海東洪棄生纂
清光緒二十有一年（日本明治二十八年，西曆一八九五年）三月，遣李鴻章同五國西使航東洋議和，割遼東半島、台灣全島畀日本，償兵費二萬萬。
先是我軍敗於朝鮮，退鴨綠江，喪九連城、鳳凰城，西及營口，南及旅順口，東南及威海衛，京師震動。而台未被兵。及廷命張蔭垣、邵友濂使東洋，日君辭不見。自是敵復有取台灣為挾和計。計台灣未能遽下，乃發兵船取澎湖。
守澎湖總兵周振邦怯懦無能。先是〔二月〕七日有輪船二，詐〔稱〕法國舟，泊天妃澳探港路，復登岸窺營制。周不敢詰，反宴飲之。越日而一舟去。至二月已己（中曆二月二十七日，西曆三月二十三日）而兵輪大至，天妃港我兵眾發砲中其二船，敵以兩船夾一船退。是夜回航龍門港，以小艇登陸。周則聞風先遯。協防副將林福喜請兵不繼，亦退走。而敵師伊東祐亨入澎湖廳。是時西嶼猶未失守。西嶼都司為劉忠良，有膽勇。方日船之初至，即羈其船中人，而總兵禮之，無如何。及敵兵至，則直前奮擊；以無援戰死。於是澎湖各島無清兵。
方澎湖急時，砲聲隆隆震台灣，自辰及午息；而巡撫唐景崧發電報，謂倭退走。迨越旦，而嘉義樸子港、彰化鹿港艤舟而來者皆我軍也，始知確耗。
四月壬寅朔，和議定，洋商、島民喧傳朝廷已割台灣，巡撫猶未知，發電籲京師。而丁已（十六日）覆電至，百姓皇皇鼎沸，不願他屬。而巡撫及司道以下，發行李及眷屬先行。百姓愈譁，競起要留。官紳富室緘縢赴渡者，莠民遂出而截之。由是四處匪人坌起如毛。
周宏遇者（或云周鎮邦），撫台中軍統帶也，平時頗克剝。有李文魁（或作文奎）以直隸遊匪從淮軍來台，充撫轅親兵長，被副將武巡捕方某革退，伏於台北，聚黨掠唐婿余某內渡之裝。方某自撫署出，被斫死。中軍護勇亦內應，發槍擊殺周宏遇。既欲入殺唐撫軍，而幫辦大臣楊岐珍率兵至，撫軍反慰撫叛兵，命李文魁為統帶屯雞籠。官眷既不能行，則颺言朝廷無割台意，第敵人欲之耳。百姓不信，則復颺言外國出講，許割澎湖而已。
迨戊午（十七日），而唐撫軍有伯理璽天德事，稱台灣大總統，建號民主國，立藍地黃虎旗，有誓死不去意。百姓大懽，中南路又先發兵鏟土匪劫掠者，百姓亦大定。全台各局復爭擁總統固守地方。幫辦大臣劉永福守台南，尤民望所歸。自安平至旗後各港，重重布置，百姓咸恃以無恐。然福建水師提督楊岐珍則率軍先歸廈門。京師電至，謂台抗京危（乙酉棄安南，李鴻章電云越抗閩台危），而唐總統亦無守台意，外借以苟安民心，內實冀有外國保護。頻通信兩江總督張之洞，謀於法蘭西，而法方用兵爭馬達加斯戛島，無暇他顧。以陳季同介法人，求各國承認民國，不報。聘俄公使王之春過巴黎，屢說以利，亦不行。總統乃失望。先是大總統事定，即與紳民議送母回鄉，郡民悅而送至海。
五月丙子（初六日，西曆六月二日），李鴻章子經芳為交割事偕日兵船至。至雞籠，知台灣有備，不敢登陸，指授台灣而回。日兵船諗知雞籠砲台固，不易攻，亦旋駛東北至澳底（港口）而登。守澳底統領曾喜照有兵六營，不戰而退。日兵進三貂嶺（在基隆東南，舊屬淡水縣）。三貂嶺有徐邦道一營，欲出戰，為曾軍潰眾衝動，亦失守。戊寅（初八日）至金山。金山有台勇一營，為台人簡溪水統領，聞寇壯甚，進戰獲勝，敵少止。越日再戰，不能敵。唐總統命粵勇助戰，則將不協，反潰退。而大■〈土貢〉尖者，天險也，循是而南，左獅毬嶺，右雞籠山。獅嶺統領胡連勝有兵六營，雞籠總統張兆連有兵十營，相隔不數里，連營聚兵，未嘗應敵。敵兵由金山分道進，至大■〈土貢〉尖，見無兵。則大喜。既至獅毬嶺，驟雨濃霧，對面不見人。胡兵方備戰，遇雨則大懈。而敵軍著油衣，戴油帽，冒雨乘霧爬山而進。既近，我兵方知之，倉卒應敵。後路各民兵勢急，群隱身伺敵，而粵勇以為怯，反槍擊之，民兵怒譁，以粵勇叛，亦擊之，軍遂大亂而潰。於是敵兵長驅無所阻，張兆連、胡連勝望風竄。
當聞警時，大總統電召鄉紳林朝棟、邱逢甲於台中。林朝棟字蔭堂，父文察，小名有理，居踞■〈冖八卓，上中下〉霧山，以焚殺豪一方。同治元年，左宗棠以巡撫蕩寇浙江，閩浙總督慶瑞檄總兵曾玉鳴募兵從征，文察應募，自溫州與衢州將廖士彥復處州，積功署福建提督。同治三年，進漳州，陷逋寇李世賢之難，焚死江東橋。朝棟則於光緒十年應募，從欽差劉銘傳防法蘭西於雞籠。十四年，削平阻撓丈田彰化亂民施九段等，以功保道職。是時亦防堵雞籠，帶隊歸。有問者，慨然曰：『我戰而朝廷不我賞，我遯而日本不我仇，我何為乎』？得電不應。邱逢甲者，台灣粵籍進士也。未第時，受知巡道唐景崧。唐為巡撫，思保舉之，奏章稱其領義勇百二十營，實不滿十營。及是亦不應，赴梧棲港舟先遯潮州。唐總統於是四顧旁皇。其母自粵中募三千兵至，無所措置。而李文魁率潰勇自雞籠入城，迫總統出戰。唐紿慰之，轉身入內，從後門奔火車路。有問者，曰：『將往雞籠督戰也』。既乃匿德國洋行，微行向滬尾（台北西北之港口）雇德兵船護爹利士洋船西遯。李文魁地劫府庫，焚撫署，飽颺至廈門伏誅。台北既無主，散兵、亂民群起攘掠，道路不通，民競閉門；蓋五月癸未（十三日）也。
當是時，省城雖亂，日兵僅至雞籠，未敢逕進。德商畢狄蘭以書告事實。有鹿港辜榮者，羈遊在台北，則手一傘走雞籠，操官話告日軍以省城■〈亻孔〉傯狀。別將水野遵以告大將樺山資紀（即首任台灣總督），大將且喜且疑之。五月乙酉望，遣三百騎來刺之。至則城門不閉，商民屏息，散勇已盡向新竹。越二日大隊至。至則佔民房，掠雞牛，搜軍器。民之移家者，擔簦躡屩，扶老攜幼，累重載舟，紛紛蔽海而浮。妓女匄婦，亦有去者。風云慘淡，日暮則道路無人。有聞扣戶聲，則闔室皇皇，相驚以番兵來矣。其駭異之情如此。
五月既望，台灣中路知總統去，省城失。令人刺探。至新竹，而民間方殺潰勇，謂粵勇通倭。道路梗不可行而返。台中府孫、台灣縣葉、彰化縣丁紛紛攜貲重而行，則道路皆阻。林朝棟方在家，先在省城領後月餉，及是則發餉予勇，列隊而行，從熟徑間出至海，府縣多隨之去。
有委員黎維嵩自台北至，接署台中府印綬，駐彰化鎮撫台中。有葫蘆墩巡檢羅樹勳接署彰化縣，有鹿港舉人施仁思佐知府開籌防局，有苗栗縣生員吳湯興領義勇到新竹，守縣城。
初，湯興負意氣，遇邱逢甲統義勇營，慷慨自請。聞李鴻章割棄台灣，則憤激作大言。逢甲亦鼓舞之，意氣益勃勃。逢甲故粵籍，湯興亦粵籍，聲類相翕。逢甲遂引見唐總統。總統方急時事，逢甲言無不應，即給與湯興統領關防。湯興歸，則大會鄉人盟誓，益作大言勵鄉氓。鄉氓亦粵籍，咸不願屬倭，聽其言無不悅，則各搜器械，具饘糧備應用。湯興乃作義勇衣，樹義旗，置親兵，列營號，出則擁護而行，其意義壯甚。然其與敵衝鋒出陳，則皆徐驤、姜紹祖二人。湯興家銅鑼灣，在苗栗南，徐家頭份，姜家北埔，在苗栗北、新竹南二縣中，北埔尤傍山。二人亦粵籍，亦苗栗縣庠生。吳三十六歲，徐三十八歲，姜最少，二十二歲。徐、姜成隊即行，結髮束袴，肩長槍，腰短槍，佩百子彈丸袋，遊奕往來，以殺敵致果為事，人不知其為書生也。
