杏是我国古老的栽培果树之一，分布普遍。长期以来在果树生产中占有相当的比重，对改善人民生活，增加经济收益和开发山区、沙荒薄地等方面有着重要的作用。杏具有如下特点：

　　一是杏果实成熟早，正值春夏之交鲜果淡季，对丰富鲜果供应市场有重要作用。

　　二是杏果实鲜艳美观，汁多味甜，芳香浓郁，营养丰富。据分析，每100克果肉含糖10克、蛋白质0.9克、胡萝卜素1.79克、硫胺素0.02毫克，核黄素0.03毫克、尼克酸0.6毫克、维生素C7～12毫克，热量164.1千焦。

　　三是杏果除鲜食外还可制杏干、杏脯、杏酱、杏汁、杏酒及糖水杏罐头等多种加工品。北京、山东、新疆的杏脯、杏干，在国内外一直畅销，久享盛名。

　　四是杏仁营养价值极高，含有23%～27%的蛋白质、50%～64%的粗脂肪和10%左右的糖类，每百克杏仁中含有人体所必须的钙111毫克、磷338毫克、铁7毫克，还含有大量的胡萝卜素、硫胺素、尼克酸和抗坏血酸等维生素类物质，因而杏仁是上等的滋补品及食品工业的重要原料。可加工成杏仁露、杏仁霜、杏仁乳、杏仁酪、五香甜杏仁和杏仁罐头等多种食品，又是杏仁茶、八宝酱菜及多种糕点的辅料。杏仁出油率达45.8%，相当于大豆的3倍，是重要的油脂化工原料，杏仁油富含不饱和脂肪酸，是优质的食用油；又因其凝固点低，是高级的润滑油；杏仁油也是制造优质香皂、化妆品、油漆和涂料的重要原料。由苦杏仁提取的苦杏仁甙可供药用和提取香精。

　　五是杏具有健身祛病的功效。杏果实所含的多种维生素和氨基酸，具有抗衰老作用，是人体保健佳品。杏仁是传统的中药材，甜杏仁性本、味甘、无毒，可滋润清泻、润肺止咳；苦杏仁性温、味苦、有小毒，能止咳化痰、清热润肺、消肿去风、杀虫除疥。杏仁还富含多种生理活性物质，具有明显的医疗保健作用，其中苦杏仁甙（维生素B17）能抑制或杀死癌细胞和缓解癌痛，我国民间早已有用杏仁糯米粥或杏仁茶治疗肠癌、肺癌和食道癌的方法。多食杏制品的太平洋岛国斐济和喜马拉雅山南麓洪扎部族居民无癌症发生，也从一个侧面证明杏制品的防癌作用。近期国外资料报道，食用杏仁对心脏有保护功能。

　　六是杏树开花早，花量大，是养蜂的早期蜜源，杏核壳是烧制活性炭的好原料。杏树木材坚硬，纹理细致，呈天然乌红色，可以制成名贵家具。杏树皮可提取单宁和杏胶。杏仁油粕还可提取蛋白质并作肥料、饲料用。杏树全身是宝，综合利用潜力很大。

　　七是杏树适应性强，抗旱性强，耐瘠薄，结果早，管理容易。在山区、沙荒和丘陵干旱地栽培也能获得好的产量。在山区栽植可以保持水土，在沙荒栽植可以防风固沙。