节日，是夹杂在人们一年忙碌中的休闲时光，既有物质的享受，更有精神的愉悦。明人江盈科有一首《京师元宵》诗，描摹元宵佳节北京街头盛况道：“元夜都门暖气融，华灯闪闪万家同。穿珠缀玉星攒月，剪绮裁罗碧间红。戚里香车尘拔地，侯门烟火焰连空。君王倘亦如宣德，许看鳌山近禁中。”可见当时的元宵节，宫禁中的鳌山灯景实在太美了，以致到了明末，北京的市民还常常挂在口头。
在一年四季的岁时节序中，由于文化以及风俗的积淀，形成了一些固定的城市共同体的节日。在这些节日中，有些是传统的风俗节日，有些则为宗教节日，并有一套完整的仪式。
明戴进《太平乐事册页·观戏》
唐代诗人李白云：“天地者，万物之逆旅；光阴者，百代之过客。”宋人苏轼谓：“良辰美景，时时有之，但吾人无此闲戏耳。”默诵其言，追思往昔，时序荐更，犹可想见太白、东坡当时风采。他们胸襟悠然，直与造物者游，以至于忘掉日月的往来；又随时自适，触目爽心，有对时育物之怀。
明代城市中人，无论是官宦士大夫，还是庶民百姓，为了功名生计，奔走尘俗，忙忙碌碌。一遇岁时节序，就会被节日的气氛感染，以至欣欣然乐而忘倦。下面以北京、开封、杭州为例，再现一下明代城市节日及其仪式的生动画面。
一年四季始于春。岁首最流行的节日仪式是朝贺拜年。据说岁首朝贺，始于汉高祖。当时长乐宫修成以后，下令群臣贺仪，以后就率以为常。在明代，也重视元旦的礼仪，其余只有长至、圣旦，百官才上表称贺。明代谚语道：“老子回头，不觉重添一岁；孩童拍手，喜得又遇新年。”可见，当时海内士庶均看重岁首，庆拜往还，举酒相祝，老幼咸乐。
明唐寅《岁朝图》
随着元旦的到来，首先需要举行的是多种祭礼。如北京有“烧阡张”之仪：各家都用三牲熟食，以及细剪成阡张的草纸，供在祖先牌位前，等到三日后，焚而撤去。在佛前供果面，阡张至元宵罢，才烧毁。在杭州，元旦前夕，就需要打扫堂室。至五鼓天，在神祠陈设花彩糕果，先用糖豆米团祀灶，称为“接灶”。祀神毕，将米团分饷家人，称为“欢喜团”。祀灶之后，再迎岁神，燃烛炷香，拜众神祖先。在众神祖先前遍燃香烛三天三夜，只有在影堂才兼供茶饭，收灯后罢。
祭祀仪式完毕，是拜年。明代北京人拜年仪式如下：早晨起来，当家的人率领妻孥，罗拜天地，拜祖祢，作匾食，奉长上为寿。元旦这一天出游，道上碰到亲友，即于街上叩头。杭州人拜年则为家众序立中堂，卑幼拜贺尊长，男子出拜宗党亲友，称为“贺节”。家里摆设宴客酒，三五行即出。开封为周王封地。正旦日，亲王率诸王、宗人、仪宾、文武官员，到承运门拜万岁牌。礼毕，转存信殿受朝贺，朝毕赐宴。此后，诸王贵戚轮流治酒宴会，月无虚日。民间百姓也互相贺节、交拜、筵宴。
拜年之后，为连续几天的游耍。杭州人在拜年后，少年游冶，翩翩征逐，随意所之，演习歌吹。有的投琼买快，斗九翻牌；博成赌闲，舞棍踢球，唱说平话，无论昼夜，称为“放魂”。到了正月十八日收灯，然后学子攻书，工人回肆，农商各执其业，称为“收魂”。开封人从初一日后，赴相国寺、萧墙街，听谈古、说因果、游乐。儿童则有投核桃、掷钱等游戏。到初八日，赴东岳庙进香游玩。俗以此日为五阎罗诞辰，整天人烟繁盛。
