古诸侯之国，唐虞万、夏商三千，至成周而为千八百；仿之于今，只一邑而已。然读关睢、麟趾之篇，鹊巢、驺虞之什，二南之化，由近及远、由暂而久，是以季札聘鲁，吴始入于中国。洎汉文翁化蜀、唐常衮开闽，风教所施，虽速于置邮而传命，亦犹水之盈科而后进也。
台地僻在遐岛，周礼不载，禹贡无稽；上古无论已，自唐宋以暨元明，未入中国。明天启间，荷兰屯集，海舶往来，方与中华通，台湾之名始着。旋为郑成功窃踞，恃其险远，行同倭寇，咸目岛夷，恒为闽、粤、江、浙之患；漳、泉、福、兴诸郡，被毒尤甚。我朝定鼎后，圣祖仁皇帝施仁武不杀之恩威，臣服其余孽；是以声名洋溢乎海隅日出之表，舟车所至、人力所通，茹毛饮血之伦、卉服文身之俗，罔不率俾。猗欤休哉！振之以武威、修之以文德，建置郡县，版图已定；星野之分、户口之数、官师武备之设、山川风土之宜、人物流寓之有纪载、忠孝节义之有表彰，与夫城池、仓库、衙署、营制、学校、坛庙、宗祠之规画，下至农田、水利、官庄、租税、财赋之所入，以及鸟兽、草木、虫鱼之所产，树艺以时，灾祥并纪，无不厘然毕该。台之有郡县注，自台厦道高公（讳）拱干、邑令王（讳）礼草创也。于古无稽、于今未备，因陋就简，草昧初开，亦宁严无滥之苦衷也。时移物换，踵事增华，因革损益，日异月新，不知凡几；板帙岁久漶漫，重修之役，不得不有望于今兹也。
余自庚午春由漳郡守奉恩旨擢监司之任，始至于境；见人物风土、贸迁有无，駸駸乎与中华相埒矣。年来南北两巡，见各邑蒸黎之众，番社之驯，生齿日繁，田土日辟，风景不殊，繁华较胜，林林总总，既庶既富，盖圣朝豢养休息之恩，七十年于兹矣，安可不加之以教哉？考之志乘，府注修于乾隆丁卯年巡台御史给谏六公，已极详备；而县志阙略甚多。壬申春，邑令鲁讳鼎梅毅然有修志之举，余甚嘉焉。夫志，识也。识前言往行，与国史等。史则善恶俱载，褒贬予夺，字字霜严；志则稽古证今，忠孝节义，千秋永监。有善而无恶，有褒而无贬，乃隐恶扬善之意；庸庸碌碌，去而不录者，亦犹贬与夺也。若夫元恶巨憝，以示炯戒，俾民知向慕而凛儆畏，乃教之大者也。
比志成，请序于余。余读而叹曰：有是哉，志之详尽，无逸事、无遗义矣，犹不能无慨。郑逆窃踞时，我朝海禁綦严，其抚而有者，皆番社之众及漳、泉之民耳。今闽、粤十余郡人，蜂屯蚁聚，岁有增添；各立门户，彼此争胜；地不加广，人多丛集；偷渡之禁愈严，而潜踪顶冒而来者不可胜计。又，澎湖三十六岛，兵民杂处，地不产粟，户鲜盖藏，仰给于台，商船梭织，瓮飧足继；风雨兼旬，炊烟顿息。备储之法，不可不讲。至于鹿耳门为台郡销钥，铁板暗沙，巩若金汤；荡缨引路，商舶时有冲汕沉溺之患。
凡此皆为政者所当日夕留心，而治人治法，或亦为志之所载而未详欤？
今国家当全盛之时，培养元气，浃髓沦肌，海外民番，咸归乐土；从此向风慕义，如二南之化，由近及远、由暂而久；凡有血气者莫不来享来王，迈夏商周之上，而颂唐虞氏之至治者。后之君子，推而暨之可也。是为序。
时乾隆十七年（岁次壬申）秋七月吉旦，赐进士出身、特授朝议大夫、前云南道监察御史、福建分巡台湾道按察使司副使、加二级纪录十六次，燕山金溶题。