话说冯旭、钱林二人听见诸友不到，站起身来要走。花文芳那里肯放，说道：“既然诸位兄长去游西湖，不久自当践约，留下一席候他诸位。请二兄先坐一席，慢慢相饮，以等诸兄便了。”登时吩咐摆席。四人叙坐，钱林坐了首席，冯旭二席，花文芳、魏临川三席。

　　酒过数巡，肴上几味，魏临川道：“今日饮的酒觉得冷清，何不请二位相公行下一令，代主人消消酒？”花文芳道：“自然要请教。”叫书童拿上令盆、罚杯了理性认识的作用，总体上也是错误的。②狭义的指17—18，送到钱林面前。钱林道：“小弟不知行令。”魏临川道：“钱相公不喜行令，请教可占一令罢。”钱林只得饮过令酒，道：“小弟要个曲牌名合意，□学士去谒金门。”冯旭道：“朝天子要穿皂罗袍。”魏临川道：“上小楼去饮沽美酒。”花文芳道：“红娘子抱要孩儿。”钱林原令到冯旭，冯旭道：“小弟了有一令，要三字一样写法合意。”饮过令酒，道：“官宦家俱是三个宝盖头，穿的绫罗纱，若不是官宦家，怎能穿得绫罗纱？”花文芳道：“好个官宦家、绫罗纱！如今请放钱林兄。”钱林道：“铜铸镜、须发鬓，若无铜铸镜，怎照得须发鬓？”魏临川道：“浪淘沙，栽的是芙蓉花，若无浪淘沙，怎栽得芙蓉花？”冯旭道：“如今轮到花兄了。”花文芳道：“淡薄酒，请的是左右友，若无淡薄酒，怎能请左右友？”钱林、冯旭齐声赞道：“好个淡薄酒、左右友！”花文芳道：“轮到老魏行令了。”魏临川道：“晚生要响亮响亮，请教钱相一拳三大杯。”钱林一拳输了。又到冯旭，冯旭也输了。魏临川道：“如今轮到大爷了。”花文芳道：“我是主人，怎好豁拳？我吃杯算过门罢。不然，老魏再出一令。”临川道：“也说的是，请二位相公全了钱林一拳三大杯。”

　　看官，有心人算计无心人，不过三、五回转，把钱林、冯旭吃得大醉。花文芳见了大喜，暗叫家丁过来是道德的，他所谓“公共利益”实际就是理想化的资产阶级，吩咐道：“将冯旭抬到东书房，钱林抬到西书房。”对临川道：“我去叫个丫环来。”到得里头，想到：“那个春英丫环每每与人做脸做嘴，等我叫他出去，送他性命。”叫春英快来，春英答应走来。花文芳道：“连日有事，不得与你取乐。你此刻先到书房里去等我，我随后就来。”那春英欢喜，竟奔东书房而去。走进书房，忽听大喝一声，一刀砍下。正是：

　　金风未动蝉先觉，暗送无常死不知。

　　春英一交跌倒在地。

　　且说花文芳忙叫家丁将金银器皿打扁，放在钱林怀内。外面喊叫“捉贼”，钱林睡在梦中，猛然惊醒，一骨碌扒起来，便向外走。跑出门来，脚下被绊马索一绊，早已跌倒在地下。众家一齐捆上，不由分说，将绳索捆起来，喊道：“贼拿住了！”推到书房去见大爷。

