中国历代科举考试所选出的状元中，只有郑颢一人成为驸马，而郑颢本人对这桩婚事还极为不满意，可以说是被逼无奈
中高考成绩陆续揭晓，各省、市甚至县里的文理科第一名纷纷被贯以各地“状元”之称。“状元”称谓来源于古代的科举考试，乡试第一称解元，会试第一称会元，殿试第一才称状元。
从应试的角度讲，古代的状元是名副其实的全国第一，其文才往往备受推崇。古代民间文学和戏剧中也经常围绕状元郎做文章，比如将“洞房花烛”与“金榜题名”挂钩，即中了状元顺理成章地做驸马。一些戏剧中也经常有状元郎被选为驸马的桥段，最著名的当属被贯以负心郎之称的陈世美了。然而，现实中并非如此，细数历代科举所选出的五百余名状元，成为驸马的仅有一人而已。就是这惟一的状元驸马，实际上也不愿意娶公主，而是被皇帝逼的。
“驸马”一词，是在汉武帝设“驸马都尉”一职时才出现的。《汉书》谓：“奉车都尉掌御乘舆车，驸马都尉掌驸马。”唐初著名语言文字学家颜师古注释说，驸就是“副马”，换言之，奉车都尉负责皇帝本人的出行，而驸马都尉就是给出行的皇帝故布疑阵打掩护的人。在交通、通信等非常闭塞的古代，奉车、驸马都尉的职权虽不大，但属关键岗位，往往由皇帝最信任的人担任。譬如汉武帝托孤的四个大臣中，霍光和金日磾就分别担任过奉车、驸马都尉。而驸马都尉与皇帝女婿的第一次重合，出现在东汉第二个皇帝刘庄执政期间。《后汉书》载：“皇女红夫，十五年封馆陶公主，适驸马都尉韩光。”说的是公元72年，汉明帝将馆陶公主（汉光武帝第三女）刘红夫，下嫁给时任驸马都尉的韩光。然而，历史上第一个以驸马都尉身份娶了皇帝女儿的男人下场很惨。《后汉书》卷十曰谓：“（韩）光坐与淮阳王（刘）延谋反诛。”驸马都尉成为皇帝女婿的专利，则延后至西晋。宋王钦若《册府元龟》说：“驸马都尉一职，至晋乃专拜尚公主者也。”
“状元”是科举的产物。我国的科举制始于隋大业元年（605年），从历史上第一位科举状元孙伏伽（唐高祖武德五年（622年）到清光绪三十年（1904年）产生最后一名状元刘春霖结束，近1300年的科举共产生状元592名（也有说是504人），而真正成为皇帝女婿的状元只有唐会昌三年(843年)的科考第一名郑颢。可郑颢却“不知好歹”，非常不愿做驸马。唐人裴庭裕史料笔记《东观奏记》卷上载，宣宗三年（849年），唐宣宗李忱让宰相白敏中（白居易堂弟）给“钟爱独异”的长女万寿公主做媒，白敏中选中了状元郑颢。时任翰林学士的郑颢正赴楚州（今江苏淮安）准备迎娶心仪已久的卢家小姐，刚行至郑州，就被白敏中派人快马加鞭强行召回，威逼利诱郑颢答应皇家亲事。而唐宣宗就趁热打铁，让他和万寿公主完婚，拜驸马都尉，使郑颢成为中国历史上第一个也是惟一的状元驸马。郑颢虽被逼做了驸马，但“不乐国婚”的他一生怒怼大媒人白敏中，痛恨他毁了自己与卢小姐的婚姻，常跑到皇帝岳父面前打白敏中的小报告，屡次弹劾白敏中的折子可装满一大箱子，以致白敏中差点死在他手上……
为什么状元难成皇帝女婿？除极少像郑颢那样不愿者及清朝“满汉不通婚”等原因，最重要的是过不了年龄这道“坎”。科举成惟一改变读书人命运的渠道后，读书人想入仕，就必须不停地考，考了“秀才”、考“举人”，考取“进士”，再“殿试”，而进士中的第一名才是所谓的“状元”。一圈考下来，中“进士”者有不少人都胡子拉碴，甚至有人子孙满堂，皇帝总不至于把女儿嫁给“大叔”甚至“爷爷”吧。即便重文轻武的宋朝，有几位二十出头的年轻人就被钦点为状元，但那时二十一二岁的男人早有妻室，且属“晚婚”。所以，从年龄上看，状元成为驸马的概率就不高，郑颢能成为驸马，实属特例。而小说、戏曲及影视剧中的“状元驸马”，都是文艺工作者的美好想象，也是后人的“想当然”。
皇上选女婿，除了年龄合适、人才出众外，门第也很重要。郑颢是唐朝荥阳（今河南郑州境内）人，荥阳郑氏是汉朝至隋唐时期的北方名门望族，与博陵崔氏、陇西李氏、赵郡李氏、范阳卢氏、清河崔氏、太原王氏并称为五姓七家。唐朝宰相薛元超晚年曾自述平生有三大憾事：一是没能参加科举以进士及第；二是未能娶五姓的女子为妻；三是不能参与编修国史。他说的“五姓”就是指上述五姓七家。荥阳郑氏先祖可追溯到周宣王分封的郑国，其王室国灭后仍以郑为姓，以故地荥阳为郡望。东汉末年，以郑当时一脉的郑浑、郑泰等人为开始，逐渐发展为名门望族。历经变迁入唐之后，因科举制的实行，影响逐渐衰落，但仍为天下郑氏中，最为显赫的一支。郑颢的祖父郑絪是宪宗朝的宰相，酷爱读书，深受敬重。而郑颢高中状元时，年仅26岁，登第后任右拾遗，诏授银青光禄大夫。当然，郑颢“被逼”成附马后，先是提为驸马都尉，又升为中书舍人、礼部侍郎，地位显赫。（文/ 赵柒斤）
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