元旦后是迎春。在古代，每当立春日，在东郊迎青帝。到了明代，一般塑芒神为太岁，塑土牛以起事。这是因为将上月建丑为牛，所以出土牛以送寒气，并借此升阳。迎春之仪，招集俳优，饰以冠带，被服乘马，效仿古人云台诸将、瀛洲学士之类，多至数十队。又让娼妓绚装钗环，童子衣被锦绮，坐于台阁中。制成彩亭数十，中罗列市肆诸物，备极繁华，以导芒神土牛。远近之人，至期塞途充路，肩摩鳞集，群聚而观，称为“看春”。队伍经过人家，各设香烛，焚楮币，用来迎接芒神土牛，并用五谷抛掷。
在迎春期间，又有一些附带习俗。如北京人戴“闹嚷嚷”。用乌金纸制成飞蛾、蝴蝶、蚂蚱的形状，大如掌，小如钱，称为“闹嚷嚷”。大小男女，在头上各戴一枝。至于贵人，则遍插满头。在杭州，一些民间妇女，各用春幡春胜，镂金簇彩，制成燕子、蝴蝶之类，送于亲戚，将它插戴在钗头上。举行宴会时，则缕切粉皮，间杂七种生菜，供奉筵间，实为古人辛盘遗意。
迎春一过，元宵节就到了。正月十五日，为上元佳节，又称元宵节。元宵赏灯，据说始于汉祠太乙。明代上元观灯，是其遗风。唐敕金吾弛禁三夜，宋增为五夜，明代因之。明宫禁内鳌山高十余层，饰以金碧，灯如星布，极其侈靡，以致皇亲贵戚纷纷效仿。至于民间灯节，则以杭州为最盛。举凡皮、绢、纱、纸所制之灯，都出于杭州。此外，灯节期间，杭州还荟萃了大江南北一些贵重的灯饰，如闽中珠灯、白下角灯、滇南料丝灯，如此等等。灯的花样繁多，令人目不暇接。诸如：像生人物，有老子、美人、钟馗捉鬼、刘海戏蟾；花草之属，有葡萄、杨梅、柿子；禽虫一类，有鹿、鹤、鱼、虾、走马；奇巧一点的，则有琉璃球、云母屏、水晶帘、玻璃瓶等。民间跨街构木为坊，饰以彩绘。至暮，灯火相望，金鼓相闻，一时男女塞途，竞相追逐。一些好事之人写成藏头诗句，任人揣度，称为“猜灯”。明人瞿佑写有灯词十五首，其词云：“东家斫竹缚山棚，西舍邀人合凤笙。官府榜文初出了，今宵喜得晚西晴。”“都司烟火揭高竿，万斛珠玑撒玉盘。看到顶头齐喝采，紫葡萄上月团团。”灯节盛况，由此可以想见。
灯节期间，各方货物俱集，形成规模盛大的灯市。如北京，四方商人各持所有，在东安门外迤北大街设摊卖货，称为灯市。在杭州，寿安坊以下至众安桥，也在灯节期间形成灯市。所售货物多为市食，有糖、粽子、粉团、荷梗、孛娄、瓜子、诸品瓜果。开封各街也都有灯市，自初十日开市，出卖各样奇巧花灯，还有纱人、耍货，铺面铺设至一二里长。
二月节日很多，但均不著名。二月初一，唐宋时称为中和节，祭日光。明代虽然已不举行中和节，但民间仍然用青囊盛放五谷瓜果之种，互相赠送，称为“献生子”。
次日，俗称“龙抬头”。北京的百姓用灰自门外委蛇布上宅厨，旋绕水缸，呼为“引龙回”；用面摊煎饼，熏床炕，令百虫不生。在开封，流行延客吃“龙须面”；节礼送面及果品、肉菜之类。而在杭州，士女都戴蓬叶。谚云：“蓬开先百草，戴了春不老。”即为此意。
二月十五日为花朝节。世俗恒言二、八月为春、秋之中，所以将二月半称为“花朝”，八月半称为“月夕”。这一天在杭州，宋代时有扑蝶之戏，明代已不举行，但寺院开启涅槃会，谈《孔雀经》，拈香之人纷至沓来，犹其遗俗。在开封，当花朝节时，人们纷纷赏花，有碧桃、红梅、瑞香、月季等。
二月十九日，杭州上天竺建观音会，引得倾城士女前往。其时，马塍一带园丁，以名花荷担叫卖，音中律吕，煞是好听。