方湯興得關防時，則自苗栗街（即苗栗縣治）率數百人北上赴總統。至新竹，聞台北失，遂止，與傅德星軍截戮潰勇，防擊敵軍。適姜紹祖兵至，乃進駐大湖口，在新竹北二十五里。蓋紹祖先領義勇一營防滬尾，總統去，回至此。德星本林朝棟麾下，領二營在新竹，朝棟急行不及撤，為知縣王國瑞所留者也。
是時日本自台北分隊南進，一循山道大科嵌（在新竹東北，桃園之南），一循官道過桃仔園，至大湖口。道大科嵌者，阻於山海鎮胡慕猷；至大湖口者，阻於吳湯興一軍。胡嘉猷小名錦，本淡水縣吏，時自台北歸，聞日兵至，閉竹林登砲台發槍。日兵藐之，聚而環攻。嘉猷率數十人死拒。日兵攀竹跳而入。嘉猷率數人躍而殺之。如是者三，敵猶不退。嘉猷取舊扛砲出，而無子，以鐵丸鐵釘楺入而發，敵始駭散，然猶不去。適大科陷簡愚等亦起事，大科陷即大科嵌也。時徐驤擊敵之隊適至龍潭陂（在大科嵌西南十餘里），勢銳甚，於是三角湧、三峽莊（均在大科嵌東北）一帶人民群起相應，四面包裹，殺聲連天。日本大佐櫻井氏一隊六十名覆沒，餘敵不支，悉走山林間。三角湧人圍之。此東路軍也。
五月辛卯（廿一日），吳湯興軍自大湖口齊出赴戰。徐驤軍既前進，向東路，湯興、紹祖則率軍自西而北，遍佈官道。而西路日軍適至，相遇，各開槍火。日軍恃眾，惟發排槍，彈如雨下，鮮命中。吳軍多山民，善狙擊，彈無虛發，日軍仆者相續，遂大敗，退至中壢，或退至桃仔園。越日，整隊大至，復大戰，相持不下。吳軍非素煉，又苦餉械不繼，新竹巨室復觀望不供應，休憩各村無所取貲，已不可支。丁酉（二十七日），日軍銳出殊死斗，湯興軍遂敗退紅山崎。於是日軍進駐大湖口，懾於前日之戰，不敢進。
是時東路軍無聲息。日帥自台北遣二十騎偵之，至三角湧，多要於路，亡十九騎，一騎歸。乃集眾往赴之，路窽窞難行，山民復齊出御，不能進。有粵營勇弁舊駐其地，熟山徑，導之萆山，從山後入覆其家。三角湧民望見火起，大潰。而困守日軍，聞救至，亦軼出山。諸圍於山下者盡奔。胡嘉猷挈眷走新竹。於是東路通。其軍亦至大湖口會軍，屢攻吳湯興等軍。
湯興乃回新竹，命新竹富家納一年租稅輸軍，不則軍法從事。新竹人大譁。敵氛日迫，湯興度不可居，乃與傅德星軍退出城。湯興退苗栗，德星退彰化。而新竹人或使無賴數輩至大湖口輸情。於是閏五月辛丑朔，日軍整隊來。至則城上閴然，城門猶閉，王縣令出城南向大安港，乃逾城斬關入，以八百人駐守，而親王之兵繼至。
初，台北既失，中路皇皇，謂不日敵軍且至。及是旬餘，日寂無聞，迨湯興報至，始知有阻之者。湯興之戰，恒在後路具文報，張戰功，列敘統領總把營官名目甚夥。蓋其時有前台灣鎮總兵吳剛亮在苗栗街北義民亭，眷口為湯興所留。兵在義民亭山者遂率與湯興共襄戰事。剛亮已老，亦偕赴大湖口，而徐驤、姜紹祖每戰當先，則嘖嘖眾口。湯興既去新竹，剛亮為脫身計，謬謂往台南請劉帥援兵，率隊行，湯興即亦不之留。知府黎維嵩得湯興戰報則大喜，及德星等軍歸，爰大怒。德星出示四月林朝棟飭其散軍隊、偃棟字旗手書，知府原之，勗其再圖克復。知府乃邀集施仁恩、羅樹勳、武進士許肇清拮據籌餉。富室或西渡，或觀望不前，惟鹿港海關鹽務二宗稍可集。軍裝多取資舊勇。知府以其戚楊載云為統領，率一營。添募陳澄波一營，合傅德星為四營。往招湯興集軍。德星等駐尖筆山，距新竹十一里。載云軍駐香山，距新竹十里。湯興軍則駐於二地之中，半與載云軍駐石屑崙。
當是時，日軍得台北一府城、二縣治（淡水、新竹），西不盡海，東不入山，北不盡宜蘭，南不出新竹城，而劉帥永福撫有兩府（台中、台南）、八縣（恒春、鳳山、嘉義、安平、苗栗、云林、彰化、台灣）、一州（台東）。台中、台南，循海至山，咸願聽命。日軍恣睢，台北鄉民到處為梗。迆西平頂山民亦時截其餉道。而本國又方有俄羅斯、德意志、法蘭西三國逼迫，脅退遼東，兵船不敢出，進退維谷。全台人民引領而望劉帥克台北，即不然，一偏師新竹可立復也。乃知府攬權，恃有苗栗義勇，希冀其能集事，不甚請援台南。迨後請援，則事去矣。
我軍之再進也，初不敢坐甲糜餉，各克期閏五月戊午（十八日）攻新竹。而湯興先時乏餉，告於知府黎。黎撥本年串單，俾收苗栗租賦。苗栗民皆願納，而苗栗知縣李烇不顧，亦急徵是年賦，遂相齟齬。楊載云新起，與德星諸人等夷，不能統攝，軍律不一。吳湯興與徐、姜各居一方，事事先期約。陳澄波駐稍後，冀香山接待，先使告香山總理，總理則告新竹人，轉報日軍，於是師未行而期洩。日軍乃集眾，先出四郊埋伏，城四門嚴盤詰，始餂新竹人以甘語。丁已（十七日）夜，我軍三路進，傅德星自東門，陳澄波自西門，吳湯興自南門，楊載云繼後策應，徐驤、姜紹祖各從間道先進。而澄波軍至隙仔溪，猝遇伏發，避入蔗園，發槍應之，相持至戊午傍午，麾軍退。載云出牛埔，會湯興軍，攻南門不入，合德星軍，從東南路進。日軍先據城東二、三里之十八尖山，則下山邀截。湯興軍熟山谷路，亟先應戰，載云、德星軍左右進，日軍憑山發槍。我軍先後奮迅，爭上奪其山，自山上發抬砲，彈丸及城中。日軍則發大砲，我軍伏避砲，十八尖復為日軍據。我軍或從山後東逕擊其腰，日軍復退山下。一上一下，如是者數次。新竹人從屋上觀，錯愕嘆兩軍壯烈。及砲丸毀城中瞻園王邸之窗，親王走，於是觀戰者亦走，僉謂來軍有大砲則克矣。我軍卒以無大砲，乏子彈，被驅下山。而西門勝敵之日軍復至，徐驤、姜紹祖之軍為日軍截斷，我軍乃引還。
姜紹祖之進也，從山東道越十八尖山至新竹東門。將奪城，城上兵吹號發槍，城下軍驟至，紹祖所部二百人衝為兩段，一段奔潰，一部從姜紹祖入枕頭山竹林中黃谷如空廈。日軍追逐前段軍，未遑躡紹祖。枕頭山者，十八尖山下平坡也，距東門一里。紹祖望見十八尖山之戰，則從屋上發槍擊山半敵軍。敵始棄所追，集兵來圍之。紹祖欲出戰，而義民中有膽怯者阻之。相距至夕，槍彈盡，敵軍齊入，紹祖與七十餘人皆被擒。敵軍不知誰為首，殺二十人，餘囚之，而紹祖自絕死，或謂贖出者訛也。
徐驤率百人，從北路將近城，登高四望，開槍砲交加，見我軍在城東大戰，轉而南擊日軍之背。日兵在城頭率隊亟追之。徐驤見其眾，分隊散行，避入箐以誘之。敵不敢入，發彈射，不能中。徐驤則誡無妄發槍。敵圍久，徐驤驟分兩隊出，一攻其前，一抄其後。日已暮，敵遂退。徐驤從山道全軍歸。蓋徐驤平日亦嘗引敵入箐而陷之云。
是日之戰，軍數雖不明，我軍計有千數百，日軍雖鳩後方軍，計不過千餘，故日軍列油街中，積薪城旁，澆油民屋上，預備敗則放火取路竄。而我軍烏合不耐戰，遇伏發遽退，或不退而苦戰無援，故及於敗。是役也，敵不敢追，兩軍互有死傷，我軍損失無多，退仍屯守舊地，惟喪姜紹祖為虧，軍為短氣。
