嗜血的妇人(1)
唐太宗李世民贞观初年，天下渐平，诸事晏安。一日，忽然太白星白天显现于天空，且一连多日不断出现这种天文景象。古人迷信，唐太宗君臣一边自我反省政事阙失，一面让主管天文的太史"勾沉典籍"，进行推占。不知是查了《易经》还是"扶乩"所得，太史奏报："女三昌"。面对如此玄玄乎乎三个字，太宗君臣商量了半天，也没整出什么头绪。同时，民间又有谶言歌谣传入内廷："当有女武王者"――"女"了半天，李世民百思不得其解，"心多恶之"，总有不祥之兆的种预感。
唐太宗朝君臣关系十分欢洽，一天晚上，李世民在内廷宴请心腹武官多人，飞觞仰饮，大家好不痛快。喝到一半，为了使气氛更加融洽、欢快，太宗令诸将作酒令，各自报出自己儿时的小名，以此作引，以博戏乐。轮到左武卫将军李君羡，这位将军长身虎须，一脸络腮，自报小名："五娘子"。
话言刚落，殿内的武将们笑成一片，东倒西歪。太宗初听李君羡的小名时也不禁发噱："何物女子，如此勇猛！"
电光石火之间，太宗面色忽然一变，低头沉吟。当然，与宴的诸位武将，包括李君羡自己在内，均未注意李世民当时面部表情的变化。美酒醉人，皇帝又是主人翁，天大的面子，谁能不尽醉方休！
李君羡，洺州武安人（一个"武"），封武连郡公（两个"武"），时为左武卫将军（三个"武"），值守玄武门（四个"武"，玄武门是宫城最重要的咽喉要地，因此有数次宫廷政变都在此处发生，包括洛阳宫的玄武门，均是"制高点"），当然，最要命的，当属李君羡小名"五娘子"--"女三昌"、"女武王者"--莫非正是这位身为皇家禁卫军的李姓武将？
太宗宴毕，退至寝殿，细思李君羡为人。此人也是武艺绝伦之辈，本属王世充贴身侍卫官（骠骑），因讨厌王世充的为人，潜结数人从洛阳城中潜出，投靠当时还是秦王的李世民。"太宗引为左右，从讨刘武周及王世充等，每战必单骑先锋陷阵，前后赐以宫女、马牛、黄金、杂彩，不可胜数。"
就是这样一个武功盖世、一心事唐的壮士，神勇与尉迟敬德、秦数宝相匹的猛将军，恰恰因为自己当年的一个小名"五娘子"，使得太宗皇帝浮想连翩，夜不能寐。
"会御史奏（李）君羡与妖人员道信潜相谋结，相为不轨，遂下诏诛之。"史书为尊者讳，给人一种李君羡倒霉，有人牵告他。其实，肯定是太宗李世民杀心顿起，为后世天下计，派人诬引，杀掉了这个他认定符合谶谣中的"女武王"的将军。人要倒霉，祸从天降，李君羡将军正是这种倒了八辈子血霉的晦气包，一人被杀不说，株连三族。上百人头落地，起因竟在于两三句的"歌诗谶言"。
没过几年，听说工部尚书武士鷿女儿貌美，时年十四，太宗一时兴起，召小姑娘入宫破瓜。女孩圆脸大眼，媚笑动人，太宗名之为"媚娘"。尝了几口，也觉平平，胖丫头肉紧腮圆，双目炯炯，不是太宗喜欢的那种温柔类型，但毕竟是高祖李渊老友武大叔的女儿，怎么也得给个"才人"封号。恰恰是这个武才人，才真正是那个应谚的"女武王"。日后，数百上千李姓凤子龙孙，皆被这位当时的肥胖闺女弄死。她还化唐为周，差点让唐朝三世而亡。
茅庐初出--武才人与太宗、高宗的父子"情缘"
说起武则天，笔者想起那位"生的伟大、死的光荣"的少女刘胡兰。看客至此，可能大有晒然之意：武则天和刘胡兰有什么关系，难道这位女皇帝也是生的伟大、死的光荣？当然不是，武则天吗，生的很胖，死的很差。老武与小刘的共同之处，在于两个人皆是山西文水县人，真正的老乡。文水县因境内有文峪河而得名，西依吕梁，东靠汾河，春秋时名平陵，战国时称大陵。天授元年（公元690年），武则天篡唐，自立"周"朝，便改自己老家为"武兴县"，武兴者，武氏由此兴也。中宗复辟，神龙元年（公元705年），仍改回文水县。可见，文水地气，总是养育女英杰，不是出乎其类，就是拨乎其萃，连十五岁小姑娘，铁血铮铮，楞是自己躺进大铡刀下为"主义"献身。
武则天当皇帝后，大肆宣扬其父武士鷿"兴唐"的功业，其时，武老头在隋炀帝大业末年只是并州文水小地方的一个"鹰扬府队正"，即当地派出所一个所长。由于"家富于财"，高祖李渊"行军于汾、晋，每休止其家。"也就是说，当李渊还是隋臣时，就常因公事四出巡视时，歇在这位武"所长"家。偏偏这位土财主"颇好交结"，当然，这也是人之常情，唐公李渊，乃当今圣上大表哥，往他身上使银子，肯定不会白瞎。
眼见武"所长"很懂事，每次住他家，又献银子又献当地好闺女来"孝敬"，李渊很喜欢这个土财主。隋炀帝诏命李渊为太原留守，这位唐公一高兴，就把这位小县的"队正"提拔为"行军司铠"，一下子捞到太原府内专管军事后勒的肥缺，由一个副股级干部跃升为"正处"了。
天下大乱，武士鷿"阴劝高祖举兵，自进兵书及符瑞"，此举，并非显示出这么个低级土豪多能"慧眼"识英雄，不过是乱世纷纷，人各思乱而已。推个头头出来，事成封侯，事败斩之，说不定也能封侯。李渊很高兴，但表面没有太多表示，淡淡言道："幸勿多言。兵书、符瑞皆是朝廷禁物，你能拿来给我，我知道你的心意了。日后富贵，当与君分享。"
嗜血的妇人(2)
李渊起事前，派其手下刘弘基、长孙顺德分别以隋廷名义四处募兵。武士鷿当时不仅和李渊关系不错，和副留守王威、高君雅关系也不错。钱能通神，谁和银子都没仇，老武深知世路难行，以钱作马，自然和几个上司都热火打成一片。一次，三人饮酒、高、王二人就对老武说："刘弘基等人假借诏命，四处征兵，我们得把他抓住，仔细鞠审。"武士鷿做惯了老好人，闻言，便从中斡旋："那几个人是唐公李渊的心腹门下，如果真把他们抓起来，会惹出大乱子呵。"
王威、高君雅一听，也觉有理，"由是疑而不发。"
不久，几个人又在一起吃吃喝喝，留守司兵（军区司令手下的主力军长）田德平在座，也提起刘弘基等人四处募兵的"怪事"，劝高、王二人抓捕刘弘基，审问他到底由谁指派，敢私下募征。宴后，武士鷿私下对田德平讲："讨捕之权，应该都由唐公李渊说了算。王威、高君雅二人，毕竟是副手，他们怎能越权抓唐公手下人呢。"田德平一想，也觉老武好心，就不再"多事"。
虽多方回护李渊，但李氏父子、裴寂，刘文静等人密谋定大事，根本没告诉这么一个人微言轻的老武。起事后，见老武人还不错，李渊任他为大将军府铠曹，仍主管军事后勤。由于从征长安有功，李渊称帝后，封这位老友为太原郡公，拜光禄大夫。副股长级的土豪忽然成为部长级官员，老武喜望外，开始口无遮拦，逢人就讲："我从前一直做梦，梦见高祖入长安，自为天子！"
李渊听见老武大嘴巴，忙命人把他唤至内宫，灌他几杯老酒后，笑着数落他："你这个老东西，当初你也是王威好哥们。今天赏给你官做，正因为当时你劝阻王威等人没有深查刘弘基募兵一事。如今事成，你天天四处瞎白乎说自己早有识人之鉴，梦见我做皇帝，是想胡咧咧当更大的官吧。"老武脸一红，忙跪下自称"死罪"。
李渊对老武这种低出身没啥政治头脑的老友并无深忌之心，看见他在殿上叩头如捣蒜，自己心中反到不忍了，又进封他为应国公，授以大州刺史。老武活得不错，贞观九年病死在任上，赠礼部尚书，谥曰"定"。不仅武士鷿一人得以优遇，他两个哥哥也得很好待遇。大哥武士棱，也从李渊太原起义，官至司农少卿，封县公，常在皇宫内殿搞后勤，"委以农囿之事"，怎么也是皇帝家的花农，很牛。贞观中卒，赠潭州都督；二哥武士逸，在唐朝屡有战功。有一阵子，他被刘武周俘获，敌营好几年，仍暗中派人向唐朝送报敌情。刘武周败后，武士逸归唐，累受李渊表扬。贞观初，武士逸为韶州刺史，卒于官。
可见，武则天父亲一辈，看准时机，太原从龙；李唐一家投挑报李，对这一大家子也可以说是仁至义尽。
太宗在世时，武才人虽被开苞，却并非深受皇帝爱幸之人。倒是当时的太子李治，偶见武才人那丰腴的"胖倩影"，深记于心，所谓"各花入各眼"，言不虚也。
太宗驾崩，武才人削发为尼，在感业寺的青灯下熬了数日。已是皇帝的李治拜佛为名，在寺庙里搂住这位小妈就是一顿乱亲，互诉衷肠。召入宫中之后，武"才人"成为了武"昭仪"，不久，进号"宸妃"。此后故事，耳熟能详，最让人心惊肉跳的，莫过于武氏为了搞掉对手王皇后，竟然忍心亲手掐死自己粉雕玉琢的小女儿，然后向高宗哭诉是王皇后所为，残忍心机，让人不寒而栗。
当然，废掉皇后在高宗时代是天大的事情，看似"皇帝家事"，实际涉及当时关、陇大族与庶族地主间的勾心斗角与暗中角力。唐太宗时，对山东士族进行了不遗余力的打击，但对以武川军阀为主的"自己人"关陇大族却竭力维护、提携。高宗正妻王皇后，名门大族之女，又是高祖李渊同母妹同安长公主的侄孙女，是太宗当时为儿子"御选"的"佳妻"。长孙无忌作为帝舅，与韩瑗、于志宁（此人虽首鼠两端，其实也是反对武氏为后的一派），褚遂良、来济等关陇士族派系，明确反对高宗废后。出身于庶族地主的许敬宗、李义府等人，属于长期在政治上郁郁不得志的"寒族"，名义上是拥立武则天为皇后（其实武氏本人也属关陇家族），其实是想籍此提高自身的势力，在政治上想来个大翻盘，如果"押宝"成功，就不仅仅是扬眉吐气的事情，而且是扳倒敌对势力的倾力一击。
恰巧，唐高宗李治又是中国历史上为数不多的惧内虫，对武氏宠幸正浓，怎么看王皇后怎么不顺眼。当然，高宗素来懦弱，亲舅与一帮重臣皆持反对意见，他还真不敢马上就施以"龙威"。但李勣一句话，一下子让高宗"茅塞顿开"："此乃陛下家事，不合问外人。"深谙宫廷政治之道的李勣老好人一个，自然不愿得罪皇帝。有这么一个重臣表态，高宗、武氏大喜过望，终于心中意决。
永徽六年十一月，高宗下诏，称"王皇后、萧淑妃谋行鸩毒，废为庶人，母及兄弟，并除名，流岭南"。没过几日，奉承上意的"百官"一齐上表，请立中宫。水到渠成，武氏被立为皇后，"百官朝皇后于肃义门"，武媚娘终于尝到了一人之下、万人之上的滋味（按理讲应是二人"之下"，太宗、高宗是也）。
高宗遂愿之后，眼见武后天天兴高采烈，总算满足了这位挚爱妇人的心愿。懦人易生怜悯，笑语之闲，李治有时也念起被囚于深宫后院的王皇后与萧妃，毕竟曾经云雨枕席，结发情深。趁武后不注意，高宗带几个小内侍，溜至王后、萧妃的囚所，发现二人的牢室连窗带门都被封闭死，只在墙上凿出一个小洞"以通食器"，见此，李治不觉"恻然伤之"，低呼道："皇后、淑妃，你们俩在里面吗？"
嗜血的妇人(3)
王后闻听是高宗的声音，哽咽不自胜，泣答："妾等得罪，已为宫婢，怎敢劳陛下以昔日位号称呼我们……希望至尊您看在往昔情份上，让妾二人能重见日月，得以在院子里活动就可以，当改此院名为'回心院'"。
高宗声中有颤，说："朕会有处置。"
这位懦君"慈悲"，反而为王皇后、萧淑妃招来立时的杀身之祸。
武后闻听消息后，登时大怒，马上派去一队身强力壮的太监，把王皇后与萧淑妃按在小里屋，各击大杖一百，并断去两人的手足，放在两个大酒瓮中，阴险笑道："让这两个婆娘骨醉！"可怜花月美人，玉肌天眷，遍体伤痕，四肢被剁，被浸入于宫殿美酒之中，一时间受尽折磨，求死不得。酒精有杀菌、收敛、止血作用，故而二人"数日而死"。其中煎熬，令人想起都不寒而粟。就这样，武后仍旧不依不饶，"又斩之"。如此阴毒妇人，高宗册封她为皇后的诏册中竟然称其"誉重椒闱，德光兰掖……嫔嫱之间，未尝迕目"，真是滑天下之大稽！处死两个"情敌"，武氏又下令改王姓为蟒氏，萧氏为枭氏。
当时，即使是跪受杖刑、斩刑的"诏令"，王皇后娴淑女人，仍旧起身再拜，声称："愿皇上万岁，武昭仪承恩日隆，此去一死，本为吾命。"萧妃则大骂："阿武（武后）妖滑，是她陷我们于此地！愿下辈子我生为猫，阿武为鼠，生生扼其喉，食其肉！"
武后听闻两人死状，高兴之余也怀惊恐。毕竟刚开始做坏事，心里也不安稳，便下敕宫中不得养猫。"武后数见王、萧为祟，被发沥血如死时状。后徙居蓬莱宫，复见之，故多在洛阳，终身不归长安。"
除掉情敌，武后计谋长远，又在李义府、许敬宗二人帮助下，陆续把褚遂良、长孙无忌、韩瑗、于志宁等人贬僻远之地。诸人没能在半路病死的，到了当地就被武后党人活活弄死，斩草除根。
武后在宫廷政治斗争中屡屡得手，其中出力最大的，当属许敬宗、李义府二人。
许敬宗，杭州新城人，其父许善心是隋朝礼部侍郎。隋炀帝被弑，宇文化及滥杀朝臣，许善心自然不免。当时，身为儿子的许敬宗"拜乞求哀"，为时人所耻。许敬宗乞得一命，投在瓦岗李密手下，当时与魏征"同为管记"，都是中下级幕僚。武德初年，秦王李世民知其有文名，召为秦府学士。贞观十年，太宗文德皇后葬礼，追悼大会上，百官萧穆，屏息悲哀（不装也要装）。大臣欧阳询"状貌丑异"，从许敬宗面前过，这位爷竟然"见而大笑"，为御史所劾，贬至洪州。贞观十七年，因他修撰唐朝《武德实录》、《贞观实录》有功，又调回京城。唐太宗在驻跸山大破高丽，许敬宗"立于马前受旨草诏书，词彩甚丽，深见嗟赏"，并得到日后成为皇帝的皇太子李治叹赏。高宗嗣位，许敬宗代替于志宁为礼部尚书。不久，由于嫁女与岭南蛮酋冯盎之子，多纳金宝，为所司弹劾，贬为郑州刺史。老小子外放心急，千方百计活动回城，力赞高宗废王皇立武则天，并相继谗构长孙无忌等人，深获高宗、武后宠信。许敬宗晚年，主修国史，谁得罪过自己就编排谁家的"罪恶过失"，谁给钱就给谁的先人大作"赞歌"，收银无数。同时，老许头好色无度，临老又收其母婢为妾，此妾又与他的长子许昂私通，一家乱伦，颇多秽声。不过，坏人好报应，高宗显亨三年，许敬宗善终于家，年八十一。
李义府，瀛州饶阳人。太宗时代，也是因其文笔不俗，为刘洎、马周（三人是同性恋伙伴）等人所荐，入朝中为监察御史。进京后，李义府又除太子舍人，得与日后的高宗相往来，关系甚密，因参撰《晋书》有功，被太宗"优诏赐帛"。高宗时，迁为中书合人，加弘文馆学士。为了更加飞黄腾达，李义府不遗余力，力襄武氏成为皇后，出了不少非常好的"坏主意"。事成之后，擢拜中书侍郎，赐以男爵。李义府"貌状温恭，与人语必嘻怡微笑，而褊忌阴贼"，笑里藏刀的典故，正是出自这位李大人。"微忤意者，辄加倾陷"，时人称其为"李猫"。由于恃宠无惧，一次看见大理寺监狱中有一个犯通奸罪的妇人淳于氏貌美，他竟敢让大理丞（典狱长）毕正义把这妇人弄出来"昭雪其罪"，自已置个大宅把这淫妇养起来。他舒服不要紧，事泄，皇上下诏按问，毕正义倒因惶惧"自缢而死"。李义府一点事没有。高宗夫妇为感激李义府，"诸子孩抱者并列清官，诏为造甲第，荣宠莫之能比。而（李）义府贪冒无厌，与母、妻、及诸子、女婿卖官鬻爵，其门如市。多引腹心，广树朋党，倾动朝野"。可见，这一大家子上上下下都不是好东西。