三月三日，俗传为北极佑圣真君生辰。在开封，有大道宫大会。在杭州，佑圣观修崇醮事，士女拈香，也有人在家启醮，酌水献花。这一日，男女都戴荠花。谚云：“三春戴荠花，桃李羞繁华。”其意即指此。
明文俶《秋花蛱蝶图》
从冬至往后数，过105天，即为清明节。在古代，无墓祭之礼。汉明帝率公卿朝原陵，自后历代沿袭不变。明代间亦拜谒皇陵，但南京孝陵则百官莅任者必须亲自拜谒。在民间，清明节例行扫墓。清明前两日，称为寒食，家家插柳满檐，青蒨可爱。男女也都戴柳，谚云：“清明不戴柳，红颜成皓首。”这一天，士庶人家，各备香烛、纸锭、祭品上坟拜扫添土。扫墓人纵苇荡桨，歌声满道，箫鼓声闻。游人笑傲于春风中，乐而忘返，四顾青山，徘徊烟水，真如移入图画，仿佛极乐世界一般。有些人祭毕野坐，醉饱而归。名为扫墓，实为最好的一次野游。清明节的晚上，杭州人家家在楹壁间贴“清明嫁九娘，一去不还乡”之句，说是如此则夏月无青虫扑灯之扰。
三月二十八日，俗传为东岳齐天圣帝生辰。在杭州，行宫共有五处，而以吴山上的行宫为最盛。士女答赛拈香，或奠献花果，或诵经上寿，或枷锁伏罪，钟鼓法音，嘈振竟日。在开封，有东岳庙大会。买卖人出卖货物，与城隍庙大会相同。民间流行送礼，礼品用酥饼、馒头、南北果品、五色糖罐、薄荷扇儿、欢喜团儿等。
往后，又到了立夏。每当立夏之日，杭州人家家烹制新茶，配以诸色新果，馈送亲戚比邻，称为“立夏茶”，又称“七家茶”。一些豪家巨室争相求奇斗胜，细果全用雕刻，饰以金箔，香汤名目也很多，有茉莉、林禽、蔷薇、桂蕊、丁檀、苏杏，再用哥、汝窑瓷器盛放，仅供一啜。
四月八日，为浴佛节，施米打斋，僧尼领去煮粥斋众。此日俗传为释迦佛生辰，僧尼各建龙华会。
此日，民间也流行旅游玩耍。如北京人在这一天耍西湖景、玉泉山，游碧云寺、香山。
五月五日为端午，又称天中节。《续齐谐记》曰：“屈原以五日投汨罗，楚人哀之，以五彩系菰叶裹粘米，谓之角黍，投江以祀。当时以舟楫拯之，今竞渡是其遗迹。”文中所言“角黍”，又称粽子。如杭州人当端午节时，家家包黍秫，做成粽子，束以五彩丝。有人用菖蒲、通草雕刻成天师驭虎的形象，放在盘中，四周用五色蒲丝围起来，剪金纸制成百虫的形象，铺在盘上。或者用彩绒杂金线，缠结成金筒符袋，互相馈送。一些僧道将金筒轮子、辟恶灵符分送给施主。一些医家也用香囊、雄黄、乌发油香，送给经常往来的人家。此外，家家买葵、榴、蒲、艾，植之堂中，标以五色花纸，贴画虎蝎或天师像。有人朱书“五月五日天中节，赤口白舌尽消灭”之句，贴在楹间。或者采百草，制成药品，觅蛤蟆，取蟾蜍皮层所分泌的白色液体，书“仪方”二字，倒贴在楹上，用来避蛇虺。在开封，端午节时家家门悬艾虎，插彩艾、菖蒲，供雄黄酒、茱萸蒲酒，用朱砂、雄黄点小儿的耳朵及口鼻，用来避五毒；吃角黍与油馓、腊肉、鸡、鱼。送礼用角黍、油馓、南北果品、糟鱼、鲥鱼、麻姑酒。又用红黄夏布、纱扇、汗巾等做成各样戴器，有皮金小符、五毒大符、小儿百锁绹、线绒缠背牌等，戴五毒花，饮雄黄酒。
端午节龙舟竞渡，当数南京最盛，闽中次之。一舟可容10人，大的舟可容20人，鼓枻而前，顷刻数里，往来如飞，以先后分出胜负。后来杭州人也纷纷效仿，在西湖赛龙舟，但行不能疾。
