又到了多雨的时节，每当窗外电闪雷鸣之时，我就想起在古代笔记中看到过的关于“雷公”的种种描述——特别是那些对“雷公”的真实面目的描述，它们有些出于耳闻，有些来自“目睹”，甚至让我一度怀疑，“雷公”到底只是一个存在于神话或志怪中纯属虚构的神祇，还是确有其人。
一、便盆：活捉雷公有“利器”
“雷公”这一形象在我国古代曾经有过多次变换。《山海经》中写它住在雷泽，“龙身人头，鼓其腹”。《淮南子》对它的记载也是“龙身人头”。而《论衡》中说它是一个力士，“左手引连鼓，右手推椎”。唐代李肇在《国史补》中亦将雷公描述为人形：“雷州多雷，秋则伏蛰，状如人，掘取食之。”
不过，东晋的《搜神记》里，对雷公的描绘被后来的诸多笔记视为“标准版本”：“色如丹，目如镜，毛角长三尺，状如六畜，似弥猴。”比如明代学者钱希言在《狯园》中所撰：“广东人家，风雨晦冥之中，一雷公落地不得去，赤发狰狞，状如兽，头似猕猴，角肉翅青。”
元代的雷公形象
还有明代笔记《集异新抄》之中写贵州一户人家，一日雷公忽然不请自来，“肉翅青身，两目闪闪烁人，不敢逼视”。此公在人家家中一住就是十余天，每天关着门，不发出一点儿声响。后来有一天“风雨暴作”，它才霹雳一声腾空而去……不过在这则笔记中，有个地方耐人寻味，是说贵州当地人凡是“见过”雷公者都说它“如世间所画相似”，这就从一个侧面说明“雷公”的面貌在时人心中已近于定型，很难说人们描述的究竟是亲眼所见还是看多了画像之后的杜撰。
清代王守毅所撰笔记《箨廊琐记》里写有一年盛夏天气，“忽有物，状如猿玃，自殿前土中出，跃而登树，以手覆阳，侧身北望”。顷刻之间，天上布满了乌云，“雷电之声，风雨交驶”，而雷声也随着此物而走，“翻而南，雷亦逐而南”。
有趣的是，在《子不语》中，还讲过两则“活捉雷公”的故事。
《子不语》
一则讲的是明末天下大乱，有一群匪徒趁机祸乱一方，为非作歹。有位姓赵的乡绅将他们的斑斑劣迹告了官，官府派兵将他们驱散。匪徒们本想报复赵某，奈何赵某力气大武功高，他们也不敢擅动，只好借助“超自然力”泄愤——每当天上乌云密布雷声滚滚之时，他们就聚在一起，在摆满了供品的供桌前下跪祈祷，让雷公劈了赵某。这一天赵某正在自家的花园里休息，“见尖嘴毛人从空中而下，响轰然，有硫磺气”，便知道雷公这是为群匪所绐，拿起便盆就朝它扔了过去，破口大骂道：“雷公，雷公，吾生五十年，从未见公之击虎，而屡见公之击牛也。欺善怕恶，何至于此！公能答我，虽枉死不恨。”雷公一看这是个正气凛然的好人，知道自己差点犯下大错，“噤不发声，怒目闪闪，如有惭色”，而身上溅到便器中的污物，顿时法术失灵，掉到农田里，苦吼三日。群匪知道这一下得罪惨了雷公，一边告饶一边为之设醮超度，雷公才得以脱身。
还有一次发生在淮安。有一年夏天，“雷轰轰然将击孤贫院中一老妇”。老太太正好在上茅房，心急之下端起便盆朝空中泼去，“随见金甲者绕屋而下，少顷，有雷公蹲老妇之旁，尖嘴黑身，长二尺许，腰下有黑皮如裙遮掩下体，瞪目无言，两翅闪闪摇动不止”。当地居民赶紧把这一情况报告给了县官，县官派遣道士来画符建醮，用清水不停地浇在雷公的头上，“次日复雨，才能飞去”。
二、雷锥：非铁非石甚锋利
有读者读了上面这则笔记，肯定会觉得除了“黑皮裙”不是“虎皮裙”，外加掌中少了一根金箍棒外，这雷公处处都像孙悟空，这也难怪，毕竟孙悟空长了一张“雷公脸”嘛。不过，雷公虽然没有金箍棒，却有一把雷公锥，就是靠着这把锥子，它才在天上凿出了令人恐怖的霹雳之声。但这把锥子，却居然被人偷走过。
事见《子不语》：杭州孩儿巷有个姓万的人，“甚富，高房大厦”。有一天，雷公追着击打一个怪物，恰好经过产房，“受污不能上天，蹲于园中高树之顶，鸡爪尖嘴，手持一锥”。人们一开始看见这么一个怪模怪样的家伙站在树顶上久而不去，不知为何物，后来有博学的人见了，方知是雷公。这时，万某便跟家人戏谑道：“有能偷得雷公手中锥者，赏银十两。”大家都低头垂首，连称不敢。有个瓦匠一向胆大，应声愿往。他先搬了个高梯放在墙边，等到日头落了山，便将梯子搭在树上，乘黑而上。“雷公方睡，匠竟取其锥下。”万某看那锥：“非铁非石，光可照人，重五两，长七寸，锋棱甚利，刺石如泥。”这么好的一把锥子，却没有什么用处，万某便把铁工叫来，让他改铸成一把宝刀，以便佩带。“方下火，化一阵青烟，杳然去矣。”