其后，李义府外任，也是贪污受贿，肆无忌惮。一次入朝，高宗都亲口劝他："听说爱卿您的儿子、女婿多为不法，做事应谨慎些才好，我也替您多方回护，希望您嘱诫他们小心点儿，别太过份。"李义府闻言，"勃然色变，腮颈俱起"，反问皇帝："谁和您说的？"高宗说："我只是说说而己，您也别问谁告诉我的"。李义府不快，也不道歉，"缓步而去"。到这地步，"上亦优容之"，估计也是武后爱臣，高宗不敢拿他怎么样。李义府自惭自己祖上不是士族，便上奏改窜太宗时修编的《氏族志》，把自己家描写成"世代清贵"。
嗜血的妇人(4)
也是合该有事，有占卜者为李义府"望气"，说李家大宅"有狱气，积钱二千万乃可厌胜"，李义府闻知心急，"聚敛更急切"，并不时出城，白天黑夜登古坟四处瞭望。此举怪异，被不少人告发，说他"窥觇灾祸，阴怀异图"。这可正触皇家痛处，高宗夫妇不再容忍，审讯过后，把他一家子长流延州。毕竟有大功于皇帝皇后，以武后阴毒，竟能饶他一命。后来，因遇赦也未能放还，李义府"状愤发疾卒"，死年五十余岁。"自（李）义府流放后，朝士常忧惧，恐其复来，及闻其死，于是始安。"
从许敬宗，李义府两人的人品以及他们所受的"宠遇"，可以想见高宗、武后两人的喜恶爱憎及卑下格调。
"二圣"在朝--唐高宗时代的真正"皇帝"
唐高宗在位，长达三十多年（公元649至公元683），虽属庸劣之君，又有悍毒之妇，但唐朝在这三十多年中仍旧按照惯性前进不辍，尤其是对外扩张的武功，赫赫扬扬，值得大书特书。
高宗永徽初年，唐将高侃击降东突厥余部，生俘车鼻可汗，东突厥土地皆隶唐朝；接着，唐军又数次发大军击破西突厥叛军，活捉自称"沙钵罗可汗"的阿史那贺鲁，再把西突厥分为两部，弱而治之，基本上角决了突厥问题；显庆年间，唐军又击灭野心勃勃的百济；龙朔二年，铁勒九姓合众十多万叛唐，唐将薛仁贵征讨。铁勒部族挑选数十位军中最骁健的战士出阵挑战，薛仁贵连发三箭，射穿三人。见势不妙，十几万铁勒人一齐滚落下马，叩降请死。"（薛）仁贵悉阬之，度碛北，击其余众"，手段虽属残忍，但谱就了中国军事史上一曲至为传奇的篇章。为此，唐军军士歌唱道："将军三箭定天山，壮士长歌入汉关"；大将李勣不久又攻克高丽，隋炀帝、唐太宗地下有知，这两位表叔侄当举杯相碰：终于一伸恨怒之气！由此，朝鲜半岛基本处于大唐控制下，并在平壤设安东都护府，右武卫大将军薛仁贵率唐军两万人驻守当地；西域方面，唐朝更是在早些时候已经把在高昌的安西都护府移至中亚的龟兹国，并设濛池、昆陵二都护府。
武后真正掌握国政，当在麟德元年（公元664）。
武后登上皇后宝位初期，能"屈身忍辱，奉顺上意"，高宗觉得她既有大志又贤惠，喜欢得不得了。得志之后，武后"专作威福"，高宗想自己决定几件朝事，都会被武后制止，"上不胜其愤"，正应了那句话："至弱之主，必有暴怒；至暗之主，必有微明"（王夫之）。高宗生气之余，又听说有妖道郭行真常出入武后卧内，行厌胜之法，更加大怒不止。于是，他密召西台侍郎上官仪谋议。上官仪"工于五言诗"，是个词客文官，回奏说："皇后专恣，海内不服，请皇上废掉她"。高宗点头，马上命上官仪起草废皇后的诏书。
这边君臣二人正密谈，早有武后安排的宫女、宦者撒丫子飞奔，密报武后。武后也不慌，乘辇直入高宗寝宫，诉说自己无罪。"上（高宗）羞缩不忍，复待之如初。"好一个怯懦绿帽皇帝，面对悍妇，羞、惧、畏、忍，一齐涌上心间脸头，惟惟之余，他还把上官仪给"卖"了："我本无此心，都是上官仪教我"。
武后冷笑。
从高宗处回到自己宫内，武后马上唤来得力走狗许敬宗，让他上书诬称上官仪与高宗长子燕王李忠谋反，不仅杀掉了上官仪父子，顺带弄死了李忠。李忠是高宗的刘妃所生长子。李忠当年降生，太宗李世民闻讯，高幸得亲自来贺李治，"酒酣起舞"，感染得在座群臣"遍舞"，可见当时满朝君臣的高兴劲儿。贞观二十年，太宗封这位皇孙为陈王。由于当时高宗王皇后无子，就养李忠为子，并经长孙无忌等人拥举，于永徽三年立为皇太子。永徽六年，王皇后被废，许敬宗等人"希旨上奏"，要求废李忠的皇太子，立武后之子李弘为皇太子。由此，李忠被废为梁王，封房州刺史。由于日渐长大，李忠"常恐不自安"，一日数惊，有时在自己家里身穿妇人衣服，以防刺客杀他。同时，他因多次作梦，常召巫士来其占卜。武后等人正要解决他，便以此为罪，把他贬为庶人，流放至黔州穷山恶水之地。由于上官仪早年作过李忠"陈王"时的谘议，武后便乘机把这位"继子"也弄死了事。一石数鸟，可见武后的妇人之毒。
武后杀掉上官仪、李忠后，气焰更炽。"自是上（高宗）每视事，后（武氏）垂簾于后，政无大小，皆与闻之。天下大权，悉归中宫，黜陟、杀生，决于其口，天子拱手而已，中外谓之二圣。"盛年皇帝，完全成为自己老婆的傀儡，这也是天下一奇。
不仅杀继子，武后连亲儿子也照杀不误。武后生有四子，依次为李弘、李贤以及后来时而为帝时而被废的中宗李显和睿宗李旦。李弘仁孝，喜读书，善待人，并曾谏阻高宗刑杀太过，很有仁德之风。咸亨年间，李弘亲见自己两个异母姐姐义阳公主、室城公主三十多岁的人，仍旧幽禁于掖庭牢室，"见之惊恻"，上表父皇，奏请放出这两个姐姐嫁人。武后听闻，杀心顿起，愤恨李弘意敢把自己死敌萧淑妃的两个女儿释放，恨记在心。过了一年多，趁李弘在合壁宫拜见自己，武后下毒，把自己的长子毒死，时年二十四。同年，她又立自己的二儿子李贤为皇太子。
嗜血的妇人(5)
李贤"容止端雅，深为高宗所嗟赏"。但武后宠臣明崇俨密奏说李贤"状类太宗"，武后很害怕这个儿子日后不好控制。同时，宫内的宦者、宫女又都私下议论李贤实际上武后姐姐韩国夫人所生，众议纷纷，李贤"亦自疑惧"。调露二年（公元680年），明崇俨在京中被人暗杀，武后怀疑是李贤所为，便借事把他废为庶人，迁于巴州看管。后来，酷吏丘神勣承武后旨意，逼令李贤自杀，时年三十二。李贤长子李光顺，也被祖母诛杀；二子李守义病死；三子李守礼，"以父得罪，十数年不出庭院"，直到玄宗继位，这位王爷才有了好日子过，封为邠王。诸位宗室王爷宴饮，这位邠王有"天气预报"之称。数日连阴，李守礼会忽然说："要晴天了"，果然一会儿就晴；艳阳高照，李守礼会高言："马上要下雨"。话落不久，乌云顿起。诸王以为戏笑，在一次宗室大宴上，大家奏称邠王有"特异功能"。唐玄宗奇怪，就询问李守礼何以如此预验天气。守礼回答："臣并无预晓之术。当年我父亲（李贤）被贬放后，我被囚禁于宫中十多年，每年都会被武则天数次下敕加以杖打，浑身布满伤痕。如果要下雨，臣背上即感沉闷。天要转晴，臣即感轻健，依此预知天气，并非有什么异术。"言毕，李守礼涕泗沾襟，唐玄宗也为之悯然。
除李忠、李弘、李贤被武后杀害，高宗八个儿子，原王李孝还算病死善终，另外两个儿子泽王李上金和许王李素节也被武后杀掉。
许王李素节是萧淑妃所生。其母被杀后，李素节被贬外放，任申州刺史。不久，又被陆续转贬，一刻也不停。武则天天授年间，思起其母旧恶，她派人把李素节和泽王李上金召入京师。临行，李素节听见城内有人送葬哀哭，感叹说："想病死是多么一件不容易的事，怎么还如此哀哭呢！"连京城都未入，李素节就被武后派人在龙门驿用带子勒死，并杀其九子。泽王李上金与许王一同被征召入朝，听见四弟被杀，惶恐之下，也自缢而死，他七个儿子也被武后于流放途中弄死。所有这些龙子龙孙，皆是高宗皇帝的直系骨血。
笔者二十岁时，趁放暑假曾去洛阳的龙岗石窟游玩。北方秋日，空气澄明，艳阳高照，卢舍那大佛屹立于山前，庄严肃穆，结跏跌坐，令人顿起崇穆之意。大像头束高肉髻，涡状纹发型，双耳重肩，眼帘微垂，嘴角隐含意味深长的笑意，既有天国的高尚，又有人间的慈祥。据说，此尊卢舍那大佛，作于公元675年（上元二年），是仿摹武则天本人的相貌雕刻而成。笔者当时年青，还不知武则天有那么多骇人听闻的残忍"事迹"。由此，当时倒可以真正怀有"无暇"之念对佛教艺术进行最深刻的审美。
变唐为周--真正过了"皇帝瘾"的女性第一人
公元683年底，窝囊废王八头高宗李治"驾崩"，时年五十六。"遗诏太子柩前即位，军国大事有不决者，兼取天后进止"。唐中宗李显即位后，"尊天后为皇太后，政事咸取决焉"。为了暂时稳住唐朝宗室，武后加韩王李元嘉等人以"三公"的座位，"恐其为变，以安其心"。
唐中宗也是倒霉自找。当皇帝才两个月，他就想把自己老婆韦皇后的爸爸韦玄贞升为侍中。老哥们刚刚从普州参军被超升为豫州刺史，现在又因是中宗岳父要再提至"国家领导人"级别，中书令（宰相）裴炎表示不赞成。中宗大怒，高声说："我以天下让给韦玄贞有何不可，怎会可惜一个侍中职位！"
裴炎生惧，忙向武后宣诏。武后大怒，转天上朝，大集百官，并命羽林将军程务挺等人勒兵入宫，当廷宣诏，废中宗为庐陵王，扶下殿去。李显还嚷嚷，"我有何罪？"太后亲妈在殿上高言："汝欲以天下与韦玄贞，何得无罪！"接着，又下诏把韦玄贞流放于钦州。这老哥们也倒霉，天上地下，何其促也！
废了自己三儿子，武后又扶立四子李旦为帝，是为唐睿宗。"政事决于太后，居睿宗于别殿，不得有所预"。
不久，武则天干脆自己临朝称制，御紫宸殿视朝，并把侄子武承嗣招至朝中，封为礼部尚书。武大侄子得意忘形，请武后追封其父祖七代为王，立庙尊祀。裴炎谏劝，认为"太后母临天下，当示至公，不可私于所亲"。武后闻言不悦，从此恨上裴炎。追封之事，仍旧施行，武士鷿在地下，肯定会惊讶自己的冷猪肉份量越来越大。
武承嗣用事后，与堂弟武三思等人不时进宫，劝姑姑"革命"，"尽诛皇帝诸王及公卿中不附己者"。唐朝"宗室人人自危，众心愤惋"。
李勣之孙李敬业、给事中唐之奇、长安主薄骆宾王等人皆因坐事贬官，相遇于扬州，"各自以失职怨望，乃谋作乱，以匤复庐陵王（李显）为辞。"
武后闻讯，心中也惊。她忙遣左卫大将军李孝逸率三十万大军前去征讨。杨炎上朝，武后问计，这位宰相回答："皇帝年长，不亲政事，所以外间几个小子托以为辞。如果太后返政于帝，诸贼则不讨自平。"
武后愤恨，当晚就派人把裴炎逮入狱中。有人劝裴炎向武后道歉，或许能活一命。裴炎说："宰相下狱，安有活理！"果然，不数日，武后命杀裴炎于市，籍没其家。
李敬业等人志大才疏，未几兵败，被手下兵将王那相等人斩首，扬、润、楚三州皆平。不仅自己一家全被杀，李敬业的祖父李勣等人也被挖棺刨尸，并复姓徐氏。此次起兵，惟一留下动静的就是骆宾王那篇《讨武盟檄》。当时，手捧檄文，看得武则天也连连叹赏不已。
嗜血的妇人(6)
诸事平定，武则天派人去边疆军中，杀掉了左武卫大将军程务挺。程务挺父子英雄，其父程名振在隋末就已威震四方。程务挺少年即随父行征，为唐朝立下汗马功劳。裴行俭大败突厥阿史那伏念，程务挺为副将，居功甚伟，得封公爵。中宗之废，程务挺与裴炎出力，可谓也是武后得力鹰犬。此后，程务挺任单于道安抚大使，在边疆督军正抵御突厥。听说裴炎被逮，程务挺上书"申理"求情，武后妇人，听不得异议，见表大怒，就派人到军中斩杀了这位大将。本来突厥人特别害怕这位程将军，"相率遁走，不敢近也"。听说他被武后杀掉，突厥人"宴乐相庆，仍为（程）务挺立祠，每出师攻战，即祈祷焉"。所以，武后是自毁"战神"。
"武氏以一妇人轻移唐祚于宫闱，李敬业死而天下靡然顺之，无有敢申义问者，非必无忠愤之思兴，力不能也。"武则天一久居深宫老娘们儿，玩唐帝于股掌，乍废乍立，李孝逸、程务挺一方大将，或任或杀，都是府兵制中央集权的功效。然而，正是太宗时代处心积虑"散兵于农"的府兵制，也种下了祸乱的根苗。因为，以农为兵，虚为行阵演习，应以虚文，兵不习战，将不知兵，旷日持久，太宗想"弱天下"以巩固中央集权的谋略，最终却成了"弱自己（唐王室）"的下策。唐玄宗改易府兵为"儣骑"，有所改观，便仍不能除掉数十年之积弊。而后安史二贼一呼，唐朝江山，一朝瓦解。
垂拱二年（公元686年），武则天因徐敬业之反，"疑天下人多图已"，设置铜匦（告密信箱），想大诛杀以立威，便广开告密之门。为武则天出设告密信箱的，是一名叫鱼保家的官僚子弟。李敬业造反，鱼保家曾辅助作刀箭。李敬业叛乱平息，鱼保家幸免一死。但此人不闲着，上书武则天，把自己设计的精巧的"铜匦"献上，"中有四格，上各有窍，以受表疏，可入不可出"。武则天很高兴，命施行于天下。未及，鱼保家的私敌也往"铜匦"中投告密信，告发他当初帮徐敬业造兵器一事，接验为实，鱼保家成了"鱼破家"，不仅自己被杀，还被族诛，真是小人枉为小人。
从垂拱四年开始，武则天加紧了"革命"步伐，开始有计划地大批诛杀唐朝宗室。九月，琅玡王李冲在博州起兵，其父越王李贞也于豫州响应，唐朝宗室开始了他们绝望搏命的反抗。但武后相继派丘神勘等人讨平，斩杀李贞、李冲等人，并因此大相诬引，杀韩王李元嘉等宗室数百人，改姓虺氏，"自是宗室诸王相继诛死者，殆将尽矣。"
大戮之下，武则天广加牵引，连自己女婿薛绍兄弟也不放过，或杀头、或杖死。太平公主也不哀戚。不久，武后派人杀掉自己侄子武攸暨的妻子，把太平公主嫁给自己这位糊里糊涂死了老婆的汉子。"公主方额广颐，多权略，太后以为类已，宠爱特厚，常与密议天下事。"武后这个妇人真是很怪，四个亲生儿子或杀或废，对女儿倒好得不行。
天授元年（公元690年）阴历九月九日，武则天终于"革唐命，改国号为周"，以睿宗为"皇嗣"，追谥父祖多人为帝，立武承嗣、武三思等十二人为郡王。至此，武则天终于成了真真正正的女皇帝。
武则天在"革命"进程中，依赖来俊臣、周兴、丘神勣、索元礼等酷吏，冤杀宗室、贵族、大臣等成千上万家，这些得力鹰犬，主人用毕之后，他们自己最终也被弄死。
