我们喵星人和人类的盟友关系可谓由来已久，虽然你们把“人类挚友”的称号留给了汪星人，但我有几条理由可以让你们改变看法。事实上，考古学的证据已经表明，猫陪伴人类的时间至少不亚于狗——或者这么说吧，猫和人类结成的伙伴关系比货币古老，比人类使用金属的历史还要悠久，甚至比书面语言还要古老。这种关系可以追溯到文明的本源，我们可以理直气壮地说，要是没有我们帮忙，你们的文明大概也走不了多远。人类太骄傲了，所以你们肯定觉得我这是虚张声势。但考虑一下你们伟大的祖先在这件事上的看法吧，他们就非常感激我们的存在，以至于认定我们是神灵的代表。我的朋友们，咱们已经走入了一段辉煌的岁月，人类正和猫一起从最渺小的起点迈向超乎想象的高峰。
本文作者之一——小猫芭芭（Baba the Cat）
早期人类的猫咪伙伴都是利比亚猫（Felis Silvestris lybica）的后代，这是在近东和北非发现的一种常见的野猫，我们的这些先祖只比现代家猫稍大一点，皮毛是带斑点的黄褐色，它们绵延了无数代，但外观和我这样的斑猫并没有太大区别。不过我们家猫虽有很多长处，我也不得不承认，拿我们跟小利比亚猫相比，对它们来说还真是个不小的折辱。它们拥有野猫才具备的狡猾和敏捷，以及与其体形不相称的强大力量。现代猫偶尔也能带回些蜥蜴啥的，人类对这种能力相当佩服，但你们会发现利比亚猫掌握的技能足以让我们汗颜。
可为什么利比亚猫没有成为一种凶猛且危险的猎手呢？经历了将近1300万年的进化，这类猫已经逐渐很好地适应了它们所处的环境。而我们家猫则反过来声称是它们的直系后代，人类都只能算我们的晩辈。相比之下，智人只有区区30万年的历史，所以我们要是偶尔表现出傲慢，那只好拱爪抱歉。但有一点我们很清楚，我们已然经受了时间的考验和打磨。为了打破你们的一个普遍的误解，我还要声明一点，大型猫科动物是在300万年前才进化出来的，所以如果你们有谁觉得家猫就是狮子或老虎的缩小版，那最好再想想。在猫科动物里，大个子都是小个子生出来的。
还有一个问题可能也是你们需要重新考虑的，那就是人类驯化了我们。不好意思，事实是我们驯化了我们自己。利比亚猫无需你们的帮助就能生存，而且它们可不是笨蛋，你肯定没法哄骗或强迫它们跟你做伴。不如说是它们自愿地进入了你们的社区，在认识到猫和人之间可能存在一种互利关系后，它们才同意留下来。其实比起“驯化”，我更喜欢用“伙伴关系”这个词，就像我在引言里说过的，毕竟这更接近事实，对吧？不过我还是先给你讲个故事吧，看你是否赞成。
那是在史前时代末期，也就是新石器时代，美索不达米亚地区（Mesopotamia）的人类开始从事农业，这一发展产生的影响甚多。首先，为了满足农业需求，你们就不能再游手好闲了，还得建立起最初的城镇和村庄。哎呀，要是见过那些挤在一起的用泥土和树枝搭成的棚舍，你们的自尊心不知会多受挫呢——啧啧，你们简直就是住在浮夸的河狸巢穴里哟！但我也要夸夸你们的优点：你们出色地照料好了自己的庄稼，储备了那么多余粮，这最终会改变你们自身乃至周遭所有物种的演化路径。
大鼠和小鼠就是其中之一，关于它们狡猾多端的恶行，我们的故事还会讲到好多。要从你们的余粮里捡出些东西实在是易如反掌，不久它们就被引诱到了你们的住所周围。按人类惯例，你们肯定还没想通呢。你们非常精明地考虑过庄稼的生长，但从没想过会有其他的什么玩意儿也想吃掉它们！于是在毫无防备的情况下，你们被打了个措手不及。你们很难发现这些贪婪的小蠢贼，它们悄无声息、行动敏捷，想拿什么就拿什么，还经常毁坏其他东西。