日軍既退攻城軍，稍休息，輒復出軍，而西阻香山屯軍，東阻尖筆山屯軍，時有戰事，於是知府發電告急台南。命苗栗縣李烇募軍，得黃萬機等四百人，添駐香山。而云林縣羅汝澤亦出募軍。汝澤即樹勳子，充撫轅巡捕，乘台北之失，抱牘補官。而云林路多土匪，不敢駐斗六縣治，隨其父駐彰化城，雜務委記室羅君藍。久之，云林應募者，多綠林亡命徒，視倭蔑如也。然府庫罄懸，月給彰化城練勇四百尚不足，云林尤狹瘠，故俟至台南來招撫，始成軍，時已六月中旬。
劉帥分軍至彰化，統褔軍隊者吳鵬年、李惟義，領屯兵營者譚發祥、徐學仁。吳書生盛氣，誓死為國；餘多浮流品，未至苗栗即不和。至苗栗，吳左袒湯興，李左袒李烇，即有交訌語。而日本新添二萬大兵來矣。
來者為高島副總督及乃木第二師團長。蓋已願退遼東，俯就俄、德、法三國約，而台灣仍畀日本，可以壹意攻取矣。六月辛卯（二十二日），日軍遂出新竹，分三道，鋒銳甚。天未明，電光爍路，砲火震山，左翼為川村中將，右翼為山根少將，中路為能久親王，一衝傅德星營，一衝楊載云營，一衝吳湯興營。是時我軍鋒鋩已鈍，漫無約束，使明哨堠，設暗伏，即敗猶可成軍。而我軍不然，敵至，或戰或奔。於是楊載云督戰中砲死，德星軍潰；湯興不在，軍亦潰；陳澄波一營，聞風先竄；徐驤退至義民亭，糾湯興潰兵憑山再戰。敵從西襲其後，乃引一隊退入山。台南軍管帶袁錫清（一作錦清）、林鴻貴戰死。吳、李、譚、徐四營軍不足數，甫至後壠（在苗栗西北），未敢進，見潰兵亦遂退。吳鵬年退扼大安溪（在苗栗南），餘俱退入大甲坡（在大安溪西南），再退牛罵街（大甲南、彰化北）。牛罵街有富室蔡占鰲，領聯甲勇四百，懼禍，勸勿屯其地，遂再退汴仔頭，旋回彰城。楊載云屍自石屑崙昇過南隘歸。或曰載云不退，部下殪之也。
是日，敵軍入苗栗，別軍循海至後壠，不敢遽進。苗栗令李烇潛行大安港西渡。吳湯興與父及眷屬來彰化。而日本水軍至大安港鳴砲。大安南距大甲八里，大甲人遣無賴者充耆老，乘桴迎之，水軍不敢登，令向陸軍。陸軍將一為伏見宮、駐新竹，一為北白川宮、進駐苗栗，並日本親王也。北白川宮稱能久親王，亦先駐守新竹，既得鄉導，遂進大甲。
是時知府再告急台南。劉帥覆電令堅守待援。六月戊戍晦（二十九日），敵氛緊迫，城中人心皆動，各軍無敢出哨者。而徐驤領二十九人自苗栗陣上循山路至，慨然以二十九人行視城內外，夜宿城外。有問以眷屬者，浩然曰：『有天道，台灣不亡，吾眷可得也；台灣亡，遑問家乎』？警夜無憂色。越七月己亥朔，台南軍至，人心始定。至者號黑旗隊，軍不多。越日復至，則台南鎮標舊兵也，有旱雷兵二百，而軍裝砲彈從海道未至。壬寅（初四日），台南軍再至，有七星隊一百；七星隊者，劉帥親軍也。甲辰（初六日），海道三小舟載仗來，而黑旗隊已有出守大肚溪者。初，我軍自苗栗歸，聞台南出援兵，復進駐汴仔頭，去城北二十五里。七月辛丑（初三日），日軍至牛罵街，我軍復退歸彰城。及是多與台南軍駐城中，或隨黑旗軍扼大肚溪，去城北十里。
是時日軍大至，屯大肚溪北我軍惟黑旗隊數百，並七星隊屯溪南。領七星隊王德標，勇毅敢戰。有自溪下流由海濱載米欲濟日軍者，黑旗軍阻之不應，七星軍則下水牽之。突有敵軍二百餘列隊出，七星軍列隊擊之，敵勢銳而南，七星軍銳而北，兩岸彈子簌簌如雨下，敵迫欲下水，七星軍則迫欲登岸。後隊黑旗奪其米二筏，餘半委於溪。至日暮，兩軍收隊，七星軍不失一人。當時城中聞警，知府議分軍出援，李惟義等互相諉，迨敵去，遂止。
日軍既阻於黑旗軍，不能由正道，乃分軍涉溪上流，循大肚山由葫蘆墩一帶過台灣縣（即台中），轉向南望彰化進。台灣縣無我軍，而林族多承朝棟意，無敢生事。過五張犁莊，有莊民見其前隊，伏槍箐中，擊殺數人，後隊麕至。莊民走報彰化，發軍援之，至半路，以無耗還。
七月丁未（初九日），日將北白川宮知前隊已入，遂率全軍分三道繼之。其由正道者，黑旗將王德標躍出隊御之，勢猛甚，黑旗七星隊從之，日軍多死傷，不能前。別軍轉由溪上下流涉。七星隊則望對岸戰而北，五人為伍，以背相向，回環發槍，散成數十隊，呼聲大進，黑旗軍左右應。而台南鎮標軍、屯軍來者而■〈目咢〉視，有陰去者。王德標身被數創，望敵兵則堅立不退，麾軍截擊不少挫。而回顧八卦山火起，砲聲如雷，探哨報彰化失矣，左右強挾之行。有一隊一人殊傷，十一人護之，臥蔗園啖蔗。村人出視，勸埋軍裝，脫黑甲，可無禍。不顧而啖。再聒之，則叱曰：『我槍在，雖數百倭無如我何也』。婦孺有走譁倭來者，十一人則束彈子袋，擎槍奮起，且出邀之。父老哀阻，而倭亦由他道去。於是招至家享之。越旦。里創引從別徑行。是日（初九日），天未明，彰化城聞大砲聲，各軍競起，紛紜不知所為，城外軍走而入，城中軍走而出。武進士許肇清、武生許夢元帶鹿港練勇出城，將登八卦山。八卦山駐有台南統領李士炳、湯人貴、沈福山援軍。未及登而彈子亂至。山上軍有打包奔來者，云統領中砲死矣。於是急奔鹿港。知府亦遂奔鹿港。吳湯興手一槍，束袴草履，麾義民出御，而所帶三十人為行人所擠，不得進，繞出城戰死。有傳其死於城間義民祠者，則吳鵬年也。吳鵬年自大甲戰歸，亦守城外山，故或云死於八卦山。有李囉者，斗六田頭莊人，應云林募，先一日帶五十人至，聞警出，見行人麕走，喝行人列兩旁，望敵對仗開槍。而敵眾多，敵槍大至，五十人者傷八人，其叔亦傷，始退。而敵人入城，路逢人則殺之，散住民居，不設營帳，有大砲，有馬■〈缻〉砲，馬蹄裹鐵，閣閣滿街。是日別分三路，一出城西門至鹿港，一出城南門至社頭，一路至員林街（均在彰化南）。越日至北斗街。知府黎維嵩由鹿港循海至台南，路被掠。知縣羅樹勵父子潛行鄉村，三日至鹿港西渡閩。
先是鹿港所來台南軍仗三舟，由兩江所濟，巨彈、地雷、火線皆備。保甲局遣人起運未半，或入城，或未至城，聞城破，並委於路。日兵知之，即下海，而潮方滿，天微雨，乃輦砲望海轟之。三運舟遂乘潮去。
七月壬子（十四日），敵前鋒一由北斗過云林屬刺桐港，一過云林治斗六街，並至嘉義屬大埔林。日軍既陷云林，於是分軍四出。而嘉義已先有王德標軍在。德標自彰化受傷，至斗六，英氣不衰，誓吞敵。而台南運餉銀六千至。然彰化陷，四處地痞土匪復起，云林尤甚，有欲掠入縣署者。德標乃同云林縣記室以銀寄陳舫、簡大肚（應募名成功）、張大猷三人，人各二千，大軍至聽用。三人者，所部練勇多土匪也。德標入嘉義養創，併發電台南。
