托克维尔出身法国贵族，被认为是西方最伟大的政治思想家之一，他的著作对研究民主革命时代的法国和美国社会有着巨大价值。1831年，托克维尔亲历美国做了一次考察，依据此番见闻，撰成了《论美国的民主》这部政治思想史上的杰作。他的另一部名著《旧制度与大革命》，则开启了学者研究法国大革命的先河。
在这两部著作中，托克维尔对法国大革命和美国民主有着怎样的看法？当我们脱身于“大革命”与“民主”的讨论时，应该怎样看待托克维尔这个人？是狭隘的法兰西民族主义者，亦或是有着某种康德式的世界公民特质的学者？近日，作为研究法国革命史和托克维尔的著名学者高毅教授，做客第21期听道沙龙，对这些问题进行了解答。
以下为现场演讲实录，由听道讲坛整理至此，以飨读者。
沙龙现场
托克维尔可能是今天中国人最熟悉的西方政治思想家之一，从普罗大众的角度来看，托克维尔在中国的知名度可能高于很多西方思想家，不仅在在普罗大众当中，甚至包括在知识界和政府官员，托克维尔现在的知名度几乎可以和马克思、恩格斯并列，也许大家会说还有其他的西方思想家，例如康德、黑格尔、卢梭等人，但是现在来看，所有的这些人可能都不如托克维尔有名。
尽管托克维尔与马克思的观点有所不同，我们国人对托克维尔的重视也是非常恰当的，因为我们不能只是关注政治思想的一个方面而忽略另外的一个方面，我们应该全面了解西方思想界的各种思潮，现在西方思想界各种思潮中，托克维尔是非常值得关注的。
估计未来相当长的一段时间内，托克维尔都是我们一个很重要的关注对象，将是一个很重要的话题，为什么这么说？因为托克维尔这个人他讨论的问题，他关注的问题，正好是现代社会的两个核心问题：第一个问题是自由，第二个是平等。托克维尔对这两个问题特别关注，他写了两本书，一个是《论美国的民主》，一本是《旧制度与大革命》，分别讨论了平等和自由的问题。
《论美国的民主》讲的是平等的问题，《旧制度与大革命》讨论的是自由的问题，这两个问题是现代社会根本的问题，也和我们的现实生活密切相关，我们生活遇到的一切的矛盾，追根溯源都是平等和自由之间的矛盾。
有的要自由，有的要平等，有的觉得自由最好，有的觉得平等最好，就产生了形形色色、各种不一样的社会矛盾冲突。托克维尔的讨论，处处涉及到这两个问题，而且他的讨论充满睿智的洞见，只要我们对现实社会的各种问题关心、关注，那么我们就很难绕开，很难不去关注托克维尔。
沙龙现场的观众
①托克维尔：一位难以被归类的学者
托克维尔这个学者很难被归类，一般认为他主要是一个政治思想家，但是他的政治思想究竟是什么，很难说清楚，因为很难按照现代政治学的归类法来对他的思想进行归类，你说他是什么都不太确切，《托克维尔传》的作者布罗根也感觉到了这种困难，比如说他的传记当中给托克维尔贴了很多的标签，说他是共和派，他是正统主义的同路人，又说他是新自由主义的倡导者，某种新型的正统主义者，地道的贵族，或者说是一个积极的有启示性的保守派，是一个热情的爱国者，还有说是一个很保守的自由派等等，这样的一些标签。
这些标签实际上也是模模糊糊的，让人很难搞清楚托克维尔到底是一个什么人。在所有的这些标签当中，我觉得最靠谱的一个标签就是“热情的爱国者”，把托克维尔说成“热情的爱国者”，比说他是任何的其他一种人，我觉得都更合适。托克维尔即使不是一个狂热的民族主义者，那也一直是个热情的爱国者，我觉得这一点说的没错，托克维尔这个人的确实一直深爱着他的祖国，也就是法国。
托克维尔的书很多，写完和没写完的，卷帙浩大。但是刚才说了，他其中影响最大的就是两本：《论美国的民主》和《旧制度与大革命》。《旧制度与大革命》可能大家比较熟悉，这本书的写作，是直接出于对现代法国，也就是说托克维尔生活的法国，前途命运的关注，托克维尔是为了解决法国问题而写的。
而《论美国的民主》这本书，虽然写的是美国，但是他在写美国的时候，他的一只眼睛其实始终是盯着法国的，是为了解决法国的问题研究美国。他目的还是想在美国的经验当中，为法国病找一个治疗的良方，所以他的确是一个很热情的爱国者，法国的爱国者。