所以你们绝望了。但不会持续太久，因为小利比亚猫提供了一个解决方案。如果你们不欢迎那些啮齿动物，利比亚猫会很乐意从你们家里带走它们。老鼠是它们很重要的一个食物来源，这你知道，并且，既然猎物都聚集在一些可预测的地点是一个不可否认的有利条件，于是它们也开始聚集到你们的定居点来了。当然，它们一开始对你们人类还是很警惕的。平心而论，你不能怪它们。用猫的眼光来瞧瞧你们自己吧。你们的块头真是大，甚至堪称巨大！你们用两只脚笨拙地走来走去，在更灵巧的物种看来，你们不过是些笨蛋，更讨厌的是你们的嗓门也挺大。我还不至于说你们粗鲁，但你们必须承认，你们主宰周遭世界的时候缺乏敏锐性。
还好小利比亚猫并不缺乏胆量。它们敢于接近你们的居所去寻找猎物，而且在这个过程里还发现了一个额外的有利条件。为了自身的安全，你们一直在消灭村庄周边的那些危险的大型哺乳动物，结果为较小的捕食者们打造了一个安全港。这是个猫咪们可以繁衍生息的地方，利比亚猫意识到了这点！在你的势力范围内，它们成为顶级猎手，不但享有了充足的野味，大型动物的威胁也受到了限制。当它们干掉那些糟蹋你粮食的啮齿类动物时，猫和人类间的共生关系也就此奠定了基础。 当然，即便双方能互惠互利，也不意味着通往住宅和壁炉的道路能多么迅速而轻易地走下去。就像利比亚猫不愿相信出了名善变的人类，史前人类对它们的疑虑也不是一星半点。你们伟大的祖先很清楚，尽管野猫体形较小，但它们可都自带了锋利的爪牙。如果利比亚猫一挥爪就能掏出老鼠的内脏，那它对人类的手又会造成什么伤害呢？
还好，虽然存在这样的忧虑，双方的关系还是热乎起来了。毕竟你们最不希望看到的就是我们离去，不然那些啮齿动物又要泛滥成灾。所以，要是我们打猎打得好，你们就会给我们留一点残羹剩饭，以确保我们逗留在附近。对史前的猫来说，加工过的碎肉看起来特别古怪，不过相当美味，而且这些食物奇迹般地出现也让猫生轻松了许多，所以利比亚猫接受了这番好意。人类和猫科动物正变得越来越依赖对方，这个过程发生得太过缓慢了，我怀疑双方是否意识到这一点。猫的感情肯定是要慢慢赢得的，对于小利比亚猫来说，这需要好多个世纪。然而随着双方关系日益密切，最终结果还是确凿无疑的。
请允许我保留一点浪漫的幻想吧，我想象中的这个历史性突破大约发生在一万年前的伊拉克或叙利亚，那是一个破烂不堪的村庄的边缘。比如在午后的某个时刻，日头正高，田野被晒得暖暖的。我想象着一个男人正向人类领地外的一片灌木丛望去，那儿就是他世界的边缘，再往外便是野生动物们的栖居之地。就在他窥视那片阴影的时候，他发现好些明亮的眼睛也在注视着自己。它们无处不在，隐匿于灌木丛和枝杈之中：几十双发着闪闪绿光的眼睛，形似杏仁。他对这些眼睛并不陌生，他和其他村民以前都见过无数次了，这些眼睛属于那些以掠食庄稼的啮齿动物为食的动物。
接下来突然发生了一阵骚动，在爪忙脚乱的声响中，这些眼睛都消失了。它们在人瞥见自己的时候总会这样。但这次有些不同。这次……有一双眼睛没动。这双眼睛看起来充满了胆量，不畏缩，也没放弃，就在这阴影中回望着那个窥视灌木丛的男人。这男人弯腰蹲下来，他从没像现在这样清楚地瞧见那双眼睛。怀着恐惧而兴奋的心情，他张开手掌向前伸去。就在他前方，在他领地的最边缘，那是小利比亚猫。噢，若说人类对阴影中的那些眼睛感到好奇，又有多少代利比亚猫和它们的亲戚会对杵在田野中的这些高大吵闹的动物感到好奇呢？满怀着同样的恐惧和兴奋之情，它鼓起勇气向前迈了一步，从灌木丛里冒了出来。
男人的手掌开始往下放。慢慢地，慢慢地，哎哟，真是慢得很——他知道那爪子有多厉害，他可不想挨挠。与此同时，利比亚猫也昂起了头，手掌轻柔地落在它的双耳之间。只是摸了一下，手指便掠过猫脖，滑到了背部。哇，一种全新的感觉！这男人的手，曾因劳动而磨破，长满了老茧，现在为这种软乎乎、毛茸茸的毛皮带来的感觉欣喜若狂。而且……这就够了！利比亚猫又钻进了阴影中，男人的手指只余虚空，两个紧张的拍档只是轻轻触碰了一下便匆匆挥别。这场邂逅结束得如此之快，仅仅是一瞬间。谁能想到这么简单的一个手势就让两个世界永远改变了呢？
