诗曰：
鱼龙厮混道凌夷，玉石难分强笑嗤。
富客争夸乘势日，英雄却守敝貂时。
赠金自古称奇士，举目为何尽市儿。
我向暗中频点额，唤君回首莫蹉疑。
却说石生，午饭后随即更衣，候毕监生请。不多时，只见毕管家至。石生叫柏儿看守房门，同毕管家来到毕家，管家通报，石生进见。先是一少年人与石生礼毕，后毕监生与石生施礼。石生道：“晚生尚未进拜，过蒙错爱，本不当领。因长者呼唤，固辞恐反获罪。”毕监生道：“说哪里话，长兄大才，辱临敝地，恐旅邸寂莫，不过请来陪铁兄闲话。”话毕酒至，遂安位各坐，铁不锋道座，石生二座，毕监生在石生席旁陪饮。
铁不锋举杯问石生道：“大兄尊姓。”石生道：“小弟姓石，贱号池斋。长兄可是号不锋者么？”铁不锋首：“大兄何以知之？”石生道：“虽未会面，久仰大名。”铁不锋忽然笑道：“小弟有一知己，是个才子。不意今日大兄亦同名同姓，倒也奇妙。”说罢又笑。毕监生道：“何石兄又有同名同姓者。”
石生道：“天下同名同姓者多，在吾辈眼中真伪自识。”铁不锋笑道：“大抵假名假才之人，果然脱不出小弟这双慧眼。”毕监生道：“石兄大才。铁兄可曾见其佳作否？”铁不锋道：“不曾。”毕监生叫管家道：“你到后园楼上，问小姐把那《杨柳枝》词取来铁相公看。”管家应诺。石生笑道：“恐拙作不足经铁兄慧眼。”毕监生道：“这有何妨。”铁不锋不语。
三人饮了两巡，毕监生问铁不锋道：“钱盟翁荣任徐州，亦获大利否？”铁不锋道：“钱老师初任，尚得千金。后因衙中有甚么苏小墓在内，每遇冤民事则出现。故钱老师也就不赚大钱了。如今每日所得，不上百金而已。”毕监生叹道：“钱盟翁时运不济，想起这样穷官，不如不做。”石生接口道：“每日得百金，这个官也就穷得不穷了！”毕监生同铁不锋齐笑道：“真书生之言。不知做官赚钱之事。”石生欠身微笑道：“果然学生不知。”毕监生道：“夫钱乃人之威风，无之则人不惧畏。所以古人云：为贫而仕，教人急急谋利，做个财主。若仕不谋利，不如为客为商之辈，将何以势临乡党也。”石生笑道：“原来如此。在晚生闻得，富贵不加乡党。却又作何解？”毕监生想了想道：“此语乃世人之戏言耳。”石生欠身道：“世人为何作此戏言。”铁不锋接口道：“此语亦非世人之戏言，以为富贵之人不与乡党贫贱者为伍。故云不加乡党也。”
毕监生拍案忙道：“此真妙解！”石生道：“在晚生之意不然，若从辛苦中敬得富贵，遇贫贱者则与之，使贫贱之人与我共此钱谷方好。”毕监生道：“何也哩？”石生道：“这钱乃天下运用之物，非一己独私。且有聚散盈虚一定之数。若悭吝视为己物，必取争夺之祸。使我为臭铜而甘争夺，可谓智乎！即侥幸保守无恙，又安得不似邓通致饥饿且死乎！如据先生、铁兄所言，不独死后遗臭，且生时口碑载道，皆颂财主为看财奴了。”毕监生不语。铁不锋高声道：“石兄罚一杯。明明见毕老师是个富贵之人，故来骂座。”石生道：“岂是骂座。不过公论道理。”铁不锋道：“有何公论，再加罚一杯。”石生一连吃了两杯。毕监生笑道：“这个罚得有理。”石生又各回敬一杯，招陪不是。
铁不锋吃过，拍案道：“怎么拿诗的管家还不见来？”毕监生讶道：“正是。”回首就问从人。从人道：“小姐伏在案头打睡，方才醒来，才传翠云去取。”毕监生道：“既然如此，将酒撤去，掌灯笼来。”毕监生同铁不锋向东廊下小便，石生向西廊下小便。铁不锋回见石生不在背后，向毕监生道：“此假名士也，老师何以相识？”毕监生惊道：“他送甚么诗句与我，小女看见，赞他是才人之笔。因便中邀来陪长兄吃杯酒儿。”
铁不锋笑道：“此人做得倒有些像，只是还欠老诚。”见石生从西廊下走来道：“今晚颇有月色。”毕、铁二人道：“真所谓月明如昼。”毕监生复邀石、铁二人入席。旁有一管家走上道：“石相公诗句在此。”铁不锋取过看时，假作吟哦半晌道：“诗句果妙，觉得失了些律儿。”石生道：“此非律句，乃是词调，故韵当如此。”铁不锋道：“若说是词调，倒也还说得去。”又想了半晌，掩住诗笺道：“我那才子敝相知，往往做那八句的，故此出名。可见词调皆才子所不屑做的。石兄于那八句的，尤当推敲推敲。”石生微笑道：“七言八句者，乃近体也。古诗只有歌行词曲，哀怨思叹数种。自后作近体者，即为制举之业，于唐为盛。唐人常云，曲难于词，词难于诗。那诗不过各道性情，此词名称乐府，韵叶宫商，以备之管弦。天下有不知律而作词者，谓之妄；有不知词而作律者，谓之浅。岂有作词而不知律之理。”铁不锋大笑道：“小弟戏言耳，石兄何以当真。难道小弟不知词难于诗。该敬一大觞，以为小视文人之戒。”石生推道：“铁兄也该敬一大觞，以为欺诳朋友之戒。”二人推让半晌。毕监生高声道：“二公不必你推我让，将此两大觞二公俱不吃，老夫有一珍藏玩物，名唤玻璃杯，可容两大觞酒。叫小价取来，将二公的酒准作一盏，请一令何如？”
铁不锋连声叫妙。
毕监生叫人取出玻璃杯，斟盈作一官杯，送与铁不锋行令。
铁不锋接过酒杯骰盆，想了半晌，方吃过酒道：“门生行一发财的新令，要四句歌诀。”说罢，拿起六个骰子向盆内一掷，看来是个不同。口中念道：“元宝盆中列，请君折一折。有酒下家斟，如违罚三碟。”念罢，问毕监生道：“老师把这元宝要作几折呢？”毕监生笑道：“就是足色吧，折甚么！”铁不锋遂对石生道：“该兄饮酒。”石生不知原故，吃了一杯。铁不锋立起道：“该罚三碟了。”石生道：“小弟酒已饮过，为何又罚？求说明，自然依罚。”铁不锋道：“小弟盆中是二十一点，若毕老师说九折，该吃十八杯九分。若说对折，该十杯零五分。今毕老师要足色，就该吃二十一杯了，如何只吃一杯？