但是如果说托克维尔只是一个爱国者，只是一个法国的爱国者，其实也并不恰当，并不是完全准确，因为如果他只是爱法国的话，那么实际上就只是一个狭隘的，或者说狂热的民族主义者。
如果他只爱法国的，不爱其他的国家，不爱这个世界的话，他就是一个狭隘的法兰西民族主义者了，可是他不是。托克维尔的眼界非常广阔，他关注的是更具有一般性的世界前途和人类命运的问题，这一点我们从他的许多论述当中都可以看出来，这也是托克维尔拥有如此广泛世界性影响的根本原因。
但是这样来定义的话就有了一个问题，托克维尔这个具有某种康德式的世界公民特质的学者，为何他对他的祖国，对他的时代的法国，那么热切的关注，总是在关心着法国的命运，这个是为什么？我觉得这个情况主要是因为当时的法国，托克维尔生活的法国刚刚发生过，或者说仍然在持续地发生着一个伟大的事情——法国大革命。
法国大革命
法国大革命被公认为一个划时代的历史事件，过去我们通常说它开启了由封建主义向资本主义过渡的一个时代，这个是老的说法了，现在的说法是法国大革命开启了世界政治民主化的一个历史潮流——从法国大革命开始，整个世界政治都在向民主化的方向发展。
可是仔细想一想，我觉得这两个说法都不太靠谱，还不是完全到位。我个人更倾向于认为法国大革命所启动的是另外一种潮流，这个潮流我们可以称之为“现代民族国家建设运动”，法国大革命开启了这样一个潮流。
②两股核心的时代潮流：全球化与民族国家建设
自从西欧商业革命（十四世纪末）以来，这个世界逐渐兴起了两股具有核心意义的时代潮流，一股是全球化，另外一股是民族国家建设。“全球化”我们常常说是上个世纪九十年代开始的，其实不对，全球化其实是从十四世纪末，随着西欧的商业革命的发生而开始的。
商业革命最重要的特征就是资本主义经济的兴起，资本主义经济的核心特征就是追求利润的无限性，这点和传统的经济不一样。由于要追求无限的利润，资本家们就要踏遍全球，向全球进行，到全球奔走，慢慢把整个世界纳入了资本剥削的体系，这个是马克思资本论谈到的问题。
马克思最早提出全球化的问题，他认为全球化起源于资本的贪婪，认为这样前所未有的，追求利润的资本主义经济，使得这个世界走向全球化。的确是这样，我们这个世界因为资本主义经济的发生，慢慢通过大航海，通过殖民扩张，慢慢地变成了一个打破以往各个地区相互隔绝的状态，世界变成了一个整体，也是资本的推动作用了。
但是全球化不只是经济方面的全球化，经济层面开始发生后，渐渐蔓延到了社会、文化、政治等其他层面，随着人类理性的进步，比如说启蒙运动的发生，全球化中消极的东西慢慢走向了积极，全球不只是一个资本剥削的体系，后来慢慢变成了一个我们通常说的人类命运共同体的东西。
另外一个方面民族国家建设的潮流，这个潮流主要起源于意大利文艺复兴。意大利文艺复兴当中发生了两个自由意识的觉醒，这两个自由意识一个是个人的自由意识，一个是民族的自由意识。
其中民族自由意识的觉醒，使西欧首先兴起了国家主权的概念，一个个有能力建立起自己国家主权的族群都积极行动起来了，他们积极地去消灭中世纪的封建割据状态，或者结束外族的统治，或者结束罗马教廷的精神控制，要把自己的国家建设成一个独立自主、主权完整、统一自由的政治实体，这也是以前从来没有见到过的崭新的东西。
后来人们进一步发现，这些兴起的民族国家，一个个都是王权民族国家，统治者是国王、贵族，而国王、贵族总是为自己的私利打仗。于是人们进一步发现，这种王权民族的国家要进一步改造，要让它经历一种民主共和化的改造历程，通过这个改造在平等互利的基础上把它们联合起来，这样才能杜绝国际社会的战争，实现永久和平。
于是西欧开始出现建构这种民权民族国家的努力，民权民族国家就是政治民主化的国家。首先也是欧洲开始这种努力，而这种努力其实也就是由法国大革命正式开始的，把王权民族国家变成民权民族国家，或者变成现代民族国家。
法国大革命