此类场景在近东和北非的村庄一遍遍地上演。小利比亚猫又返回了那片灌木丛的边缘，它站在阴影前面的那块地方，心中已无防备。那男人也转身来到自家田地的边缘，这时他已经知道那些爪子不是用来对付他的，所以也不再那么警惕，他用手摸了它好一会儿。它的亲戚们也接踵而至，触摸变成了爱抚，爱抚变成了搂抱。最终，这男人邀请利比亚猫到他的领地来定居。利比亚猫逐渐习惯了人的手掌和它提供的舒适感，于是也就把自己独立的天性抛到脑后了。
因为捕鼠，这两个完全不同的物种结成了一个本不可能结成的同盟，而北非的尼罗河沿岸正是有可能结成这一同盟的地区之一。数千年来，非洲南部丛林深处涌出的这股湍流一直不断裹挟着沿途肥沃的淤泥奔向北方。这条河沿着河床起起伏伏地流入地中海，绵延4000多英里（约6400千米），途中要蜿蜒穿过撒哈拉大沙漠，这是一片干旱荒芜之地，然而在尼罗河沿岸却是另一番景象。沿河流沉积的淤泥雕刻出了一条郁郁葱葱的走廊，动植物都可以在这里蓬勃生长。四处迁移游荡的猎人和牧民们发现了这片天堂，并在此安家，到公元前4000年，他们开始种植庄稼，建立永久的定居点，就像他们在近东的同胞一样。
我敢肯定你们知道这个故事的第二章：他们建立的村庄逐渐繁荣起来，最后统一为埃及，在3000年里一直是世界上最伟大的文明。不过这一章还要等到千年后的将来才会开启，而且谁都料不到那个辉煌时代的起点可并不是那么吉星高照的。那些可怜的农民啊！他们的土地肥沃，物产丰富，可有种特别讨厌的河鼠侵袭了他们的谷仓，而他们无计可施。天哪，谁来拯救他们呢？当然是我们的朋友利比亚猫啦！这种小野猫也来到了这些村镇周边，猎捕那些害人的尼罗河蠢贼，讨得了当地农民的欢心。
这片新土地上发展起来的人猫关系特别牢固，在所有把我们放在心上的古代社会里，埃及人最感佩我们的贡献。我们与人类的伙伴关系也驱使着你们为我们付出，就像我们为你们付出一样。只不过随着时间的推移，当地人也越来越多地把这种劳役之责摊到了人类自己身上。埃及人从没忘记建国之初站在他们身边的这些猫的恩情，他们愿意让人和猫的命运紧密相连。在迈向文明前沿之时，他们邀请我们一同前行，而我们就一直留在他们身边，在他们腾飞到人类成就的顶峰时，我们也攀升到了猫文化的塔尖。
“怎么会这样呢，芭芭？”“猫对尼罗河沿岸的人们施了什么咒语？”毫无疑问，我们迷住了他们。他们很喜欢我们的发音技巧，于是记下了这些音符，给我们起了对应的名字：“咪呜”（miu）表示公猫；“咪特”（miit）表示母猫，他们还是最早使用“瞄”（meow）字的人类，现在这个字已经众所周知了。说真的，我们让无数国家的无数人都着了迷，但迷人的仪态仅仅是原因之一，在埃及显然还有不少因素在起作用。人们把我们带到他们简陋的家里，指望我们拿下那些啮齿动物，但让他们喜出望外的是，我们的技能可不局限于捕捉大鼠和小鼠：我们在猎捕蝎子、眼镜蛇和蜂蛇方面也一样效率惊人。
我们缓解了这些有毒的入侵者对人类的滋扰，让他们对我们更加感恩戴德，也让他们的好奇心达到了顶点。埃及人愈发关注我们的行为，并且惊讶地发现猫似乎能先知先觉。有些猫好像能预知天气的变化，有些猫可以感觉到即将发生的地震，还有些猫会提醒人类同伴们注意那些无形的危险。我们娇小的身材和我们的能力太不相称，这使得埃及人都开始疑惑我们拥有的是不是某种超自然力量。或许我们真的能施咒语吧，反正他们都开始猜测猫和魔法之间是否有可能存在一种固有的关联了。
