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苗炜:英文世界的主流杂志在关心什么问题,有哪些好故事

有这样一个测试,问你,这世上的书成千上万,假设其中有一本是你写的,你愿意挑哪一本呢?

小贝是一个可以信赖的专家,他能告诉我们,英文世界的主流杂志在关心什么问题,有哪些好故事。借此,我们可以知道,真正的精英媒体在干什么,在思考什么。

有这样一个测试,问你,这世上的书成千上万,假设其中有一本是你写的,你愿意挑哪一本呢?

当年,我在三联工作的时候,和同事一起做这个测试,小贝非常快速地回答——《社会契约论》。这是卢梭的伟大著作,据称引领了随后的法国大革命。我没读过这本书,但也知道那伟大的开头——人生而自由,却无处不在枷锁之中。

苗炜:英文世界的主流杂志在关心什么问题,有哪些好故事

两年前离开三联,投身互联网行业,拜访过一位“知识服务商”,听他讲他的生意之道——现在没有人要读长篇大论,你读了一本书,能否用3000字总结出一个“干货版”?你能否做一段音频,把你的“干货”讲给别人听?如果你把你的“干货”定价为3元,一个月有一万人买你的“干货版”,就是3万收入。

我当时还是个文化人的脾气,认定每个人都应该读原著(甚至读原文),尽量杜绝二手信息。所以对这种”知识服务”并不太认同。很快呢,我去日内瓦休假,把《社会契约论》、《论人类不平等的起源》和《忏悔录》都拷到iPad里,想着在日内瓦湖边,晒着太阳,把这几本名著都读了。可到了日内瓦,吃了几顿好饭,逛了几家表店,卢梭却没读几页。

有一日,在老城闲逛,找到了卢梭故居,进入参观,带上耳机,聆听中文导览解说。故居不大,里面只有几块展板,但导览词写得非常好,先从《忏悔录》中摘取一段原文,讲卢梭的家庭,而后又讲《社会契约论》、讲《爱弥儿》、讲《新爱洛伊丝》,顺着写作轨迹,讲述卢梭生平。20多分钟听下来,我对卢梭的了解前所未有的深入。日内瓦老城区不大,第二天,我又转到卢梭故居门口,忍不住又去听了一遍导览词。我相信,这段导览出自一位研究卢梭的专家,他一定深思熟虑,有所取舍,务求游客能在半小时内快速了解卢梭。忽然间我明白,这不就是“干货版”卢梭吗?这不就是一种“知识服务商”吗?

苗炜:英文世界的主流杂志在关心什么问题,有哪些好故事

卢梭故居

从日内瓦回来,我就到新单位上班。忙忙碌碌,再也没啥时间读书。每天接触最多的信息来源就是手机。以往,我们要看外文杂志,《纽约客》报道了什么,《智识生活》有什么专题,《明镜》又说了什么,同事之间都会交流一下。失去这个工作氛围后呢,我只好自己下载一个app来弥补,Longform,这是一个订阅长文的app,里面有成百上千本的杂志——《史密松尼会刊》,《GQ》等等,也有英文世界里成百上千的写作者——扎迪·史密斯等等,你可以选择自己follow的对象,每有更新,他们的文章就推送到你面前。然而,这个app打开的频率也慢慢降低。

我知道,英文世界里有很多好报道好故事,比如前不久《连线》杂志关于苹果总部新建筑的封面报道,但读一篇这样的长文章,要花不少时间。读外文的速度比阅读母语的速度要慢得多,在这样一个讲究效率的时代,获取信息真需要一种革命性的变化了——我们没必要逐字逐句地看杂志,我们大致浏览一下就可以。如果有人能用几百字给你讲清楚苹果总部新建筑的特点,那不是很好?如果你想深入了解,那这几百字的干货也可以算是一个清楚的导读。

苗炜:英文世界的主流杂志在关心什么问题,有哪些好故事

在阅读英文报刊这方面,小贝是一个可以信赖的专家,他这个工作习惯已经保持了十多年。他能告诉我们,英文世界的主流杂志在关心什么问题,有哪些好故事。借此,我们可以知道,真正的精英媒体在干什么,在思考什么。对我来说呢,他的这个专栏可以让我保留一份当年的良好的工作氛围。

“和小贝一起读外刊”是中读推出的年度订阅专栏,每周更新两次。

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