台南軍再至。統領楊泗洪（或云姓張）、朱乃昌並勇敢，而二軍不盈五百人。七月癸丑望，至嘉義北打貓莊，問前敵人數，行人曰：『四百餘耳』，實八百多人。二將奮而前，夜至大埔林。大埔林在嘉義北三十里，台南孔道，繁盛地也。敵兵散處民家。二人伏軍兩旁，引百人呼而入，縱火四處，敵大驚，踉蹌奔出，則被我軍截擊，敵大亂，走至橋，橋為村戶薛玉拆，半溺死。而楊、朱二軍乘後追擊，殺又大半。有日將殿後，泗洪跳而前，欲生擒之，中槍亡。朱亦中槍臥道旁。朱髮禿，鄉民誤為倭。戕之。不及遠追。而半途有中埤莊土豪黃榮邦，小名阿丑（應募名黃榮邦），先受劉帥札募勇，及是引眾追擊，敵愈狂奔。追至他里霧（在斗大街西南），敵入神廟，閉廟門，眾圍之。阿丑自手大斧，劈門，七人隨之，敵槍亂發，阿丑跳而入，敵越牆遯；有走散者，死於路。殘卒五十人逃回北斗，衣裝軍械盡失，身淋漓遍泥塗。於是王德標率軍進，收復云林縣。各處日軍多退，云林地無敵蹤。敵軍大震，大隊不敢行，嚴防各路。
當是時，苗栗、彰化、台中雖失，而劉帥尚擁有四縣、一州（台東州），佔台灣之半。而民間訛言，謂劉帥率軍出，某日當至某所，某日當克某地。日軍無紀律，所在擾民，悍民亦時劫之。
日大將徘徊歷匝月，再請本國添援軍，自台北而集中路，始克成行。八月壬午（十四日），日軍水陸望台南並進。水軍分二路：一向台南府，一向鳳山縣。陸分三路：一自永靖街（即關帝廟，在北斗北）過芎蕉腳莊向斗六，為東路；一自北斗街過西螺街（在斗六西北）向土庫（在斗大西南），為西路；一自北斗街過刺桐巷莊向他里霧，為中路。所略皆云林縣地也。西路有民團廖三聘扼西螺溪一戰，東路有義勇團簡成功出斗六街一戰，皆不久而退。惟中路義勇團黃阿丑，與台南軍黃統領守他里霧，頗有軍勢。
先一日，敵騎出哨，阿丑料明旦必戰，約黃統領同出設伏，統領怯不聽。阿丑曾向土庫招死士三百未至，則自率二百餘人伏北部莊。天甫明，敵軍至。阿丑軍出要之。槍砲交加，敵遇四軍圍之，阿丑堅陣不動。而敵前軍已入他里霧，黃統領之軍被衝潰，敵大縱火。二百人或去，或挾阿丑俱去。阿丑則脫軍衣，潛入他里霧，獨伏街亭觀敵。迨火及街亭，乃跳而免。而土庫三百人者，行遇西路日軍，發槍擊之。敵大至，退入神廟中，或守於門，或伏牆頭，或隱鴟尾，擊敵輒中。至晚，成隊嘯呼出，敵不追。敵之過他里霧者，遇王德標前軍，各收隊。
初，德標自彰化受傷，至嘉義養創，所部黑旗軍參加云林軍戰勝後，多回台南。及是，聞前敵急，領新軍出。而簡成功子簡精華（本名嬰，亦作英）自斗六至，林義成、黃榮邦亦率義勇來。越日再戰。日軍三路齊攻，戰士十倍，大砲機關槍併發，馬步齊驅，銳不可當。黃榮邦等多受傷，都司蕭三發等戰死，火及大埔林。大埔林為前月覆敵地，敵尤恨之。火大起，德標軍不支，於是云林再陷，兵及嘉義。是役也，日軍山根少將亦罹重傷，旋歿，兵士死傷者舁回彰化。
德標軍既退，預料敵將躡至，沿途各隘路埋下地雷火砲。既越日，令羸卒散出，向打貓道誘之。八月丁亥（十九日）。天未明，日軍齊發，敗卒呼譟退。敵大隊逐之。既誘入地雷道。各處火線併發，敵出不意，轟及千人，死數百人，能久親王受重傷。義軍林義成、民團林崑岡前後襲之。於是日軍大敗退。
戊子（二十日），復進，大砲益猛攻，德標軍不能敵，退於城南，嘉義陷。城內外被兵燹者，皆成墟。德標軍退議所守，而徐驤從總兵柏正材率台南軍至，乃共扼守曾文溪。
初，徐驤自彰化失後，所部僅存二十人，至斗六，參民團戰，即走台南。劉帥亟獎之，命入蕃薯寮、打鹿埔一帶募軍。餉械缺乏，止收三百人。及是，復與德標軍出當敵，然後退。徐驤好衝鋒，或勸之，則嘆曰：『此地不守，台灣亡矣，吾不願生還中原也』！是時日軍勢成破竹。曾文溪北距嘉義城六十餘里，南距台南城四十里（台里一里抵中華里半），台灣已成孤注矣。
方台北失守時，台灣鎮總兵萬國本、台灣兵備道陳文騄早於五月間自台南西遯。劉帥在鳳山縣打狗港視察旗後砲台，聞之，委鳳山一帶軍事於義子劉成良，星夜赴府城，入鎮撫，委人署司道府縣官。苦乏餉，邀集紳商，行官票，勸軍需。遣人北洋乞助於北洋大臣劉坤一，南告兩江總督張之洞，西南告廣東總督，皆不即復；惟張之洞於五月間遣司道易順鼎訪劉帥，彼此誓復台北，而無他耗，張督即電召回。久之，兩江略有餉械至，已不濟。劉帥兵多新募，鮮舊部，無復曩日掃盪法國風矣。
八月已丑（二十一日），日本水軍護混成第四旅團由布袋嘴（在嘉義西南）登陸，日本陸軍至鹽水港（在曾文溪北）應之。先是，日帥樺山介英領事願為劉帥開發軍餉數十萬，指英商行支取，以戰艦商船載劉軍歸清，劉帥不應。至是劉帥復英領事，欲履前約，日帥不聽。而廣東派大員陳泰亨來，勸劉帥回國。於是劉帥無戰志矣。
八月辛卯（二十三日），日軍前隊略地而南，阻於曾文溪軍，戰不利。水軍一隊自枋寮上陸。枋寮在鳳山以南七十五里，散地也；然上略東港，下略恒春，亦可以震我軍。
癸已（二十五日），日軍水陸大舉南進。水軍一隊由雞籠出發攻安平，一隊由澎湖出發攻打狗。陸軍則三路齊發：中路略茅尾港，西路略麻豆，東路略角秀莊（均在曾文溪北）。我軍扼曾文者先戰溪北，後戰溪南，徐驤當先，柏正材、王德標麾軍繼之。日軍砲火大發，馬步齊攻，我軍不獨無艦隊、無砲隊，並無馬隊。於是徐驤步戰最銳，首中砲死。總兵柏正材陣亡。管帶官及民軍林義成、林崑岡等亦多陣亡。王德標、簡精華不知所終。潰軍入台南，一路遂無守御。
方日本水軍之出也，一阻於安平砲台，一阻於旗後砲台。是時，台南、鳳山聞戰艦來攻，陸軍又敗，民心惶惶，爭覓舟西渡。八月甲午（二十六日），日水軍戰艦七艘再攻旗後，砲彈毀山半廟門，或墮營中。旗後附近村落，或入山，或浮海避砲，旗後街為之空。守砲台劉成良走入台南。砲手欲走者，為開一砲。日水軍見砲台無聲，以小艇載兵上陸。越日，一隊向鳳山，一隊入舊城。舊城在鳳山縣治東北十三里，在旗後打狗北六里，本嘉慶以前鄭氏舊縣治也。負山瀕海，雉堞樓櫓猶完，城中鮮居民，多居城外。
八月丙申（二十八日），日騎兵自西南而北，向台南，過阿公店、大湖街（在台南南）至二層崎，而鄭清一軍扼二層溪擊敗之。鄭清者，本鳳山綠林豪，其儕七百，應劉帥募來謁，不願受餉，願殺敵，領一軍守鳳山路。至是遇敵騎，齊踴躍伏而擊之，殺十數人，取其馘獻府城。諗劉帥去，擲於路，告鄭清，退入山。
方是時，日軍南北夾攻，雖有勝敗，而郡城已在握中。九月已亥朔，劉帥集眾議，或言退倚城東山，或言出城決戰。劉帥知難守。越日，率成良等潛至安平港，下英國爹利士舟，日艦望見，即追之。天微明，追及廈門港口，颺旗止行。日將持劉帥照相至，船長反扃所坐艙同出搜驗。船中官紳民眷盈載，見高大者、衣冠者輒繫之。至日午，搜不止。日水兵紛至沓來，老弱婦女爭赴海，水手救之，溺一人。船上高颺救急旗，英領事自廈門乘快輪至，大言曰：『兩國和約云去台灣有遺軍、貴國當載歸清國乎？今欲得劉帥，將禮之乎？抑辱之也』？日將屈，顧而嘻曰：『劉永福奚往乎』！乃皆釋之。而劉帥實臥船長坐艙也。
九月壬寅（初四日），日軍大入台南府城。能久親王創發薨。台南陷。