来俊臣，雍州万年人，以善于告密被武则天欣赏，累迁侍御史。他大兴制狱，"稍不会意者，必引之，前后坐族千余家"。由经验而理论，来俊臣还与手下合著《告密罗织经》一卷，条理分明，简明易懂，成为酷吏的必读"工作手册"。来俊臣天生杀才，每次讯囚，无问对方有何罪状，均以醋灌鼻，或囚于地牢，或塞入瓮中，绝其饮食，环以小火烤炙，所以，几乎没有不认罪的。每逢朝廷赦令，他必提前杀尽"重囚"。来俊臣"又与索元礼等作大枷，"共有十个"型号，第一"定百脉"，第二"喘不得"，第三"突地吼"，第四"着即承"，第五"失魂胆"，第六"实同反"，第七"反是实"，第八"死猪愁"，第九"求即死"，第十"求破家"--观此名号，形象生动，可以想见这些枷具的厉害。
无论犯人贵残与否，来俊臣均以致对方为死地为后快。武后大臣如狄仁杰，也在鞠讯之下不得不承认造反。武则天亲自审讯，质问狄仁杰为何在狱中承认谋反，老狄如实回奏："如不认罪，臣早已死在枷棒之下了。"对朝中大臣，来俊臣或以棒杀，或以刀斩，或截舌，或剖胆，甚至为了强取大臣一个美婢，不惜族诛数百人以达到目的。最后，来俊臣玩得过火，想罗告太平公主和武氏诸王以及武则天面首张易之等人，众人齐起攻之，武后才"下诏弃市"。"国人无少长皆怨之，竟剐其肉，斯须尽矣。"
周兴虽为武后手下酷吏，也被人告发要"谋反"。武则天命来俊臣审理。老来和老周数年老同事，知道对方铁嘴钢牙，便宴请对方到自己家里饮酒。席间，老来问老周审讯犯人让对方招供的"秘方"。老周莞尔一笑，说，"找个大瓮，让人犯进入其中，四周慢火烤煎，没有什么人能不招供的。"老来欣然，马上让手下抬来一口大瓮--这就是"请君入瓮"的由来。
嗜血的妇人(7)
周兴最"有名"的"政绩"，是害死大将黑齿常之。黑齿常之是百济人，"长七尺余，骁毅有谋略"。苏定方平百济，常之以所部向唐军投降，虽然中间又因惧生叛，最后还是诣唐将刘仁轨降，死心塌地成为唐臣。仪凤三年，常之在与吐蕃的作战中，眼见敌人凭高乘险，他连夜率五百敢死队，直冲上陡壁，杀掉数百人，吐蕃主将吓得弃军而逃。此胜克捷，常之得授左武卫将军。良非川一战，常之又率精骑三千夜袭吐蕃大军，"斩首二千级，获羊马数万"。他又整军屯田，斥堠置烽，"凡莅军七年，吐蕃严畏，不敢盗也"。垂拱年间，突厥犯塞，常之率唐军追讨，在一个叫两井的地方，三千突厥精骑正准备亲穿甲胄出战，常之忽然率唐军出现，虽然身边只有二百骑，突厥兵仍见之惊恐而逃，"皆弃甲去"。而后，常之又与李多祚合军，在黄花堆大破突厥，迫使这帮胡人"溃归碛北"。就是这样一位立下赫赫功勋的大将，周兴诬陷他与右摩杨将军赵怀节谋反，逮捕至京，关入诏狱。千军万马皆不惧，黑齿常之进了周兴等人的活地狱，惊恐畏惧，肝胆俱裂，竟然"投缳死"，害怕之余，自己上吊死了。
索元礼与来俊臣"齐名"，时称"来、索"。老索此人，是西域胡人后代，穷凶极恶，"推一人，广令引数十百人。衣冠震惧，甚于狼虎……凡为杀戮者数千人……"此人日后因为受贿数目大，也被逮入监狱。开始，由于从前也是"公安人员"，他还不服，狱吏大叫："把索公铁笼拿过来！"眼见自己先前所制刑具砸在面前，索元礼马上服罪，不久，便被老同事们在狱中"折磨"死。
所有这些酷吏，虽为武则天效尽犬马之劳，最后都难逃刑诛，"太后亦杀之以慰人望"，由此，可以想见武则天心思之深、手腕之毒，用谁就提拨谁，用过了就弄死给自己找"受蒙弊"的借口，杀掉这些"大狼狗"。
不仅这些人随用随弃，恩宠之最者如僧怀义，也难逃一死。僧怀义本名冯小宝，是洛阳城中卖药郎。高祖小女儿千金公主见此人虎头虎脑，借买药为名就把他买上了床。用过之后，畅悦非常，为了巴结花甲之年仍有虎狼之欲的太后，便于垂拱元年（公元685年）荐之入宫。武则天一使，大喜过望，冯小宝腰下大药杵很是管用，立刻剃其为僧，以方便他出入宫中。
头上戒疤还是新烧，怀义已经与洛阳那些副部级的高僧大德们如法明、处一、惠俨等人同台出入了。骄蛮如武三思、武承嗣，"皆执僮仆之礼以事之，为之执辔，怀义视之若无人"。同时，他"多聚无赖子弟，度为僧，纵横犯法"，是个十足的流氓无产者。武后一高兴，重修白马寺，以怀义为寺主。当时，有个小官王求礼听说僧怀义常出入后宫，还上表劝谏武后："陛下若以怀义有巧艺，欲宫中驱使者，臣请阉之，以免其污乱宫闱"。这位小臣真傻，阉掉怀义，太后使啥。
垂拱四年，怀义为武则天建成骇人心目的巨大"明堂"，"高二百九十四尺，方三百尺。凡三层"，由此，怀义得拜左威卫大将军、梁国公。僧怀义是武后"使用"时间最久的面首，则天长寿二年（公元693）年，女皇帝为了让这位"大老二"立功显威，派任他为代北道行军大总管，出兵讨伐突厥的默啜可汗。虽为一方总管，但怀义手下皆是当朝宰臣：李昭德、苏味道等。怀义聚众议事，宰相李昭德有异议，怀义拿出鞭子劈头盖脸一顿乱抽，"昭德惶惧请罪"--谁敢得罪女皇帝枕边红人。
李氏皇族诛除几尽，惟独送奉僧怀义的长孙公主以巧媚得存，武则天赐其"武姓，养以为女，内门参问，不限早晚，见则尽欢。"
后来，御医沈南璆为武则天"看病"，看着看着也就看上了床，只"医治"女皇下半身。估计是厌倦了怀义粗蛮型大汉，武则天开始玩起"小白脸"型的文雅书生。僧怀义吃醋，"密烧天堂，延及明堂，火照城中如昼，比明皆尽"。耗费巨亿的宏大明堂，一下子成为白地。"大后耻而讳之"。时为天册万岁元年（公元695年）。
"僧怀义益骄恣，太后恶之"。这个卖药出身的和尚不知好歹，又到处胡说八道，传到武则天耳朵，老妇人登时起了杀心。太平公主也"用"过这个和尚，此时劝母亲扔掉这桶"药渣"，武后应允。于是，太平公主率数十壮妇仆从，在瑶光殿抓起大大咧咧、四处游逛的大和尚，把他活活打死。"送尸白马寺，焚尸以造塔"--真不知怀义大和尚的舍利子，是否粒大而坚硬。
仔细算算，武则天对僧怀义也够有情，足足用了十年之久。现在，好多电视剧中瞎编滥造，硬说冯小宝与武后是青梅竹马。其实，冯小宝拎着老二伺侯武后时，老太太已年过花甲，冯小宝当时才二十多岁。如果说"青梅竹马"，也只能是武媚娘和小宝的爷爷弄青梅、骑竹马了。
可见，无论是谁，只要敢稍有损于武则天自己的利益，必杀之而后快。
高寿遗祸--武则天的晚年
自武则天长寿元年以后（公元692年），老妇人杀心渐息。
"太后自垂拱以来，任用酷吏，先诛唐室贵戚数百人，次及大臣数百家，其刺史、郎将以下，不可胜数。每除一官，户婢窃相谓曰：'鬼朴又来矣。'不旬月，辄遭掩捕、族诛。监察御史严善思（严譔），公直敢言。时告密者不可胜数，太后亦厌其烦，命（严）善思按问，引虚伏罪者八百五十余人。罗织之党为之不振，乃相与构陷（严）善思，坐流驩州。太后知其枉，寻复召为浑监仪丞。"
嗜血的妇人(8)
严譔的重新启用，正是标志着武则天逐渐厌杀的开始。而且，老妇人年纪虽大，"善自涂泽，虽左右不觉其衰，"更注意享用男宠和面首。老年性生活愉快，自然杀心也随之稍歇。虽如此，武则天手下酷吏杀人已成习惯，仍有大规模诛戮事件不时发生。长寿二年（693年），有人告发岭南流人谋反，酷吏万国俊到了广州，把流放至此的大小官吏召集在一起，"矫制赐自尽"。流人们冤天呼地，尤国俊就派兵把这些人赶到水边，"尽斩之，一朝杀三百余人"。然后，他伪造流人承反的供状，上报武则天，被擢升为朝散大夫。众酷吏见万国俊因多杀而获提拔，"争效之。（刘）光业杀七百人，（王）德寿杀五百人，自余少者不减百人，其远年杂犯流人亦与俱毙"。所有这些流犯，皆非一般百姓，都是昔日的唐朝各级官吏及其至亲家属。又一轮屠杀过后，"太后颇知其滥"，闲暇之时，武则天方才显出自己感觉下属杀人过滥，又把万国俊等人杀掉了事。
神功元年（公元697年），和尚怀义死后，太平公主见母后"采阳补阴"的工具减少，便把自己用过的美少年张昌宗推荐入宫。武则天一试，小伙儿真棒，就天天猛用。老阴凶猛，恰如无底之洞，张昌宗自感不敌，就把异母哥哥张易之"推荐"给太后，轮流侍奉，把老太太伺侯得极其舒坦。"兄弟皆得幸于太后，常傅朱粉，衣锦锈"，二人不仅"美姿容"，还"善音律"，吹拉弹唱，样样都行，于是，张易之为司卫少卿，张昌宗为散骑常侍，两人的母亲都进封"太夫人"名号，赏赐不可胜记。值得一提的是，这两位美小伙皆是张行成族孙。张行成定州人，是太宗朝的名臣，勤学不倦，不避权威，"太宗以为能"，任刑部尚书。太宗崩，张行成奉高宗继位，拜尚书左仆射。永徽四年，张行成病死。如此清正刚直之人，怎么也想不到族内后人会出现这么两个"男妓"。但这种等级的男妓不比寻常，女皇专用，气焰重天。武承嗣、武三思、宗楚客等人，"皆侯（张）易之门庭，争执鞭辔，"并昵称张易之为五郎，称张昌宗为六郎。
杨再思为宰相，"专以谄媚取容"。一次，杨宰相去张易之的哥哥张同休家喝酒，公卿众多。酒过数巡，喝得高兴，张同休望着杨再思，戏笑说："杨内史长得像高丽人"。一听此说，杨再思欣然起身，"剪纸帖巾，反被紫袍，"大跳高丽舞，"举坐大笑"。
坐定之后，满席诸人又大献殷勤，极口夸赞张氏兄弟美貌，有人站出高呼："六郎（张昌宗）面似莲花。"
杨再思又跳起，大叫"不对！"
众人惊愕。连张昌宗都停下酒杯，瞪向杨再思。
"应该说莲花似六郎！"
包袱一抖，众人又大笑，各自心里不得不佩服这位宰相的奉承功夫。
张氏兄弟虽年青，与太后被翻红浪、贴身肉搏之时，见老肉横陈、皮松发少，心中深知这个靠山不能长久。酷吏吉顼与张氏兄弟俩关系好，一次，"语重心长"地劝二人说：
"公兄弟贵宠如此，非以德业取之也，天下倾目切齿多矣。不有大功于天下，何以自全？窃为公忧之！"
一席话，把二小伙说哭了，"流涕问计"。
吉项出主意："天下士庶，未忘唐德，咸思复庐陵王（中宗）为帝。太后春秋高，武氏兄弟非能承继。公兄弟何不劝太后复立庐陵王，以慰苍生之望。如此，不仅可免祸，也可长保宝贵。"
此前，武承嗣、武三思哥俩不停地派人向姑母说情，都想当太子，并进言："自古以来哪有以异姓为嗣的"，意思是指，姑姑您姓武，当然要我们武家人来继承。武则天犹豫未决之计，大臣狄仁杰劝谏："太宗栉风沐雨，亲冒锋镝，以定天下，传之子孙。大帝（高宗）以二子托付给陛下，如移社稷与他族，天意不可啊。而且，姑侄与母子，孰亲孰近！陛下立子，则千秋万岁，配亨太庙；如果立侄，为臣我从未听说有侄子当天子会在太庙中树立姑母牌位加以祭祀的。"
老妇人心动。此时，恰恰两个男宠也"屡为太后言之"。武则天召来吉顼细问，此人也"复为太后具陈利害"，武则天终于下定了复立中宗的决心，召李显回京。武承嗣"恨不得为太子"。急火攻心，竟发病而死。身为皇嗣的睿宗李旦见三哥回来，"固请逊位"，武则天便应许把李显复立为"皇太子"。
武则天晚年，信重内史狄仁杰，"群臣莫及，常谓之国老而不名"。或许两人都是并州老乡，讲起话来心气相通。即使是这位老臣面引廷争，当众表示异议，武则天也常"屈意从之"。狄仁杰入见，武则天常免其跪拜，说："每见公拜，朕亦身痛"。狄仁杰不仅仅为周朝立下不少功业，也时常谏阻武则天干坏事，更重要的，是他推荐了如张柬之、桓彦范、敬晖等数十名能臣干士入中央，为日后唐朝的复兴进行了充分的人员准备。久视元年（公元700年），狄仁杰病逝，武则天在见群臣时大哭，说"朝堂空矣！"后世《狄公案》小说流布甚广，狄仁杰成了一个"神探"，皆是小说家言，没有丝毫可信度。破案等事，乃是"吏"的事情，狄仁杰乃政治天才，不会把心思都浪费在"法医学"方面。宋太宗越匡胤曾对臣下讲："则天一女主耳，虽刑罚多枉，而终不杀狄仁杰。所以能享国者，良由此也。"
嗜血的妇人(9)
古稀之年已逾，武则天仍"多选美少年为奉宸内供奉"。估计是俊小伙用过以后感觉很妙，老妇人欲望更强。
大臣朱敬则上谏："陛下内宠有张易之、张昌宗，应该是够了。近来，听说右监门长史侯祥等人，在广众之中炫耀宫中受宠的经过，不知羞耻，无礼无仪，污慢朝廷。为臣职在谏诤，不敢不奏。"
武则天也不怒，慰勉说："非卿直言，朕不知此。"赐朱敬则锦彩百段。
二张恃宠仗势，骄恣异常，"竟以豪侈相胜"。这哥俩的弟弟张昌仪为洛阳令（首都市长），也在朝中气势凌人。一日早朝，有个姓薛的待选侯补官员拉住张昌仪马头，奉上黄金五十两，并呈上自己的名状，希望能得补京城美官。张昌仪笑纳。入朝后，他把那个姓薛的名状递给天官侍郎（组织副部长）张锡。张锡不小心，把名状弄丢，就战战兢兢问张昌仪那个姓薛的人到底叫什么名字，好把他登记为新选的京官。张昌仪大骂："真他妈不会办事！我怎么记得住人名，这样吧，凡是姓薛的就补官"。张锡大惧之下，检索候选名录，竟有六十多人姓薛，无奈，全部注为留京官员。可见，张氏兄弟也有可爱处，受人钱财，与人好处，比起现在好多吃黑钱不办事的贪官要"善良"好多。
由于张氏兄弟凭胯下枪伺候得武则天舒舒服服，"兄弟贵盛，势倾朝野"。就连太子李显、相王李旦、太平公主兄妹三人也联合上表，请封张昌宗为王。武则天下半身舒服，上半身却极有"原则"，制不许。兄妹再三上表，武老太就赐爵张昌宗为邺国公。
张氏兄弟虽暴横，大臣中也有不买帐，左台大夫魏元忠就是最硬的一位。此人生性倔强，早先，他被周兴、来俊臣数次构陷，几进大狱。最危险的一次，魏元忠已经被押赴刑场，李唐宗室子弟三十多人皆在他面前斩杀，"尸相枕藉于前"，元忠仍面不改色。幸亏武后派人宣敕，免其一死。张昌仪依侍几个美男子哥哥的势力，在洛阳牛得不行，直入长史府听事。魏元忠为洛州长史（省部级干部），马上"叱下之"（张昌仪只是"市级"干部）。张易之的僮仆在于市横暴，也被老魏抓起来杖杀。同时，他还在武则天面前沉痛地表示："臣自先帝以来，深蒙思渥，今不能尽忠死节，使小人在侧，臣之罪也！"武后闻言不悦，张氏兄弟也恨他要死。
张昌宗深恐武则天哪天暴崩，诸兄弟会为魏元忠所诛，便先下手为强，诬其谋反。他唤来凤阁舍人张说，许以高官厚爵，让他做伪证诬引老魏头。张说应承。但张说的同事宋璟劝说："名义至重，鬼神难欺，如果你坚持正义，获罪流放，也是光荣之事。届时，我当叩阁力争，与您同死。努力为之，可获万代美名！"侍御史张延珪、左史刘知几也劝励张说。