且罚过三碟，再吃那二十一杯。”石生道：“小弟量浅，实实不能。”铁不锋道：“违弟之美令，又该罚三碟。”石生戏道：“岂敢违兄之菲令。”铁不锋道：“若说小弟是菲令，一定要吃二十玻璃杯。”毕监生接口道：“既石兄笑兄令菲，毕竟他有高令。让石兄行个高令耍耍吧。”
石生欠身道：“晚生酒后狂言，岂是当真笑铁兄令菲么？”
毕监生道：“一定求教。”遂送令与石生。石生道：“晚生何敢僭妄。”铁不锋道：“石兄不必谦逊，且遵长者之言，别行一令。小弟之酒，待后再吃吧。”石生遂接过令盆，将酒吃过道：“晚生行一《凤求凰》之令。么为凤，四为凰。若凤遇凰，当盆饮双杯，左右各贺一杯。若不遇，饮一杯竟过。遇时，须暗含么四，说两句旧诗。”毕监生道：“此令果妙。”石生将骰子掷下，恰好么四俱遇，遂饮双杯。复杯道：“‘只恐夜深花睡去，故烧高烛照红妆’。”毕、铁二人又各贺一杯。酒毕，石生送令与铁不锋。铁不锋干过酒，将骰子掷下，么四俱不遇。
石生道：“若不遇，饮一杯竟过就是。”铁不锋道：“且让小弟再掷一掷何如？”。石生道：“岂有再掷之理！”铁不锋道：“若让小弟再掷一掷，不遇时，情愿甘罚十杯。”石生道：“果吃十杯，就让兄再掷。”毕监生笑道：“铁兄莫要强勉，必然十杯是要吃的。”铁不锋道：“门生拿定是遇的。”遂举骰子又掷一下，么四又不遇。毕监生大笑道：“果应老夫之言。”
铁不锋道：“不过十杯酒耳，有何难哉！”管家一连斟上十杯。
铁不锋就欣然饮尽。
过令与毕监生。毕监生饮过令酒，道声遵令，将骰子掷下，恰好么四俱遇。欢欢喜喜饮过双杯。诗道：“‘借问酒家何处有，牧童遥指杏花村。’”石生道：“诗句欠妥，外敬一杯。”
毕监生道：“老夫是淳民，自当受罚。”遂吃过罚酒。石、铁二人又各贺一杯。毕监生送盆与石生收令。石生酒已半酣，知座中铁不锋是个俗客，就起身告辞。铁不锋立起道：“石兄真公子性儿，自己令又不收，前次欠小弟二十玻璃杯，又不曾吃，如何就要告回？”石生道：“小弟转领三小杯吧。”铁不锋道：“一定要吃二十玻璃杯！”石生装醉道：“这等说，实实不能了。”铁不锋不理，竟叫管家一连斟上二十杯。石生假作闷席。
毕监生笑道：“想是石兄果然醉了。”铁不锋走下席来，扶起石生道：“这等不善饮酒，还要行令。可苏醒起来，吃小弟十杯吧。”石生佯语道：“要吃酒就是二十杯，如何叫我只吃十杯？”说罢，起身就辞。毕监生道：“既然石兄量窄，且让他先行。老夫少送，回来奉陪吧。”铁不锋道：“门生自然领情。”
石生别过铁不锋，毕监生叫管家打着灯笼，送石生回寺。
正是：
酒逢知己千杯少，话不投机半句多。
却说毕监生送石生出了大门，吩咐管家送石生回寺。随即复到厅上，笑对铁不锋道：“这假名士如许丑态，且谈诗一口胡柴。”铁不锋道：“不消说起。”毕监生叫人将酒席并为一桌，分宾坐下，换了杯盘，二人对饮。铁不锋道：“此假名士，以后老师须要斟酌，不可妄交。”毕监生道：“不知此人何以假令相知之名？”铁不锋道：“石池斋是当今才子，与门生到交。门生曾在吴下玄墓古香亭与他游梅作诗。后扬州梅翰林，出三百两松纹，聘他训子。门生又在扬州到他馆中奉访。那梅翰林爱门生诗才，加倍款留。门生因有家务，就辞别返舍。此事尚然不久，难道门生就眼花了，连知己也认不得吗！”毕监生想道：“此人既来假名，必有所图，莫非有骗我之意么？”铁不锋微笑不语，只是摇头。毕监生道：“铁兄有话但说，何必隐忍？”铁不锋道：“门生细审此人来意，故将这不通的情词艳曲，以挑老师小姐之意。令老师小姐错认他是才人，门生何敢尽言。”比监生闻言惊道：“我又无一子半侄，只生这一娇女，曾攻书史，任他大才大用，非有钱有势，不敢求配。这穷酸为何有此妄想？”
随问旁边管家道：“送石相公人可曾回来？”一管家走上道：“石相公小的送回寺了。”毕监生道：“你见他寺中言语动静，所作何等事体？”管家道：“不曾见他做甚事。先时小的去请他，见他低声向湛然和尚说甚么小姐见他诗句了。适才小的送到寺中，和尚迎出，又向石相公道声恭喜。再不曾见他别事。”
毕监生听罢，怒对铁不锋道：“兄果料事不差。此人老夫自当重处。且他席间又骂老夫为看财奴。”铁不锋接口道：“且他又笑门生之令为菲令。”毕监生道：“且他又作不通的情词艳曲，愚弄富宦。”铁不锋道：“且他闻老师小姐在后园睡熟，又道甚么’只恐夜深花睡去’。”毕监生道：“更有可恶者，令名为《凤求凰》，合兄所料无疑了，明日必要处他。”铁不锋又正容道：“处他固是宜当，恐后来作仇奈何？”毕监生大笑道：“有何作仇，老夫钱财可以通神，且现居通判之职，纵他后来侥幸，即入翰林院时，老夫岂不做到一品了。”铁不锋近座道：“老师之言，果高明见道。但恐处他，与小姐体有所关。”
毕监生沉吟想道：“有了。钱盟翁在徐，正拿贼不获。老夫今且愚弄这穷酸在此，写下一书，烦兄寄去。速令钱盟翁假以土贼赃主，拿去问罪，岂非善处之策？”铁不锋拍案道：“此果善策，不必再议，拿酒来吃。”毕监生同铁不锋饮到大酣，方才散席。铁不锋临别道：“事不宜迟。”毕监生道：“明日即行。”正是：伪士乱真真反伪，权衡致富富行权。
