温斯洛·霍默（1836—1910）是美国家喻户晓的画家，凭借描绘美国南北战争场面与海边暴风雨的恢弘场面而受人爱戴，但是他在英国鲜为人知。今年9月，位于伦敦的英国国家美术馆将举行展览“温斯洛·霍默：自然的力量”（Winslow Homer：Force of Nature），向英国观众讲述这位19世纪美国风景画家的故事。此次展览是英国首个深度研究霍默的展览，英国国家美术馆希望以此使本土观众对这位艺术家改观。
霍默出生于美国波斯顿，以商业版画家的身份开启了职业生涯，他起初在家乡波斯顿工作，于1859年来到了纽约。他在1861年时短暂学习过油画。同年10月，他作为战地记者兼艺术家被派到弗吉尼亚战场前线，为新创立的《哈珀斯周刊》提供插图报道。最初，他的作品和他的版画一样，以轶事为主，而随着战争的逼近，出现了诸如《老兵新田》（The Veteran in a New Field）与《前线来的俘虏》（Prisoners from the Front）这样的油画作品，反映出霍默对于战争的影响更为深刻的理解。
《老兵新田》，1865
1866年，或许是基于前往巴黎世界博览会上看到自己的两幅南北战争油画的机会，霍默在巴黎及法国乡村展开了10个月的旅行。虽然他受到彼时法国先锋派成员影响的可能性不大，但是霍默和他们对同样的主题产生兴趣，也和他们一样，渴望将户外的光线、平面简洁的形式以及自由的笔触融入自己的作品中。
英国国家美术馆研究1800年后油画的策展人克里斯托弗·里奥佩尔（Christopher Riopelle）介绍道，“每个美国人都是伴随着霍默的绘画成长的。”霍默在美国南北战争期间深入联邦军，身兼艺术家与记者二职，为新闻报刊提供图像。他将这些图像用在了极富感染力的油画当中，“这使他成为了一个真正在现代世界讲述美国故事的人，他在向美国人讲述真正的美国。”
《神枪手》，1863
19世纪70年代，悠闲的女性和玩耍的孩子频频出现在霍默的绘画中。在70年代，除了继续油画创作之外，霍默开始了水彩画的创作，并于1875年放弃了自由插画师的工作。70年代中期，他又回到了弗吉尼亚，显然是为了观察黑奴解放后，昔日奴隶的新生活。
《拿着篮子的女孩》，1882，水彩
《黑板》，1877
《爸爸要来了！》，1873
到了80年代，霍默愈发渴望独处，并首次前往英国。此次展览将讲述霍默在库勒尔考特（Cullercoats）所度过的两年，这是位于英国惠特利湾（Whitley Bay）泰恩茅斯（Tynemouth）之间的一个渔村。1881年，40多岁的霍默来到了库尔勒考特，我们永远无法获知他到达那里的确切原因。一个版本的故事说，他在从美国到利物浦的船上遇到了一个人，后者告诉他北海上有这么个地方成为了艺术家们的聚居地，他应该过去看一看。
《拖渔网》（Hauling in the Nets），1887
“我不确定这个故事完全可信，”里奥佩尔说道，“他在寻找现代生活中的英雄主义画面，我认为有人告诉他北海上有一批救生的船员。”他跟随直觉找到了他想找的英雄主义。每当夜间海上有紧急事件时，霍默会出去看急救船员们出动，观察海滩上饱经风雨的女人们。他感受到了当地居民坚韧勇敢的生活方式，尤其是那些女性，他在画中描绘了她们如何将鱼群拖上岸，进行清洗，修渔网，以及在岸边等待她们丈夫的归来。
《Casting, Number Two》, 1894
霍默对于所见之物画了很多小幅的速写，以水彩为主。“库勒尔考特令人着迷的地方在于，当霍默离开后，那些画面仍未消亡，”里奥佩尔说道，“回到美国后，他仍会不断回想那些画面。”库勒尔考特的经历影响了他和他的艺术。评论家们很快注意到霍默的风格有了改变。里奥佩尔说，你可以在1884年的《生命线》（Life Line）中发现，库勒尔考特出现在了大幅的图画中。“库勒尔考特向他展现了如何在现代生活中发现寓言。”里奥佩尔介绍道。
此次展览将囊括霍默在库勒尔考特所作的一些重要画作，以及直接从这段经历所浮现出的作品。其中包括《狂风》（Gale，1883），展现了海岸上一位披着披肩的单身女子被风所包围的样子。
《狂风》，1883
当这幅画首次在皇家艺术研究院亮相时，画面上包含了更多的细节，包括一艘船。后来“他将这些轶事细节去除，将画面削减至那个迎击风暴的女子。他想要抵达事物的本质。”
展览中的另一幅库尔勒考特画作《酒吧里》（Inside the Bar）作于1883年，这幅水彩画借展自纽约大都会艺术博物馆，这也是展览的联合策划者。其他亮点包括来自美国缅因州波特兰艺术博物馆的《神枪手》（Sharphooter，1863），以及借展自大都会的《湾流》（Gulf Stream，1899）。
《酒吧里》，1883
《湾流》，1899
今天，任何的英国收藏中都没有霍默的作品。几年前英国国国家美术馆试图获得一幅他描绘库尔勒考特的画作，但最终流标了。“我们完全被打败了，因为霍默显然是属于美国的巨匠。”
终其一生 ，霍默欣然被当作一个沉默寡言的“美国佬”，关于他的著述有很多，但是很多都是猜测。“当你在写关于他的文章时，你面对的是不可能的工作，因为他什么都不说，”里奥佩尔说道，“没有手稿，没有信件，什么都没有。”
《基韦斯特岛，拉锚》，1903
1883年夏天，霍默来到了缅因州普鲁斯特狭湾，除了一些旅行外，他一直在那里居住，直至去世。霍默享受孤独，并且受到孤独和静默的启发，创造出职业生涯最重要的一些主题画作：人与大海的对抗，脆弱又稍纵即逝的人类生命与永恒自然的关系。到1890年左右，霍默放弃了叙事，专注于海洋本身的美、力量与戏剧。在那里富有表现力的构图中，霍默晚年的海景画捕捉了海水汹涌与消退时的外观，甚至声音。对于霍默的同代人来说，这是他作品中最壮观的一部分。直至今日，人们依然赞叹其熟练的笔触，感触的深度，以及对于现代主义抽象的征兆。
“温斯洛·霍默：自然的力量”将于2022年9月10日起在英国国家博物馆展出。
（本文根据《卫报》相关报道、英国国家美术馆、纽约大都会艺术博物馆网站相关信息编译）
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