清光緒二十有一年（日本明治二十八年，西曆一八九五年）三月，遣李鴻章同五國西使航東洋議和，割遼東半島、台灣全島畀日本，償兵費二萬萬。
先是我軍敗於朝鮮，退鴨綠江，喪九連城、鳳凰城，西及營口，南及旅順口，東南及威海衛，京師震動。而台未被兵。及廷命張蔭垣、邵友濂使東洋，日君辭不見。自是敵復有取台灣為挾和計。計台灣未能遽下，乃發兵船取澎湖。
守澎湖總兵周振邦怯懦無能。先是〔二月〕七日有輪船二，詐〔稱〕法國舟，泊天妃澳探港路，復登岸窺營制。周不敢詰，反宴飲之。越日而一舟去。至二月已己（中曆二月二十七日，西曆三月二十三日）而兵輪大至，天妃港我兵眾發砲中其二船，敵以兩船夾一船退。是夜回航龍門港，以小艇登陸。周則聞風先遯。協防副將林福喜請兵不繼，亦退走。而敵師伊東祐亨入澎湖廳。是時西嶼猶未失守。西嶼都司為劉忠良，有膽勇。方日船之初至，即羈其船中人，而總兵禮之，無如何。及敵兵至，則直前奮擊；以無援戰死。於是澎湖各島無清兵。
方澎湖急時，砲聲隆隆震台灣，自辰及午息；而巡撫唐景崧發電報，謂倭退走。迨越旦，而嘉義樸子港、彰化鹿港艤舟而來者皆我軍也，始知確耗。
四月壬寅朔，和議定，洋商、島民喧傳朝廷已割台灣，巡撫猶未知，發電籲京師。而丁已（十六日）覆電至，百姓皇皇鼎沸，不願他屬。而巡撫及司道以下，發行李及眷屬先行。百姓愈譁，競起要留。官紳富室緘縢赴渡者，莠民遂出而截之。由是四處匪人坌起如毛。
周宏遇者（或云周鎮邦），撫台中軍統帶也，平時頗克剝。有李文魁（或作文奎）以直隸遊匪從淮軍來台，充撫轅親兵長，被副將武巡捕方某革退，伏於台北，聚黨掠唐婿余某內渡之裝。方某自撫署出，被斫死。中軍護勇亦內應，發槍擊殺周宏遇。既欲入殺唐撫軍，而幫辦大臣楊岐珍率兵至，撫軍反慰撫叛兵，命李文魁為統帶屯雞籠。官眷既不能行，則颺言朝廷無割台意，第敵人欲之耳。百姓不信，則復颺言外國出講，許割澎湖而已。
迨戊午（十七日），而唐撫軍有伯理璽天德事，稱台灣大總統，建號民主國，立藍地黃虎旗，有誓死不去意。百姓大懽，中南路又先發兵鏟土匪劫掠者，百姓亦大定。全台各局復爭擁總統固守地方。幫辦大臣劉永福守台南，尤民望所歸。自安平至旗後各港，重重布置，百姓咸恃以無恐。然福建水師提督楊岐珍則率軍先歸廈門。京師電至，謂台抗京危（乙酉棄安南，李鴻章電云越抗閩台危），而唐總統亦無守台意，外借以苟安民心，內實冀有外國保護。頻通信兩江總督張之洞，謀於法蘭西，而法方用兵爭馬達加斯戛島，無暇他顧。以陳季同介法人，求各國承認民國，不報。聘俄公使王之春過巴黎，屢說以利，亦不行。總統乃失望。先是大總統事定，即與紳民議送母回鄉，郡民悅而送至海。
五月丙子（初六日，西曆六月二日），李鴻章子經芳為交割事偕日兵船至。至雞籠，知台灣有備，不敢登陸，指授台灣而回。日兵船諗知雞籠砲台固，不易攻，亦旋駛東北至澳底（港口）而登。守澳底統領曾喜照有兵六營，不戰而退。日兵進三貂嶺（在基隆東南，舊屬淡水縣）。三貂嶺有徐邦道一營，欲出戰，為曾軍潰眾衝動，亦失守。戊寅（初八日）至金山。金山有台勇一營，為台人簡溪水統領，聞寇壯甚，進戰獲勝，敵少止。越日再戰，不能敵。唐總統命粵勇助戰，則將不協，反潰退。而大■〈土貢〉尖者，天險也，循是而南，左獅毬嶺，右雞籠山。獅嶺統領胡連勝有兵六營，雞籠總統張兆連有兵十營，相隔不數里，連營聚兵，未嘗應敵。敵兵由金山分道進，至大■〈土貢〉尖，見無兵。則大喜。既至獅毬嶺，驟雨濃霧，對面不見人。胡兵方備戰，遇雨則大懈。而敵軍著油衣，戴油帽，冒雨乘霧爬山而進。既近，我兵方知之，倉卒應敵。後路各民兵勢急，群隱身伺敵，而粵勇以為怯，反槍擊之，民兵怒譁，以粵勇叛，亦擊之，軍遂大亂而潰。於是敵兵長驅無所阻，張兆連、胡連勝望風竄。
當聞警時，大總統電召鄉紳林朝棟、邱逢甲於台中。林朝棟字蔭堂，父文察，小名有理，居踞■〈冖八卓，上中下〉霧山，以焚殺豪一方。同治元年，左宗棠以巡撫蕩寇浙江，閩浙總督慶瑞檄總兵曾玉鳴募兵從征，文察應募，自溫州與衢州將廖士彥復處州，積功署福建提督。同治三年，進漳州，陷逋寇李世賢之難，焚死江東橋。朝棟則於光緒十年應募，從欽差劉銘傳防法蘭西於雞籠。十四年，削平阻撓丈田彰化亂民施九段等，以功保道職。是時亦防堵雞籠，帶隊歸。有問者，慨然曰：『我戰而朝廷不我賞，我遯而日本不我仇，我何為乎』？得電不應。邱逢甲者，台灣粵籍進士也。未第時，受知巡道唐景崧。唐為巡撫，思保舉之，奏章稱其領義勇百二十營，實不滿十營。及是亦不應，赴梧棲港舟先遯潮州。唐總統於是四顧旁皇。其母自粵中募三千兵至，無所措置。而李文魁率潰勇自雞籠入城，迫總統出戰。唐紿慰之，轉身入內，從後門奔火車路。有問者，曰：『將往雞籠督戰也』。既乃匿德國洋行，微行向滬尾（台北西北之港口）雇德兵船護爹利士洋船西遯。李文魁地劫府庫，焚撫署，飽颺至廈門伏誅。台北既無主，散兵、亂民群起攘掠，道路不通，民競閉門；蓋五月癸未（十三日）也。
當是時，省城雖亂，日兵僅至雞籠，未敢逕進。德商畢狄蘭以書告事實。有鹿港辜榮者，羈遊在台北，則手一傘走雞籠，操官話告日軍以省城■〈亻孔〉傯狀。別將水野遵以告大將樺山資紀（即首任台灣總督），大將且喜且疑之。五月乙酉望，遣三百騎來刺之。至則城門不閉，商民屏息，散勇已盡向新竹。越二日大隊至。至則佔民房，掠雞牛，搜軍器。民之移家者，擔簦躡屩，扶老攜幼，累重載舟，紛紛蔽海而浮。妓女匄婦，亦有去者。風云慘淡，日暮則道路無人。有聞扣戶聲，則闔室皇皇，相驚以番兵來矣。其駭異之情如此。
五月既望，台灣中路知總統去，省城失。令人刺探。至新竹，而民間方殺潰勇，謂粵勇通倭。道路梗不可行而返。台中府孫、台灣縣葉、彰化縣丁紛紛攜貲重而行，則道路皆阻。林朝棟方在家，先在省城領後月餉，及是則發餉予勇，列隊而行，從熟徑間出至海，府縣多隨之去。
有委員黎維嵩自台北至，接署台中府印綬，駐彰化鎮撫台中。有葫蘆墩巡檢羅樹勳接署彰化縣，有鹿港舉人施仁思佐知府開籌防局，有苗栗縣生員吳湯興領義勇到新竹，守縣城。
初，湯興負意氣，遇邱逢甲統義勇營，慷慨自請。聞李鴻章割棄台灣，則憤激作大言。逢甲亦鼓舞之，意氣益勃勃。逢甲故粵籍，湯興亦粵籍，聲類相翕。逢甲遂引見唐總統。總統方急時事，逢甲言無不應，即給與湯興統領關防。湯興歸，則大會鄉人盟誓，益作大言勵鄉氓。鄉氓亦粵籍，咸不願屬倭，聽其言無不悅，則各搜器械，具饘糧備應用。湯興乃作義勇衣，樹義旗，置親兵，列營號，出則擁護而行，其意義壯甚。然其與敵衝鋒出陳，則皆徐驤、姜紹祖二人。湯興家銅鑼灣，在苗栗南，徐家頭份，姜家北埔，在苗栗北、新竹南二縣中，北埔尤傍山。二人亦粵籍，亦苗栗縣庠生。吳三十六歲，徐三十八歲，姜最少，二十二歲。徐、姜成隊即行，結髮束袴，肩長槍，腰短槍，佩百子彈丸袋，遊奕往來，以殺敵致果為事，人不知其為書生也。