却说毕监生送出铁不锋，回书房内，即修下一封暗害石生书札，取了两匹蟒纱，一只银杯送钱知州。又叫管家称了四两银子，作铁不锋程仪。毕监生在案头随便摸了一幅笺纸，看来是甚么凌春女子诗句，就封将起来。吩咐管家道：“你们明日早起将这礼物，书礼，送到铁相公下处。你道老爷打点上任，不及亲送。叫铁相公早早回府，致意钱老爷罢。”管家领命。
毕监生睡去。
到次日，管家早起，将礼物送到铁不锋处。铁不锋即随管家到毕宅辞谢，即日起程。毕监生不胜欣喜。过了十数日，逢上任去期，杭州衙役接到。毕监生知徐州之事将发，先令小姐，婢从上了杭州长船，自己骑了一匹大马，带着管家，故向清凉寺，假作好意辞别石生。石生同湛然、普明忙出迎接。毕监生随下马道：“老夫才得相逢，又为一官远别，苦抱一团未了之哀，不知石兄亦同此意否？”石生闻言，怅然道：“先生可进寺内少叙别离。”毕监生揖道：“不及了，就此两别吧。”石生怆惶回揖道：“先生此去荣任，不知何日才得复会。”毕监生道：“老夫虽然暂别，小女尚在旧宅，少不得时时有书信往来。”说罢，匆匆上马而去。
石生同湛然、普明望见毕监生肥马轻衣，银鞍艳仆，一阵尘起，穿柳而去，各皆怅然归寺，唯湛然在石生客房闲谈此事。
石生道：“毕监生今去荣任，说小姐尚在旧宅，我们何不到他后园顽耍顽耍，以散闷怀。”湛然喜诺。随带了柏儿，出寺向先春园来。见园门大开，三人竟入。内有一老儿走出问道：“相公何来？”石生道：“我们是左右紧邻，久闻你家花园有奇花艳木，特来借观。”那老儿道：“喜得今日老爷上任，若老爷在家时，断不许游人进来的，相公只可在外面看看，不可进去。”石生应诺，方欲席地而坐，湛然道：“相公且坐，贫衲同盛价回去，取一壶好茶来吃。”石生许诺。湛然同柏儿出园。
那老儿又到石生面前道：“我家老爷临行，吩咐小老儿看园。说道，‘若有甚么石相公来，不可令他在园中窥探。’如小老不遵，查出定要重责。相公莫非就是姓石的么？”石生笑道：“我不姓石。”又道：“想是你家老爷家眷在此，恐菲人窥视不雅耳。”那老儿摇头道：“也不是这话，家眷倒已带去，不知何故，相公不可外传。”石生闻言，惊疑半晌。随立起身来，向柳中阁下看时，见鸟鹊声喧，双门紧闭，上书封条，墨迹犹新。石生沉吟想道：“毕监生分明说小女尚在旧宅，为何今非昔比，言不孚实。”只管呆想。那老儿走过道：“相公不要只管贪玩，天将有雨了。”石生道：“少候我们人来，吃杯茶就行。”那老儿复向后去。石生又步至假山石上，追寻旧况，如得如失。口中不觉自语道：“莺花犹在，玉人何处，相会无期，徒存画饼耳。”少顷，那老儿手拿一扫帚，走出向石生道：“相公茶不来了，请出去别处玩耍吧。”石生道：“少刻即行。”那老儿暴躁道：“我要打扫林木，恐防阴雨，相公只管少刻少刻，有甚么好看，明日再来任相公游玩。”石生闻说，掩泪而出。
那老儿将园门双闭。石生回顾数次，对墙内不胜留恋。忽听得后面一人叫道：“相公莫要回寺！”石生回头看时，乃是柏儿。
就问湛然老师。柏儿忙道：“湛然师傅后面来了。寺中有许多公差，说相公是赃主，奉徐州知州批文，协同本处地方来拿相公，如何是了？”石生闻言，口瞪目呆。半晌，见湛然从路上跑来。石生一把扯住道：“闻上台行文，以学生作赃主拿究，这是从哪里说起？”湛然喘息着道：“真真是奇事。我知相公非此辈之人，想是被仇人扳害。如今，相公须要速速改名换姓，潜逃京中，急图功名，方是生路。若不知趋吉避凶，定遭毒手。”
石生慌忙道：“去便要去，待学生辞辞普明老师，还将玉箫并行李取来，方可去得。”湛然道：“那普明见相公做出此事，千恨百怨，怪我引领相公来寺。原道歇息数日，不期住到如今，说不曾得相公多少布施，此时巴不得将相公交与公差，如何还要辞他。”石生闻言，掩泪向柏儿道：“身上又无盘费，投宿又无行李，我二人今晚却向何处去安着。”柏儿掩泪不语。湛然道：“相公不必悲哀。速令盛价随贫衲到寺后，悄悄将行李查出，从小路前去便了。”石生感谢。柏儿同湛然别去不久，将行李并玉箫挑来。石生向湛然泪道：“学生为毕小姐受如此风波，蒙老师盛意，终身难报。只是不知何日得会老师与毕小姐也？”湛然慰道：“功名早就，自有佳偶，你我亦有相会日期，不必悲切。”石生强勉揖别。湛然道：“相公到京，可在小寺作寓，庶省盘缠。”石生称谢，掩泪别去。正是：肯把良缘归我处，不如意事奈他何。
却说石生同柏儿，别去湛然，行未数里，忽然天起乌云，风雨骤至，且从来不曾走惯路的，同柏儿一步一步，挪移不上十数里，脚便疼痛。回首向柏儿道：“这般大雨，我们脚下难走，不如寻一主人，在此安歇吧。”柏儿道：“相公乃避害之人，此处如何住得。”石生只得强勉又走。行未十数里，天色黑暮。见面前有数十人家，石生立住，对柏儿道：“此路口必有饭店。我们今夜投宿，不可提起个石字。”又想了想道：“只说我姓齐，字也水，叫我齐相公就是。”柏儿应诺。同至路口，见店家灯火隐隐，柴门半开半闭。石生随柏儿径入店内。
