荀悦（148－209），字仲豫，河南许昌人。　　《后汉书》说他：「年十二，能说春秋」。汉灵帝时宦官当道，有志节的知识分子都隐居了，荀悦也隐居起来。汉献帝时，曹操当政，荀悦和他从弟苟或，还有孔融等「侍讲禁中，旦夕谈论」。虽想施展抱负，但谋无所用，乃做《申鉴》五篇。其思想主旨，一方面是反对迷信惑众，一方面是反对土地私有，他对刑罚的立论，是主张「统法」，提出「罚妄行，则恶不惩」说法，不失为一种进步的法律观念。