武则天召来众臣，当面廷审魏元忠。张昌宗见到张说，凑上前拽他胳膊，要他马上发言，"揭发"魏元忠。不料，张说翻脸，对武则天说："陛下您看，张昌宗在您面前，尚且敢逼迫臣下，可想他在廷外多么嚣张。我确实没有听说魏元忠有谋反之言，是张昌宗逼我，要我诬引魏元忠。"
张昌宗、张易之急了，闻言大叫："张说与魏元忠一同谋反！"
武后见自己的两块小心肝肉在殿上着急，心中十分不悦，怒言："张说反复小人，抓起来再说。
审讯多次，张说一直铁嘴钢牙，绝不改口。
为了让美小伙儿开心，武则天下令贬魏元忠为高要尉（一下子变成副县级干部）。岭南路远，估计老魏不一定能活着走到那地方。至于张说，也窜贬岭表。
魏元忠老臣，仍有机会面辞武则天。他深深一拜，说："臣老矣，今向岭南，十死一生，陛下他日必有思臣之时。"
武则天沉吟。
魏元忠怒髯皆张，指着站于武则天御榻两侧的张易之、张昌宗，怒斥："此二小儿，终为乱阶！"
二张兄弟闻言，忙下阶跪倒，拍胸打滚，自称冤枉。
看见两个心肝儿"驴打滚"，老妇人心不忍，忙喝斥："魏元忠，赶紧离开！"
不久，张氏兄弟猖狂至极，武则天也烦，想教训一下他们，把张氏哥五个全部关押起来，经过御史严查，兄弟五个皆收赃暴横，应予免官。武则天几天没用张氏兄弟，身上想得紧，便亲自上朝，问在座诸相，"昌宗有功吗？"
宰相杨再思听出弦引之音，忙回禀："昌宗合神丹，圣上饮服有验，此为莫大之功"。
"大后悦，赦昌宗罪，复其官"。
此次实际上是小打小闹，踹一脚赏口肉，武则天把小情夫们也玩弄于股掌之上，并非真想整治他们。
长安四年底（公元704年），武则天病重，居于长生殿。"宰相者不得见者累日，惟张易之、昌宗侍侧。"老妇人老病之身，仍然带病坚持与两个美男子"工作"，把两哥们儿当药引子，真是越老越混。
二张兄弟见老太太病重，忧恐交加，但只知"引用党援，阴为之备"，关键时刻，他们忘了当初吉顼出的主意："拥戴嗣君李显"。
不久，有人告发张昌宗曾经召妖道为自己占卜，妖道称他有"天子相"。武则天病中见奏状，就命宋璟等人鞠审。宋璟、桓彦范等人皆认定张氏兄弟有"异志"，但武则天最终难舍美男子哥俩，推托说："昌宗提前禀奏过此事"，原宥不问。
嗜血的妇人(10)
公元705年正月，"太后疾甚，麟台监张易之、春官侍郎张昌宗居中用事"。
老女皇病危，两小伙居深宫，别人不知不急，满朝正直的大臣们忧心如焚。
凤阁侍郎张柬之、崔玄瑋，中台右丞敬晖，司刑少卿桓彦范以及相王府司马袁恕已等五人密议，准备诛杀二张兄弟，以除帝国心腹之患。议定，五人皆文官，手中无兵，要想成功，必须得有军将，尤其是禁卫军将的帮忙才能成功。
于是，张柬之找来右羽林卫大将军李多祚。两人坐定，张柬之问："将军居北门枢要之地，有多久了？"
"三十年了"。李多祚答。
"李将军您富贵荣华，贵重当世，应该感怀大帝（高宗）恩重吧？"张柬之又问。
李多祚泣下沾衣："死也不忘！"这位将军祖先是靺鞨酋长，附唐多年。李多祚骁勇善射，以军功累迁右鹰扬大将军。高宗时代，命他进讨黑水靺鞨（金、清之祖先）。由于李多祚本人也出自靺鞨，他"诱其酋长，置酒高会，因醉斩之，击破其众。"后来，他又带兵为唐朝讨室韦、契丹的叛乱，升至右羽林大将军，领北门禁卫兵。
张柬之劝说道："将军即知感恩，当思报效。现太后病危，小人居侧，东宫太子乃大帝亲儿，宗社危急。将军果有报恩之心，今正其时也！"
李多祚指天地发誓："苟利国家，惟公所使！"
说动李多祚的主力禁军，其余就容易得多。张柬之又委任心腹杨元琰为右羽林将军，以桓彦范、敬晖以及李湛皆为宫中禁军首领，准备起事。
事前，桓彦范、敬晖二人谒见太子李显。当时，李显为侍母皇疾病，于北门起居，所以，见他也很有容易。二人向李显说明来意，"太子许之"。
神龙元年（公元705年）正月癸卯日，张柬之、桓彦范、崔玄瑋等人率领左右羽林兵五百多人急行至玄武门占领宫中战略要地（此玄武门是洛阳玄武门，与长安皇宫的玄武门一样重要）。同时，派李多祚、李湛以及驸马都尉王同皎率人往迎皇太子。
时已至此，李显倒打起退堂鼓，显示出此人和他老爸高宗是一根藤上的软瓜。他隔着门，说："圣躬（武则天）身体不适，此行怕有惊动。公等且止，待日后再说。"
王同皎急了，说："先帝以宗社付殿下，却横遭幽废。人神共废，二十三年矣。如今，北门南牙，诸将士同心协力，诛凶竖，复李氏社稷，希望您速至玄武门，以慰众望。"
李显不答。
左羽林将军李湛高声道："诸将弃家族性命于不顾，与宰相等同心协力，匡辅社稷，殿下奈何不哀其至诚，忍心置他们于死地。我等微命，诚不足惜，愿殿下自出止之。"
得悉文臣、武将皆出力，李显心中小算盘飞了半天，终于勉强跟随众人，一起往玄武门进发。
古人讲求师出有名。有了李显这么一个"大招牌"，行事就变得非常容易。李同皎把老胖太子抱上马，众人随后，直冲玄武门，与附近集结的张柬之等人合军，斩关而入，一直冲到迎仙宫中武则天养病的长生殿。
张易之、张昌宗两兄弟刚刚给老太太揉完身子喂完药，听见外面稀里哗啦满院子兵甲刀剑以及军靴声，急忙出门观瞧。灯笼高挑，没走几步，只见明晃晃数百刀剑左右上下竖砍横劈，两个美男子立时变成血淋的尸块。
武则天刚迷糊睡着。猛惊醒，忽见床围满是手执刀剑的军将，众人脸上、身上以及甲胄上溅满鲜血。"谁在作乱？"武老太太惊问。
"张易之、张昌宗谋反，臣等奉太子令诛杀二人。称兵宫禁，臣等死罪。"李湛回答。
李湛是武则天当皇后的心腹李义府少子。李义府病死于流放地后，武则天念起昔日旧情，把他一家子又接回京城，优先抚恤。因此，看见李湛如此说，武则天叹气，"爱卿亦是诛易之军将？我待汝父子不薄，何至于是！"
老妇人喘了几口，转头又对一直哆哆嗦嗦不敢抬头的李显说："哦，也有你份儿，那两个小子既然已经杀掉，你可以回东宫去了。"
桓彦范进前施礼，朗声道："太子怎能再还东宫！昔天皇（高宗）以爱子托付陛下，今年岁已长，天意人心，久思李氏。愿陛下传位太子，以顺天人之望！"
武老太太不答。她心中黯然，知道事势如此，只能让太子复位。
看见崔玄瑋也一身戎装、手持长剑，武则天沉脸对他说："别人皆因人而进，惟有爱卿你是朕亲自提拔，也参加此事呀？"
崔玄瑋丝毫无愧，回言："此乃所以报陛下之大德。"
于是，众人连夜派兵逮捕张昌期、张同休、张昌仪等人，就地处决，五个兄弟的首级全被高悬于天津桥南。至于张氏兄弟同党，也一并逮捕入狱。
中宗即位，复国号为唐，大赦天下。自此，"大周"消失，天下重归李氏。拜皇弟相王李旦为太尉，加太平公主号为镇国太平公主。李唐皇族昔日被杀被废者，子孙皆复宗室属籍，"仍量叙宫爵"。一年多前，中宗爱子李重润与妹妹永泰郡主和妹夫武延基三人饮酒，聊天时，聊到了张氏兄弟出入太后卧室之事。其实，三个人也是好奇，老奶奶这么大岁数，还能那个，真让人奇怪。这些私房话，很快为人所告，武则天大怒，孙子、孙女敢议论老奶奶我的"性生活"，这还了得，她唤中宗大骂。中宗惶恐，回东宫后，马上逼儿子、女儿自杀。李重润死时，年仅十九岁。永泰公主还是一尸两命，当时她已经身怀有孕。
嗜血的妇人(11)
无论老妇人如何阴毒，武则天毕竟是自己亲妈，唐中宗把老太太"徙居"上阳宫后，仍帅百官上诣，上太后尊号为"则天大圣皇帝"。老妇人躺在床上，眼瞪上方虚空，充满怨毒，却也无可奈何。
病榻緾绵，武则天又拖了近十个月，年底才咽下最后一口气，时年八十三。"遗制祔庙，归陵，去帝号，称则天大圣皇后。其王（皇后）、萧（淑妃）及褚遂良等子孙亲属当时缘累者，咸令复业。"如此凶残暴虐老妇人，临死似有所悟，可能也并非她的本意。
清朝历史学家赵翼感慨：
"古来无道之君好杀者，有石虎、苻生、齐明帝、北齐文宣帝、金海陵炀王，其英主好杀者，有明太祖，然皆未有如唐武后之忍者也。自其初搤死亲女，以诬王皇后，绝毛里之爱，夺燕昵之私，固已非复人理。及正位后，王后、萧良娣被废，各杖二百，反接投酿瓮中，曰令二妪骨醉。数日死，犹殊其尸。并窜长孙无忌、褚遂良等至死，又杀上官仪。其出手行事，即凶焰绝人，然此犹曰妒者常情，不得不害人以得已也。称制后欲立威以制天下，开告密之门，纵酷吏周兴、来俊臣、邱神勣等起大狱，指将相俾相连染，一切案以反论，吏争以周内为能，于是诛戮无虚日。大臣则裴炎、刘祎之、邓玄挺、阎温古、张光辅、魏玄同、刘齐贤、王本立、范履冰、裴居道、张行廉、李元素、孙元亨、古抱忠、刘奇等数十人，大将则程务挺、李光谊、黑齿常之、赵怀节、张虔勗、泉献诚、阿史那元庆等亦数十人，庶僚则周思茂、郝象贤、弓嗣业、弓嗣明、弓嗣古、郭正一、弓志元、弓彭祖、王令其、崔詧、刘昌从、刘延景、柳明肃、苏践言、白令言、乔知之、阿史那惠、杜儒童、张楚金、元万顷、苗神客、裴望、裴琏、韦方质、刘行实、刘日瑜、刘行感、张虔通、云宏嗣、李安静、裴匪躬、范云仙、薛大信、来同敏、刘顺之、宇文全志、柳璆、阎知微等数十百人，皆骈首就戮，如刲羊豕。甚至邱神勣、来俊臣向为后出死力以害朝臣者，亦杀之。其流徙在外者，又遣万国俊至岭南，杀三百余人，又分遣六御史至剑南、黔中等郡，尽杀流人，皆惟恐杀人之人，刘学业所杀九百余人，其余少者亦不减五百，虽明祖之诛胡、蓝二党，不是过也。然此犹曰中外官僚，非戚属也。越王贞、琅琊王冲起兵谋复王室，事败被诛，于是杀韩王元嘉、鲁王灵夔、范阳王霭、黄公譔、东莞公融、霍王元轨、江都王绪、舒王元名、汝南王玮、鄱阳公諲、广汉公谧、汶山公蓁、恒山王厥、江王知祥及其子皎、嗣郑王璥、豫章王亶、蒋王炜、安南郡王颖、鄅国公昭、滕王元婴子六人、纪王慎之子义阳王琮、楚国公璿、襄阳公秀、广化公献、建平公钦、曹王明及诸宗室李直、李敞、李然、李勋、李策、李越、李黯、李元、李英、李志业、李知言、李元贞、钜鹿公晃等数十百人，除其属籍，幼者流岭表，又为六道使所杀，虽萧鸾之杀高、武子孙，完颜亮之杀太祖、太宗子孙，亦不进过也。然此犹曰李氏宗室，非武族也。武元庆、元爽则后兄也，惟良、怀运则后兄子也，元庆、元爽寻坐事死。后姊之女为高宗所私，封魏国夫人，后私毒之死，又归罪惟良、怀运，杀之。然此犹曰异母兄侄，本不相睦也。若高宗子则后之诸子也，后宫所生忠，已立为皇太子，因武后有子弘，甘让储位，改封梁王，乃废流黔州，赐死。泽王上金，后宫杨氏所生，许王素节，萧淑妃所生，武三思讽周兴诬以谋反，缢素节于驿亭，上金闻之亦自缢，上金七子、素节九子并诛，幼者悉囚雷州。然此犹曰非已所生也，太子弘则后亲子，立为储贰，贤德闻天下，以其请萧淑妃女之幽于掖廷者出嫁，遂恶之，又以其聪睿不便于已，竟酖之死。弘既死，立其弟贤为太子，亦后亲子也，又以触忌而使人发其阴事，高宗欲薄其罪，后曰："大义灭亲，不可赦。"乃废为庶人，流巴州，后又遣邱神勣逼杀之，并杀其子光顺。仅一子守礼，亦幽于宫中，屡被杖。又中宗子邵王重润，则后孙也，永泰公主，则后女孙也，主婿武延基，则女孙婿也，三人尝私言张易之等出入宫中，恐有不利，后闻之，咸令自杀。太平公主夫驸马薛绍，则亲女婿也，亦以私怒杀之。此则因纵欲而杀亲子孙，天理灭矣。然此犹不便于纵欲而害之也。薛怀义入侍床第，宠冠一时，至命为行军大总管，率十八将军击默啜，以宰相李昭德、苏味道为其长史司马，可谓爱之极矣，后以嫌即令太平公主伏有力妇人数十，缚而杀之，畚车载其尸还白马寺。斯又情之最笃者，亦割爱而绝其命矣……真千古未有之忍人也哉！"
如此残暴无情的妇人，当时和后世亦有不少辩护者，认为武则天时代是"僭于上而治于下"，其人仍是"杰出女政治家"，并以户口增长为例，高宗永徽年间只有三百八十万户，武则天死时，唐朝增至六百二十万户--笔者认为，这些发展，皆是高祖、太宗治下，特别贞观之治后的发展惯性使然，如果没有武后侫佛、滥封的骄侈淫逸，唐朝本来应该会更兴旺才是。
而且，武后成为"天后"以后，即她掌握真正的国家大权以来，唐朝对外势力也开始有萎缩迹象。670年，唐军败于吐蕃，安西四镇一并丢失；670年和676年，安东都护府两次从平壤撤至辽东。677年，高句丽旧地的汉官基本撤回。674年，新罗日益坐大，唐朝已经力不能及。678年，吐蕃日强，唐朝只能以"无好将"的借口不敢出兵。696年，契丹松漠都督李尽忠又叛，武周出兵，整支军队竟全军覆没。而后，突厥的默啜又借势力而起，搞得武周朝焦头烂额。
嗜血的妇人(12)
东晋名士刘惔与王濛外出游玩，至中午也没吃饭。有一个相识的小土豪见二人近至家门，忙准备满满一大桌子好饭菜。刘惔拒绝入席。王濛劝说："聊以充饥罢了，何必推辞呢。"刘惔正色道："绝不可与小人作缘！"
当然，东晋门阀士族，清高自诩，确有不近人情这处，但刘惔"绝不可与小人作缘"，也发人深省。当初，假使高祖李渊不贪那位文水土豪武士鷿几顿美餐、几两银子，拒腐蚀，永不沾，也不会与老武这样僻远的小财主搭上界。日后，李渊为帝，酬谢旧人，对武士鷿一家人还真不错，给官给钱，以为就可以了此宿缘。殊不料，这武家胖丫头，凤鸟入宫，多少李氏皇子龙孙，皆成血肉尸块，唐朝几乎香火不续。究其最初因缘，恰是李渊沾小便宜，"与小人作缘"，社稷几乎不保！
今天，在广袤的渭北高原，高宗与武则天的合葬地乾陵气势恢宏。方园百里之内，散布着大大小小共十七座陪葬墓，其中有章怀太子墓、懿德太子墓、永泰公主墓，许王李素节墓、泽王李上金墓等等――其中的章怀太子李贤是武则天第二子，被生母以"忤逆"罪废为庶人后派人弄死于巴州（今四川巴中县）；懿德太子李重润是武则天亲孙子，其父乃唐中宗李显，因与妹妹永泰公主私下谈议张易之随意出入宫廷"伺候"武则天之事被逼自杀，时年才十九岁，尚未婚娶；永泰公主是武则天亲孙女李仙蕙，与哥哥同时被赐死，年仅十七岁，随死的还有她腹中已成形的胎儿；泽王李上金和许王李素节皆是高宗与别的嫔妃所生之子，都为武则天所杀……果真神道有灵，亡人能于幽途之中相会，真不知武老妇人如何面对绿帽老公高宗皇帝以及被她弄死的亲儿子、亲孙子、亲孙女以及几位王子？