店主问道：“客官从何处来的？”石生道：“小生姓齐，自苏州来，往京应试。”店主道：“此处客俱下满，没有房子，请到别处投宿。”石生道：“小生适才冒雨，衣物俱湿，天又黄昏，路又泥泞，不能前行，因此投店主歇宿。倘内中有孤客独房，搭住一晚，更见好情。”店主想道：“没有甚么孤客独房，止有一河南客，是一房两床，却又有管家，恐不能相容相公。”
石生闻言喜道：“既有空床，怎好不让，待小生亲去与他说。”
说罢，带柏儿到后面看时，果然有一房两床，一客背着脸收拾行李。石生近前拱手道：“客官，小弟特来借榻。”那客回头看时，见是石生，忙走下来。石生一看，却是怀伊人，二人慌忙施礼。怀伊人喜道：“吾兄因何至此？”石生低声道：“小弟避害至此，不期得遇故人，祈速策我。”怀伊人见石生衣履尽湿，而色憔悴。叫管家取出衣裳换了，拉手就坐，挑灯低问道：“吾兄所避何害？”石生道：“弟因别后，访得凌春小姐在淮，特带小价到淮访问。又喜托庇，一路平安。且小姐与我志意相合，赠我一玉箫。”怀伊人道：“既然如此，乃是一段美事，因何致害？”石生道：“不期后来，小姐乃父是监生，谋任杭州通判，竟随任南往。致小弟萧寺落落，忽出散闷。有憎湛然，是弟契交。寻出寺外，教道徐州公差，在寺协同本处地方拿弟，说弟是土贼赃主。不知误认？又不知故害？因湛然私放小弟前来。”怀伊人道：“想是吾兄在淮，处友不当，故致此祸。”石生道：“在淮并无妄交。”怀伊人道：“吾兄因何知凌春在淮安，特相信而来？”石生将白随时起数，花婆传诗，先春园听琴，清凉寺请酒，前后事情述了一遍。怀伊人想道：“向闻白随时、铁不锋与田又玄相与诗酒之人。曾记古香亭田又玄诗上，有‘春日同铁不锋、白随时作也’数字，既与田又玄交往，其人不端可知。想徐州之事，或有因而起。”石生想道：“我与他一面之会，有何仇隙？且白随时指我小姐之处，非我明明问他，乃是暗透他的。这事断非此辈遗害。”怀伊人又想道：“论理与他不相关煞，未必他敢为此事。只是为今之计，不识吾兄匆匆，意欲何往？”
石生愀然道：“弟囊空金尽，随其所之。大约以到京为率，更换名姓，坐监入场耳，且不识伊兄近况若何？”怀伊人道：“自别后到河南，舍亲官已罢职，终日俗冗繁杂，致弟淹留到今。所得不上二三十金，意欲权移吾兄，为上京之费。寺以知己见爱，慨赠以壮行色何如？”石生愀然道：“弟若受伊兄之赠，伊兄前途又有谁赠？”怀伊人悲道：“正是彼此穷途，宁可尽吾兄为要。盖吾兄年在妙龄，不惯客路；在弟贱庚痴长，颇多经历野店寒烟之苦。”石生沉吟不语。怀伊人将拜匣取开，拿出银子，原封不动放在案上。又打开一小包，内有两余银子。取出一块，随叫管家买了一瓮酒，取出路菜，向石生道：“吾兄不必愁闷，且饮一杯，以舒劳倦。”
二人对饮少顷，石生问道：“小弟故乡风景，近来犹似旧否？”怀伊人道：“令表兄有一字奉复，想必尽载。”石生令取出看时，书道：愚李景文顿首书复池斋社表弟先生文几：自昔睽违，倏尔春秋几易。每思会无由，惟梦寐得亲切耳。念府上世多清德，齿爵俱尊。近以先姑丈西升，百凡变衰，欲继旧业，端在吾表弟焉。晤伊兄，得悉新趾，且闻得贤主人如梅老先生。更有足贺者，时岁值科试，正尔我得意之秋。可鼓棹归洛，相与负笥长安，朝夕论心，以慰辽阔。途肠不赘，专此草复，并待不尽。
看罢，放在案头，对怀伊人道：“家表兄欲我早到河南，同他往京应试。我若将伊兄银子全带前去，亦是无用。不如二人学管鲍分金，弟取不伤廉，兄与不伤惠，且两有盘费，岂不相安。”怀伊人道：“吾兄莫谓河南路近。客途之事，一时风雨阻隔，咫尺犹同千里。那时致吾兄不来不去，凄苦无告，在兄纵不怨弟，而弟亦何忍放心自回。”石生见怀伊人情锺友明，愈增愧颜。怀伊人慰道：“兄毋过虑，弟还有两余散碎银子，足充路费。”石生道：“那两余银子做得甚事，纵伊兄省俭，只可到得广陵。”怀伊人道：“到广陵就不难了。或做馆代笔，随寓前去便了。”石生想了一想道：“若到广陵，弟写一书，致梅老先生处，并关书带去，荐兄处馆。权借一枝，以图归计。
不识何如？”怀伊人道：“既如此，是绝妙的了。”石生推过盅筷，令柏儿取出拜匣，写下一书。又秉笔写了一扇一卷并关书递与怀伊人道：“梅老先生知我贫士，聊寄人情纸半张，以表微意吧。”怀伊人接过看道：“这诗、扇俱新作吧？”石生道：“扇中是当日梅花之句，卷上是旧日之别业。”怀伊人看罢，不胜称赞。又道：“别后想多近作，乞借观以开茅塞。”石生道：“别后之作，未付梓者，赠与田又玄了。惟有《杨柳枝》词十首是近作，写出求教。”怀伊人叹道：“可惜佳玩落瞽目人矣。”石生取一便纸，将《杨柳枝》词写出一稿，未款名姓，递与怀伊人。怀伊人赏鉴一会，各饮酒罢，吃过夜饭。又令柏儿同怀伊人管家，饮了酒方睡。
到次日，石生早起，见天色稍晴。怀伊人各束装辞过主人，至路口分别。怀伊人道：“吾兄此行，至河南同令表兄进京，定然擢元。弟有母服，不能附骥。吾兄幸勿自惰，有负妙年。”
石生叹道：“倘得侥幸，当报谢者惟伊兄与毕小姐耳。”怀伊人谦恭辞别。石生复回首道：“弟前途蒙惠，且进京有亲戚同住，伊兄不必挂虑。可将梅老先生扇、卷并关书查好，以图广陵之事，庶弟途中稍安。但梅家王文，曾来淮访我，说有甚么不通的抵冒。兄可查问，便寄一字示我。”怀伊人遥拱揖道：“谨领兄教。”遂长别去。
正是：
浪交不益己，好友胜于亲。
相识满天下，知心有几人？
不知怀伊人如何会梅翰林，且听下回分解。
