《群婴斗草图》
对每个人来说，天真无邪的儿童时代都是美好的回忆。古代虽然没有如今种类繁多的玩具，但那时候儿童玩的游戏是置身于大自然，亲近山川河流，童年趣事最多的是垂钓、牧牛、放风筝、捕知了等。
斗草和采白莲
古时，在端午节前后，有一种特别流行的游戏：斗草。斗草最早见于文献是在魏晋南北朝时期，唐朝后渐渐成为妇女和孩童所喜爱的游戏。梁朝人宗懔在《荆楚岁时记》上有“五月五日，四民并踏百草，又有斗百草之戏”的记载。唐朝时斗草之戏最盛，据记载，唐中宗时安乐公主在端午节斗百草，为了使自己所采的花草种类繁多，她派人快马加鞭去远处摘取。为了保证独此一份，她还命令在摘取后，把其余的花草都剪掉。
从宋朝开始，平日里也经常有斗草游戏。到了清代，斗草游戏仍然盛行，不过在诗文的记载中，斗草游戏仅以女性为限了。《红楼梦》第六十二回中记载，“宝玉生日那天，众姐妹们忙忙碌碌安席饮酒作诗。各屋的丫头也随主子取乐，薛蟠的妾香菱和几个丫头各采了些花草，斗草取乐。”
除了斗草，在一些诗文中，还有采白莲的游戏。唐代诗人白居易的《池上》诗，勾画了一幅儿童采莲图：“小娃撑小艇，偷采白莲回。不解藏踪迹，浮萍一道开。”大和九年（835年），时任太子少傅分司东都洛阳的白居易，一日游于池边，见山僧下棋、小娃撑船而作此诗。在莲花盛开的夏日里，一个活泼可爱的小男孩，划着一条小船，偷偷地去池塘中采摘白莲花。他兴高采烈地划着满载“战利品”的小船而归，却不知道掩盖自己“偷窃”的踪迹，水面的浮萍上留下了一条船儿划过的痕迹。小孩子天真幼稚、活泼淘气的可爱形象，跃然纸上。
在古代，农耕生活是当时的主要形态，因此，孩童牧牛是生活中的常见场景之一，对孩童来说，牧牛也是一项游戏。唐代诗人崔道融的《牧竖》诗将一个放牛儿童演绎得活灵活现：“牧竖持蓑笠，逢人气傲然。卧牛吹短笛，耕却傍溪田。”
崔道融，唐末诗人，出生于江陵，人称江陵才子。其诗作流传的不多，风格或清新，或凝重，比较多样。《牧竖》一诗流传较广。
诗人在外出游览途中，见到一个牧童身穿蓑衣，头戴斗笠，横坐在牛背上，悠然自得地吹着短笛，碰见行人更是显得非常神气。牛耕田时，他却在溪边的田头玩耍。诗人将牧牛儿童描写得调皮可爱、可亲，情趣盎然。
唐代诗人李涉也有一首《牧童词》：“朝牧牛，牧牛下江曲。夜牧牛，牧牛度村谷。荷蓑出林春雨细，芦管卧吹莎草绿。乱插蓬蒿箭满腰，不怕猛虎欺黄犊。” 描写了一个披着蓑衣，在绵细春雨中放牛的儿童。他躺在绿草地上，折支芦管吹着小曲，其憨态可掬的神情呼之欲出。牧童腰间插满蓬蒿做成的短箭，昂首挺胸，将一个小小的豪侠剑客的英姿描绘得栩栩如生，着实令人喜爱。
垂钓
胡令能，唐代诗人，隐居圃田。传说诗人梦人剖其腹，以一卷书内之，遂能吟咏。他的诗语言浅显而构思精巧，生活情趣很浓。
他在隐居莆田时，闲来无事，前往农村访友。路过一条小河边时，他看到一个小孩侧着身子坐在草丛中，正在聚精会神地钓鱼。胡令能忘记了朋友的住处，遂上前问路。听到有过路的人问路，小儿害怕应答惊跑了正在上钩的鱼儿，招手而不回答。待胡令能走近跟前，才附在其耳朵边告诉了路线。
胡令能被这个专心致志于钓鱼的蓬头稚子所感染，写下了一首诗《小儿垂钓》：“蓬头稚子学垂纶，侧坐莓苔草映身。路人借问遥招手，怕得鱼惊不应人。”
白居易有一首《观游鱼》诗也写了一个另样的钓鱼儿童：“绕池闲步看鱼游，正值儿童弄钓舟。一种爱鱼心各异，我来施食尔垂钩。”诗人空闲之时，围着水池看着水里的鱼自由地游动，正好遇到小童摆弄钓鱼船。诗人有感而发，爱鱼之心人各有异，我爱鱼给鱼喂食，盼他长大；你却垂钩钓鱼，为图己乐。
捉蝴蝶