唐太宗李世民贞观初年，天下渐平，诸事晏安。一日，忽然太白星白天显现于天空，且一连多日不断出现这种天文景象。古人迷信，唐太宗君臣一边自我反省政事阙失，一面让主管天文的太史"勾沉典籍"，进行推占。不知是查了《易经》还是"扶乩"所得，太史奏报："女三昌"。面对如此玄玄乎乎三个字，太宗君臣商量了半天，也没整出什么头绪。同时，民间又有谶言歌谣传入内廷："当有女武王者"――"女"了半天，李世民百思不得其解，"心多恶之"，总有不祥之兆的种预感。
唐太宗朝君臣关系十分欢洽，一天晚上，李世民在内廷宴请心腹武官多人，飞觞仰饮，大家好不痛快。喝到一半，为了使气氛更加融洽、欢快，太宗令诸将作酒令，各自报出自己儿时的小名，以此作引，以博戏乐。轮到左武卫将军李君羡，这位将军长身虎须，一脸络腮，自报小名："五娘子"。
话言刚落，殿内的武将们笑成一片，东倒西歪。太宗初听李君羡的小名时也不禁发噱："何物女子，如此勇猛！"
电光石火之间，太宗面色忽然一变，低头沉吟。当然，与宴的诸位武将，包括李君羡自己在内，均未注意李世民当时面部表情的变化。美酒醉人，皇帝又是主人翁，天大的面子，谁能不尽醉方休！
李君羡，洺州武安人（一个"武"），封武连郡公（两个"武"），时为左武卫将军（三个"武"），值守玄武门（四个"武"，玄武门是宫城最重要的咽喉要地，因此有数次宫廷政变都在此处发生，包括洛阳宫的玄武门，均是"制高点"），当然，最要命的，当属李君羡小名"五娘子"--"女三昌"、"女武王者"--莫非正是这位身为皇家禁卫军的李姓武将？
太宗宴毕，退至寝殿，细思李君羡为人。此人也是武艺绝伦之辈，本属王世充贴身侍卫官（骠骑），因讨厌王世充的为人，潜结数人从洛阳城中潜出，投靠当时还是秦王的李世民。"太宗引为左右，从讨刘武周及王世充等，每战必单骑先锋陷阵，前后赐以宫女、马牛、黄金、杂彩，不可胜数。"
就是这样一个武功盖世、一心事唐的壮士，神勇与尉迟敬德、秦数宝相匹的猛将军，恰恰因为自己当年的一个小名"五娘子"，使得太宗皇帝浮想连翩，夜不能寐。
"会御史奏（李）君羡与妖人员道信潜相谋结，相为不轨，遂下诏诛之。"史书为尊者讳，给人一种李君羡倒霉，有人牵告他。其实，肯定是太宗李世民杀心顿起，为后世天下计，派人诬引，杀掉了这个他认定符合谶谣中的"女武王"的将军。人要倒霉，祸从天降，李君羡将军正是这种倒了八辈子血霉的晦气包，一人被杀不说，株连三族。上百人头落地，起因竟在于两三句的"歌诗谶言"。
没过几年，听说工部尚书武士鷿女儿貌美，时年十四，太宗一时兴起，召小姑娘入宫破瓜。女孩圆脸大眼，媚笑动人，太宗名之为"媚娘"。尝了几口，也觉平平，胖丫头肉紧腮圆，双目炯炯，不是太宗喜欢的那种温柔类型，但毕竟是高祖李渊老友武大叔的女儿，怎么也得给个"才人"封号。恰恰是这个武才人，才真正是那个应谚的"女武王"。日后，数百上千李姓凤子龙孙，皆被这位当时的肥胖闺女弄死。她还化唐为周，差点让唐朝三世而亡。
茅庐初出--武才人与太宗、高宗的父子"情缘"
说起武则天，笔者想起那位"生的伟大、死的光荣"的少女刘胡兰。看客至此，可能大有晒然之意：武则天和刘胡兰有什么关系，难道这位女皇帝也是生的伟大、死的光荣？当然不是，武则天吗，生的很胖，死的很差。老武与小刘的共同之处，在于两个人皆是山西文水县人，真正的老乡。文水县因境内有文峪河而得名，西依吕梁，东靠汾河，春秋时名平陵，战国时称大陵。天授元年（公元690年），武则天篡唐，自立"周"朝，便改自己老家为"武兴县"，武兴者，武氏由此兴也。中宗复辟，神龙元年（公元705年），仍改回文水县。可见，文水地气，总是养育女英杰，不是出乎其类，就是拨乎其萃，连十五岁小姑娘，铁血铮铮，楞是自己躺进大铡刀下为"主义"献身。
武则天当皇帝后，大肆宣扬其父武士鷿"兴唐"的功业，其时，武老头在隋炀帝大业末年只是并州文水小地方的一个"鹰扬府队正"，即当地派出所一个所长。由于"家富于财"，高祖李渊"行军于汾、晋，每休止其家。"也就是说，当李渊还是隋臣时，就常因公事四出巡视时，歇在这位武"所长"家。偏偏这位土财主"颇好交结"，当然，这也是人之常情，唐公李渊，乃当今圣上大表哥，往他身上使银子，肯定不会白瞎。
眼见武"所长"很懂事，每次住他家，又献银子又献当地好闺女来"孝敬"，李渊很喜欢这个土财主。隋炀帝诏命李渊为太原留守，这位唐公一高兴，就把这位小县的"队正"提拔为"行军司铠"，一下子捞到太原府内专管军事后勒的肥缺，由一个副股级干部跃升为"正处"了。
天下大乱，武士鷿"阴劝高祖举兵，自进兵书及符瑞"，此举，并非显示出这么个低级土豪多能"慧眼"识英雄，不过是乱世纷纷，人各思乱而已。推个头头出来，事成封侯，事败斩之，说不定也能封侯。李渊很高兴，但表面没有太多表示，淡淡言道："幸勿多言。兵书、符瑞皆是朝廷禁物，你能拿来给我，我知道你的心意了。日后富贵，当与君分享。"
嗜血的妇人(2)
李渊起事前，派其手下刘弘基、长孙顺德分别以隋廷名义四处募兵。武士鷿当时不仅和李渊关系不错，和副留守王威、高君雅关系也不错。钱能通神，谁和银子都没仇，老武深知世路难行，以钱作马，自然和几个上司都热火打成一片。一次，三人饮酒、高、王二人就对老武说："刘弘基等人假借诏命，四处征兵，我们得把他抓住，仔细鞠审。"武士鷿做惯了老好人，闻言，便从中斡旋："那几个人是唐公李渊的心腹门下，如果真把他们抓起来，会惹出大乱子呵。"
王威、高君雅一听，也觉有理，"由是疑而不发。"
不久，几个人又在一起吃吃喝喝，留守司兵（军区司令手下的主力军长）田德平在座，也提起刘弘基等人四处募兵的"怪事"，劝高、王二人抓捕刘弘基，审问他到底由谁指派，敢私下募征。宴后，武士鷿私下对田德平讲："讨捕之权，应该都由唐公李渊说了算。王威、高君雅二人，毕竟是副手，他们怎能越权抓唐公手下人呢。"田德平一想，也觉老武好心，就不再"多事"。
虽多方回护李渊，但李氏父子、裴寂，刘文静等人密谋定大事，根本没告诉这么一个人微言轻的老武。起事后，见老武人还不错，李渊任他为大将军府铠曹，仍主管军事后勤。由于从征长安有功，李渊称帝后，封这位老友为太原郡公，拜光禄大夫。副股长级的土豪忽然成为部长级官员，老武喜望外，开始口无遮拦，逢人就讲："我从前一直做梦，梦见高祖入长安，自为天子！"
李渊听见老武大嘴巴，忙命人把他唤至内宫，灌他几杯老酒后，笑着数落他："你这个老东西，当初你也是王威好哥们。今天赏给你官做，正因为当时你劝阻王威等人没有深查刘弘基募兵一事。如今事成，你天天四处瞎白乎说自己早有识人之鉴，梦见我做皇帝，是想胡咧咧当更大的官吧。"老武脸一红，忙跪下自称"死罪"。
李渊对老武这种低出身没啥政治头脑的老友并无深忌之心，看见他在殿上叩头如捣蒜，自己心中反到不忍了，又进封他为应国公，授以大州刺史。老武活得不错，贞观九年病死在任上，赠礼部尚书，谥曰"定"。不仅武士鷿一人得以优遇，他两个哥哥也得很好待遇。大哥武士棱，也从李渊太原起义，官至司农少卿，封县公，常在皇宫内殿搞后勤，"委以农囿之事"，怎么也是皇帝家的花农，很牛。贞观中卒，赠潭州都督；二哥武士逸，在唐朝屡有战功。有一阵子，他被刘武周俘获，敌营好几年，仍暗中派人向唐朝送报敌情。刘武周败后，武士逸归唐，累受李渊表扬。贞观初，武士逸为韶州刺史，卒于官。
可见，武则天父亲一辈，看准时机，太原从龙；李唐一家投挑报李，对这一大家子也可以说是仁至义尽。
太宗在世时，武才人虽被开苞，却并非深受皇帝爱幸之人。倒是当时的太子李治，偶见武才人那丰腴的"胖倩影"，深记于心，所谓"各花入各眼"，言不虚也。
太宗驾崩，武才人削发为尼，在感业寺的青灯下熬了数日。已是皇帝的李治拜佛为名，在寺庙里搂住这位小妈就是一顿乱亲，互诉衷肠。召入宫中之后，武"才人"成为了武"昭仪"，不久，进号"宸妃"。此后故事，耳熟能详，最让人心惊肉跳的，莫过于武氏为了搞掉对手王皇后，竟然忍心亲手掐死自己粉雕玉琢的小女儿，然后向高宗哭诉是王皇后所为，残忍心机，让人不寒而栗。
当然，废掉皇后在高宗时代是天大的事情，看似"皇帝家事"，实际涉及当时关、陇大族与庶族地主间的勾心斗角与暗中角力。唐太宗时，对山东士族进行了不遗余力的打击，但对以武川军阀为主的"自己人"关陇大族却竭力维护、提携。高宗正妻王皇后，名门大族之女，又是高祖李渊同母妹同安长公主的侄孙女，是太宗当时为儿子"御选"的"佳妻"。长孙无忌作为帝舅，与韩瑗、于志宁（此人虽首鼠两端，其实也是反对武氏为后的一派），褚遂良、来济等关陇士族派系，明确反对高宗废后。出身于庶族地主的许敬宗、李义府等人，属于长期在政治上郁郁不得志的"寒族"，名义上是拥立武则天为皇后（其实武氏本人也属关陇家族），其实是想籍此提高自身的势力，在政治上想来个大翻盘，如果"押宝"成功，就不仅仅是扬眉吐气的事情，而且是扳倒敌对势力的倾力一击。
恰巧，唐高宗李治又是中国历史上为数不多的惧内虫，对武氏宠幸正浓，怎么看王皇后怎么不顺眼。当然，高宗素来懦弱，亲舅与一帮重臣皆持反对意见，他还真不敢马上就施以"龙威"。但李勣一句话，一下子让高宗"茅塞顿开"："此乃陛下家事，不合问外人。"深谙宫廷政治之道的李勣老好人一个，自然不愿得罪皇帝。有这么一个重臣表态，高宗、武氏大喜过望，终于心中意决。
永徽六年十一月，高宗下诏，称"王皇后、萧淑妃谋行鸩毒，废为庶人，母及兄弟，并除名，流岭南"。没过几日，奉承上意的"百官"一齐上表，请立中宫。水到渠成，武氏被立为皇后，"百官朝皇后于肃义门"，武媚娘终于尝到了一人之下、万人之上的滋味（按理讲应是二人"之下"，太宗、高宗是也）。
高宗遂愿之后，眼见武后天天兴高采烈，总算满足了这位挚爱妇人的心愿。懦人易生怜悯，笑语之闲，李治有时也念起被囚于深宫后院的王皇后与萧妃，毕竟曾经云雨枕席，结发情深。趁武后不注意，高宗带几个小内侍，溜至王后、萧妃的囚所，发现二人的牢室连窗带门都被封闭死，只在墙上凿出一个小洞"以通食器"，见此，李治不觉"恻然伤之"，低呼道："皇后、淑妃，你们俩在里面吗？"
嗜血的妇人(3)
王后闻听是高宗的声音，哽咽不自胜，泣答："妾等得罪，已为宫婢，怎敢劳陛下以昔日位号称呼我们……希望至尊您看在往昔情份上，让妾二人能重见日月，得以在院子里活动就可以，当改此院名为'回心院'"。
高宗声中有颤，说："朕会有处置。"
这位懦君"慈悲"，反而为王皇后、萧淑妃招来立时的杀身之祸。
武后闻听消息后，登时大怒，马上派去一队身强力壮的太监，把王皇后与萧淑妃按在小里屋，各击大杖一百，并断去两人的手足，放在两个大酒瓮中，阴险笑道："让这两个婆娘骨醉！"可怜花月美人，玉肌天眷，遍体伤痕，四肢被剁，被浸入于宫殿美酒之中，一时间受尽折磨，求死不得。酒精有杀菌、收敛、止血作用，故而二人"数日而死"。其中煎熬，令人想起都不寒而粟。就这样，武后仍旧不依不饶，"又斩之"。如此阴毒妇人，高宗册封她为皇后的诏册中竟然称其"誉重椒闱，德光兰掖……嫔嫱之间，未尝迕目"，真是滑天下之大稽！处死两个"情敌"，武氏又下令改王姓为蟒氏，萧氏为枭氏。
当时，即使是跪受杖刑、斩刑的"诏令"，王皇后娴淑女人，仍旧起身再拜，声称："愿皇上万岁，武昭仪承恩日隆，此去一死，本为吾命。"萧妃则大骂："阿武（武后）妖滑，是她陷我们于此地！愿下辈子我生为猫，阿武为鼠，生生扼其喉，食其肉！"
武后听闻两人死状，高兴之余也怀惊恐。毕竟刚开始做坏事，心里也不安稳，便下敕宫中不得养猫。"武后数见王、萧为祟，被发沥血如死时状。后徙居蓬莱宫，复见之，故多在洛阳，终身不归长安。"
除掉情敌，武后计谋长远，又在李义府、许敬宗二人帮助下，陆续把褚遂良、长孙无忌、韩瑗、于志宁等人贬僻远之地。诸人没能在半路病死的，到了当地就被武后党人活活弄死，斩草除根。
武后在宫廷政治斗争中屡屡得手，其中出力最大的，当属许敬宗、李义府二人。
许敬宗，杭州新城人，其父许善心是隋朝礼部侍郎。隋炀帝被弑，宇文化及滥杀朝臣，许善心自然不免。当时，身为儿子的许敬宗"拜乞求哀"，为时人所耻。许敬宗乞得一命，投在瓦岗李密手下，当时与魏征"同为管记"，都是中下级幕僚。武德初年，秦王李世民知其有文名，召为秦府学士。贞观十年，太宗文德皇后葬礼，追悼大会上，百官萧穆，屏息悲哀（不装也要装）。大臣欧阳询"状貌丑异"，从许敬宗面前过，这位爷竟然"见而大笑"，为御史所劾，贬至洪州。贞观十七年，因他修撰唐朝《武德实录》、《贞观实录》有功，又调回京城。唐太宗在驻跸山大破高丽，许敬宗"立于马前受旨草诏书，词彩甚丽，深见嗟赏"，并得到日后成为皇帝的皇太子李治叹赏。高宗嗣位，许敬宗代替于志宁为礼部尚书。不久，由于嫁女与岭南蛮酋冯盎之子，多纳金宝，为所司弹劾，贬为郑州刺史。老小子外放心急，千方百计活动回城，力赞高宗废王皇立武则天，并相继谗构长孙无忌等人，深获高宗、武后宠信。许敬宗晚年，主修国史，谁得罪过自己就编排谁家的"罪恶过失"，谁给钱就给谁的先人大作"赞歌"，收银无数。同时，老许头好色无度，临老又收其母婢为妾，此妾又与他的长子许昂私通，一家乱伦，颇多秽声。不过，坏人好报应，高宗显亨三年，许敬宗善终于家，年八十一。
李义府，瀛州饶阳人。太宗时代，也是因其文笔不俗，为刘洎、马周（三人是同性恋伙伴）等人所荐，入朝中为监察御史。进京后，李义府又除太子舍人，得与日后的高宗相往来，关系甚密，因参撰《晋书》有功，被太宗"优诏赐帛"。高宗时，迁为中书合人，加弘文馆学士。为了更加飞黄腾达，李义府不遗余力，力襄武氏成为皇后，出了不少非常好的"坏主意"。事成之后，擢拜中书侍郎，赐以男爵。李义府"貌状温恭，与人语必嘻怡微笑，而褊忌阴贼"，笑里藏刀的典故，正是出自这位李大人。"微忤意者，辄加倾陷"，时人称其为"李猫"。由于恃宠无惧，一次看见大理寺监狱中有一个犯通奸罪的妇人淳于氏貌美，他竟敢让大理丞（典狱长）毕正义把这妇人弄出来"昭雪其罪"，自已置个大宅把这淫妇养起来。他舒服不要紧，事泄，皇上下诏按问，毕正义倒因惶惧"自缢而死"。李义府一点事没有。高宗夫妇为感激李义府，"诸子孩抱者并列清官，诏为造甲第，荣宠莫之能比。而（李）义府贪冒无厌，与母、妻、及诸子、女婿卖官鬻爵，其门如市。多引腹心，广树朋党，倾动朝野"。可见，这一大家子上上下下都不是好东西。