其实这个运动到现在还在继续，由法国大革命开启的建设现代的民主化的民族国家运动，直到现在还在全世界上演，还远远没有结束。因此我们可以说近现代世界历史，其实主要就是在两股潮流，一个是全球化，一个是建设现代民族国家，这两股潮流当中演进的。
这两个潮流看起来有点背道而驰，一个把全世界变成一个整体，一个是把世界分成很多的民族国家，但是其实是相辅相成的，两者密切相关。
③王权民族国家走向民权民族国家
其实民族国家的建设也是由全球化的趋势推动的，因为大家想把全球变成一个整体，把人类变成一个命运共同体，那么你首先就要消除封建割据，消除王公贵族统治的情况，这样就要建设一个个的民族国家，而这些民族国家都变成了独立自由的现代民族国家，同时政治上也实现了民主化，那么这些国家就有联合的条件了，像欧盟，就是一个例证。
所以说没有民族国家的建设，这个世界就是封建割据或者王公贵族统治的继续，如果这种状态持续，实现人类大同的全球化的理想就无从设想。
所以整个世界近现代史，这么看来就是全球化和现代民族国家建构，这样两股潮流的一种对立统一的矛盾运动的历史。法国大革命的特殊意义，就在这两股潮流的矛盾运动当中显示出来了，因为法国大革命它不仅彰显了民族国家建设的重要性，同时它彰显了民族国家民主化的重要性。
民族国家的民主化实际上就是国家的政治现代化，也就是由王权民族国家变成民权民族国家的一个过程。法国大革命昭示了民族国家政治民主化的重要性，实际就是昭示了世界性的民族国家建设运动的必然发展方向。
④法国大革命与英美革命的片面性
但是具体到法国大革命在民主化建设方面的实际情况，今天所有人都会发现，这场大革命有它严重的局限性。大革命有很多的问题，比如说给社会带来很多动荡不安的甚至灾难的民众运动，还有恐怖统治等等，实际上都是法国大革命当中盛行的直接民主制的思潮所引起的。如果其他民族完全照搬法国大革命模式，不学其他一些其他国家经验的话，民主化的建设也是很难成事的。
现在大家对于这点都有了很好的感悟，而且人们发现发生在法国大革命前的英美革命（英国和美国的革命），它的目标也是走向政治民主化，其实开启的也是新的民主化方向，只是它在这个方面不像法国大革命那么有声势、有影响，不像法国大革命那样有启动世界政治民主化的潮流的一种功能。
法国大革命
但是英美革命也有它不容忽视的重要意义，两者具有非常重要的互补性。英国革命和美国革命强调的是自由问题，而忽略了平等的问题，而法国大革命的相反，它强调的是平等的问题，而忽略了自由的问题，而我们这个现代社会，乃至说现代文明，是建立在自由和平等两个原则基础上的，自由和平等都是非常重要的，它是现代社会的基石。
因此英美革命的经验和法国革命的经验是有互补性的，真正成功的政治民主化建设，乃至现代文明的建设，都必须是自由和平等这两大原则，或者说两大价值之间的一种有机的结合，都必须是两大价值和两大原则之间动态的平衡。
但是，在托克维尔之前，人们没有清楚地看到这点，而在托克维尔以后，人们开始对这点看得越来越清楚了，我觉得这个就是托克维尔的意义，这个就是为什么托克维尔特别值得我们关注的根本原因，托克维尔发现了法国民族国家建设的重大片面性——只关注平等问题而忽略了自由问题，他为了推进法国民族国家建设运动的健康发展，试图借鉴英美的经验克服法国的片面性，同时他又发现英美的国家也有片面性，就是只注重自由而相对忽略了平等。托克维尔想着怎么把英美的经验和法国的经验加以结合，很多理论由此开始建构。
只是很可惜，托克维尔死的太早，英年早逝，很多工作没有来得及做完，很多书没有写完，很多的思想都是一些片断，不过托克维尔真的是一个天才，他已经完成的工作，虽然有很多问题，常常是语焉不详，常常含糊不清，但还是处处闪烁着一种超人的智慧，给我们很多有益的启迪，所以托克维尔才有这么大的魅力，才能受到这么广泛的关注，而且托克维尔在未来很长一时间内，在中国都将成为人们非常重要的关注点，一个很重要的话题。
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