“篱落疏疏一径深，树头花落未成阴。儿童急走追黄蝶，飞入菜花无处寻。”这是宋代诗人杨万里的《宿新市徐公店》的诗句。杨万里，字廷秀，号诚斋，吉州吉水（今江西省吉水县）人，南宋杰出诗人，官至秘书监，一生力主抗金，收复失地。他正直敢言，却累遭贬抑，晚年闲居乡里长达15年之久。他不以士大夫自居,一生热爱农村,体恤农民,也写了不少反映农民生活的诗篇。
有一次，杨万里住宿在浙江省德清县新市镇的徐家客店里，门外的篱笆稀稀落落，一条小路通向远方，路旁树枝上的桃花、李子花已经飘落了，但树叶还没有长得很茂密，不远处的一片田野里盛开着黄色的油菜花。恬淡自然，宁静清新的田野风光令人向往。儿童们张开双手扑扑打打，两脚跌跌撞撞追逐着蝴蝶，欢快兴奋、天真活泼。小小的蝴蝶飞入这黄色的海洋里，儿童们东张西望，四处搜寻，可是已分不清哪是蝴蝶，哪是黄花，再也找不到蝴蝶了。诗里表现出儿童的焦急、失望以及那种天真和稚气。
学种瓜
“昼出耘田夜绩麻，村庄儿女各当家。童孙未解供耕织，也傍桑阴学种瓜。” 宋代诗人范成大的《夏日田园杂兴·其七》一诗描写了儿童学种瓜的天真情趣。
范成大，字致能，号石湖居士。平江吴县（今江苏苏州）人。其诗风格平易浅显、清新妩媚，题材广泛，以反映农村社会生活内容的作品成就最高。反映农村生活的代表作是《四时田园杂兴》，共记60首，描写农村春、夏、秋、冬四个季节的景色和农民的生活，同时也反映了农民遭受的剥削以及生活的困苦。这是其中的一首，描写农村夏日生活中的一个场景。
初夏，水稻田里的杂草长满了，白天人们下田去除草。妇女们干农活劳累了一天，晚上也不能闲着，还要搓麻线，再织成布。年轻的儿女们各司其事，各管一行。而那些孙子辈的儿童们不会耕种也不会织布，却也不闲着。他们从小耳濡目染，喜爱劳动，于是在茂盛成荫的桑树底下学种瓜。
捕蝉
袁枚，清代诗人，散文家，字子才，号简斋，别号随园老人，时称随园先生，钱塘（今浙江杭州）人，曾任江宁知县。袁枚是个重视生活情趣的人，他曾经说过 “诗人者，不失其赤子之心也。”他的《所见》诗就刻画了一个活泼、自在和天真无邪的牧童捕蝉的情景。
袁枚有一次外出旅行，在路上看见一个牧童骑在黄牛背上，悠闲自在、无忧无虑，完全陶醉在大自然的美景之中，心中非常欢乐，不禁引吭高歌，嘹亮的歌声在郁郁葱葱的树林中回荡。突然，传来一阵清脆的蝉鸣声，甚至压过了他的歌声，他心里一阵狂喜，想捕捉树上鸣蝉，他机警的立即停止唱歌，屏住呼吸，跳下牛背，蹑手蹑脚的慢慢靠近大树，两眼一眨不眨地望着鸣蝉，突然快速出手，抓住那只忘乎所以，只顾鸣叫的蝉。
袁枚被小牧童充满童趣的生活和捕蝉的专注神态所感化，写下了“牧童骑黄牛，歌声振林樾。意欲捕鸣蝉，忽然闭口立”的诗句。全诗纯用白描手法，紧紧抓住小牧童一刹那间的表现，逼真地写出小牧童非常机灵的特点，让人倍觉小牧童的纯真可爱。
放风筝
高鼎，字象一、拙吾，浙江仁和（今浙江省杭州市）人，是清代后期诗人。他晚年归隐于上饶地区的农村。宁静的早春二月，看到青草渐渐发芽生长，黄莺飞来飞去，在欢快地歌唱。杨柳披着长长的绿枝条，随风摆动，仿佛在春天的烟雾里醉得直摇晃，轻轻地抚摸着堤岸。一群活泼的孩子们放学早归，趁着刮起的东风，放起了风筝。孩子们欢声笑语，兴致勃勃地玩耍，使春天更加生机勃勃，富有朝气，充满了希望。此情此景，诗人按捺不住兴奋地心情，写下了一首《村居》诗：“草长莺飞二月天，拂堤杨柳醉春烟。儿童散学归来早，忙趁东风放纸鸢。”
孔子六十四代孙，清初诗人孔尚任也有一首《风筝》诗：“结伴儿童裤褶红，手提线索骂天公。人人夸你春来早，欠我风筝五丈风。”几个儿童兴致勃勃，结伴去野外放风筝，却等不到足够的春风，吵吵嚷嚷地骂老天不公平，我放风筝你却不给力。一个“骂”字，体现了儿童对放风筝的钟爱，表现了儿童的稚气可爱。（文/郑学富）
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