鱼龙厮混道凌夷，玉石难分强笑嗤。
富客争夸乘势日，英雄却守敝貂时。
赠金自古称奇士，举目为何尽市儿。
我向暗中频点额，唤君回首莫蹉疑。
却说石生，午饭后随即更衣，候毕监生请。不多时，只见毕管家至。石生叫柏儿看守房门，同毕管家来到毕家，管家通报，石生进见。先是一少年人与石生礼毕，后毕监生与石生施礼。石生道：“晚生尚未进拜，过蒙错爱，本不当领。因长者呼唤，固辞恐反获罪。”毕监生道：“说哪里话，长兄大才，辱临敝地，恐旅邸寂莫，不过请来陪铁兄闲话。”话毕酒至，遂安位各坐，铁不锋道座，石生二座，毕监生在石生席旁陪饮。
铁不锋举杯问石生道：“大兄尊姓。”石生道：“小弟姓石，贱号池斋。长兄可是号不锋者么？”铁不锋首：“大兄何以知之？”石生道：“虽未会面，久仰大名。”铁不锋忽然笑道：“小弟有一知己，是个才子。不意今日大兄亦同名同姓，倒也奇妙。”说罢又笑。毕监生道：“何石兄又有同名同姓者。”
石生道：“天下同名同姓者多，在吾辈眼中真伪自识。”铁不锋笑道：“大抵假名假才之人，果然脱不出小弟这双慧眼。”毕监生道：“石兄大才。铁兄可曾见其佳作否？”铁不锋道：“不曾。”毕监生叫管家道：“你到后园楼上，问小姐把那《杨柳枝》词取来铁相公看。”管家应诺。石生笑道：“恐拙作不足经铁兄慧眼。”毕监生道：“这有何妨。”铁不锋不语。
三人饮了两巡，毕监生问铁不锋道：“钱盟翁荣任徐州，亦获大利否？”铁不锋道：“钱老师初任，尚得千金。后因衙中有甚么苏小墓在内，每遇冤民事则出现。故钱老师也就不赚大钱了。如今每日所得，不上百金而已。”毕监生叹道：“钱盟翁时运不济，想起这样穷官，不如不做。”石生接口道：“每日得百金，这个官也就穷得不穷了！”毕监生同铁不锋齐笑道：“真书生之言。不知做官赚钱之事。”石生欠身微笑道：“果然学生不知。”毕监生道：“夫钱乃人之威风，无之则人不惧畏。所以古人云：为贫而仕，教人急急谋利，做个财主。若仕不谋利，不如为客为商之辈，将何以势临乡党也。”石生笑道：“原来如此。在晚生闻得，富贵不加乡党。却又作何解？”毕监生想了想道：“此语乃世人之戏言耳。”石生欠身道：“世人为何作此戏言。”铁不锋接口道：“此语亦非世人之戏言，以为富贵之人不与乡党贫贱者为伍。故云不加乡党也。”
毕监生拍案忙道：“此真妙解！”石生道：“在晚生之意不然，若从辛苦中敬得富贵，遇贫贱者则与之，使贫贱之人与我共此钱谷方好。”毕监生道：“何也哩？”石生道：“这钱乃天下运用之物，非一己独私。且有聚散盈虚一定之数。若悭吝视为己物，必取争夺之祸。使我为臭铜而甘争夺，可谓智乎！即侥幸保守无恙，又安得不似邓通致饥饿且死乎！如据先生、铁兄所言，不独死后遗臭，且生时口碑载道，皆颂财主为看财奴了。”毕监生不语。铁不锋高声道：“石兄罚一杯。明明见毕老师是个富贵之人，故来骂座。”石生道：“岂是骂座。不过公论道理。”铁不锋道：“有何公论，再加罚一杯。”石生一连吃了两杯。毕监生笑道：“这个罚得有理。”石生又各回敬一杯，招陪不是。
铁不锋吃过，拍案道：“怎么拿诗的管家还不见来？”毕监生讶道：“正是。”回首就问从人。从人道：“小姐伏在案头打睡，方才醒来，才传翠云去取。”毕监生道：“既然如此，将酒撤去，掌灯笼来。”毕监生同铁不锋向东廊下小便，石生向西廊下小便。铁不锋回见石生不在背后，向毕监生道：“此假名士也，老师何以相识？”毕监生惊道：“他送甚么诗句与我，小女看见，赞他是才人之笔。因便中邀来陪长兄吃杯酒儿。”
铁不锋笑道：“此人做得倒有些像，只是还欠老诚。”见石生从西廊下走来道：“今晚颇有月色。”毕、铁二人道：“真所谓月明如昼。”毕监生复邀石、铁二人入席。旁有一管家走上道：“石相公诗句在此。”铁不锋取过看时，假作吟哦半晌道：“诗句果妙，觉得失了些律儿。”石生道：“此非律句，乃是词调，故韵当如此。”铁不锋道：“若说是词调，倒也还说得去。”又想了半晌，掩住诗笺道：“我那才子敝相知，往往做那八句的，故此出名。可见词调皆才子所不屑做的。石兄于那八句的，尤当推敲推敲。”石生微笑道：“七言八句者，乃近体也。古诗只有歌行词曲，哀怨思叹数种。自后作近体者，即为制举之业，于唐为盛。唐人常云，曲难于词，词难于诗。那诗不过各道性情，此词名称乐府，韵叶宫商，以备之管弦。天下有不知律而作词者，谓之妄；有不知词而作律者，谓之浅。岂有作词而不知律之理。”铁不锋大笑道：“小弟戏言耳，石兄何以当真。难道小弟不知词难于诗。该敬一大觞，以为小视文人之戒。”石生推道：“铁兄也该敬一大觞，以为欺诳朋友之戒。”二人推让半晌。毕监生高声道：“二公不必你推我让，将此两大觞二公俱不吃，老夫有一珍藏玩物，名唤玻璃杯，可容两大觞酒。叫小价取来，将二公的酒准作一盏，请一令何如？”
铁不锋连声叫妙。
毕监生叫人取出玻璃杯，斟盈作一官杯，送与铁不锋行令。
铁不锋接过酒杯骰盆，想了半晌，方吃过酒道：“门生行一发财的新令，要四句歌诀。”说罢，拿起六个骰子向盆内一掷，看来是个不同。口中念道：“元宝盆中列，请君折一折。有酒下家斟，如违罚三碟。”念罢，问毕监生道：“老师把这元宝要作几折呢？”毕监生笑道：“就是足色吧，折甚么！”铁不锋遂对石生道：“该兄饮酒。”石生不知原故，吃了一杯。铁不锋立起道：“该罚三碟了。”石生道：“小弟酒已饮过，为何又罚？求说明，自然依罚。”铁不锋道：“小弟盆中是二十一点，若毕老师说九折，该吃十八杯九分。若说对折，该十杯零五分。今毕老师要足色，就该吃二十一杯了，如何只吃一杯？