其后，李义府外任，也是贪污受贿，肆无忌惮。一次入朝，高宗都亲口劝他："听说爱卿您的儿子、女婿多为不法，做事应谨慎些才好，我也替您多方回护，希望您嘱诫他们小心点儿，别太过份。"李义府闻言，"勃然色变，腮颈俱起"，反问皇帝："谁和您说的？"高宗说："我只是说说而己，您也别问谁告诉我的"。李义府不快，也不道歉，"缓步而去"。到这地步，"上亦优容之"，估计也是武后爱臣，高宗不敢拿他怎么样。李义府自惭自己祖上不是士族，便上奏改窜太宗时修编的《氏族志》，把自己家描写成"世代清贵"。
嗜血的妇人(4)
也是合该有事，有占卜者为李义府"望气"，说李家大宅"有狱气，积钱二千万乃可厌胜"，李义府闻知心急，"聚敛更急切"，并不时出城，白天黑夜登古坟四处瞭望。此举怪异，被不少人告发，说他"窥觇灾祸，阴怀异图"。这可正触皇家痛处，高宗夫妇不再容忍，审讯过后，把他一家子长流延州。毕竟有大功于皇帝皇后，以武后阴毒，竟能饶他一命。后来，因遇赦也未能放还，李义府"状愤发疾卒"，死年五十余岁。"自（李）义府流放后，朝士常忧惧，恐其复来，及闻其死，于是始安。"
从许敬宗，李义府两人的人品以及他们所受的"宠遇"，可以想见高宗、武后两人的喜恶爱憎及卑下格调。
"二圣"在朝--唐高宗时代的真正"皇帝"
唐高宗在位，长达三十多年（公元649至公元683），虽属庸劣之君，又有悍毒之妇，但唐朝在这三十多年中仍旧按照惯性前进不辍，尤其是对外扩张的武功，赫赫扬扬，值得大书特书。
高宗永徽初年，唐将高侃击降东突厥余部，生俘车鼻可汗，东突厥土地皆隶唐朝；接着，唐军又数次发大军击破西突厥叛军，活捉自称"沙钵罗可汗"的阿史那贺鲁，再把西突厥分为两部，弱而治之，基本上角决了突厥问题；显庆年间，唐军又击灭野心勃勃的百济；龙朔二年，铁勒九姓合众十多万叛唐，唐将薛仁贵征讨。铁勒部族挑选数十位军中最骁健的战士出阵挑战，薛仁贵连发三箭，射穿三人。见势不妙，十几万铁勒人一齐滚落下马，叩降请死。"（薛）仁贵悉阬之，度碛北，击其余众"，手段虽属残忍，但谱就了中国军事史上一曲至为传奇的篇章。为此，唐军军士歌唱道："将军三箭定天山，壮士长歌入汉关"；大将李勣不久又攻克高丽，隋炀帝、唐太宗地下有知，这两位表叔侄当举杯相碰：终于一伸恨怒之气！由此，朝鲜半岛基本处于大唐控制下，并在平壤设安东都护府，右武卫大将军薛仁贵率唐军两万人驻守当地；西域方面，唐朝更是在早些时候已经把在高昌的安西都护府移至中亚的龟兹国，并设濛池、昆陵二都护府。
武后真正掌握国政，当在麟德元年（公元664）。
武后登上皇后宝位初期，能"屈身忍辱，奉顺上意"，高宗觉得她既有大志又贤惠，喜欢得不得了。得志之后，武后"专作威福"，高宗想自己决定几件朝事，都会被武后制止，"上不胜其愤"，正应了那句话："至弱之主，必有暴怒；至暗之主，必有微明"（王夫之）。高宗生气之余，又听说有妖道郭行真常出入武后卧内，行厌胜之法，更加大怒不止。于是，他密召西台侍郎上官仪谋议。上官仪"工于五言诗"，是个词客文官，回奏说："皇后专恣，海内不服，请皇上废掉她"。高宗点头，马上命上官仪起草废皇后的诏书。
这边君臣二人正密谈，早有武后安排的宫女、宦者撒丫子飞奔，密报武后。武后也不慌，乘辇直入高宗寝宫，诉说自己无罪。"上（高宗）羞缩不忍，复待之如初。"好一个怯懦绿帽皇帝，面对悍妇，羞、惧、畏、忍，一齐涌上心间脸头，惟惟之余，他还把上官仪给"卖"了："我本无此心，都是上官仪教我"。
武后冷笑。
从高宗处回到自己宫内，武后马上唤来得力走狗许敬宗，让他上书诬称上官仪与高宗长子燕王李忠谋反，不仅杀掉了上官仪父子，顺带弄死了李忠。李忠是高宗的刘妃所生长子。李忠当年降生，太宗李世民闻讯，高幸得亲自来贺李治，"酒酣起舞"，感染得在座群臣"遍舞"，可见当时满朝君臣的高兴劲儿。贞观二十年，太宗封这位皇孙为陈王。由于当时高宗王皇后无子，就养李忠为子，并经长孙无忌等人拥举，于永徽三年立为皇太子。永徽六年，王皇后被废，许敬宗等人"希旨上奏"，要求废李忠的皇太子，立武后之子李弘为皇太子。由此，李忠被废为梁王，封房州刺史。由于日渐长大，李忠"常恐不自安"，一日数惊，有时在自己家里身穿妇人衣服，以防刺客杀他。同时，他因多次作梦，常召巫士来其占卜。武后等人正要解决他，便以此为罪，把他贬为庶人，流放至黔州穷山恶水之地。由于上官仪早年作过李忠"陈王"时的谘议，武后便乘机把这位"继子"也弄死了事。一石数鸟，可见武后的妇人之毒。
武后杀掉上官仪、李忠后，气焰更炽。"自是上（高宗）每视事，后（武氏）垂簾于后，政无大小，皆与闻之。天下大权，悉归中宫，黜陟、杀生，决于其口，天子拱手而已，中外谓之二圣。"盛年皇帝，完全成为自己老婆的傀儡，这也是天下一奇。
不仅杀继子，武后连亲儿子也照杀不误。武后生有四子，依次为李弘、李贤以及后来时而为帝时而被废的中宗李显和睿宗李旦。李弘仁孝，喜读书，善待人，并曾谏阻高宗刑杀太过，很有仁德之风。咸亨年间，李弘亲见自己两个异母姐姐义阳公主、室城公主三十多岁的人，仍旧幽禁于掖庭牢室，"见之惊恻"，上表父皇，奏请放出这两个姐姐嫁人。武后听闻，杀心顿起，愤恨李弘意敢把自己死敌萧淑妃的两个女儿释放，恨记在心。过了一年多，趁李弘在合壁宫拜见自己，武后下毒，把自己的长子毒死，时年二十四。同年，她又立自己的二儿子李贤为皇太子。
嗜血的妇人(5)
李贤"容止端雅，深为高宗所嗟赏"。但武后宠臣明崇俨密奏说李贤"状类太宗"，武后很害怕这个儿子日后不好控制。同时，宫内的宦者、宫女又都私下议论李贤实际上武后姐姐韩国夫人所生，众议纷纷，李贤"亦自疑惧"。调露二年（公元680年），明崇俨在京中被人暗杀，武后怀疑是李贤所为，便借事把他废为庶人，迁于巴州看管。后来，酷吏丘神勣承武后旨意，逼令李贤自杀，时年三十二。李贤长子李光顺，也被祖母诛杀；二子李守义病死；三子李守礼，"以父得罪，十数年不出庭院"，直到玄宗继位，这位王爷才有了好日子过，封为邠王。诸位宗室王爷宴饮，这位邠王有"天气预报"之称。数日连阴，李守礼会忽然说："要晴天了"，果然一会儿就晴；艳阳高照，李守礼会高言："马上要下雨"。话落不久，乌云顿起。诸王以为戏笑，在一次宗室大宴上，大家奏称邠王有"特异功能"。唐玄宗奇怪，就询问李守礼何以如此预验天气。守礼回答："臣并无预晓之术。当年我父亲（李贤）被贬放后，我被囚禁于宫中十多年，每年都会被武则天数次下敕加以杖打，浑身布满伤痕。如果要下雨，臣背上即感沉闷。天要转晴，臣即感轻健，依此预知天气，并非有什么异术。"言毕，李守礼涕泗沾襟，唐玄宗也为之悯然。
除李忠、李弘、李贤被武后杀害，高宗八个儿子，原王李孝还算病死善终，另外两个儿子泽王李上金和许王李素节也被武后杀掉。
许王李素节是萧淑妃所生。其母被杀后，李素节被贬外放，任申州刺史。不久，又被陆续转贬，一刻也不停。武则天天授年间，思起其母旧恶，她派人把李素节和泽王李上金召入京师。临行，李素节听见城内有人送葬哀哭，感叹说："想病死是多么一件不容易的事，怎么还如此哀哭呢！"连京城都未入，李素节就被武后派人在龙门驿用带子勒死，并杀其九子。泽王李上金与许王一同被征召入朝，听见四弟被杀，惶恐之下，也自缢而死，他七个儿子也被武后于流放途中弄死。所有这些龙子龙孙，皆是高宗皇帝的直系骨血。
笔者二十岁时，趁放暑假曾去洛阳的龙岗石窟游玩。北方秋日，空气澄明，艳阳高照，卢舍那大佛屹立于山前，庄严肃穆，结跏跌坐，令人顿起崇穆之意。大像头束高肉髻，涡状纹发型，双耳重肩，眼帘微垂，嘴角隐含意味深长的笑意，既有天国的高尚，又有人间的慈祥。据说，此尊卢舍那大佛，作于公元675年（上元二年），是仿摹武则天本人的相貌雕刻而成。笔者当时年青，还不知武则天有那么多骇人听闻的残忍"事迹"。由此，当时倒可以真正怀有"无暇"之念对佛教艺术进行最深刻的审美。
变唐为周--真正过了"皇帝瘾"的女性第一人
公元683年底，窝囊废王八头高宗李治"驾崩"，时年五十六。"遗诏太子柩前即位，军国大事有不决者，兼取天后进止"。唐中宗李显即位后，"尊天后为皇太后，政事咸取决焉"。为了暂时稳住唐朝宗室，武后加韩王李元嘉等人以"三公"的座位，"恐其为变，以安其心"。
唐中宗也是倒霉自找。当皇帝才两个月，他就想把自己老婆韦皇后的爸爸韦玄贞升为侍中。老哥们刚刚从普州参军被超升为豫州刺史，现在又因是中宗岳父要再提至"国家领导人"级别，中书令（宰相）裴炎表示不赞成。中宗大怒，高声说："我以天下让给韦玄贞有何不可，怎会可惜一个侍中职位！"
裴炎生惧，忙向武后宣诏。武后大怒，转天上朝，大集百官，并命羽林将军程务挺等人勒兵入宫，当廷宣诏，废中宗为庐陵王，扶下殿去。李显还嚷嚷，"我有何罪？"太后亲妈在殿上高言："汝欲以天下与韦玄贞，何得无罪！"接着，又下诏把韦玄贞流放于钦州。这老哥们也倒霉，天上地下，何其促也！
废了自己三儿子，武后又扶立四子李旦为帝，是为唐睿宗。"政事决于太后，居睿宗于别殿，不得有所预"。
不久，武则天干脆自己临朝称制，御紫宸殿视朝，并把侄子武承嗣招至朝中，封为礼部尚书。武大侄子得意忘形，请武后追封其父祖七代为王，立庙尊祀。裴炎谏劝，认为"太后母临天下，当示至公，不可私于所亲"。武后闻言不悦，从此恨上裴炎。追封之事，仍旧施行，武士鷿在地下，肯定会惊讶自己的冷猪肉份量越来越大。
武承嗣用事后，与堂弟武三思等人不时进宫，劝姑姑"革命"，"尽诛皇帝诸王及公卿中不附己者"。唐朝"宗室人人自危，众心愤惋"。
李勣之孙李敬业、给事中唐之奇、长安主薄骆宾王等人皆因坐事贬官，相遇于扬州，"各自以失职怨望，乃谋作乱，以匤复庐陵王（李显）为辞。"
武后闻讯，心中也惊。她忙遣左卫大将军李孝逸率三十万大军前去征讨。杨炎上朝，武后问计，这位宰相回答："皇帝年长，不亲政事，所以外间几个小子托以为辞。如果太后返政于帝，诸贼则不讨自平。"
武后愤恨，当晚就派人把裴炎逮入狱中。有人劝裴炎向武后道歉，或许能活一命。裴炎说："宰相下狱，安有活理！"果然，不数日，武后命杀裴炎于市，籍没其家。
李敬业等人志大才疏，未几兵败，被手下兵将王那相等人斩首，扬、润、楚三州皆平。不仅自己一家全被杀，李敬业的祖父李勣等人也被挖棺刨尸，并复姓徐氏。此次起兵，惟一留下动静的就是骆宾王那篇《讨武盟檄》。当时，手捧檄文，看得武则天也连连叹赏不已。
嗜血的妇人(6)
诸事平定，武则天派人去边疆军中，杀掉了左武卫大将军程务挺。程务挺父子英雄，其父程名振在隋末就已威震四方。程务挺少年即随父行征，为唐朝立下汗马功劳。裴行俭大败突厥阿史那伏念，程务挺为副将，居功甚伟，得封公爵。中宗之废，程务挺与裴炎出力，可谓也是武后得力鹰犬。此后，程务挺任单于道安抚大使，在边疆督军正抵御突厥。听说裴炎被逮，程务挺上书"申理"求情，武后妇人，听不得异议，见表大怒，就派人到军中斩杀了这位大将。本来突厥人特别害怕这位程将军，"相率遁走，不敢近也"。听说他被武后杀掉，突厥人"宴乐相庆，仍为（程）务挺立祠，每出师攻战，即祈祷焉"。所以，武后是自毁"战神"。
"武氏以一妇人轻移唐祚于宫闱，李敬业死而天下靡然顺之，无有敢申义问者，非必无忠愤之思兴，力不能也。"武则天一久居深宫老娘们儿，玩唐帝于股掌，乍废乍立，李孝逸、程务挺一方大将，或任或杀，都是府兵制中央集权的功效。然而，正是太宗时代处心积虑"散兵于农"的府兵制，也种下了祸乱的根苗。因为，以农为兵，虚为行阵演习，应以虚文，兵不习战，将不知兵，旷日持久，太宗想"弱天下"以巩固中央集权的谋略，最终却成了"弱自己（唐王室）"的下策。唐玄宗改易府兵为"儣骑"，有所改观，便仍不能除掉数十年之积弊。而后安史二贼一呼，唐朝江山，一朝瓦解。
垂拱二年（公元686年），武则天因徐敬业之反，"疑天下人多图已"，设置铜匦（告密信箱），想大诛杀以立威，便广开告密之门。为武则天出设告密信箱的，是一名叫鱼保家的官僚子弟。李敬业造反，鱼保家曾辅助作刀箭。李敬业叛乱平息，鱼保家幸免一死。但此人不闲着，上书武则天，把自己设计的精巧的"铜匦"献上，"中有四格，上各有窍，以受表疏，可入不可出"。武则天很高兴，命施行于天下。未及，鱼保家的私敌也往"铜匦"中投告密信，告发他当初帮徐敬业造兵器一事，接验为实，鱼保家成了"鱼破家"，不仅自己被杀，还被族诛，真是小人枉为小人。
从垂拱四年开始，武则天加紧了"革命"步伐，开始有计划地大批诛杀唐朝宗室。九月，琅玡王李冲在博州起兵，其父越王李贞也于豫州响应，唐朝宗室开始了他们绝望搏命的反抗。但武后相继派丘神勘等人讨平，斩杀李贞、李冲等人，并因此大相诬引，杀韩王李元嘉等宗室数百人，改姓虺氏，"自是宗室诸王相继诛死者，殆将尽矣。"
大戮之下，武则天广加牵引，连自己女婿薛绍兄弟也不放过，或杀头、或杖死。太平公主也不哀戚。不久，武后派人杀掉自己侄子武攸暨的妻子，把太平公主嫁给自己这位糊里糊涂死了老婆的汉子。"公主方额广颐，多权略，太后以为类已，宠爱特厚，常与密议天下事。"武后这个妇人真是很怪，四个亲生儿子或杀或废，对女儿倒好得不行。
天授元年（公元690年）阴历九月九日，武则天终于"革唐命，改国号为周"，以睿宗为"皇嗣"，追谥父祖多人为帝，立武承嗣、武三思等十二人为郡王。至此，武则天终于成了真真正正的女皇帝。
武则天在"革命"进程中，依赖来俊臣、周兴、丘神勣、索元礼等酷吏，冤杀宗室、贵族、大臣等成千上万家，这些得力鹰犬，主人用毕之后，他们自己最终也被弄死。