方湯興得關防時，則自苗栗街（即苗栗縣治）率數百人北上赴總統。至新竹，聞台北失，遂止，與傅德星軍截戮潰勇，防擊敵軍。適姜紹祖兵至，乃進駐大湖口，在新竹北二十五里。蓋紹祖先領義勇一營防滬尾，總統去，回至此。德星本林朝棟麾下，領二營在新竹，朝棟急行不及撤，為知縣王國瑞所留者也。
是時日本自台北分隊南進，一循山道大科嵌（在新竹東北，桃園之南），一循官道過桃仔園，至大湖口。道大科嵌者，阻於山海鎮胡慕猷；至大湖口者，阻於吳湯興一軍。胡嘉猷小名錦，本淡水縣吏，時自台北歸，聞日兵至，閉竹林登砲台發槍。日兵藐之，聚而環攻。嘉猷率數十人死拒。日兵攀竹跳而入。嘉猷率數人躍而殺之。如是者三，敵猶不退。嘉猷取舊扛砲出，而無子，以鐵丸鐵釘楺入而發，敵始駭散，然猶不去。適大科陷簡愚等亦起事，大科陷即大科嵌也。時徐驤擊敵之隊適至龍潭陂（在大科嵌西南十餘里），勢銳甚，於是三角湧、三峽莊（均在大科嵌東北）一帶人民群起相應，四面包裹，殺聲連天。日本大佐櫻井氏一隊六十名覆沒，餘敵不支，悉走山林間。三角湧人圍之。此東路軍也。
五月辛卯（廿一日），吳湯興軍自大湖口齊出赴戰。徐驤軍既前進，向東路，湯興、紹祖則率軍自西而北，遍佈官道。而西路日軍適至，相遇，各開槍火。日軍恃眾，惟發排槍，彈如雨下，鮮命中。吳軍多山民，善狙擊，彈無虛發，日軍仆者相續，遂大敗，退至中壢，或退至桃仔園。越日，整隊大至，復大戰，相持不下。吳軍非素煉，又苦餉械不繼，新竹巨室復觀望不供應，休憩各村無所取貲，已不可支。丁酉（二十七日），日軍銳出殊死斗，湯興軍遂敗退紅山崎。於是日軍進駐大湖口，懾於前日之戰，不敢進。
是時東路軍無聲息。日帥自台北遣二十騎偵之，至三角湧，多要於路，亡十九騎，一騎歸。乃集眾往赴之，路窽窞難行，山民復齊出御，不能進。有粵營勇弁舊駐其地，熟山徑，導之萆山，從山後入覆其家。三角湧民望見火起，大潰。而困守日軍，聞救至，亦軼出山。諸圍於山下者盡奔。胡嘉猷挈眷走新竹。於是東路通。其軍亦至大湖口會軍，屢攻吳湯興等軍。
湯興乃回新竹，命新竹富家納一年租稅輸軍，不則軍法從事。新竹人大譁。敵氛日迫，湯興度不可居，乃與傅德星軍退出城。湯興退苗栗，德星退彰化。而新竹人或使無賴數輩至大湖口輸情。於是閏五月辛丑朔，日軍整隊來。至則城上閴然，城門猶閉，王縣令出城南向大安港，乃逾城斬關入，以八百人駐守，而親王之兵繼至。
初，台北既失，中路皇皇，謂不日敵軍且至。及是旬餘，日寂無聞，迨湯興報至，始知有阻之者。湯興之戰，恒在後路具文報，張戰功，列敘統領總把營官名目甚夥。蓋其時有前台灣鎮總兵吳剛亮在苗栗街北義民亭，眷口為湯興所留。兵在義民亭山者遂率與湯興共襄戰事。剛亮已老，亦偕赴大湖口，而徐驤、姜紹祖每戰當先，則嘖嘖眾口。湯興既去新竹，剛亮為脫身計，謬謂往台南請劉帥援兵，率隊行，湯興即亦不之留。知府黎維嵩得湯興戰報則大喜，及德星等軍歸，爰大怒。德星出示四月林朝棟飭其散軍隊、偃棟字旗手書，知府原之，勗其再圖克復。知府乃邀集施仁恩、羅樹勳、武進士許肇清拮據籌餉。富室或西渡，或觀望不前，惟鹿港海關鹽務二宗稍可集。軍裝多取資舊勇。知府以其戚楊載云為統領，率一營。添募陳澄波一營，合傅德星為四營。往招湯興集軍。德星等駐尖筆山，距新竹十一里。載云軍駐香山，距新竹十里。湯興軍則駐於二地之中，半與載云軍駐石屑崙。
當是時，日軍得台北一府城、二縣治（淡水、新竹），西不盡海，東不入山，北不盡宜蘭，南不出新竹城，而劉帥永福撫有兩府（台中、台南）、八縣（恒春、鳳山、嘉義、安平、苗栗、云林、彰化、台灣）、一州（台東）。台中、台南，循海至山，咸願聽命。日軍恣睢，台北鄉民到處為梗。迆西平頂山民亦時截其餉道。而本國又方有俄羅斯、德意志、法蘭西三國逼迫，脅退遼東，兵船不敢出，進退維谷。全台人民引領而望劉帥克台北，即不然，一偏師新竹可立復也。乃知府攬權，恃有苗栗義勇，希冀其能集事，不甚請援台南。迨後請援，則事去矣。
我軍之再進也，初不敢坐甲糜餉，各克期閏五月戊午（十八日）攻新竹。而湯興先時乏餉，告於知府黎。黎撥本年串單，俾收苗栗租賦。苗栗民皆願納，而苗栗知縣李烇不顧，亦急徵是年賦，遂相齟齬。楊載云新起，與德星諸人等夷，不能統攝，軍律不一。吳湯興與徐、姜各居一方，事事先期約。陳澄波駐稍後，冀香山接待，先使告香山總理，總理則告新竹人，轉報日軍，於是師未行而期洩。日軍乃集眾，先出四郊埋伏，城四門嚴盤詰，始餂新竹人以甘語。丁已（十七日）夜，我軍三路進，傅德星自東門，陳澄波自西門，吳湯興自南門，楊載云繼後策應，徐驤、姜紹祖各從間道先進。而澄波軍至隙仔溪，猝遇伏發，避入蔗園，發槍應之，相持至戊午傍午，麾軍退。載云出牛埔，會湯興軍，攻南門不入，合德星軍，從東南路進。日軍先據城東二、三里之十八尖山，則下山邀截。湯興軍熟山谷路，亟先應戰，載云、德星軍左右進，日軍憑山發槍。我軍先後奮迅，爭上奪其山，自山上發抬砲，彈丸及城中。日軍則發大砲，我軍伏避砲，十八尖復為日軍據。我軍或從山後東逕擊其腰，日軍復退山下。一上一下，如是者數次。新竹人從屋上觀，錯愕嘆兩軍壯烈。及砲丸毀城中瞻園王邸之窗，親王走，於是觀戰者亦走，僉謂來軍有大砲則克矣。我軍卒以無大砲，乏子彈，被驅下山。而西門勝敵之日軍復至，徐驤、姜紹祖之軍為日軍截斷，我軍乃引還。
姜紹祖之進也，從山東道越十八尖山至新竹東門。將奪城，城上兵吹號發槍，城下軍驟至，紹祖所部二百人衝為兩段，一段奔潰，一部從姜紹祖入枕頭山竹林中黃谷如空廈。日軍追逐前段軍，未遑躡紹祖。枕頭山者，十八尖山下平坡也，距東門一里。紹祖望見十八尖山之戰，則從屋上發槍擊山半敵軍。敵始棄所追，集兵來圍之。紹祖欲出戰，而義民中有膽怯者阻之。相距至夕，槍彈盡，敵軍齊入，紹祖與七十餘人皆被擒。敵軍不知誰為首，殺二十人，餘囚之，而紹祖自絕死，或謂贖出者訛也。
徐驤率百人，從北路將近城，登高四望，開槍砲交加，見我軍在城東大戰，轉而南擊日軍之背。日兵在城頭率隊亟追之。徐驤見其眾，分隊散行，避入箐以誘之。敵不敢入，發彈射，不能中。徐驤則誡無妄發槍。敵圍久，徐驤驟分兩隊出，一攻其前，一抄其後。日已暮，敵遂退。徐驤從山道全軍歸。蓋徐驤平日亦嘗引敵入箐而陷之云。
是日之戰，軍數雖不明，我軍計有千數百，日軍雖鳩後方軍，計不過千餘，故日軍列油街中，積薪城旁，澆油民屋上，預備敗則放火取路竄。而我軍烏合不耐戰，遇伏發遽退，或不退而苦戰無援，故及於敗。是役也，敵不敢追，兩軍互有死傷，我軍損失無多，退仍屯守舊地，惟喪姜紹祖為虧，軍為短氣。
