却说学生代表到了总统府，申明来意，徐总统托病不见，学生站立门外，痛哭长号，声言非达目的，誓死不肯退回。此时诸生随后赶到，愈聚愈众，沿途逢人演说，路人均各愤激，情愿帮忙。总统恐发生事端，派人出来劝学生回校，各生哪里肯依，当晚便在公府门前地下，横七竖八的睡了一夜。第二天这个风声传遍都城内外，凡大小各校学生俱不肯上课，一同排队游行，与大学校联合一气，顷刻至数千人。又分代表数人，到西城内丰盛胡同，求见钱总理。岂知总理亦为了此事先得公府电话，传去商议对付方法，学生徒劳往返，只得仍回至公府。

　　直到傍晚，徐总统方才接见，但只限令学生至多四人进内，其余概不准跟随。学生当即举定善于辞令的四个人进去，行礼已毕，先将来意说明，却见徐总统和颜悦色的说道：“诸生不远千里，皆为求学而来，原冀学成为国家效用，此时正应埋首用功，一切外事，均置之不闻不问。至于进退阁员，政府自有权衡，尤为不应干预了。”代表道：“总统所论极当，但现在国家主权，被这三个卖国贼丧失殆尽，危亡之惨，即在目前，学生等实在不忍坐视。若再隐不忍言，深恐国家已人他人之手，学成之后，虽欲效用，已来不及。务乞大总统明降命令，将三人立即斥去，明日诸生中，有一人不上课的，愿惟代表是问。

　　学生等与曹陆章素无一些嫌隙，此次举动，实专为爱国起见，别无一毫他意，还求大总统明鉴。”徐总统仍用敷衍手段，说是你们且先各回原校上课，不可荒了功课要紧，现在民国责任内阁，我亦无权办理，此事静候查明，自有正当办法也。说罢早起立送客，四代表只好退了出来，把总统的话向众人宣布一遍，都说道：“照这样含糊了事，我们又何必出来多此一举？”当下议定，非见了满意的命令，决不回校上课。有些性子激烈的，更分布传单，拍发电报，又因国内妇人孺子不识字的居其多数，作成种种图画到处张贴，使京内外各同胞触目惊心，一致进行，免做他族牛马奴隶，步朝鲜人的后尘。

　　再说曹、陆一方面听说有人反对，本已满怀气愤，又遇着章宗样也因事回国，住在京师东城内总布胡同卫姓亲戚处，三人见面，又提起近日风潮越闹越大，汝霖道：“这班后生小于，敢于公然毁谤大员，实在是目无法纪，不给他们些利害，将来都要效尤而起，我们还能办事么？国家平日养着这些军警何用？只要把为首的从严惩办几个，包管其余的都伏伏贴贴，不敢再来滋事了。”陆章都拍手称妙，汝霖便用电话将段芝贵与吴炳湘二人请到，把办法说了一回，叫他们赶紧去照办。两人都是一鼻孔出气的人，自然唯唯听命。吴炳湘回到警察署内，想着学界人数众多，此事如果实行，难保不发生暴动。他们最切齿痛恨的便是曹汝霖，倘若有事，必然曹宅首当其冲，我怎好担这干系？宁可预先防备为是。想毕便先派定于练巡士二百名，往曹宅大门前保卫。又传谕近段站岗巡士，见有学生成群结队，向曹宅进行的，即便拦阻，不许通过。布置妥贴，然后才另派巡警数十名，前往拘拿为首学生。

　　此时学生队正在蜂屯蚁聚，布满街市，虽说义愤冲天，仍各守定规则，用文明对待，所以都是手无寸铁。忽见这班巡警各各拿着枪械，如狼似虎而来，哪里还有抗拒的力量，只有束手就擒。巡警见人数众多，无从下手，只得拣那手拿旌帜，或者分散传单、正在演说的，每队中拘拿几个，统共算起来已是四五十人，便一同驱向警厅而去。其余学生虽然未被捕拿，但想着既然一同举事，便该祸福与共，万无独自回去之理，所以也跟了来，情愿一同就逮。吴炳湘见人数众多，便命只将所捕各生放进，其余一概闭诸大门之外。诸生无可如何，只有回去再图援救的法子。走到天安门大街，见北大生提议往见曹霖汝，当面责问，各生均附同前往。到了赵家楼曹宅左近，被岗警拚命拦住，不能上前。内中有熟悉曹宅内部路径的，奋勇当先，直从旁门用砖瓦将玻璃窗打开，跳身进去，将大门开放，数百学生，才一拥而进。当时也有巡警想来干涉，经学生说明三人卖国情形，巡士都愿守中立，袖手旁观。