来俊臣，雍州万年人，以善于告密被武则天欣赏，累迁侍御史。他大兴制狱，"稍不会意者，必引之，前后坐族千余家"。由经验而理论，来俊臣还与手下合著《告密罗织经》一卷，条理分明，简明易懂，成为酷吏的必读"工作手册"。来俊臣天生杀才，每次讯囚，无问对方有何罪状，均以醋灌鼻，或囚于地牢，或塞入瓮中，绝其饮食，环以小火烤炙，所以，几乎没有不认罪的。每逢朝廷赦令，他必提前杀尽"重囚"。来俊臣"又与索元礼等作大枷，"共有十个"型号，第一"定百脉"，第二"喘不得"，第三"突地吼"，第四"着即承"，第五"失魂胆"，第六"实同反"，第七"反是实"，第八"死猪愁"，第九"求即死"，第十"求破家"--观此名号，形象生动，可以想见这些枷具的厉害。
无论犯人贵残与否，来俊臣均以致对方为死地为后快。武后大臣如狄仁杰，也在鞠讯之下不得不承认造反。武则天亲自审讯，质问狄仁杰为何在狱中承认谋反，老狄如实回奏："如不认罪，臣早已死在枷棒之下了。"对朝中大臣，来俊臣或以棒杀，或以刀斩，或截舌，或剖胆，甚至为了强取大臣一个美婢，不惜族诛数百人以达到目的。最后，来俊臣玩得过火，想罗告太平公主和武氏诸王以及武则天面首张易之等人，众人齐起攻之，武后才"下诏弃市"。"国人无少长皆怨之，竟剐其肉，斯须尽矣。"
周兴虽为武后手下酷吏，也被人告发要"谋反"。武则天命来俊臣审理。老来和老周数年老同事，知道对方铁嘴钢牙，便宴请对方到自己家里饮酒。席间，老来问老周审讯犯人让对方招供的"秘方"。老周莞尔一笑，说，"找个大瓮，让人犯进入其中，四周慢火烤煎，没有什么人能不招供的。"老来欣然，马上让手下抬来一口大瓮--这就是"请君入瓮"的由来。
嗜血的妇人(7)
周兴最"有名"的"政绩"，是害死大将黑齿常之。黑齿常之是百济人，"长七尺余，骁毅有谋略"。苏定方平百济，常之以所部向唐军投降，虽然中间又因惧生叛，最后还是诣唐将刘仁轨降，死心塌地成为唐臣。仪凤三年，常之在与吐蕃的作战中，眼见敌人凭高乘险，他连夜率五百敢死队，直冲上陡壁，杀掉数百人，吐蕃主将吓得弃军而逃。此胜克捷，常之得授左武卫将军。良非川一战，常之又率精骑三千夜袭吐蕃大军，"斩首二千级，获羊马数万"。他又整军屯田，斥堠置烽，"凡莅军七年，吐蕃严畏，不敢盗也"。垂拱年间，突厥犯塞，常之率唐军追讨，在一个叫两井的地方，三千突厥精骑正准备亲穿甲胄出战，常之忽然率唐军出现，虽然身边只有二百骑，突厥兵仍见之惊恐而逃，"皆弃甲去"。而后，常之又与李多祚合军，在黄花堆大破突厥，迫使这帮胡人"溃归碛北"。就是这样一位立下赫赫功勋的大将，周兴诬陷他与右摩杨将军赵怀节谋反，逮捕至京，关入诏狱。千军万马皆不惧，黑齿常之进了周兴等人的活地狱，惊恐畏惧，肝胆俱裂，竟然"投缳死"，害怕之余，自己上吊死了。
索元礼与来俊臣"齐名"，时称"来、索"。老索此人，是西域胡人后代，穷凶极恶，"推一人，广令引数十百人。衣冠震惧，甚于狼虎……凡为杀戮者数千人……"此人日后因为受贿数目大，也被逮入监狱。开始，由于从前也是"公安人员"，他还不服，狱吏大叫："把索公铁笼拿过来！"眼见自己先前所制刑具砸在面前，索元礼马上服罪，不久，便被老同事们在狱中"折磨"死。
所有这些酷吏，虽为武则天效尽犬马之劳，最后都难逃刑诛，"太后亦杀之以慰人望"，由此，可以想见武则天心思之深、手腕之毒，用谁就提拨谁，用过了就弄死给自己找"受蒙弊"的借口，杀掉这些"大狼狗"。
不仅这些人随用随弃，恩宠之最者如僧怀义，也难逃一死。僧怀义本名冯小宝，是洛阳城中卖药郎。高祖小女儿千金公主见此人虎头虎脑，借买药为名就把他买上了床。用过之后，畅悦非常，为了巴结花甲之年仍有虎狼之欲的太后，便于垂拱元年（公元685年）荐之入宫。武则天一使，大喜过望，冯小宝腰下大药杵很是管用，立刻剃其为僧，以方便他出入宫中。
头上戒疤还是新烧，怀义已经与洛阳那些副部级的高僧大德们如法明、处一、惠俨等人同台出入了。骄蛮如武三思、武承嗣，"皆执僮仆之礼以事之，为之执辔，怀义视之若无人"。同时，他"多聚无赖子弟，度为僧，纵横犯法"，是个十足的流氓无产者。武后一高兴，重修白马寺，以怀义为寺主。当时，有个小官王求礼听说僧怀义常出入后宫，还上表劝谏武后："陛下若以怀义有巧艺，欲宫中驱使者，臣请阉之，以免其污乱宫闱"。这位小臣真傻，阉掉怀义，太后使啥。
垂拱四年，怀义为武则天建成骇人心目的巨大"明堂"，"高二百九十四尺，方三百尺。凡三层"，由此，怀义得拜左威卫大将军、梁国公。僧怀义是武后"使用"时间最久的面首，则天长寿二年（公元693）年，女皇帝为了让这位"大老二"立功显威，派任他为代北道行军大总管，出兵讨伐突厥的默啜可汗。虽为一方总管，但怀义手下皆是当朝宰臣：李昭德、苏味道等。怀义聚众议事，宰相李昭德有异议，怀义拿出鞭子劈头盖脸一顿乱抽，"昭德惶惧请罪"--谁敢得罪女皇帝枕边红人。
李氏皇族诛除几尽，惟独送奉僧怀义的长孙公主以巧媚得存，武则天赐其"武姓，养以为女，内门参问，不限早晚，见则尽欢。"
后来，御医沈南璆为武则天"看病"，看着看着也就看上了床，只"医治"女皇下半身。估计是厌倦了怀义粗蛮型大汉，武则天开始玩起"小白脸"型的文雅书生。僧怀义吃醋，"密烧天堂，延及明堂，火照城中如昼，比明皆尽"。耗费巨亿的宏大明堂，一下子成为白地。"大后耻而讳之"。时为天册万岁元年（公元695年）。
"僧怀义益骄恣，太后恶之"。这个卖药出身的和尚不知好歹，又到处胡说八道，传到武则天耳朵，老妇人登时起了杀心。太平公主也"用"过这个和尚，此时劝母亲扔掉这桶"药渣"，武后应允。于是，太平公主率数十壮妇仆从，在瑶光殿抓起大大咧咧、四处游逛的大和尚，把他活活打死。"送尸白马寺，焚尸以造塔"--真不知怀义大和尚的舍利子，是否粒大而坚硬。
仔细算算，武则天对僧怀义也够有情，足足用了十年之久。现在，好多电视剧中瞎编滥造，硬说冯小宝与武后是青梅竹马。其实，冯小宝拎着老二伺侯武后时，老太太已年过花甲，冯小宝当时才二十多岁。如果说"青梅竹马"，也只能是武媚娘和小宝的爷爷弄青梅、骑竹马了。
可见，无论是谁，只要敢稍有损于武则天自己的利益，必杀之而后快。
高寿遗祸--武则天的晚年
自武则天长寿元年以后（公元692年），老妇人杀心渐息。
"太后自垂拱以来，任用酷吏，先诛唐室贵戚数百人，次及大臣数百家，其刺史、郎将以下，不可胜数。每除一官，户婢窃相谓曰：'鬼朴又来矣。'不旬月，辄遭掩捕、族诛。监察御史严善思（严譔），公直敢言。时告密者不可胜数，太后亦厌其烦，命（严）善思按问，引虚伏罪者八百五十余人。罗织之党为之不振，乃相与构陷（严）善思，坐流驩州。太后知其枉，寻复召为浑监仪丞。"
嗜血的妇人(8)
严譔的重新启用，正是标志着武则天逐渐厌杀的开始。而且，老妇人年纪虽大，"善自涂泽，虽左右不觉其衰，"更注意享用男宠和面首。老年性生活愉快，自然杀心也随之稍歇。虽如此，武则天手下酷吏杀人已成习惯，仍有大规模诛戮事件不时发生。长寿二年（693年），有人告发岭南流人谋反，酷吏万国俊到了广州，把流放至此的大小官吏召集在一起，"矫制赐自尽"。流人们冤天呼地，尤国俊就派兵把这些人赶到水边，"尽斩之，一朝杀三百余人"。然后，他伪造流人承反的供状，上报武则天，被擢升为朝散大夫。众酷吏见万国俊因多杀而获提拔，"争效之。（刘）光业杀七百人，（王）德寿杀五百人，自余少者不减百人，其远年杂犯流人亦与俱毙"。所有这些流犯，皆非一般百姓，都是昔日的唐朝各级官吏及其至亲家属。又一轮屠杀过后，"太后颇知其滥"，闲暇之时，武则天方才显出自己感觉下属杀人过滥，又把万国俊等人杀掉了事。
神功元年（公元697年），和尚怀义死后，太平公主见母后"采阳补阴"的工具减少，便把自己用过的美少年张昌宗推荐入宫。武则天一试，小伙儿真棒，就天天猛用。老阴凶猛，恰如无底之洞，张昌宗自感不敌，就把异母哥哥张易之"推荐"给太后，轮流侍奉，把老太太伺侯得极其舒坦。"兄弟皆得幸于太后，常傅朱粉，衣锦锈"，二人不仅"美姿容"，还"善音律"，吹拉弹唱，样样都行，于是，张易之为司卫少卿，张昌宗为散骑常侍，两人的母亲都进封"太夫人"名号，赏赐不可胜记。值得一提的是，这两位美小伙皆是张行成族孙。张行成定州人，是太宗朝的名臣，勤学不倦，不避权威，"太宗以为能"，任刑部尚书。太宗崩，张行成奉高宗继位，拜尚书左仆射。永徽四年，张行成病死。如此清正刚直之人，怎么也想不到族内后人会出现这么两个"男妓"。但这种等级的男妓不比寻常，女皇专用，气焰重天。武承嗣、武三思、宗楚客等人，"皆侯（张）易之门庭，争执鞭辔，"并昵称张易之为五郎，称张昌宗为六郎。
杨再思为宰相，"专以谄媚取容"。一次，杨宰相去张易之的哥哥张同休家喝酒，公卿众多。酒过数巡，喝得高兴，张同休望着杨再思，戏笑说："杨内史长得像高丽人"。一听此说，杨再思欣然起身，"剪纸帖巾，反被紫袍，"大跳高丽舞，"举坐大笑"。
坐定之后，满席诸人又大献殷勤，极口夸赞张氏兄弟美貌，有人站出高呼："六郎（张昌宗）面似莲花。"
杨再思又跳起，大叫"不对！"
众人惊愕。连张昌宗都停下酒杯，瞪向杨再思。
"应该说莲花似六郎！"
包袱一抖，众人又大笑，各自心里不得不佩服这位宰相的奉承功夫。
张氏兄弟虽年青，与太后被翻红浪、贴身肉搏之时，见老肉横陈、皮松发少，心中深知这个靠山不能长久。酷吏吉顼与张氏兄弟俩关系好，一次，"语重心长"地劝二人说：
"公兄弟贵宠如此，非以德业取之也，天下倾目切齿多矣。不有大功于天下，何以自全？窃为公忧之！"
一席话，把二小伙说哭了，"流涕问计"。
吉项出主意："天下士庶，未忘唐德，咸思复庐陵王（中宗）为帝。太后春秋高，武氏兄弟非能承继。公兄弟何不劝太后复立庐陵王，以慰苍生之望。如此，不仅可免祸，也可长保宝贵。"
此前，武承嗣、武三思哥俩不停地派人向姑母说情，都想当太子，并进言："自古以来哪有以异姓为嗣的"，意思是指，姑姑您姓武，当然要我们武家人来继承。武则天犹豫未决之计，大臣狄仁杰劝谏："太宗栉风沐雨，亲冒锋镝，以定天下，传之子孙。大帝（高宗）以二子托付给陛下，如移社稷与他族，天意不可啊。而且，姑侄与母子，孰亲孰近！陛下立子，则千秋万岁，配亨太庙；如果立侄，为臣我从未听说有侄子当天子会在太庙中树立姑母牌位加以祭祀的。"
老妇人心动。此时，恰恰两个男宠也"屡为太后言之"。武则天召来吉顼细问，此人也"复为太后具陈利害"，武则天终于下定了复立中宗的决心，召李显回京。武承嗣"恨不得为太子"。急火攻心，竟发病而死。身为皇嗣的睿宗李旦见三哥回来，"固请逊位"，武则天便应许把李显复立为"皇太子"。
武则天晚年，信重内史狄仁杰，"群臣莫及，常谓之国老而不名"。或许两人都是并州老乡，讲起话来心气相通。即使是这位老臣面引廷争，当众表示异议，武则天也常"屈意从之"。狄仁杰入见，武则天常免其跪拜，说："每见公拜，朕亦身痛"。狄仁杰不仅仅为周朝立下不少功业，也时常谏阻武则天干坏事，更重要的，是他推荐了如张柬之、桓彦范、敬晖等数十名能臣干士入中央，为日后唐朝的复兴进行了充分的人员准备。久视元年（公元700年），狄仁杰病逝，武则天在见群臣时大哭，说"朝堂空矣！"后世《狄公案》小说流布甚广，狄仁杰成了一个"神探"，皆是小说家言，没有丝毫可信度。破案等事，乃是"吏"的事情，狄仁杰乃政治天才，不会把心思都浪费在"法医学"方面。宋太宗越匡胤曾对臣下讲："则天一女主耳，虽刑罚多枉，而终不杀狄仁杰。所以能享国者，良由此也。"
嗜血的妇人(9)
古稀之年已逾，武则天仍"多选美少年为奉宸内供奉"。估计是俊小伙用过以后感觉很妙，老妇人欲望更强。
大臣朱敬则上谏："陛下内宠有张易之、张昌宗，应该是够了。近来，听说右监门长史侯祥等人，在广众之中炫耀宫中受宠的经过，不知羞耻，无礼无仪，污慢朝廷。为臣职在谏诤，不敢不奏。"
武则天也不怒，慰勉说："非卿直言，朕不知此。"赐朱敬则锦彩百段。
二张恃宠仗势，骄恣异常，"竟以豪侈相胜"。这哥俩的弟弟张昌仪为洛阳令（首都市长），也在朝中气势凌人。一日早朝，有个姓薛的待选侯补官员拉住张昌仪马头，奉上黄金五十两，并呈上自己的名状，希望能得补京城美官。张昌仪笑纳。入朝后，他把那个姓薛的名状递给天官侍郎（组织副部长）张锡。张锡不小心，把名状弄丢，就战战兢兢问张昌仪那个姓薛的人到底叫什么名字，好把他登记为新选的京官。张昌仪大骂："真他妈不会办事！我怎么记得住人名，这样吧，凡是姓薛的就补官"。张锡大惧之下，检索候选名录，竟有六十多人姓薛，无奈，全部注为留京官员。可见，张氏兄弟也有可爱处，受人钱财，与人好处，比起现在好多吃黑钱不办事的贪官要"善良"好多。
由于张氏兄弟凭胯下枪伺候得武则天舒舒服服，"兄弟贵盛，势倾朝野"。就连太子李显、相王李旦、太平公主兄妹三人也联合上表，请封张昌宗为王。武则天下半身舒服，上半身却极有"原则"，制不许。兄妹再三上表，武老太就赐爵张昌宗为邺国公。
张氏兄弟虽暴横，大臣中也有不买帐，左台大夫魏元忠就是最硬的一位。此人生性倔强，早先，他被周兴、来俊臣数次构陷，几进大狱。最危险的一次，魏元忠已经被押赴刑场，李唐宗室子弟三十多人皆在他面前斩杀，"尸相枕藉于前"，元忠仍面不改色。幸亏武后派人宣敕，免其一死。张昌仪依侍几个美男子哥哥的势力，在洛阳牛得不行，直入长史府听事。魏元忠为洛州长史（省部级干部），马上"叱下之"（张昌仪只是"市级"干部）。张易之的僮仆在于市横暴，也被老魏抓起来杖杀。同时，他还在武则天面前沉痛地表示："臣自先帝以来，深蒙思渥，今不能尽忠死节，使小人在侧，臣之罪也！"武后闻言不悦，张氏兄弟也恨他要死。
张昌宗深恐武则天哪天暴崩，诸兄弟会为魏元忠所诛，便先下手为强，诬其谋反。他唤来凤阁舍人张说，许以高官厚爵，让他做伪证诬引老魏头。张说应承。但张说的同事宋璟劝说："名义至重，鬼神难欺，如果你坚持正义，获罪流放，也是光荣之事。届时，我当叩阁力争，与您同死。努力为之，可获万代美名！"侍御史张延珪、左史刘知几也劝励张说。
