疯也，其人自言：“半月前，尝至一友家夜饮，大醉而归，踉跄行山径中，久之，斜月渐没，村路莫辨，忽一失足，如陷地穴中。扪之，触手炽热，而软腻如脂，腥秽刺鼻，且迷闷更不可耐。疑其已葬鱼腹，亟拔佩刀力划，才一举手，则掀翻震荡，地转天旋，瞑眩不已。幸数刀后，划然已开。径出，踉跄奔归。比晓往视，一巨蟒长十丈许，死于涧边。腹间一穴，刀痕宛然可数也。盖时值醉饱，故未中其毒，然已不啻轮回一转矣。”其人邱姓，名品三，已中戊午科武举。自此人呼之曰“蛇残”。

　　赌饭

　　乾隆时，吴白华侍郎素善饭，有宗室某将军，亦与齐名。一日，谓将军曰：“夙仰将军之腹，量可兼人。若某者虽无经笥之便便，至于饭来开口，略有微长。但不知卢后王前，孰为优劣，意欲与君一决胜负。何如？”将军笑而许之。侍郎命左右持筹侍侧，每啖一碗，则授一筹。饭罢数之，将军共得三十二筹，侍郎只二十四筹尔。侍郎不服，约与明日再赌，将军笑曰：“败军之将，尚敢再战乎？”明日复至，比设食，只有饭而无肴，谓将军曰：“此亦所谓白饭也。昨以肉食为鄙，故聊逊一筹，今与君白战，若再不胜，愿拜麾下。”于是复计筹而食，将军食至二十碗而止，侍郎竟得三十六筹。盖侍郎先以食肉而易饱，将军以无肴而不能下咽也。

　　《史记》称廉颇见赵使者，为之一饱，斗粟，肉十斤。使者归，为言廉将军尚善饭。诚哉其善饭也！秦苻坚时有夏默者为左镇郎，护磨那者为右镇郎，奄人申香坚，为拂盖郎。三人皆身长一丈八足，并多力善射。每食，饭一石，肉三十斤。较诸颇，已不啻臣朔之于侏儒矣。南燕王鸾，济南人也，身长九尺，腰带十围，贯甲跨马，不据鞍镫。慕容德见而奇其魁伟，赐之以食，乃进一斛余。德惊曰：“所啖如此，非耕所能饱，且才貌不凡。”拜为逢陵长。鸾到官，政理修明，大收名誉，征为东莱太守。使三人者而遇鸾，则又如小巫之见大巫矣。按：《前燕录》谓三人并身长一丈三尺，余皆同其言。饭—石，肉三十斤，盖共计三人所食也。

　　朱燮元，宇懋和，浙江山阴人。万历二十年进士。历官至四川左布政使。天启初，以讨平奢祟明及安邦彦，即攉兵部尚书，兼督贵州、云南、广西诸军。祟祯初，巡抚贵州，赐尚方剑，进少保，世荫锦衣指挥使。四年，论桃红坝功，进少师左柱国。六年，加世荫指挥佥事。十一年春，卒于官。燮元身长八尺，腹大十围，饮啖兼二十人。初官陕西时，遇一老人，载与归，尽得其风角占候遁甲诸术，临别，谓之曰：“善自爱，异日西南有事，公当之矣。”由江平康民，奇士也，兵未起，语人曰：“蜀且有事，平之者朱公乎！”已而果然。如燮元乃不愧廉将军之善饭矣。然以视三人，尚未及其半，而建立如此。三人者，仅以多力为郎，能毋愧于腹负将军乎？

　　近浙闽制府孙公，名尔准，字平叔。患水肿经年，以梦白先生荐，差官延梦庐往诊。梦庐至，公疾已不可为。诊视毕，问顷日所食几何，侍者从旁答曰：“此时胃气大衰，每食只可七八碗。”梦庐骤闻讶然，曰：“健饭若此，何云胃气已哀？”侍者曰：“爷不知，较大人平日所餐，已不及十之三矣。”因言公未病时，常餐霽供猪蹄十个，他物称是云。