还有一则笔记读来可笑。有个姓董的婺源人，大夏天的睡午觉，忽然梦见一群鬼站在面前直直地望着他，半天方说：“雷公患病，此人嘴尖，可替代也”，便给了他一柄斧子，将他引到一个“壮丽如王者居”的地方。等了很久，将他召入，只见殿上坐着一个冠冕旒者，对董某说：乐平有个村妇朱氏，对婆婆不孝，当遭天殛。恰好雷部两将军俱为行雨过劳，现在患病，一时不得其人，“功曹辈荐汝充此任，汝可领符前往”。董某领命而出，自视足下云生，闪电环绕，方知自己真的成一雷公。“顷刻至乐平界”，董某站在空中，见村妇朱氏正在污言秽语地骂婆婆，观者如堵。“董取抽中斧一击毙之，声轰然，万众骇跪。”董某醒后，亲自到乐平县查访，果然在自己做梦那天，有一朱姓妇女被雷劈死。
董某是“独自行动”，但雷公不是个体，而是群体，所以也有“群体行动”的时候，《集异新抄》中就有“雷公二三十，各长二尺许，皆著小靴，两手当胸，旋转不止，从风驰于檐际，其一直下，若堕而复上，顷焉邻家震死一人”的描述。
《集异新抄》
三、凶案：花衣彩翼去杀人
不过，在古代笔记中，雷公也经常以其他面目和形象出现。比如宣鼎的《夜雨秋灯录》中写：“云中坠一火球，后有数十神将，体为云护，惟足着尖靴，相随电光疾下，大震一声，半里外田间击死一人。”《箨廊琐记》里写的：“六月初五日，风雨暴作，霹雳一声，鸱吻震倒，碎瓦无数，西邻朱氏子见红裳妇人，散发落庭侧之夹道，转瞬已失所在。”还有《狯园》中的一则笔记说雷公是“白发巨目赤面金甲神”，另有一则笔记将雷公描写得更近似于一个判官：“空中有雷公，赤面虬发，朱衣皂帽，左手持文簿，右手操笔一枝”……这些笔记恰恰说明了雷公并不真实存在，而纯粹是人们发挥想象力的虚构，只是有些虚构是“制式”的，有些虚构是“发散”的。
《子不语》中有一则“假雷公”的笔记读来颇为有趣，说的是杭州有个姓施的人，“六月雷雨后，小便树下”。他刚刚解开裤腰带，“见有鸡爪尖面者蹲焉”，吓得赶紧逃走了。回到家中便一病不起，不停地喊着：“我触犯了雷公！”家人环跪在旁边请求雷公宽赦，施某继续喊道：“治酒饮我，杀羊食我，我贷其命！”家人赶紧按照雷公的要求准备了美酒佳肴，施某的病这才好转。几天后，一位道士路过杭州，施某跟他有旧，把事情一说，那道士大笑着告诉他，那不是雷公，只是雷公的跟班，“小名阿三，惯倚势诈人酒食。如果雷神，其技量宁止此耶？”这则故事讽刺的，大概就是那些在官府中狐假虎威、作威作福、贪酷无比、凌虐百姓的衙役和书吏吧！
不过，在古代笔记中还真的记载过一起伪装雷公的杀人事件，此案在明代笔记《广舆记》和《说听》中均有记载，我现在综合这两部笔记的内容，为读者还原这一奇案的真相。
《广舆记》
江西铅山有一人，看上了邻居家一位美貌的媳妇，多次跟人家出言挑逗，那女子都不搭理。那人打听到她的丈夫生病，“时天大雷雨昼晦”，他便穿了一身花衣服，在后背插上两个用羽毛编织而成的翅膀，并戴上一个尖嘴猴腮的面具，打扮成雷公的样子，溜进那女子的家中，用一根粗大的铁锥刺死了女子的丈夫，然后从窗口跃出，逃进茫茫的雨幕之中。左邻右舍见了，“以为真遭雷诛也”，便劝说哭得死去活来的媳妇将其安葬。过了一段时间，那个杀人凶手便找媒人与那寡妇说和，“求为妻”，寡妇只好同意了。“伉俪甚笃，生一子，已周岁矣。”这一天妇人收拾家中衣物，在箱子的底部发现了“花衣两翼”，便问丈夫这是什么，丈夫得意洋洋地说：“吾当时不为此，焉得汝为妻。”妇人一听，不禁毛骨悚然，装成“过去的事情就让它过去吧”的样子问到底是怎么回事。丈夫早已经丧失了警惕，把自己扮成雷公杀人的前后始末说了个一清二楚。妇人趁其不备，抱着花衣两翼前去告官，官府将她的丈夫抓来一审，凶手只得招供……
对于凶手的最后结局，两本笔记所述有所不同。《说听》里只说他“伏罪论死”，而《广舆记》则说他被判了绞刑，行刑那天天上乌云密布，风雨大作，突然一道巨雷劈向凶手，只见他“身首异处，若肢裂者”……其实每个人都清楚，真正的结局应该是《说听》那样的，但人们喜欢的一定是第二种，因为人们对于人的作恶，固然深恶痛绝，但对于人假借神的名义来为非作歹，更加恨之入骨。
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