且罚过三碟，再吃那二十一杯。”石生道：“小弟量浅，实实不能。”铁不锋道：“违弟之美令，又该罚三碟。”石生戏道：“岂敢违兄之菲令。”铁不锋道：“若说小弟是菲令，一定要吃二十玻璃杯。”毕监生接口道：“既石兄笑兄令菲，毕竟他有高令。让石兄行个高令耍耍吧。”
石生欠身道：“晚生酒后狂言，岂是当真笑铁兄令菲么？”
毕监生道：“一定求教。”遂送令与石生。石生道：“晚生何敢僭妄。”铁不锋道：“石兄不必谦逊，且遵长者之言，别行一令。小弟之酒，待后再吃吧。”石生遂接过令盆，将酒吃过道：“晚生行一《凤求凰》之令。么为凤，四为凰。若凤遇凰，当盆饮双杯，左右各贺一杯。若不遇，饮一杯竟过。遇时，须暗含么四，说两句旧诗。”毕监生道：“此令果妙。”石生将骰子掷下，恰好么四俱遇，遂饮双杯。复杯道：“‘只恐夜深花睡去，故烧高烛照红妆’。”毕、铁二人又各贺一杯。酒毕，石生送令与铁不锋。铁不锋干过酒，将骰子掷下，么四俱不遇。
石生道：“若不遇，饮一杯竟过就是。”铁不锋道：“且让小弟再掷一掷何如？”。石生道：“岂有再掷之理！”铁不锋道：“若让小弟再掷一掷，不遇时，情愿甘罚十杯。”石生道：“果吃十杯，就让兄再掷。”毕监生笑道：“铁兄莫要强勉，必然十杯是要吃的。”铁不锋道：“门生拿定是遇的。”遂举骰子又掷一下，么四又不遇。毕监生大笑道：“果应老夫之言。”
铁不锋道：“不过十杯酒耳，有何难哉！”管家一连斟上十杯。
铁不锋就欣然饮尽。
过令与毕监生。毕监生饮过令酒，道声遵令，将骰子掷下，恰好么四俱遇。欢欢喜喜饮过双杯。诗道：“‘借问酒家何处有，牧童遥指杏花村。’”石生道：“诗句欠妥，外敬一杯。”
毕监生道：“老夫是淳民，自当受罚。”遂吃过罚酒。石、铁二人又各贺一杯。毕监生送盆与石生收令。石生酒已半酣，知座中铁不锋是个俗客，就起身告辞。铁不锋立起道：“石兄真公子性儿，自己令又不收，前次欠小弟二十玻璃杯，又不曾吃，如何就要告回？”石生道：“小弟转领三小杯吧。”铁不锋道：“一定要吃二十玻璃杯！”石生装醉道：“这等说，实实不能了。”铁不锋不理，竟叫管家一连斟上二十杯。石生假作闷席。
毕监生笑道：“想是石兄果然醉了。”铁不锋走下席来，扶起石生道：“这等不善饮酒，还要行令。可苏醒起来，吃小弟十杯吧。”石生佯语道：“要吃酒就是二十杯，如何叫我只吃十杯？”说罢，起身就辞。毕监生道：“既然石兄量窄，且让他先行。老夫少送，回来奉陪吧。”铁不锋道：“门生自然领情。”
石生别过铁不锋，毕监生叫管家打着灯笼，送石生回寺。
正是：
酒逢知己千杯少，话不投机半句多。
却说毕监生送石生出了大门，吩咐管家送石生回寺。随即复到厅上，笑对铁不锋道：“这假名士如许丑态，且谈诗一口胡柴。”铁不锋道：“不消说起。”毕监生叫人将酒席并为一桌，分宾坐下，换了杯盘，二人对饮。铁不锋道：“此假名士，以后老师须要斟酌，不可妄交。”毕监生道：“不知此人何以假令相知之名？”铁不锋道：“石池斋是当今才子，与门生到交。门生曾在吴下玄墓古香亭与他游梅作诗。后扬州梅翰林，出三百两松纹，聘他训子。门生又在扬州到他馆中奉访。那梅翰林爱门生诗才，加倍款留。门生因有家务，就辞别返舍。此事尚然不久，难道门生就眼花了，连知己也认不得吗！”毕监生想道：“此人既来假名，必有所图，莫非有骗我之意么？”铁不锋微笑不语，只是摇头。毕监生道：“铁兄有话但说，何必隐忍？”铁不锋道：“门生细审此人来意，故将这不通的情词艳曲，以挑老师小姐之意。令老师小姐错认他是才人，门生何敢尽言。”比监生闻言惊道：“我又无一子半侄，只生这一娇女，曾攻书史，任他大才大用，非有钱有势，不敢求配。这穷酸为何有此妄想？”
随问旁边管家道：“送石相公人可曾回来？”一管家走上道：“石相公小的送回寺了。”毕监生道：“你见他寺中言语动静，所作何等事体？”管家道：“不曾见他做甚事。先时小的去请他，见他低声向湛然和尚说甚么小姐见他诗句了。适才小的送到寺中，和尚迎出，又向石相公道声恭喜。再不曾见他别事。”
毕监生听罢，怒对铁不锋道：“兄果料事不差。此人老夫自当重处。且他席间又骂老夫为看财奴。”铁不锋接口道：“且他又笑门生之令为菲令。”毕监生道：“且他又作不通的情词艳曲，愚弄富宦。”铁不锋道：“且他闻老师小姐在后园睡熟，又道甚么’只恐夜深花睡去’。”毕监生道：“更有可恶者，令名为《凤求凰》，合兄所料无疑了，明日必要处他。”铁不锋又正容道：“处他固是宜当，恐后来作仇奈何？”毕监生大笑道：“有何作仇，老夫钱财可以通神，且现居通判之职，纵他后来侥幸，即入翰林院时，老夫岂不做到一品了。”铁不锋近座道：“老师之言，果高明见道。但恐处他，与小姐体有所关。”
毕监生沉吟想道：“有了。钱盟翁在徐，正拿贼不获。老夫今且愚弄这穷酸在此，写下一书，烦兄寄去。速令钱盟翁假以土贼赃主，拿去问罪，岂非善处之策？”铁不锋拍案道：“此果善策，不必再议，拿酒来吃。”毕监生同铁不锋饮到大酣，方才散席。铁不锋临别道：“事不宜迟。”毕监生道：“明日即行。”正是：伪士乱真真反伪，权衡致富富行权。