　　且说章宗祥素来惧内，他这位夫人李氏，貌既不扬，性偏妒嫉，平日防范乃夫，最为严密，弄得章宗祥寸步不能自由。

　　这回返国，难得夫人并未同行，宗样便拟问花寻柳，向温柔乡中一畅所欲。曹陆等晓得他的意思，见章一到，天天陪着他到八大胡同，追欢取乐，酒绿灯红，大有此间乐不思蜀之意。想不到近日学界忽起风潮，很为扫兴。

　　这天章从公府宴会回来，学生愈聚愈众，自己名字已成了众矢之的，心中不免惊慌。又因为所住的卫宅房屋浅隘，不便回旋，不如曹府稳当，便与丁士源跟随汝霖一同回来，商量即日出京，到天津去暂避。汝霖笑道：“你还不晓得么，今天我已经吩咐警厅将学生为首的拘押了几十名，这种人只有用强权对付，包管明天连一个学生踪迹也没有了。我们还是寻些快乐，今晚闰生在韩筱兰家请客，我陪你早些去多吃几杯不好么？”

　　丁士源也踊跃赞成，宗祥未及回答，忽听得外面人声嘈杂，学生已蜂拥而进。汝霖眼快，早向内室一溜了进去，宗样也要站起逃遁，早被学生看见，上前一把揪住，喝问姓名，有认识的在旁说道：“这就是卖国贼章宗样了　！”一语未了，早听见打打的声音，如雷而起，霎时间拳脚交下，宗祥痛极唤救，才有曹宅下人，同了巡警上前拉劝，好容易才把他救出重围，送到澡堂子胡同。

　　章身受重伤，不能行动，蹲在一家杂货铺据下，哼做一团，恰巧有日本人名叫中江的，由此经过，见此狼狈情形，还当是曹汝霖，忙过来扶起。仔细一看，认得是章，只有雇车送往医院。车还未到，学生已随后赶来，连喊再打。中江忙用一手保护，一面摸出名片一纸，递了过来，说这是我的朋友，并非章氏，切莫误认。学生道：“日本人我们断不与为难，但他明明是章宗祥，岂有误认之理？”当即不由分说，将章夺了过来，拖至街心，又是一顿毒打。这回学生因有木柴在手，齐心乱打，比前更加利害，顷刻间章已遍体鳞伤，气息奄奄，不能开口。

　　中江见势不妙，早已溜开。适有军队经过，学生方才罢手，由巡警将章送入同仁医院，已经不醒人事了。

　　这回同来的学生共有五六百人，分为两组，当这边对付章宗祥的时候，另有二百余人直入内室寻觅曹汝霖。走进餐室，见一老者同一女子对坐，女子见众人入内，即起立，将门关闭，哪里禁得起学生勇气向前，拳打脚踢，两扇板门，早已碎成齑粉。学生到了里面，有人指着老者道，这是汝霖之父，快打快打，仆役人等连忙上前拥护，然虽如此，肩背上早着了几下。

　　至于那个女子，众人听说是妆霖的小姨子，与曹姓无涉，本来不想打她，岂知她倒挺身而出，向着学生责问道：“汝等身着制服，都是受过文明教育的人，一言一动，总要令人可以当做模范才是。须知无论何事，总有个正当办法，即不然，还可以诉诸法律。若照此野蛮行为，岂不被天下人耻笑么？”学生听了正如火上加油，齐声喊道：“这丫头好生利嘴，便打她的嘴。”那女子躲避不及，吹弹得破的脸上，早添了几条掌痕，高高肿起，这才是惟口起羞，祸由自取呢！学生因搜觅汝霖不得，愤无可泄，向内走去，逢物捣毁，所有值钱的陈设，以及紫檀红木桌椅，一路乒乓乒乓，打坏不少。到了上房，见曹夫人端坐窗前。略无张皇之意。问以汝霖安在，夫人道：“一早出去，尚未回来，我这房中，彼已长久不到。”说时用手指着后面一个小院落道：“那边才是他的卧室呢　！”学生又到后面，果然见有极精致的房屋三间，装饰得纸醉金迷，锦天绣地，一切动用物件，都与别处不同。一面置有铜床一张，满嵌螺甸，晶莹夺目，床上绣帐四垂，锦衾冰簟，中有一女子，年约十七八，妙丽无匹，自然是汝霖的宠妾苏佩秋了。见众人人室，早吓得珠泪盈眸，宛如带雨梨花，掩入帐后去了。学生见汝霖将卖国所得之资，如此享受，心愈不甘，一声吆喝，早将室中所有，一齐捣毁。东奔西走，连厨房厕所都已寻到，只不见汝霖踪影。

