前段时间Facebook改名掀起了一场轩然大波，一时间，国内外有许多公司纷纷开始宣传自家的元宇宙项目。今天就来聊一聊元宇宙这个话题。
首先，元宇宙的本质是什么呢？就是功能集成。其实这种趋势早就存在了，只是那时候还没有“元宇宙”这个概念。早年间，手机只能用来打电话和发短信，要浏览网页的话得用电脑，要拍照得用照相机，要付钱得用钱包。但后来，随着各种APP的出现，手机逐渐集成了电脑、照相机、钱包的功能。而今天元宇宙所要做的事情也和手机一样。就是把本来属于不同APP的功能都集合到一起。在未来，你想要购物、看视频、玩游戏，不再需要在不同的APP之间切换，只要打开一个APP就够了。
以目前的技术来看，要实现元宇宙并不难，只要各种APP都开设一个接口，实现信息共享，再部署一下功能就可以了。它的主要难点在于商业上，元宇宙实现后，由谁来掌控，产生的利益，如何分配。至于VR技术，只是一个华丽的包装。诚然有了这项技术后，用户在使用3D图形APP时，体验会提升很多，但它并不是元宇宙的必要构成部件。没有它，元宇宙照样能实现，只不过吸引力会降低罢了。
关于元宇宙的设想由来已久，大部分人首先联想到的，可能会是2018年的电影《头号玩家》。但笔者看过的第一部元宇宙题材的电影，是日本导演细田守在2009年执导的动画《夏日大作战》，而这部电影的雏形，又来自他本人更早之前指导的《数码宝贝大冒险：我们的战争游戏》。2021年，细田守还执导了另一部元宇宙电影《龙与雀斑公主》。细田守对于这个题材，可以说是相当钟爱。
《夏日大作战》海报
《夏日大作战》，这部电影虽然制作于十多年前，却是目前为止对元宇宙展现最全面，思考最深刻的一部电影。在其中，细田守虚构了一个遍及全球的元宇宙“OZ”。有一天，它遭到人工智能黑客程序的入侵。一时间，黑客程序不仅窃取了大量OZ用户的账号，导致无数人生活受到影响。它还顺藤摸瓜，入侵了公共设施管理系统，造成大量公共设施瘫痪，最后更对人类发动了军事袭击。听起来是不是很有终结者和奥创那味？
夏日大作战中的元宇宙
细田守的电影，永远离不开两个主题——成长和家庭。面对这场绝世天劫，他派出了一个姓“阵内”的家族来力挽狂澜。这是一个拥有百年历史的家族，子孙分布在各行各业中，在政商两界的高层也拥有大量友人。危机爆发之初，阵内家的老祖母迅速下达了动员令，号召家族成员与友人积极发挥主观能动性和团结协作精神，稳定住了局面。最后也是在阵内家的支持下，男主角才得以击败黑客程序。
在《夏日大作战》里，人们利用老式终端连接元宇宙。
可以说，《夏日大作战》正是一场真实的人际关系网络和虚拟的计算机网络之间的战争。但细田守并不是一个反技术者。相反，他在《数码宝贝大冒险》《夏日大作战》和《龙与雀斑公主》中，都大力展现了技术是怎样将人与人联系在一起的。他只不过是想提醒我们，技术在给人类带来便利的同时，也伴随着风险。
《龙与雀斑公主》海报
《夏日大作战》暴露出了元宇宙最大的风险——信息安全。元宇宙在将所有APP的功能集中在一起的同时，也将所有的信息集中在了一起。这就给黑客提供了可趁之机。黑客只要获取一个人在元宇宙中的账户，就获取了这个人的全部信息，个人隐私一览无遗。更有甚者，黑客还可以通过这个人的信息，入侵到他的工作单位，造成更大的破坏。
然而，这还算是比较轻的威胁，更大的威胁，来自于那些控制着元宇宙的互联网巨头。今天我们光是在某些购物APP中浏览过或是买过一件商品，就会在其它APP中频繁看见同类商品的广告推送，这正是我们的信息被窃取和转手所致。
《美国队长2》讲诉了这么一个故事：神盾局为了保护人类，创造一项“洞察计划”。具体方案就是收集全人类的信息，然后加以分析，以此来防止犯罪的发生。然而神盾局却遭到九头蛇的渗透，九头蛇给“洞察计划”做了一个升级。它会根据当前的信息，预测每个人今后的成长轨迹。不用等到一个人真的成长为危险分子，产生了犯罪的预谋，只要他将来可能成为危险分子，就对他进行提前捕杀。后来，钢铁侠去世后，给蜘蛛侠留下的全球防御系统，本质上也和洞察计划一样，都是建立在对全人类的监视之上的。还在人工智能的误解下，差点搞出了一出蜘蛛侠暗杀同学的闹剧。
《美国队长2》海报
诚然，互联网巨头们没有理由把元宇宙设计成一款杀人机器。但元宇宙确实可以用于收集用户信息、勾勒用户画像、预测用户行为。想想看，我们希望自己的生活时刻受到监视，行为受到预测，甚至诱导吗？
正是由于不满今日互联网巨头任意窃取个人信息的情况，所以万维网之父蒂姆·伯纳斯·李，提出了一项叫做“SoLid”的解决方案。就是让用户将信息储存在独立于各种APP之外的私人或第三方云服务器上。只有获得用户的许可，APP才能访问他们的信息，而且不能储存。但这项技术目前尚处于发展阶段，它是否真的能够帮助我们摆脱互联网巨头的信息钳制，还不得而知。而元宇宙最终会不会到来，会以什么样的面目到来，也是未知之数。
蒂姆·伯纳斯·李
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