却说毕监生送出铁不锋，回书房内，即修下一封暗害石生书札，取了两匹蟒纱，一只银杯送钱知州。又叫管家称了四两银子，作铁不锋程仪。毕监生在案头随便摸了一幅笺纸，看来是甚么凌春女子诗句，就封将起来。吩咐管家道：“你们明日早起将这礼物，书礼，送到铁相公下处。你道老爷打点上任，不及亲送。叫铁相公早早回府，致意钱老爷罢。”管家领命。
毕监生睡去。
到次日，管家早起，将礼物送到铁不锋处。铁不锋即随管家到毕宅辞谢，即日起程。毕监生不胜欣喜。过了十数日，逢上任去期，杭州衙役接到。毕监生知徐州之事将发，先令小姐，婢从上了杭州长船，自己骑了一匹大马，带着管家，故向清凉寺，假作好意辞别石生。石生同湛然、普明忙出迎接。毕监生随下马道：“老夫才得相逢，又为一官远别，苦抱一团未了之哀，不知石兄亦同此意否？”石生闻言，怅然道：“先生可进寺内少叙别离。”毕监生揖道：“不及了，就此两别吧。”石生怆惶回揖道：“先生此去荣任，不知何日才得复会。”毕监生道：“老夫虽然暂别，小女尚在旧宅，少不得时时有书信往来。”说罢，匆匆上马而去。
石生同湛然、普明望见毕监生肥马轻衣，银鞍艳仆，一阵尘起，穿柳而去，各皆怅然归寺，唯湛然在石生客房闲谈此事。
石生道：“毕监生今去荣任，说小姐尚在旧宅，我们何不到他后园顽耍顽耍，以散闷怀。”湛然喜诺。随带了柏儿，出寺向先春园来。见园门大开，三人竟入。内有一老儿走出问道：“相公何来？”石生道：“我们是左右紧邻，久闻你家花园有奇花艳木，特来借观。”那老儿道：“喜得今日老爷上任，若老爷在家时，断不许游人进来的，相公只可在外面看看，不可进去。”石生应诺，方欲席地而坐，湛然道：“相公且坐，贫衲同盛价回去，取一壶好茶来吃。”石生许诺。湛然同柏儿出园。
那老儿又到石生面前道：“我家老爷临行，吩咐小老儿看园。说道，‘若有甚么石相公来，不可令他在园中窥探。’如小老不遵，查出定要重责。相公莫非就是姓石的么？”石生笑道：“我不姓石。”又道：“想是你家老爷家眷在此，恐菲人窥视不雅耳。”那老儿摇头道：“也不是这话，家眷倒已带去，不知何故，相公不可外传。”石生闻言，惊疑半晌。随立起身来，向柳中阁下看时，见鸟鹊声喧，双门紧闭，上书封条，墨迹犹新。石生沉吟想道：“毕监生分明说小女尚在旧宅，为何今非昔比，言不孚实。”只管呆想。那老儿走过道：“相公不要只管贪玩，天将有雨了。”石生道：“少候我们人来，吃杯茶就行。”那老儿复向后去。石生又步至假山石上，追寻旧况，如得如失。口中不觉自语道：“莺花犹在，玉人何处，相会无期，徒存画饼耳。”少顷，那老儿手拿一扫帚，走出向石生道：“相公茶不来了，请出去别处玩耍吧。”石生道：“少刻即行。”那老儿暴躁道：“我要打扫林木，恐防阴雨，相公只管少刻少刻，有甚么好看，明日再来任相公游玩。”石生闻说，掩泪而出。
那老儿将园门双闭。石生回顾数次，对墙内不胜留恋。忽听得后面一人叫道：“相公莫要回寺！”石生回头看时，乃是柏儿。
就问湛然老师。柏儿忙道：“湛然师傅后面来了。寺中有许多公差，说相公是赃主，奉徐州知州批文，协同本处地方来拿相公，如何是了？”石生闻言，口瞪目呆。半晌，见湛然从路上跑来。石生一把扯住道：“闻上台行文，以学生作赃主拿究，这是从哪里说起？”湛然喘息着道：“真真是奇事。我知相公非此辈之人，想是被仇人扳害。如今，相公须要速速改名换姓，潜逃京中，急图功名，方是生路。若不知趋吉避凶，定遭毒手。”
石生慌忙道：“去便要去，待学生辞辞普明老师，还将玉箫并行李取来，方可去得。”湛然道：“那普明见相公做出此事，千恨百怨，怪我引领相公来寺。原道歇息数日，不期住到如今，说不曾得相公多少布施，此时巴不得将相公交与公差，如何还要辞他。”石生闻言，掩泪向柏儿道：“身上又无盘费，投宿又无行李，我二人今晚却向何处去安着。”柏儿掩泪不语。湛然道：“相公不必悲哀。速令盛价随贫衲到寺后，悄悄将行李查出，从小路前去便了。”石生感谢。柏儿同湛然别去不久，将行李并玉箫挑来。石生向湛然泪道：“学生为毕小姐受如此风波，蒙老师盛意，终身难报。只是不知何日得会老师与毕小姐也？”湛然慰道：“功名早就，自有佳偶，你我亦有相会日期，不必悲切。”石生强勉揖别。湛然道：“相公到京，可在小寺作寓，庶省盘缠。”石生称谢，掩泪别去。正是：肯把良缘归我处，不如意事奈他何。
却说石生同柏儿，别去湛然，行未数里，忽然天起乌云，风雨骤至，且从来不曾走惯路的，同柏儿一步一步，挪移不上十数里，脚便疼痛。回首向柏儿道：“这般大雨，我们脚下难走，不如寻一主人，在此安歇吧。”柏儿道：“相公乃避害之人，此处如何住得。”石生只得强勉又走。行未十数里，天色黑暮。见面前有数十人家，石生立住，对柏儿道：“此路口必有饭店。我们今夜投宿，不可提起个石字。”又想了想道：“只说我姓齐，字也水，叫我齐相公就是。”柏儿应诺。同至路口，见店家灯火隐隐，柴门半开半闭。石生随柏儿径入店内。
店主问道：“客官从何处来的？”石生道：“小生姓齐，自苏州来，往京应试。”店主道：“此处客俱下满，没有房子，请到别处投宿。”石生道：“小生适才冒雨，衣物俱湿，天又黄昏，路又泥泞，不能前行，因此投店主歇宿。倘内中有孤客独房，搭住一晚，更见好情。”店主想道：“没有甚么孤客独房，止有一河南客，是一房两床，却又有管家，恐不能相容相公。”