在古代世界，魔法不是玩笑，也并不恶毒。它为人类社会各阶层所接受，被视为一种超凡的力量，可以用它来克服这个充满混乱和敌对的世界所带来的苦痛。话虽如此，你或许还是心存疑虑，想以居高临下的姿态看待这个话题？毕竟，埃及人误认为是魔法的能力很容易解释，其原因就是猫的感官灵敏度远高于人类。在乌云汇聚之前，人类察觉不到暴风雨来临的预兆，而我们嘀星人则会因气压的变化而早有所察。有时我们隔老远就能看见一个偷偷摸摸的入侵者，或者听到它们的动静，但那些在你们看来就只是一片黑暗和寂静。
这样的事儿多了，我们就被人当成了抵御邪祟的壁垒。猫有辟邪的能力，这在当时无可争议，如果一只猫偏爱某个特定的人，它就会保护此人及其家属，让他们免受伤害。不过在你断定埃及人都是些头脑简单的人之前还得明白一点，在这样一个时代和地域，他们对我们的能力所寄予的厚望不仅是合理的，而且充满了智慧。你们现代人太过狂妄，对周围物种的动静全都视而不见，但在仔细观察并理解了我们的习性之后，埃及人确实在一定程度上获得了他们所希求的预见力。
是魔法吗？不是，但无论如何，效果是真实的，他们越来越多地在保佑平安的仪式上向我们祈求，还把我们的形象印刻在一些用来引发超自然现象的物件上。这些护身符有的非常小，有的则大到了不可思议的地步：史上最著名的守护者造像一斯芬克斯巨像（Great Sphinx）就把法老（古埃及的神圣国王）的头像与庞大的猫科动物身体搭配到了一起。镜子也是一种和我们有关的蕴藏着力量的物件，它在过去可不只是用来满足虚荣心的玩意儿。抛光的扁平铜片可以映射出邪祟，并将其遣送回源头。这个戏法不错，但为了确保它有效，这镜子还需要一些真正的力量，所以人们往往会把值得信赖的猫的形象刻在镜子的背面或手柄上。他们有时还会把我们刻在一种青铜摇奏乐器上，埃及人称之为叉铃（sistrum）。不过这东西可不仅仅是一件乐器。它的圆弧形顶部象征着子宫，尖柄则象征着阴茎。这种乐器的确很有力量，摇晃它就相当于在搅动那些支配着出生、衰败和重生的元素。立于其上的猫，意在守护这个永恒的进程。
想想看，时代真是变了，如今是你们照看着我们，那时却是我们在照看着你们。事实上，我们已经主宰了人类的心灵，以至于每一只猫都不啻于一个创世的隐喻。这与一个流行的传说是相符的，故事讲述的是时间开始前的时代，那时只有一片漆黑，没有任何生物存在，直到太阳神拉（Ra）以大公猫（Miu Oa）的形象现身才结束了这种状况。他一开始便用爪子约束了这片虚空，希望能在此创生出一个可以形成人类的世界。
拉选择了猫作为他的形象，这实在高明，因为他不久就遭遇了一个反对者。这个对手名叫阿波菲斯（Apophis），其形象是一条大蛇。他是永恒的黑暗之神，希望一切都保持在虚空状态。然而那只大公猫已下定决心，他认为万物理应存在，于是对这条蛇展开了攻击。没人知道这场古老的战斗持续了多久，因为那时就连时间本身都还不存在啊。不消说，这是一场激烈的战斗，但大公猫最后打败了大蛇，黑暗终被驱散，世界和所有栖身其间的生灵也由此诞生了。你看看，我跟你说过埃及人很看重我们捕蛇的能力吧！我们这么做不仅是在保护家园，还为创世提供了一个隐喻呢。
在一只猫的爪子上创世？你要说了：“芭芭，这对我来说还真是个新鲜事儿。”但也不一定，因为你们很熟悉这个故事的另一个部分，这个部分一直流传到了今天。哎呀，要不要给你一点提示？赫里奥波里斯（Heliopolis）的祭司们讲述了拉在后来以一只公猫的形象孕育出其他神灵的过程。首先出世的是空气和水的化身，他们相继催生出了大地和天空之神，后两者又诞下了奥西里斯、伊希斯、赛特和奈芙蒂斯这几位大神。先等等……这有几位神了？让拉给咱们数数吧：“我是一变二，二变四，四变八，再加上我自己。”换句话说，拉，伟大的大公猫，也就是八加一……他就是九分之一嘛！没错，九条命。这个说法比古埃及本身还要经久不衰，最终成了流传最久远的猫咪传说。美国那个同名的猫粮品牌怎么样？可能很便宜，但事实证明，它也可以正大光明地宣称自己是神圣的食粮。
