2221年的欧洲，是青年人的天下。刚刚大学毕业的丹尼，带着对挚友离奇意外的种种疑问，通过议员选秀一路过关斩将，进入了欧洲联邦议员的权力中心。看似欣欣向荣的社会背后，人工智能正在掌控欧洲的一切，机器生命正在觉醒之中，青年革命背后的秘密逐渐浮出水面，一场新的世界大战也迫在眉睫。
以上设定，出现在日前由上海文艺出版社出版的长篇科幻小说《青年世代》中，作者李佳蓬。书中，作者构建了一个由青年人和人工智能主导的社会。选秀式政治、AI议会、老年人税……小说通过这些新奇的想象，探讨了人类的科技形态、政治制度、社会关系和文明发展，并以此回顾了现实，对未来提出展望。
在世界范围内，科幻写作越来越作为一种“思考的载体”，麦克尤恩、石黑一雄等资深传统作家也开始涉及这方面的创作。李佳蓬毕业于牛津大学数学系，在世界多国生活过，还同时拥有统计学和医学学位。目前主业为金融投资的他，拥有极为丰富的跨领域经验，这些经历也为他的科幻小说打上几分独特的印记。
9月4日下午，作者李佳蓬、诗人胡桑以及作家三三做客上海大隐书局精舍店，与读者一起分享解读这本小说。
分享会现场
青年选秀政治，是思想实验还是现实反讽？
与《1984》《高堡奇人》类似，《青年世代》将世界分成几个“内部循环”式的大联邦，它们各自发展而不干预。故事主线聚焦在欧洲联邦，在这里年轻人成为了主导国家的政治主体，这是《青年世代》中最为精妙的构想之一。
在小说中，青年人从老年人那里夺取了权力，老年人则被流放到社会底层。越来越多的青年通过选秀游戏登上政治舞台，在投票中青年也占有更大权重。
李佳蓬谈到，这一构想可追溯至他在英国读书时的亲身经历。欧洲是个“老年政治”严重的社会，2016年欧洲脱欧时他发现，年轻人投票率占30%，且大部分支持留在欧洲，而老年人投票率占70%，大多数则支持脱欧。但实际上，脱欧后十年及以上带来的弊端或好处，都是由当前的青年人来承受，所以这件事相当于是老年人左右了青年人的命运。
“这是一个思想实验”，李佳蓬说。在当下社会中，占有更多资源和权力的一定是中年和老年人。因此在《青年世代》中，他将现有的社会形态稍作反转，希望通过故事去探讨社会不同代际主体间的矛盾与博弈。
小说中青年政治的实现要通过选秀这种娱乐化的形式，胡桑认为其中蕴含了很强的反讽意味。年轻人到底能不能代表未来，这也是小说想要去探讨主题之一。
从世界近现代史的整体维度观察，胡桑认为，青年人逐步成为了社会实践的主体。胡桑谈到，青年人拥有最强的社会生产力，有着最旺盛的欲望，但也正因为年轻阅历浅的缘故，容易受到蛊惑和利用，“就像德国19世纪末20世纪初的青年运动，年轻人本来是要反抗老一代陈腐制度的，结果却被利用牺牲了自己的热血。”
三三认为，小说中对青年和老年的刻画实则延续了当下许多现实问题的思考，在三胎政策、老龄化等社会性话题下，代际矛盾或许会成为一个很强的社会聚焦点。
《青年世代》
文明可能互相“抱团”，宇宙不一定是“黑暗森林”
刘慈欣的经典科幻作品《三体》中提出了一个影响深远的“黑暗森林”概念，认为一旦某个宇宙文明被发现，就必然遭到其他宇宙文明的打击。而李佳蓬的《青年世代》中提出了一个与之相反的“抱团理论”，认为各宇宙文明间并不一定彼此对抗，而更可能互不干预，或是走向合作。
李佳蓬知道这一概念定会遭到众多反对，但他仍然坚持提出了这个不一样的宇宙文明假设。在他看来，许多人把“黑暗森林”当作唯一的准则并不是件好事，虽然这些假设目前都无法证实，但科幻中的观念也应和价值观一样，理应受到更加开放和包容的对待。
虽然地球已经灭绝了许多物种，但人类仍然和许多物种共存着。李佳蓬对宇宙文明间的看法偏向乐观，他觉得差距过大的两个文明之间是不会存在竞争关系的，“当蚂蚁进化出有占领地球的意识，人类可能早已经消失了”。
从另一个方面来说，书中对抱团理论的提出，作者本质上是想去探讨人类与高级人工智能共处的可能性。在小说中作者设置了两种不同的人工智能，一种是以“Europa”为代表的无自我意识的人工智能，另一种是以“Adeva”为代表的拥有自主意识的高级生命体。
实际上李佳蓬现在所做的商业投资工作，免不了与各种前沿科技打交道，这让他对AI的未来有了更加丰富的理解与想象，坚信未来有出现超级人工智能的可能，。
书中，他尽可能避免好莱坞科幻片的套路，不去泛泛而谈人类被奴役之后的情境，而是试图去探讨奴役这件事是否可能发生。“人工智能不一定要奴役人类，正如书中的‘Adeva’，它作为一个更高级的形式存在，有更强的能力获取更多资源，没有必要和人类争夺。”李佳蓬解释道。
科幻的想象力在于超越当前视野
文学作品最核心的东西就是想象力，“传统文学是对人类情感的想象，或是语言本身的想象，但科幻作品要求的是对人类文明重新再造的想象。”胡桑认为优秀的科幻文学作品，尤其考察作者超出人类自我中心的想象能力，《青年世代》这本小说脱离了人类中心主义的叙述，超出了日常思维框架去探讨小说里的宇宙空间，这一点是非常有价值的。
李佳蓬说，科幻作品遭到很多人批判的一点，就在于单纯地炒作概念，但还是在讲现代人的故事，像很多科幻电影如《星球大战》对其他文明或物种的塑造，结果还是和我们人类差不多。不过他也承认，这种情况很难避免，在技术发展到一定程度之前，人必然会受到认知的限制。
因为人始终存在一个悖论，“我们处于一个非常低的维度，而另一个世界在更高的维度上运转，人的想象是达不到那个高度的。”胡桑说。
为什么在书中引入了“Adeva”这样一个全知全能的“神”，李佳蓬表示也正是基于对这个问题的悲观态度，“如果没有外力推动，就会一潭死水”。作者认为，人性是亘古不变的，除非到某个时间临界点，人力、思维突然一下扩张无数倍，那时人与人的关系可能会变化。小说中对超级人工智能的引入，正是在试图去探讨人性产生变化的可能。
《青年世代》拥有众多可以深入讨论的话题，在胡桑看来，它既涉及数学、物理、计算机知识，又有对人与社会的想象。
谈及小说的创作初衷，李佳蓬表示，并不是想创造一套完整的体系，而更是想引发读者的思考。“我写的这些东西不一定都对，但我希望用这个去引发读者自己的思考，这是我这部作品的价值”。
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