1539年，一对德国上流社会夫妻在结婚前邀请当时科隆著名文艺复兴画家巴特尔·布鲁恩（Bartholom?us Bruyn 1493-1555）绘制了一幅两联肖像，但在19世纪末，这件作品在拍卖中分开，如今艺术史学家花费20年，如同侦探般收集欧洲各地的线索，终于将两块肖像面板合璧。而这对分隔125年的夫妇，也在荷兰莫瑞泰斯皇家博物馆重聚。
荷兰莫瑞泰斯皇家博物馆展出的合璧后的雅各布和伊丽莎白·翁菲勒斯夫妇像
雅各布（Jakob）和伊丽莎白·翁菲勒斯（Elisabeth Omphalius）夫妇是16世纪德国科隆上流社会的后人，他们在各自的画面中互望了超过350年，直到1896年在伦敦一家拍卖行的拍卖中被莫名其妙地分开。
由于画面中没有透露更多的信息，在而后的100多年中，构成双联画的肖像似乎失去了原有的记忆各自独立存在，而他们原本夫妇的身份也似乎将永远被遗忘。
画中神秘的年轻女子，头上扎着的辫子和手中拿着的小树枝，隐藏着她即将结婚的信息。这件作品在1912年被荷兰阿姆斯特丹国立博物馆收藏，而后在1951年租借给海牙莫瑞泰斯皇家博物馆（Mauritshuis museum）暂存。
科隆民法学教授彼得·贝林豪森（Peter Bellinghausen）在绘画背面的徽章图样中分析出画中女子与自己属于同一家族，但却无法推测出她结婚的对象是谁，以及她的确切身份。
伊丽莎白·贝灵豪森和雅各布·翁菲勒斯画像， 1538年
但在20年前，第一个有关这幅作品的重要的线索出现。当时海牙莫瑞泰斯皇家博物馆的策展人阿里安·范·苏切伦（Ariane van Suchtelen）在荷兰艺术史研究所（RKD）的档案馆中发现了百年前伦敦拍卖的目录。
在那里，她发现了一份被误以为是荷兰画家扬·戈萨尔特（Jan Gossaert，约1478 – 1532）创作的双联画的销售记录，一种还包括了这对夫妇家族徽章的图片，她马上想到了莫瑞泰斯皇家博物馆中那位神秘的女子。
在同一份资料中，还有一张男子肖像画的照片，以及该男子的家族徽章。于是范·苏切伦前往科隆市博物馆以获取更多的资料，她发现该男子的徽章属于雅各布·翁菲勒斯（Jakob Omphalius），他是一位受人尊敬的律师，并在1545年成为科隆的城市大臣。在该市保存完好的民事记录中进一步表明，雅各布于1539年2月8日与伊丽莎白·贝林豪森结婚。
资料中的男子肖像画的照片
“在拍卖会中，他们被分开了，也许是为了能赚更多的钱。”范·苏切伦说，“男子画像被卖给了英国商人拉尔夫·布罗克班克（Ralph Brocklebank），另一幅则被科内利斯·胡根迪克（Cornelis Hoogendijk，1866-1911）收藏，后者于1912年将它留给了荷兰国立博物馆。所以有关翁菲勒斯夫妇的信息，我们都特别关注。”
据记录显示，该男子的画作最后一次拍卖是在1955年，但此后未见任何发现。直到2019年5月，雅各布像才重新出现在巴黎一家小型拍卖行中，成为“不知名男子肖像”。
美术收藏家德·容克谢尔（Galerie De Jonckheere）买下这幅画时并不知道画中人物的身份。但是，当他将这幅画在日内瓦展出时，却被德国博物馆的一位艺术策展人发现，并确认这是莫瑞泰斯皇家博物馆一直在找的肖像。
在伦勃朗协会、荷兰彩票和私人捐助者的帮助下，今年“雅各布·翁菲勒斯肖像”以25万欧元的价格被博物馆买下，范·苏切伦说：“当你看到它们彼此相邻时，您会看到所有细节都很好地融合在一起。”
据悉，雅各布曾在乌得勒支、巴黎和图卢兹学习，并在39岁时回到科隆与伊丽莎白结婚，画中的伊丽莎白大约21岁。而创作这幅作品画家也并不是扬·戈萨尔特，而是通常被称为“老布鲁恩”的巴特尔·布鲁恩，他是德国文艺复兴时代的大师，他的作品曾在伦敦国家美术馆和巴黎卢浮宫展出。
老布鲁恩，《耶稣降生》，马德里蒂森·博尼米萨博物馆藏，1520年
最早有记载的老布鲁恩的作品是科隆大学委托的创作的《圣母加冕典礼》祭坛画（1515-1516），其中可见他效仿简·乔斯特（Jan Joest）风格，在画面的光源大多由下往上。而后老布鲁恩将多种绘画风格结合，并在1530年代，他发展出意大利风格的作品，当时他估计是从拉斐尔和米开朗基罗的版画中习得的。
老布鲁恩，《虚无》，库勒-穆勒博物馆藏，1524年
而老布鲁恩的肖像画尤为出名，他也是科隆第一位重要的肖像画家，他的儿子也继承了他的风格，他的肖像画通常是平坦的背景刻画上半身；其中脸是关注的中心，但服装的细节也被清晰地描述，而双手则显得突出。艺术史学家让·M·卡斯韦尔（Jean M. Caswell）说，老布鲁恩对科隆中上层公民的描述“生动而富有表现力，没有徒劳的奉承”。但因为布鲁因没有在一些肖像画上签名，所以其中有些过去曾被错误地归于荷尔拜因的名下。
老布鲁恩，《戴手套的年轻男子的画像》，维也纳艺术史博物馆藏
而画中人翁菲勒斯夫妇共育有13个孩子，其中6个长大成人。雅各布于1567年去世后（享年67岁），伊丽莎白再婚并生育了第14个孩子。
“我们有义务使他们团聚，”范·萨特伦在谈到20年的搜寻时说，“我很高兴我们的耐心让他们再次在一起。”
注：本文编译自《卫报》丹尼尔·博菲（Daniel Boffey）《文艺复兴时期夫妇：相距125年后团聚》，以及海牙莫瑞泰斯皇家博物馆网站
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