猫对于神灵和埃及民众来说都是不可抗拒的，我们慢慢和万神殿里的诸神都攀上了关系，我们的传说也在逐渐随之演变。在早期埃及，最重要的神是优雅神秘的伊希斯，她最终成为塑造我们历史的一股巨大力量。作为一位魔法女神，她与猫科动物有着天然的联系，埃及人推测她可能给我们的神秘能力施加了某种影响。她还是夜之女神，尽管我们最初是与太阳有关，借她之手，月亮也在我们头顶上升了起来。尤其是那些毛色如暗夜的黑猫，人们都觉得它们与这位女神关系匪浅。它们被视作最神奇的猫，有人甚至猜测它们可能就是伊希斯的化身。
最后，比起太阳，我们作为月亮的象征要受欢迎得多。这确实更符合我们夜间活动的天性，后来的文明也建立了这种关联。古希腊人和古罗马人甚至断言我们的瞳孔会随着月相而变化。这种浪漫却疯狂的神话声称，我们的瞳孔在满月时会变得更圆，月亏时则会变窄。噢，古代先贤们还建议，一定要注意猫分娩的模式！如果一只母猫生了七窝小猫，第一窝一只，第二窝两只，以此类推，直到第七窝，总共二十八只——好了，也就是说朔望月（lunar month）的每一天都能分得一只小猫。现在你们拥有的可不只是一位应接不暇的猫妈妈了……可以肯定这是一只月亮女神猫，是神灵的直接代表，必须受到应有的尊重和敬仰。
作为生育与母亲的守护神，伊希斯还掌管着女性事务。或许我们喵星人也可以担当她的图腾动物，代表女性气质和家庭生活，同时成为儿童的护身符？我们已经被看作家庭的守护者了，而且不加约束的话，猫也有极高的生育率（没错，我们逐渐接受了绝育，觉得这主意也不错）。要说到自己的幼崽，咱给人留下的深刻印象就是一个凶猛至极的守卫，我们母猫会冒着生命危险来保护自己的小猫，这一点是出了名的。
埃及人认为猫的这些方面结合得非常完美，而各家各户的猫也就此成了事实上的家庭之神。他们尤其想叫我们保护他们的孩子，所以会给这些婴儿的脖子上佩戴猫形护身符，希望我们像保护自己的孩子一样保护他们。这一切又一次得到了传说的印证，埃及人声称婴儿时期的荷鲁斯（Horus）曾被一只猫照料过。要知道荷鲁斯可代表着不亚于法老的神圣一面，这意味着猫完全有资格被看作这位国王的乳母。如果你对这个事关我们地位的说法体会不深，那我就换种说法吧：现代人固然很看重自己的猫，但你什么时候听说过有谁宣称是我们哺育了美国总统或者英国女王？
随着时间的推移，猫和女性领域的关联也变得愈发紧密，理想的女性气质最终被编排成了猫的形象。完美的女人在身心仪态上都和猫一样，这种观念简直不可磨灭，以至于埃及最著名的女王克利奥帕特拉（Cleopatra）都决定照她心爱的猫伴儿夏米安（Charmian）那独特的脸部斑纹来设计自己的眼妆。女王一瞧见它就知道这模样实在好看，夏米安天生的美貌激励她用黑色的粗线条把眼睛画成了夸张的杏仁状。这一举动引发了时尚界的革命性变化，此后还经受住了时间的考验，成为最具标志性的时尚表现方式之一。当然，从埃及人的角度来看，这也算不上什么极端的事，不过是两种和十皆信念的结合。
