在《红楼梦》中，平儿是少有的比较丰满的人物形象之一。历代的红学家对她评价都很高。此外，在坊间的闲言碎语中，平儿也是个做人周全的榜样。
能在贾府这样的地方活下来，并且在贾琏与凤姐身边周旋，若非有过人的能力，不可能做到这点。平儿是贾府所有丫鬟中做得最成功的一位。
卑微的身份
平儿是王熙凤陪嫁的丫鬟，由于王熙凤是个醋坛子，又是个性子很急的人，所以连续赶走了三个，只剩下了平儿。平儿能剩下来，与她高超的生存哲学不无关系。在王熙凤身边，平儿一直是个极为特殊的存在。
很多人说，平儿是贾琏的小妾，其实并不是，她具备小妾的功能，但是不具备小妾的身份。她既没有姨娘的身份，也没有“二房奶奶”的地位，充其量不过是个特殊的丫头。准确地讲，平儿的身份是贾琏的“通房大丫头”。
所谓“通房大丫头”，根据刘心武的解释，指的是房间与主子只有一墙之隔，且有小门，便于夜间伺候主子。尤其是男女主子行房事的时候，她是可以站在旁边伺候的，以便于完成一些高难度动作。在必要的情况下，得到主子召唤，她也得随时准备上床。
这样的丫头因为工作性质特殊，所以很早就懂了男女之事。也因为这个便利，多数通房丫头都成了小妾或姨娘。平儿是贾琏的通房丫头，与贾琏有男女关系之实，但一直并没有小妾的地位，不过是个地位比普通的丫鬟高的特殊丫鬟。
凤姐得知贾琏娶了尤氏后，将尤二姐骗接到了府上，平儿给尤二姐行礼时，被尤二姐拦住了：“妹子快别这么着,你我是一样的人。”凤姐道:“折死了他！妹只管受礼，他原是咱们的丫头。”这一个细节就足以说明，平儿的地位非常低贱。
凤姐的钥匙
对于平儿这样出身的婢女，要想在贾府活下来，唯一的办法是抱紧大腿。所以，她将自己的生命全部献给了凤姐。她既为凤姐做了大量好事，如平衡丫鬟们的关系，平复凤姐得罪的人的心情等。她暗地里为凤姐做了很多好事。
同时，她也是凤姐的得力帮凶。设相思计谋害贾瑞平儿也有份儿。放高利贷，以及催账等，平儿都起到了很关键的作用。她的忠心耿耿是不带有任何杂念的。这是典型的忠厚奴才，为了主子可以做任何事情，甚至包括去死。
平儿之于凤姐的重要性，很多人都看在眼里，如，原著第三十九回中李纨如此说：“有个唐僧取经，就有个白马来驮他；有个刘智远打天下，就有个瓜精来送盔甲；有个凤丫头，就有个你。你就是你奶奶的一把总钥匙，还要这钥匙做什么？”
将平儿说成是凤姐的钥匙，这个比喻不仅极为恰当，也非常精彩。这一下子道出了平儿与凤姐的关系。尽管平儿在贾琏方面对凤姐是有威胁的，但是平儿一切都做得滴水不漏，让凤姐没有理由，也没有机会对平儿起疑心。
凤姐生病的时候，平儿代为打理一切俗务，各种事情都井井有条，贾府上下无不称赞。就连平日里很多恨凤姐的人，也因为平儿的平衡而消解了对凤姐的恨。能做到这点，她的能力早已超过了一般的贾府男子了。
夹缝中的平衡手
贾琏是个性格狠毒，极为暴烈的人，而凤姐又是个心狠手辣的狠角色。在他们之间获得平衡是一件很难得事。所以贾宝玉才感叹：“平儿处在贾琏之俗、凤姐之威之间却能体贴周到，殊不容易。”从这里可以看出，贾宝玉是个观察能力很强的人，也比较懂女人。
平儿在凤姐身边伺候她和贾琏很多年，作为通房丫头，平儿并没有怀孕。这个事情让人很吃惊。从这件事情可以看出，这是平儿主动的选择，而不是身体的原因。凤姐是个醋坛子，平儿深知这一点。为了不引起凤姐的嫉妒，她能做的是，尽可能不与贾琏上床。
兴儿曾说：“虽然平姑娘在屋里，大约一年二年之间两个有一次到一处，他还要口里掂十个过子呢，气的平姑娘性子发了，哭闹一阵，说：‘又不是我自己寻来的，你又浪着劝我，我原不依，你反说我反了，这会子又这样。’他一般的也罢了，倒央告平姑娘。”
从这里可以看出，在王熙凤的眼皮子底下，平儿一两年才与贾琏有一次机会，这还是王熙凤瞎琢磨出来的，是否有真事还另说。平儿表面是个小妾，实际上不敢与贾琏发生关系。贾琏也怕老婆，不得已只能外面找。贾琏外面有人，被平儿搜出头发。贾琏抓着平儿求欢，平儿跑开了，气得贾琏猫着腰大骂。
能在这么复杂的环境中活下来，并且能够一直得到王熙凤的信任，得到贾府上下的认可，同时让贾琏不敢动自己。这是平儿做人做到极致的表现。同时，也可以看出，在这个过程中，她面临的内心挣扎与痛苦。
结语
清代青山山农在《红楼梦广义》中说:“平儿不矜才,不使气,不恃宠,不市恩,不辞劳怨,有古名臣事君之风。”。这种褒奖放在今天，总让人觉得可怜。尽管凤姐死后，平儿做了贾琏的正房，但是面对这样的一个风流丈夫，平儿的日子真的会幸福吗？没有凤姐的管束，贾琏又会如何对待平儿呢？这些都是未知数，细思极恐。
参考文献：
1. 梁燕：“论平儿”，《红楼梦学刊》，1998年4月刊；
2. 王玲：“论平儿”，《安徽文学》，2008年10月刊；
3. 臧卫东：“在夹缝中生存的好‘秘书’——平儿”，《领导之友》，2015年7月刊；
4. 王焕荣：“平儿的处世艺术”，《时代文学》，2008年12月刊；
5. 卢佳佳 “‘得人心与讨人嫌’——观平儿与赵姨娘的为人处事看二者身份命运的变化”，《名作欣赏》，2014年9月刊；
6. 刘心武：《刘心武揭秘〈红楼梦〉》系列，东方出版社，2005-2007年版。
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