日軍既退攻城軍，稍休息，輒復出軍，而西阻香山屯軍，東阻尖筆山屯軍，時有戰事，於是知府發電告急台南。命苗栗縣李烇募軍，得黃萬機等四百人，添駐香山。而云林縣羅汝澤亦出募軍。汝澤即樹勳子，充撫轅巡捕，乘台北之失，抱牘補官。而云林路多土匪，不敢駐斗六縣治，隨其父駐彰化城，雜務委記室羅君藍。久之，云林應募者，多綠林亡命徒，視倭蔑如也。然府庫罄懸，月給彰化城練勇四百尚不足，云林尤狹瘠，故俟至台南來招撫，始成軍，時已六月中旬。
劉帥分軍至彰化，統褔軍隊者吳鵬年、李惟義，領屯兵營者譚發祥、徐學仁。吳書生盛氣，誓死為國；餘多浮流品，未至苗栗即不和。至苗栗，吳左袒湯興，李左袒李烇，即有交訌語。而日本新添二萬大兵來矣。
來者為高島副總督及乃木第二師團長。蓋已願退遼東，俯就俄、德、法三國約，而台灣仍畀日本，可以壹意攻取矣。六月辛卯（二十二日），日軍遂出新竹，分三道，鋒銳甚。天未明，電光爍路，砲火震山，左翼為川村中將，右翼為山根少將，中路為能久親王，一衝傅德星營，一衝楊載云營，一衝吳湯興營。是時我軍鋒鋩已鈍，漫無約束，使明哨堠，設暗伏，即敗猶可成軍。而我軍不然，敵至，或戰或奔。於是楊載云督戰中砲死，德星軍潰；湯興不在，軍亦潰；陳澄波一營，聞風先竄；徐驤退至義民亭，糾湯興潰兵憑山再戰。敵從西襲其後，乃引一隊退入山。台南軍管帶袁錫清（一作錦清）、林鴻貴戰死。吳、李、譚、徐四營軍不足數，甫至後壠（在苗栗西北），未敢進，見潰兵亦遂退。吳鵬年退扼大安溪（在苗栗南），餘俱退入大甲坡（在大安溪西南），再退牛罵街（大甲南、彰化北）。牛罵街有富室蔡占鰲，領聯甲勇四百，懼禍，勸勿屯其地，遂再退汴仔頭，旋回彰城。楊載云屍自石屑崙昇過南隘歸。或曰載云不退，部下殪之也。
是日，敵軍入苗栗，別軍循海至後壠，不敢遽進。苗栗令李烇潛行大安港西渡。吳湯興與父及眷屬來彰化。而日本水軍至大安港鳴砲。大安南距大甲八里，大甲人遣無賴者充耆老，乘桴迎之，水軍不敢登，令向陸軍。陸軍將一為伏見宮、駐新竹，一為北白川宮、進駐苗栗，並日本親王也。北白川宮稱能久親王，亦先駐守新竹，既得鄉導，遂進大甲。
是時知府再告急台南。劉帥覆電令堅守待援。六月戊戍晦（二十九日），敵氛緊迫，城中人心皆動，各軍無敢出哨者。而徐驤領二十九人自苗栗陣上循山路至，慨然以二十九人行視城內外，夜宿城外。有問以眷屬者，浩然曰：『有天道，台灣不亡，吾眷可得也；台灣亡，遑問家乎』？警夜無憂色。越七月己亥朔，台南軍至，人心始定。至者號黑旗隊，軍不多。越日復至，則台南鎮標舊兵也，有旱雷兵二百，而軍裝砲彈從海道未至。壬寅（初四日），台南軍再至，有七星隊一百；七星隊者，劉帥親軍也。甲辰（初六日），海道三小舟載仗來，而黑旗隊已有出守大肚溪者。初，我軍自苗栗歸，聞台南出援兵，復進駐汴仔頭，去城北二十五里。七月辛丑（初三日），日軍至牛罵街，我軍復退歸彰城。及是多與台南軍駐城中，或隨黑旗軍扼大肚溪，去城北十里。
是時日軍大至，屯大肚溪北我軍惟黑旗隊數百，並七星隊屯溪南。領七星隊王德標，勇毅敢戰。有自溪下流由海濱載米欲濟日軍者，黑旗軍阻之不應，七星軍則下水牽之。突有敵軍二百餘列隊出，七星軍列隊擊之，敵勢銳而南，七星軍銳而北，兩岸彈子簌簌如雨下，敵迫欲下水，七星軍則迫欲登岸。後隊黑旗奪其米二筏，餘半委於溪。至日暮，兩軍收隊，七星軍不失一人。當時城中聞警，知府議分軍出援，李惟義等互相諉，迨敵去，遂止。
日軍既阻於黑旗軍，不能由正道，乃分軍涉溪上流，循大肚山由葫蘆墩一帶過台灣縣（即台中），轉向南望彰化進。台灣縣無我軍，而林族多承朝棟意，無敢生事。過五張犁莊，有莊民見其前隊，伏槍箐中，擊殺數人，後隊麕至。莊民走報彰化，發軍援之，至半路，以無耗還。
七月丁未（初九日），日將北白川宮知前隊已入，遂率全軍分三道繼之。其由正道者，黑旗將王德標躍出隊御之，勢猛甚，黑旗七星隊從之，日軍多死傷，不能前。別軍轉由溪上下流涉。七星隊則望對岸戰而北，五人為伍，以背相向，回環發槍，散成數十隊，呼聲大進，黑旗軍左右應。而台南鎮標軍、屯軍來者而■〈目咢〉視，有陰去者。王德標身被數創，望敵兵則堅立不退，麾軍截擊不少挫。而回顧八卦山火起，砲聲如雷，探哨報彰化失矣，左右強挾之行。有一隊一人殊傷，十一人護之，臥蔗園啖蔗。村人出視，勸埋軍裝，脫黑甲，可無禍。不顧而啖。再聒之，則叱曰：『我槍在，雖數百倭無如我何也』。婦孺有走譁倭來者，十一人則束彈子袋，擎槍奮起，且出邀之。父老哀阻，而倭亦由他道去。於是招至家享之。越旦。里創引從別徑行。是日（初九日），天未明，彰化城聞大砲聲，各軍競起，紛紜不知所為，城外軍走而入，城中軍走而出。武進士許肇清、武生許夢元帶鹿港練勇出城，將登八卦山。八卦山駐有台南統領李士炳、湯人貴、沈福山援軍。未及登而彈子亂至。山上軍有打包奔來者，云統領中砲死矣。於是急奔鹿港。知府亦遂奔鹿港。吳湯興手一槍，束袴草履，麾義民出御，而所帶三十人為行人所擠，不得進，繞出城戰死。有傳其死於城間義民祠者，則吳鵬年也。吳鵬年自大甲戰歸，亦守城外山，故或云死於八卦山。有李囉者，斗六田頭莊人，應云林募，先一日帶五十人至，聞警出，見行人麕走，喝行人列兩旁，望敵對仗開槍。而敵眾多，敵槍大至，五十人者傷八人，其叔亦傷，始退。而敵人入城，路逢人則殺之，散住民居，不設營帳，有大砲，有馬■〈缻〉砲，馬蹄裹鐵，閣閣滿街。是日別分三路，一出城西門至鹿港，一出城南門至社頭，一路至員林街（均在彰化南）。越日至北斗街。知府黎維嵩由鹿港循海至台南，路被掠。知縣羅樹勵父子潛行鄉村，三日至鹿港西渡閩。
先是鹿港所來台南軍仗三舟，由兩江所濟，巨彈、地雷、火線皆備。保甲局遣人起運未半，或入城，或未至城，聞城破，並委於路。日兵知之，即下海，而潮方滿，天微雨，乃輦砲望海轟之。三運舟遂乘潮去。
七月壬子（十四日），敵前鋒一由北斗過云林屬刺桐港，一過云林治斗六街，並至嘉義屬大埔林。日軍既陷云林，於是分軍四出。而嘉義已先有王德標軍在。德標自彰化受傷，至斗六，英氣不衰，誓吞敵。而台南運餉銀六千至。然彰化陷，四處地痞土匪復起，云林尤甚，有欲掠入縣署者。德標乃同云林縣記室以銀寄陳舫、簡大肚（應募名成功）、張大猷三人，人各二千，大軍至聽用。三人者，所部練勇多土匪也。德標入嘉義養創，併發電台南。