理所当然地，我们的追随者最终会去寻找一件能完美融合这两种信念的容器，一位可以让这两种原型以同等的无上状态存在的神祇。巴斯泰托（Bastet）就此应运而生。她一般都是被描绘成一个长着猫头的美女，但她可不仅仅是一个和猫有关的女神。巴斯泰托要伟大得多，她是猫和人类的结合体，不亚于你们人类送给我们的最好的礼物。人类的后代们对她反戈一击，颠覆了她的形象，以亵渎之辞直斥其名，但我们一直都很珍视她。凭着对她的记忆，我们喵星人在最黑暗的时刻也会相互依偎，而且深知寄托在她身上的那种联盟有望迎来更光明的未来。
巴斯泰托并不介意带有一点点羞怯的神秘感，这符合她那猫般的天性。她的源起不但对今人来说相当模糊，对埃及人来说也是一团迷雾。在埃及人的早期历史中，她并不知名，他们当中有些学者认为她是伊希斯和拉结合的后代。他们还从理论上推测，她或许是奥西里斯的配偶。又或许——啊哈！——她本身就是伊希斯，因为她有一副完美的猫的化身？没人搞得清楚，但有一点可以肯定：巴斯泰托的确是一只猫，因为就像最典型的流浪猫一样，她出自未知之地，而且血统不详，但哪怕是这样，她还是偷走了一颗心——就她而言，这就是举国之心。
在公元前2000年到公元前1000年间，她开始走红了。这不是理所应当的吗？她是一只善良的小猫，护佑着信徒们所在国家的安宁，当然，她也担当了传统的猫咪守护者的角色。她被看作猫的本体，我们保护人类的天赋在她那儿得到了最大限度的发挥，人们甚至给她增添了一个新的天职，因为她后来还成了亡者的看守。传统上，埃及人都是靠狼头人身的阿努比斯神（Anubis）带入来世的。但也不妨给那些守旧派们灌输点新玩意儿，这个国家的猫咪崇拜者们就是这么想的，因为如今已是巴斯泰托来担当亡灵们的守护神了。
事实证明，对这只猫的崇拜真是一股势不可当的力量，到公元前1000年，她已经取代了埃及万神殿里的其他成员，成为该国最受欢迎的神祇。那时，我们甚至在尼罗河三角洲都有了一座自己的城市——布巴斯提斯（Bubastis），这里是所有与猫有关的事物的中心，也是巴斯泰托的祖庭。但这一切不可能仅靠她独自完成。埃及人很了解我们。他们在我们身上发现了如今已受冷落的“二分法”。没错，我们可爱而甜蜜，时常渴望被你们拥入怀里，但坐在你沙发上的那个家庭伴侣只展现了猫咪天性的一面。我们也是致命的捕食者。毕竟人类当初看重的就是猫的这个能力嘛，那可是在这种搂搂抱抱的想法出现之前不知多少个世纪了，对吧？
为了向我们的这一面致敬，埃及人给巴斯泰托找了个姐妹，名叫塞赫美特（Sekhmet），她有颗母狮子头，这就为可爱的家猫匹配了一个凶猛的对应者。不过，这两者是互补而非对立的，失去彼此的话，任何一方都不完整。“她发起火来像塞赫美特，温柔起来又像巴斯泰托。”这是当时形容猫科动物两极天性的一句俗语。巴斯泰托执掌内心，守护家庭，代表了平民百姓们喜爱的猫。相比之下，塞赫美特则是猫科动物力量与狡猾的象征，因而成了军队的一位可怕的守护神和国家的护卫者。
姊妹齐心，无坚不摧。埃及在将近公元前第二个千年末期时曾一直处于政治动荡之中，但这个国家在猫咪崇拜中找到了共同目标，然后在公元前1000年之初再度统一。最终，王冠落入了布巴斯提斯的一个王朝手中，政权正是在那儿得到了巩固。国王奥索尔孔二世（osorkon ll）向巴斯泰托敬献了他所有的土地，把拉的一切权柄都归于她，还宣布其君主国本身都是这位猫神的仆佣。现在再回想一下尼罗河沿岸的那些田地吧，卑微的人类照看着庄稼，野猫则在一旁守卫。这个同盟刚成立的时候，谁能预见到这样的结果呢？不过啊，将近3000年前种下的那粒种子如今已经结出了最丰硕的果实：埃及不过是我们爪中的玩具。
（本文摘自小猫芭芭、保罗·库德纳利斯著《猫咪秘史 : 从史前时期到太空时代》，李磊译，贝页·文汇出版社，2022年10月。）
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