武则天召来众臣，当面廷审魏元忠。张昌宗见到张说，凑上前拽他胳膊，要他马上发言，"揭发"魏元忠。不料，张说翻脸，对武则天说："陛下您看，张昌宗在您面前，尚且敢逼迫臣下，可想他在廷外多么嚣张。我确实没有听说魏元忠有谋反之言，是张昌宗逼我，要我诬引魏元忠。"
张昌宗、张易之急了，闻言大叫："张说与魏元忠一同谋反！"
武后见自己的两块小心肝肉在殿上着急，心中十分不悦，怒言："张说反复小人，抓起来再说。
审讯多次，张说一直铁嘴钢牙，绝不改口。
为了让美小伙儿开心，武则天下令贬魏元忠为高要尉（一下子变成副县级干部）。岭南路远，估计老魏不一定能活着走到那地方。至于张说，也窜贬岭表。
魏元忠老臣，仍有机会面辞武则天。他深深一拜，说："臣老矣，今向岭南，十死一生，陛下他日必有思臣之时。"
武则天沉吟。
魏元忠怒髯皆张，指着站于武则天御榻两侧的张易之、张昌宗，怒斥："此二小儿，终为乱阶！"
二张兄弟闻言，忙下阶跪倒，拍胸打滚，自称冤枉。
看见两个心肝儿"驴打滚"，老妇人心不忍，忙喝斥："魏元忠，赶紧离开！"
不久，张氏兄弟猖狂至极，武则天也烦，想教训一下他们，把张氏哥五个全部关押起来，经过御史严查，兄弟五个皆收赃暴横，应予免官。武则天几天没用张氏兄弟，身上想得紧，便亲自上朝，问在座诸相，"昌宗有功吗？"
宰相杨再思听出弦引之音，忙回禀："昌宗合神丹，圣上饮服有验，此为莫大之功"。
"大后悦，赦昌宗罪，复其官"。
此次实际上是小打小闹，踹一脚赏口肉，武则天把小情夫们也玩弄于股掌之上，并非真想整治他们。
长安四年底（公元704年），武则天病重，居于长生殿。"宰相者不得见者累日，惟张易之、昌宗侍侧。"老妇人老病之身，仍然带病坚持与两个美男子"工作"，把两哥们儿当药引子，真是越老越混。
二张兄弟见老太太病重，忧恐交加，但只知"引用党援，阴为之备"，关键时刻，他们忘了当初吉顼出的主意："拥戴嗣君李显"。
不久，有人告发张昌宗曾经召妖道为自己占卜，妖道称他有"天子相"。武则天病中见奏状，就命宋璟等人鞠审。宋璟、桓彦范等人皆认定张氏兄弟有"异志"，但武则天最终难舍美男子哥俩，推托说："昌宗提前禀奏过此事"，原宥不问。
嗜血的妇人(10)
公元705年正月，"太后疾甚，麟台监张易之、春官侍郎张昌宗居中用事"。
老女皇病危，两小伙居深宫，别人不知不急，满朝正直的大臣们忧心如焚。
凤阁侍郎张柬之、崔玄瑋，中台右丞敬晖，司刑少卿桓彦范以及相王府司马袁恕已等五人密议，准备诛杀二张兄弟，以除帝国心腹之患。议定，五人皆文官，手中无兵，要想成功，必须得有军将，尤其是禁卫军将的帮忙才能成功。
于是，张柬之找来右羽林卫大将军李多祚。两人坐定，张柬之问："将军居北门枢要之地，有多久了？"
"三十年了"。李多祚答。
"李将军您富贵荣华，贵重当世，应该感怀大帝（高宗）恩重吧？"张柬之又问。
李多祚泣下沾衣："死也不忘！"这位将军祖先是靺鞨酋长，附唐多年。李多祚骁勇善射，以军功累迁右鹰扬大将军。高宗时代，命他进讨黑水靺鞨（金、清之祖先）。由于李多祚本人也出自靺鞨，他"诱其酋长，置酒高会，因醉斩之，击破其众。"后来，他又带兵为唐朝讨室韦、契丹的叛乱，升至右羽林大将军，领北门禁卫兵。
张柬之劝说道："将军即知感恩，当思报效。现太后病危，小人居侧，东宫太子乃大帝亲儿，宗社危急。将军果有报恩之心，今正其时也！"
李多祚指天地发誓："苟利国家，惟公所使！"
说动李多祚的主力禁军，其余就容易得多。张柬之又委任心腹杨元琰为右羽林将军，以桓彦范、敬晖以及李湛皆为宫中禁军首领，准备起事。
事前，桓彦范、敬晖二人谒见太子李显。当时，李显为侍母皇疾病，于北门起居，所以，见他也很有容易。二人向李显说明来意，"太子许之"。
神龙元年（公元705年）正月癸卯日，张柬之、桓彦范、崔玄瑋等人率领左右羽林兵五百多人急行至玄武门占领宫中战略要地（此玄武门是洛阳玄武门，与长安皇宫的玄武门一样重要）。同时，派李多祚、李湛以及驸马都尉王同皎率人往迎皇太子。
时已至此，李显倒打起退堂鼓，显示出此人和他老爸高宗是一根藤上的软瓜。他隔着门，说："圣躬（武则天）身体不适，此行怕有惊动。公等且止，待日后再说。"
王同皎急了，说："先帝以宗社付殿下，却横遭幽废。人神共废，二十三年矣。如今，北门南牙，诸将士同心协力，诛凶竖，复李氏社稷，希望您速至玄武门，以慰众望。"
李显不答。
左羽林将军李湛高声道："诸将弃家族性命于不顾，与宰相等同心协力，匡辅社稷，殿下奈何不哀其至诚，忍心置他们于死地。我等微命，诚不足惜，愿殿下自出止之。"
得悉文臣、武将皆出力，李显心中小算盘飞了半天，终于勉强跟随众人，一起往玄武门进发。
古人讲求师出有名。有了李显这么一个"大招牌"，行事就变得非常容易。李同皎把老胖太子抱上马，众人随后，直冲玄武门，与附近集结的张柬之等人合军，斩关而入，一直冲到迎仙宫中武则天养病的长生殿。
张易之、张昌宗两兄弟刚刚给老太太揉完身子喂完药，听见外面稀里哗啦满院子兵甲刀剑以及军靴声，急忙出门观瞧。灯笼高挑，没走几步，只见明晃晃数百刀剑左右上下竖砍横劈，两个美男子立时变成血淋的尸块。
武则天刚迷糊睡着。猛惊醒，忽见床围满是手执刀剑的军将，众人脸上、身上以及甲胄上溅满鲜血。"谁在作乱？"武老太太惊问。
"张易之、张昌宗谋反，臣等奉太子令诛杀二人。称兵宫禁，臣等死罪。"李湛回答。
李湛是武则天当皇后的心腹李义府少子。李义府病死于流放地后，武则天念起昔日旧情，把他一家子又接回京城，优先抚恤。因此，看见李湛如此说，武则天叹气，"爱卿亦是诛易之军将？我待汝父子不薄，何至于是！"
老妇人喘了几口，转头又对一直哆哆嗦嗦不敢抬头的李显说："哦，也有你份儿，那两个小子既然已经杀掉，你可以回东宫去了。"
桓彦范进前施礼，朗声道："太子怎能再还东宫！昔天皇（高宗）以爱子托付陛下，今年岁已长，天意人心，久思李氏。愿陛下传位太子，以顺天人之望！"
武老太太不答。她心中黯然，知道事势如此，只能让太子复位。
看见崔玄瑋也一身戎装、手持长剑，武则天沉脸对他说："别人皆因人而进，惟有爱卿你是朕亲自提拔，也参加此事呀？"
崔玄瑋丝毫无愧，回言："此乃所以报陛下之大德。"
于是，众人连夜派兵逮捕张昌期、张同休、张昌仪等人，就地处决，五个兄弟的首级全被高悬于天津桥南。至于张氏兄弟同党，也一并逮捕入狱。
中宗即位，复国号为唐，大赦天下。自此，"大周"消失，天下重归李氏。拜皇弟相王李旦为太尉，加太平公主号为镇国太平公主。李唐皇族昔日被杀被废者，子孙皆复宗室属籍，"仍量叙宫爵"。一年多前，中宗爱子李重润与妹妹永泰郡主和妹夫武延基三人饮酒，聊天时，聊到了张氏兄弟出入太后卧室之事。其实，三个人也是好奇，老奶奶这么大岁数，还能那个，真让人奇怪。这些私房话，很快为人所告，武则天大怒，孙子、孙女敢议论老奶奶我的"性生活"，这还了得，她唤中宗大骂。中宗惶恐，回东宫后，马上逼儿子、女儿自杀。李重润死时，年仅十九岁。永泰公主还是一尸两命，当时她已经身怀有孕。
嗜血的妇人(11)
无论老妇人如何阴毒，武则天毕竟是自己亲妈，唐中宗把老太太"徙居"上阳宫后，仍帅百官上诣，上太后尊号为"则天大圣皇帝"。老妇人躺在床上，眼瞪上方虚空，充满怨毒，却也无可奈何。
病榻緾绵，武则天又拖了近十个月，年底才咽下最后一口气，时年八十三。"遗制祔庙，归陵，去帝号，称则天大圣皇后。其王（皇后）、萧（淑妃）及褚遂良等子孙亲属当时缘累者，咸令复业。"如此凶残暴虐老妇人，临死似有所悟，可能也并非她的本意。
清朝历史学家赵翼感慨：
"古来无道之君好杀者，有石虎、苻生、齐明帝、北齐文宣帝、金海陵炀王，其英主好杀者，有明太祖，然皆未有如唐武后之忍者也。自其初搤死亲女，以诬王皇后，绝毛里之爱，夺燕昵之私，固已非复人理。及正位后，王后、萧良娣被废，各杖二百，反接投酿瓮中，曰令二妪骨醉。数日死，犹殊其尸。并窜长孙无忌、褚遂良等至死，又杀上官仪。其出手行事，即凶焰绝人，然此犹曰妒者常情，不得不害人以得已也。称制后欲立威以制天下，开告密之门，纵酷吏周兴、来俊臣、邱神勣等起大狱，指将相俾相连染，一切案以反论，吏争以周内为能，于是诛戮无虚日。大臣则裴炎、刘祎之、邓玄挺、阎温古、张光辅、魏玄同、刘齐贤、王本立、范履冰、裴居道、张行廉、李元素、孙元亨、古抱忠、刘奇等数十人，大将则程务挺、李光谊、黑齿常之、赵怀节、张虔勗、泉献诚、阿史那元庆等亦数十人，庶僚则周思茂、郝象贤、弓嗣业、弓嗣明、弓嗣古、郭正一、弓志元、弓彭祖、王令其、崔詧、刘昌从、刘延景、柳明肃、苏践言、白令言、乔知之、阿史那惠、杜儒童、张楚金、元万顷、苗神客、裴望、裴琏、韦方质、刘行实、刘日瑜、刘行感、张虔通、云宏嗣、李安静、裴匪躬、范云仙、薛大信、来同敏、刘顺之、宇文全志、柳璆、阎知微等数十百人，皆骈首就戮，如刲羊豕。甚至邱神勣、来俊臣向为后出死力以害朝臣者，亦杀之。其流徙在外者，又遣万国俊至岭南，杀三百余人，又分遣六御史至剑南、黔中等郡，尽杀流人，皆惟恐杀人之人，刘学业所杀九百余人，其余少者亦不减五百，虽明祖之诛胡、蓝二党，不是过也。然此犹曰中外官僚，非戚属也。越王贞、琅琊王冲起兵谋复王室，事败被诛，于是杀韩王元嘉、鲁王灵夔、范阳王霭、黄公譔、东莞公融、霍王元轨、江都王绪、舒王元名、汝南王玮、鄱阳公諲、广汉公谧、汶山公蓁、恒山王厥、江王知祥及其子皎、嗣郑王璥、豫章王亶、蒋王炜、安南郡王颖、鄅国公昭、滕王元婴子六人、纪王慎之子义阳王琮、楚国公璿、襄阳公秀、广化公献、建平公钦、曹王明及诸宗室李直、李敞、李然、李勋、李策、李越、李黯、李元、李英、李志业、李知言、李元贞、钜鹿公晃等数十百人，除其属籍，幼者流岭表，又为六道使所杀，虽萧鸾之杀高、武子孙，完颜亮之杀太祖、太宗子孙，亦不进过也。然此犹曰李氏宗室，非武族也。武元庆、元爽则后兄也，惟良、怀运则后兄子也，元庆、元爽寻坐事死。后姊之女为高宗所私，封魏国夫人，后私毒之死，又归罪惟良、怀运，杀之。然此犹曰异母兄侄，本不相睦也。若高宗子则后之诸子也，后宫所生忠，已立为皇太子，因武后有子弘，甘让储位，改封梁王，乃废流黔州，赐死。泽王上金，后宫杨氏所生，许王素节，萧淑妃所生，武三思讽周兴诬以谋反，缢素节于驿亭，上金闻之亦自缢，上金七子、素节九子并诛，幼者悉囚雷州。然此犹曰非已所生也，太子弘则后亲子，立为储贰，贤德闻天下，以其请萧淑妃女之幽于掖廷者出嫁，遂恶之，又以其聪睿不便于已，竟酖之死。弘既死，立其弟贤为太子，亦后亲子也，又以触忌而使人发其阴事，高宗欲薄其罪，后曰："大义灭亲，不可赦。"乃废为庶人，流巴州，后又遣邱神勣逼杀之，并杀其子光顺。仅一子守礼，亦幽于宫中，屡被杖。又中宗子邵王重润，则后孙也，永泰公主，则后女孙也，主婿武延基，则女孙婿也，三人尝私言张易之等出入宫中，恐有不利，后闻之，咸令自杀。太平公主夫驸马薛绍，则亲女婿也，亦以私怒杀之。此则因纵欲而杀亲子孙，天理灭矣。然此犹不便于纵欲而害之也。薛怀义入侍床第，宠冠一时，至命为行军大总管，率十八将军击默啜，以宰相李昭德、苏味道为其长史司马，可谓爱之极矣，后以嫌即令太平公主伏有力妇人数十，缚而杀之，畚车载其尸还白马寺。斯又情之最笃者，亦割爱而绝其命矣……真千古未有之忍人也哉！"
如此残暴无情的妇人，当时和后世亦有不少辩护者，认为武则天时代是"僭于上而治于下"，其人仍是"杰出女政治家"，并以户口增长为例，高宗永徽年间只有三百八十万户，武则天死时，唐朝增至六百二十万户--笔者认为，这些发展，皆是高祖、太宗治下，特别贞观之治后的发展惯性使然，如果没有武后侫佛、滥封的骄侈淫逸，唐朝本来应该会更兴旺才是。
而且，武后成为"天后"以后，即她掌握真正的国家大权以来，唐朝对外势力也开始有萎缩迹象。670年，唐军败于吐蕃，安西四镇一并丢失；670年和676年，安东都护府两次从平壤撤至辽东。677年，高句丽旧地的汉官基本撤回。674年，新罗日益坐大，唐朝已经力不能及。678年，吐蕃日强，唐朝只能以"无好将"的借口不敢出兵。696年，契丹松漠都督李尽忠又叛，武周出兵，整支军队竟全军覆没。而后，突厥的默啜又借势力而起，搞得武周朝焦头烂额。
嗜血的妇人(12)
东晋名士刘惔与王濛外出游玩，至中午也没吃饭。有一个相识的小土豪见二人近至家门，忙准备满满一大桌子好饭菜。刘惔拒绝入席。王濛劝说："聊以充饥罢了，何必推辞呢。"刘惔正色道："绝不可与小人作缘！"
当然，东晋门阀士族，清高自诩，确有不近人情这处，但刘惔"绝不可与小人作缘"，也发人深省。当初，假使高祖李渊不贪那位文水土豪武士鷿几顿美餐、几两银子，拒腐蚀，永不沾，也不会与老武这样僻远的小财主搭上界。日后，李渊为帝，酬谢旧人，对武士鷿一家人还真不错，给官给钱，以为就可以了此宿缘。殊不料，这武家胖丫头，凤鸟入宫，多少李氏皇子龙孙，皆成血肉尸块，唐朝几乎香火不续。究其最初因缘，恰是李渊沾小便宜，"与小人作缘"，社稷几乎不保！
今天，在广袤的渭北高原，高宗与武则天的合葬地乾陵气势恢宏。方园百里之内，散布着大大小小共十七座陪葬墓，其中有章怀太子墓、懿德太子墓、永泰公主墓，许王李素节墓、泽王李上金墓等等――其中的章怀太子李贤是武则天第二子，被生母以"忤逆"罪废为庶人后派人弄死于巴州（今四川巴中县）；懿德太子李重润是武则天亲孙子，其父乃唐中宗李显，因与妹妹永泰公主私下谈议张易之随意出入宫廷"伺候"武则天之事被逼自杀，时年才十九岁，尚未婚娶；永泰公主是武则天亲孙女李仙蕙，与哥哥同时被赐死，年仅十七岁，随死的还有她腹中已成形的胎儿；泽王李上金和许王李素节皆是高宗与别的嫔妃所生之子，都为武则天所杀……果真神道有灵，亡人能于幽途之中相会，真不知武老妇人如何面对绿帽老公高宗皇帝以及被她弄死的亲儿子、亲孙子、亲孙女以及几位王子？
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