石生闻言喜道：“既有空床，怎好不让，待小生亲去与他说。”
说罢，带柏儿到后面看时，果然有一房两床，一客背着脸收拾行李。石生近前拱手道：“客官，小弟特来借榻。”那客回头看时，见是石生，忙走下来。石生一看，却是怀伊人，二人慌忙施礼。怀伊人喜道：“吾兄因何至此？”石生低声道：“小弟避害至此，不期得遇故人，祈速策我。”怀伊人见石生衣履尽湿，而色憔悴。叫管家取出衣裳换了，拉手就坐，挑灯低问道：“吾兄所避何害？”石生道：“弟因别后，访得凌春小姐在淮，特带小价到淮访问。又喜托庇，一路平安。且小姐与我志意相合，赠我一玉箫。”怀伊人道：“既然如此，乃是一段美事，因何致害？”石生道：“不期后来，小姐乃父是监生，谋任杭州通判，竟随任南往。致小弟萧寺落落，忽出散闷。有憎湛然，是弟契交。寻出寺外，教道徐州公差，在寺协同本处地方拿弟，说弟是土贼赃主。不知误认？又不知故害？因湛然私放小弟前来。”怀伊人道：“想是吾兄在淮，处友不当，故致此祸。”石生道：“在淮并无妄交。”怀伊人道：“吾兄因何知凌春在淮安，特相信而来？”石生将白随时起数，花婆传诗，先春园听琴，清凉寺请酒，前后事情述了一遍。怀伊人想道：“向闻白随时、铁不锋与田又玄相与诗酒之人。曾记古香亭田又玄诗上，有‘春日同铁不锋、白随时作也’数字，既与田又玄交往，其人不端可知。想徐州之事，或有因而起。”石生想道：“我与他一面之会，有何仇隙？且白随时指我小姐之处，非我明明问他，乃是暗透他的。这事断非此辈遗害。”怀伊人又想道：“论理与他不相关煞，未必他敢为此事。只是为今之计，不识吾兄匆匆，意欲何往？”
石生愀然道：“弟囊空金尽，随其所之。大约以到京为率，更换名姓，坐监入场耳，且不识伊兄近况若何？”怀伊人道：“自别后到河南，舍亲官已罢职，终日俗冗繁杂，致弟淹留到今。所得不上二三十金，意欲权移吾兄，为上京之费。寺以知己见爱，慨赠以壮行色何如？”石生愀然道：“弟若受伊兄之赠，伊兄前途又有谁赠？”怀伊人悲道：“正是彼此穷途，宁可尽吾兄为要。盖吾兄年在妙龄，不惯客路；在弟贱庚痴长，颇多经历野店寒烟之苦。”石生沉吟不语。怀伊人将拜匣取开，拿出银子，原封不动放在案上。又打开一小包，内有两余银子。取出一块，随叫管家买了一瓮酒，取出路菜，向石生道：“吾兄不必愁闷，且饮一杯，以舒劳倦。”
二人对饮少顷，石生问道：“小弟故乡风景，近来犹似旧否？”怀伊人道：“令表兄有一字奉复，想必尽载。”石生令取出看时，书道：愚李景文顿首书复池斋社表弟先生文几：自昔睽违，倏尔春秋几易。每思会无由，惟梦寐得亲切耳。念府上世多清德，齿爵俱尊。近以先姑丈西升，百凡变衰，欲继旧业，端在吾表弟焉。晤伊兄，得悉新趾，且闻得贤主人如梅老先生。更有足贺者，时岁值科试，正尔我得意之秋。可鼓棹归洛，相与负笥长安，朝夕论心，以慰辽阔。途肠不赘，专此草复，并待不尽。
看罢，放在案头，对怀伊人道：“家表兄欲我早到河南，同他往京应试。我若将伊兄银子全带前去，亦是无用。不如二人学管鲍分金，弟取不伤廉，兄与不伤惠，且两有盘费，岂不相安。”怀伊人道：“吾兄莫谓河南路近。客途之事，一时风雨阻隔，咫尺犹同千里。那时致吾兄不来不去，凄苦无告，在兄纵不怨弟，而弟亦何忍放心自回。”石生见怀伊人情锺友明，愈增愧颜。怀伊人慰道：“兄毋过虑，弟还有两余散碎银子，足充路费。”石生道：“那两余银子做得甚事，纵伊兄省俭，只可到得广陵。”怀伊人道：“到广陵就不难了。或做馆代笔，随寓前去便了。”石生想了一想道：“若到广陵，弟写一书，致梅老先生处，并关书带去，荐兄处馆。权借一枝，以图归计。
不识何如？”怀伊人道：“既如此，是绝妙的了。”石生推过盅筷，令柏儿取出拜匣，写下一书。又秉笔写了一扇一卷并关书递与怀伊人道：“梅老先生知我贫士，聊寄人情纸半张，以表微意吧。”怀伊人接过看道：“这诗、扇俱新作吧？”石生道：“扇中是当日梅花之句，卷上是旧日之别业。”怀伊人看罢，不胜称赞。又道：“别后想多近作，乞借观以开茅塞。”石生道：“别后之作，未付梓者，赠与田又玄了。惟有《杨柳枝》词十首是近作，写出求教。”怀伊人叹道：“可惜佳玩落瞽目人矣。”石生取一便纸，将《杨柳枝》词写出一稿，未款名姓，递与怀伊人。怀伊人赏鉴一会，各饮酒罢，吃过夜饭。又令柏儿同怀伊人管家，饮了酒方睡。
到次日，石生早起，见天色稍晴。怀伊人各束装辞过主人，至路口分别。怀伊人道：“吾兄此行，至河南同令表兄进京，定然擢元。弟有母服，不能附骥。吾兄幸勿自惰，有负妙年。”
石生叹道：“倘得侥幸，当报谢者惟伊兄与毕小姐耳。”怀伊人谦恭辞别。石生复回首道：“弟前途蒙惠，且进京有亲戚同住，伊兄不必挂虑。可将梅老先生扇、卷并关书查好，以图广陵之事，庶弟途中稍安。但梅家王文，曾来淮访我，说有甚么不通的抵冒。兄可查问，便寄一字示我。”怀伊人遥拱揖道：“谨领兄教。”遂长别去。
正是：
浪交不益己，好友胜于亲。
相识满天下，知心有几人？
不知怀伊人如何会梅翰林，且听下回分解。
鄂公网安备 42010302001612号