台南軍再至。統領楊泗洪（或云姓張）、朱乃昌並勇敢，而二軍不盈五百人。七月癸丑望，至嘉義北打貓莊，問前敵人數，行人曰：『四百餘耳』，實八百多人。二將奮而前，夜至大埔林。大埔林在嘉義北三十里，台南孔道，繁盛地也。敵兵散處民家。二人伏軍兩旁，引百人呼而入，縱火四處，敵大驚，踉蹌奔出，則被我軍截擊，敵大亂，走至橋，橋為村戶薛玉拆，半溺死。而楊、朱二軍乘後追擊，殺又大半。有日將殿後，泗洪跳而前，欲生擒之，中槍亡。朱亦中槍臥道旁。朱髮禿，鄉民誤為倭。戕之。不及遠追。而半途有中埤莊土豪黃榮邦，小名阿丑（應募名黃榮邦），先受劉帥札募勇，及是引眾追擊，敵愈狂奔。追至他里霧（在斗大街西南），敵入神廟，閉廟門，眾圍之。阿丑自手大斧，劈門，七人隨之，敵槍亂發，阿丑跳而入，敵越牆遯；有走散者，死於路。殘卒五十人逃回北斗，衣裝軍械盡失，身淋漓遍泥塗。於是王德標率軍進，收復云林縣。各處日軍多退，云林地無敵蹤。敵軍大震，大隊不敢行，嚴防各路。
當是時，苗栗、彰化、台中雖失，而劉帥尚擁有四縣、一州（台東州），佔台灣之半。而民間訛言，謂劉帥率軍出，某日當至某所，某日當克某地。日軍無紀律，所在擾民，悍民亦時劫之。
日大將徘徊歷匝月，再請本國添援軍，自台北而集中路，始克成行。八月壬午（十四日），日軍水陸望台南並進。水軍分二路：一向台南府，一向鳳山縣。陸分三路：一自永靖街（即關帝廟，在北斗北）過芎蕉腳莊向斗六，為東路；一自北斗街過西螺街（在斗六西北）向土庫（在斗大西南），為西路；一自北斗街過刺桐巷莊向他里霧，為中路。所略皆云林縣地也。西路有民團廖三聘扼西螺溪一戰，東路有義勇團簡成功出斗六街一戰，皆不久而退。惟中路義勇團黃阿丑，與台南軍黃統領守他里霧，頗有軍勢。
先一日，敵騎出哨，阿丑料明旦必戰，約黃統領同出設伏，統領怯不聽。阿丑曾向土庫招死士三百未至，則自率二百餘人伏北部莊。天甫明，敵軍至。阿丑軍出要之。槍砲交加，敵遇四軍圍之，阿丑堅陣不動。而敵前軍已入他里霧，黃統領之軍被衝潰，敵大縱火。二百人或去，或挾阿丑俱去。阿丑則脫軍衣，潛入他里霧，獨伏街亭觀敵。迨火及街亭，乃跳而免。而土庫三百人者，行遇西路日軍，發槍擊之。敵大至，退入神廟中，或守於門，或伏牆頭，或隱鴟尾，擊敵輒中。至晚，成隊嘯呼出，敵不追。敵之過他里霧者，遇王德標前軍，各收隊。
初，德標自彰化受傷，至嘉義養創，所部黑旗軍參加云林軍戰勝後，多回台南。及是，聞前敵急，領新軍出。而簡成功子簡精華（本名嬰，亦作英）自斗六至，林義成、黃榮邦亦率義勇來。越日再戰。日軍三路齊攻，戰士十倍，大砲機關槍併發，馬步齊驅，銳不可當。黃榮邦等多受傷，都司蕭三發等戰死，火及大埔林。大埔林為前月覆敵地，敵尤恨之。火大起，德標軍不支，於是云林再陷，兵及嘉義。是役也，日軍山根少將亦罹重傷，旋歿，兵士死傷者舁回彰化。
德標軍既退，預料敵將躡至，沿途各隘路埋下地雷火砲。既越日，令羸卒散出，向打貓道誘之。八月丁亥（十九日）。天未明，日軍齊發，敗卒呼譟退。敵大隊逐之。既誘入地雷道。各處火線併發，敵出不意，轟及千人，死數百人，能久親王受重傷。義軍林義成、民團林崑岡前後襲之。於是日軍大敗退。
戊子（二十日），復進，大砲益猛攻，德標軍不能敵，退於城南，嘉義陷。城內外被兵燹者，皆成墟。德標軍退議所守，而徐驤從總兵柏正材率台南軍至，乃共扼守曾文溪。
初，徐驤自彰化失後，所部僅存二十人，至斗六，參民團戰，即走台南。劉帥亟獎之，命入蕃薯寮、打鹿埔一帶募軍。餉械缺乏，止收三百人。及是，復與德標軍出當敵，然後退。徐驤好衝鋒，或勸之，則嘆曰：『此地不守，台灣亡矣，吾不願生還中原也』！是時日軍勢成破竹。曾文溪北距嘉義城六十餘里，南距台南城四十里（台里一里抵中華里半），台灣已成孤注矣。
方台北失守時，台灣鎮總兵萬國本、台灣兵備道陳文騄早於五月間自台南西遯。劉帥在鳳山縣打狗港視察旗後砲台，聞之，委鳳山一帶軍事於義子劉成良，星夜赴府城，入鎮撫，委人署司道府縣官。苦乏餉，邀集紳商，行官票，勸軍需。遣人北洋乞助於北洋大臣劉坤一，南告兩江總督張之洞，西南告廣東總督，皆不即復；惟張之洞於五月間遣司道易順鼎訪劉帥，彼此誓復台北，而無他耗，張督即電召回。久之，兩江略有餉械至，已不濟。劉帥兵多新募，鮮舊部，無復曩日掃盪法國風矣。
八月已丑（二十一日），日本水軍護混成第四旅團由布袋嘴（在嘉義西南）登陸，日本陸軍至鹽水港（在曾文溪北）應之。先是，日帥樺山介英領事願為劉帥開發軍餉數十萬，指英商行支取，以戰艦商船載劉軍歸清，劉帥不應。至是劉帥復英領事，欲履前約，日帥不聽。而廣東派大員陳泰亨來，勸劉帥回國。於是劉帥無戰志矣。
八月辛卯（二十三日），日軍前隊略地而南，阻於曾文溪軍，戰不利。水軍一隊自枋寮上陸。枋寮在鳳山以南七十五里，散地也；然上略東港，下略恒春，亦可以震我軍。
癸已（二十五日），日軍水陸大舉南進。水軍一隊由雞籠出發攻安平，一隊由澎湖出發攻打狗。陸軍則三路齊發：中路略茅尾港，西路略麻豆，東路略角秀莊（均在曾文溪北）。我軍扼曾文者先戰溪北，後戰溪南，徐驤當先，柏正材、王德標麾軍繼之。日軍砲火大發，馬步齊攻，我軍不獨無艦隊、無砲隊，並無馬隊。於是徐驤步戰最銳，首中砲死。總兵柏正材陣亡。管帶官及民軍林義成、林崑岡等亦多陣亡。王德標、簡精華不知所終。潰軍入台南，一路遂無守御。
方日本水軍之出也，一阻於安平砲台，一阻於旗後砲台。是時，台南、鳳山聞戰艦來攻，陸軍又敗，民心惶惶，爭覓舟西渡。八月甲午（二十六日），日水軍戰艦七艘再攻旗後，砲彈毀山半廟門，或墮營中。旗後附近村落，或入山，或浮海避砲，旗後街為之空。守砲台劉成良走入台南。砲手欲走者，為開一砲。日水軍見砲台無聲，以小艇載兵上陸。越日，一隊向鳳山，一隊入舊城。舊城在鳳山縣治東北十三里，在旗後打狗北六里，本嘉慶以前鄭氏舊縣治也。負山瀕海，雉堞樓櫓猶完，城中鮮居民，多居城外。
八月丙申（二十八日），日騎兵自西南而北，向台南，過阿公店、大湖街（在台南南）至二層崎，而鄭清一軍扼二層溪擊敗之。鄭清者，本鳳山綠林豪，其儕七百，應劉帥募來謁，不願受餉，願殺敵，領一軍守鳳山路。至是遇敵騎，齊踴躍伏而擊之，殺十數人，取其馘獻府城。諗劉帥去，擲於路，告鄭清，退入山。
方是時，日軍南北夾攻，雖有勝敗，而郡城已在握中。九月已亥朔，劉帥集眾議，或言退倚城東山，或言出城決戰。劉帥知難守。越日，率成良等潛至安平港，下英國爹利士舟，日艦望見，即追之。天微明，追及廈門港口，颺旗止行。日將持劉帥照相至，船長反扃所坐艙同出搜驗。船中官紳民眷盈載，見高大者、衣冠者輒繫之。至日午，搜不止。日水兵紛至沓來，老弱婦女爭赴海，水手救之，溺一人。船上高颺救急旗，英領事自廈門乘快輪至，大言曰：『兩國和約云去台灣有遺軍、貴國當載歸清國乎？今欲得劉帥，將禮之乎？抑辱之也』？日將屈，顧而嘻曰：『劉永福奚往乎』！乃皆釋之。而劉帥實臥船長坐艙也。
九月壬寅（初四日），日軍大入台南府城。能久親王創發薨。台南陷。
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