当端午节时，民间还风行旅游。如北京，在端午这一天，士人相约，携酒果，游赏天坛松林、高梁桥柳林、德胜门内水关，称为“踏青”，比起南京雨花台，景况更盛。
六月初六，为天贶节。各地风俗稍有不同。在北京，各家取井水收藏，用来造酱醋，浸瓜茄；曝晒所有衣服。在杭州，此日流行游湖，多在夜间停泊湖心，月饮达旦。市中有人敲铜盏，卖冰雪。在这一天，杭州人还带猫狗到河中洗浴。在开封，民间流行在这一天吃炒面，说是能免病目。
七月七日为七夕。七夕织女渡河，与牵牛相会，这个传说肇始于汉武帝时。明代风俗，每当七夕，家家在庭院或楼台上盛设瓜果酒肴，谈牛郎织女渡河的故事。妇女对月穿针，称为“乞巧”。或者用小盒盛蜘蛛，次早起来观其结网疏密，以为得巧多寡。市中用土木雕塑孩儿像，给它穿上彩服，出卖，号称“摩睺罗”。
明仇英《乞巧图》（局部）
七月十五为中元节。俗传此日为地官赦罪之辰，家家持斋诵经，上坟祭祖，荐奠祖考。屠门罢市，僧家建盂兰盆会，放灯河中，称为“照冥”，救拔溺死鬼魂。
八月十五日为中秋节。中秋玩月，肇于唐明皇。此日祭月光，家家清供月饼、西瓜、素肴、果品、毛豆等，请客饮酒，称为“西瓜会”。民间以月饼互相赠送，以取团圆之意。
九月九日为重阳节。九日登高，肇于汉桓景之时。此日吃栗糕，取登高之意。人人佩茱萸，饮菊花酒。白居易诗云：“移座就菊丛，糕酒前罗列。”可见此风自古已然。在北方城市，如北京、开封，流行吃花糕。
十月初一日，为民间岁腊之辰，家家上坟，准备纸钱、金锭、寒衣、祭品等物。多有送寒衣的习俗，坊间刻板为男女衣状，饰五色纹，印制出售，市民纷纷购买，在祖考坟前焚化。卖靴人有祀靴之俗，将此日定为靴生日，预先筹集钱，准备祭物，祭靴，以天的阴晴卜一冬寒暖。此日，家家辞去雇工人。谚云：“十月一，家家去了年作的，关了门儿自家吃。”即为此意。
立冬日，用各色香草及菊花、金银花煎汤沐浴，称为“扫疥”。
十一月冬至节，一阳生时，称为“亚岁”。官府、民间各相庆贺，与年节相同。吴中冬至最盛，所以有“肥冬瘦年”的说法。或舂粢糕，或弄扁食，用来祭祀先祖。妇女向尊长献上鞋袜，为古人“履长”之义。
十二月初八日，俗称“腊八”。及佛诞之期，施米打斋。大小人家，杂五谷米并诸果，煮为粥，互相馈送，称为“腊八粥”。
十二月二十四日，称为“交年”。民间流行祀灶。坊民刻马形，印成灶马。市民买灶马，在灶前焚化，称为“送灶君上天”。又准备胶牙饧、糯花米糖、豆粉团或小糖饼，供奉灶君。召集一家老小罗拜灶君前，并道：“辛甘臭辣，灶君莫言。”乞丐涂抹变形，装扮成鬼判，叫跳驱傩，索乞利物。家家各换桃符、门神、春帖、钟馗、福禄、虎头、和合诸图，贴在房壁。从这一日之后，街坊箫鼓之声，铿锵不绝。
除夕，家家祭祀祖先及百神，架松柴齐屋，举火焚烧，称为“籸盆”。烟火烛天，烂如霞布。爆竹鼓吹之声，远近相闻。家家举行宴会，长幼咸集，儿女整夜博戏藏钩，称为“守岁”。在床下燃灯，称为“照虚耗”。更深夜静，祷灶请方，抱镜出门，窥听市人无意之言，用来占卜来年的休咎。
本文摘自西南大学历史文化学院陈宝良教授所著的《大明风华——明朝人的城市生活》。
《大明风华：明朝人的城市生活》，陈宝良/著，岳麓书社，2023年1月版
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