　　众家丁故意喊叫，将冯旭惊醒。也不知外边有甚么事，从榻上猛然下来，往外边走，不想被脚下死尸一绊，跌倒在地，伸手一摸，摸了一手血迹，叫喊起来道：“救命，救命！”众家丁一拥而进，点灯一照，只见冯旭满身血溅，又见一个女子倒在地下，齐声喊道：“冯旭杀了人了！”不一时，花文芳出来。众家丁禀道：“小人们拿住了一个贼，推来见大爷，打这东书房经过，听见有人喊‘救命’，小人等进去一看，竟是冯旭相公杀了人。不知杀死那个。”花文芳道：“掌起灯来，看杀的何人。”假意看了。一看，大惊到：“原来杀死我的爱妾春英。”向着冯旭骂道：“你好个人面兽心的畜生，我与你何仇何冤，为何杀我的爱妾？”冯旭道：“不是小弟杀的。”花文芳骂道：“你这个该死的禽兽，你遍身血迹，还赖甚么！”吩咐家人：“把凶手锁了，小心看守。此是人命重情，休叫走了凶手，天明送官。”众家丁一听，齐声答应，登时把冯旭锁起。

　　花文芳道：“把强盗带过来，搜看他身上可有赃证。”众家丁一齐动手，搜出怀中许多器皿，俱是打扁了的金银器皿。花文芳大怒，骂道：“你两个匹夫，一个因奸不从，杀死爱妾；一个醉后起心偷盗花府金银器皿。”钱林道：“花兄不要错认了人，我家颇有一碗饭吃，怎做起强盗来。”花文芳道：“人赃现获，还要强赖。”吩咐家丁锁了。正是：

　　浑身有口难分辩，遍体排牙说不清。

　　那个魏临川把报呈写得现现成成，只等天明报官，又听得说是杀的春英，心中十分烦恼。

　　堪堪天明，把报呈报到钱塘县去。这钱塘县［令］姓孙，名文进，乃山西平阳县人氏，两榜进士出身，初仕钱塘县，为人耿直，心中明亮。只见管宅门的家人将报呈送进，说：“花府今夜被盗，又有一张呈子，是因奸不从，杀死人命。”孙老爷听了大惊，道：“禁城之内，那有大盗？”［见写道］：“劫去金银不计其数，现捉获一身，搜出赃物。”又有一张［写］：“因奸不从，杀死爱妾春英，凶手已获。”孙老爷看毕，沉吟半晌，道：“此事有些蹊跷，怎么就有两桩大事？”吩咐三班伺候到相府相验。

　　不一时，知县出堂打道，竟奔相府而来。花文芳迎接，到西厅坐下。献茶已毕，孙文进问道：“公子，怎一夜就有两件大事？”花文芳［道］：“这是晚生家门不幸，故遭此等异常。如今大盗、凶手已拿住，求老父母一问便知端的。务要凶手抵偿。”孙知县道：“公子放心，本县从公面断。”登时起身，走至东书房。公案早已摆妥，知县坐下。行人验伤，将春英尸首细看，报道：“满身无伤，惟脑后一刀，深有二寸有余。”孙知县亲自下来观看一回。权检标了封务，用铁局抬去荒郊看守。吩咐带过凶手。冯旭走至公堂，深深一揖，道：“生员冯旭拜见父母大人。花文芳诬告生员杀死人命，凶器在于何处？见证却是何人？只求父母大人详察。”知县见是生员冯旭，唬了一跳。沉吟一会，吩咐左右将凶手押着听审，又吩咐将大盗带上来。钱林走上，打一躬道：“生员钱林拜见老父母。”孙知县惊讶道：“此两件事俱是生员，但二生高才，据我看来，其中必有原故。”吩咐押着回衙听审。就要起身，花文芳道：“两件事治生全仗老父母，务要严审拷问，抵偿人命。少不得治生写信进京到家父处，保举父母高才，不日就要有升迁之喜。”知县道：“公子放心，自古道：‘杀人偿命’，自然从公论断，何劳公子叮咛。”说毕，吩咐打轿回衙不表。

　　且讲冯旭、钱林两家家人昨日来到花府迎接相公，花家门公道：“你两家相公与我家相公游玩西湖去了。你们要到西湖边去接。”哄得两家家人跑了半夜，也未接着。今日又到相府来接，闻得曲信，唬得魂不附体。两家家人慌慌张张回去报信与老夫人知道。冯太太闻得儿子杀了人，不觉一交跌倒在地，早已呜呼，不知人事。未知生死如何，且听下回分解。