　　当下有人提议，将他房屋焚毁，怕他还不走出来么？说时已从客厅上用火点着，大家才一哄而散。

　　原来曹汝霖走入内室后，便蹲伏在夫人卧床底下，此时见外面火起，学生业已散尽，方才走了出来，即用电话知照消防队驱洋龙到来，将火救灭。只焚去厅屋数间，内有新买进的名人书画，约值万元，尽付一炬。正在跺足愤恨，忽见丁士源从马号里钻了出来，周身灰尘，说是虽被学生打着几下，幸而躲避得快，尚无大碍。当即帮同汝霖内外检查，约共损失三四万元之谱。又见苏佩秋也从后门走回，自称颈上珠串被人抢去，约值数万元。又有五百元钞票，放在抽屉内，此时也不翼而飞。

　　汝霖仍持强硬态度，即开明失单，请警厅拿办。一面责成大学校长傅增湘将为首滋事学生查明交案。当时一般公论，对于失物一层，都信学生激于义愤，断无窃物之理，有说是曹宅有意诬陷的，有说是游手好闲之辈，跟随入内，趁火打劫的，纷纷议论，这且慢表。

　　单说学生自曹宅退出后，晓得他们必然设计报复，又探听得前日警厅拘去各生，被关禁在一所空屋之内，至今未给饮食，大有奄奄待毙之势，便决计一律不再到校上课。次日在俱乐部中开会筹议，京中各校学生约到二干余人，都说是最要紧的须早日援救被押各生出险，非联络各界予以助力不可。当拟定电稿，分致京内外各学校、各团体、各报馆，主持公道，一致进行。各省得电后，群情异常愤激，上海一埠，尤为文明萃集之所，各学校也同时罢课，遥相呼应。各团体拍电府院，请将所拘学生立刻释放，并罢斥卖国贼曹陆章三人的，日有数十起。

　　各报馆尤为大声疾呼，或庄或谐，无非议论此事。政府见众怒难犯，始令警厅将学生释出，学生因无端受辱，且目的依然未达，情愿受拘，不肯回校。经吴炳湘再三劝慰，才由同校诸生备了汽车，满插国旗，高唱国歌，欢迎而去。

　　但所谓卖国贼的，依然不能摇动，人心如何甘休？沪上学生又趁这罢课时期，将国耻问题，以及亡国之惨，详加解说，用白话刊印传单，挨门分布，又用极沉痛的话，到处演说。因此商界工界都为感动，从城内华界起，直到英法美租界，无论大小商店一律罢市，将门窗紧闭，门上高贴字条，用大字写着“誓除卖国贼方始开门”字样。官厅方面深恐歹人乘机滋事，欲令各店开市，先用武力压迫，继用婉言劝告，各商概置不理。

　　至于租界方面，有关外人治安，尤不可不格外注意。上海人心，向来是喜动不喜静的，听说有罢市的话，无论老少男女都要出外观看，于是各马路上顷刻蜂屯蚁聚，比看会还要熟闹。学生又恐原有巡捕照顾不到，也排队游行，手中拿着一面布旗，劝令各人务守秩序，切莫暴动，直到第二天工部局添派了许多探捕，学生才不再出来了。一连四五天，总算安静无事，却也不生效果，工界又相继而起，华界电车首先停驶，人力车夫马路上渐渐绝迹，各工厂也不能开机，邮电各局佣人也有不上工消息。交通首先断绝，人心才惊惶起来。况且上海乃是中国通商第一巨埠，向来一举一动，为中外观瞻所系，忽然弄成这种现象，早蔓延到天津、汉口以及浙闽皖赣，都一唱百和，相继而起，正是：好善恶恶，人有同情。国贼至此，胆落心惊。

　　未知府院怎生对付，且看下回分解。