第六节机械

　　隋唐时期的农业机械有较大发展。唐代以前，农耕使用的主要是回转困难、耕地费力的长直辕犁，唐代时已广泛使用较轻便的曲辕犁。其中尤为突出的是唐代出现的结构完备的江东犁，这表明我国南方水田的耕地农具已经成熟和定型。据陆龟蒙《未耜经》记载，江东犁由铁制的犁镵（犁铧）和犁壁，以及木制的犁底、压镵、策额、犁箭、犁辕、犁梢、犁评、犁建和犁镵等十一个部件构成，每个部件都有确定的功用，改善了犁的性能。用这种犁耕地，灵便省力，耕田深度可调节自如，有很大的优越性。中国的地域广大，各地区土质、作物不同，耕具也有多种形制，但就犁而言，唐代的曲辕犁已成为后世农家长期沿用的基本形式，除元 代曾增加犁刀一项外，一直没有很大的改变。此外，隋唐时期，还出现了一种碎土、和土用的新式整地工具铁搭（北方一般称之为四齿镐或六齿镐），很适合于缺牛少耙的小农使用。

　　在唐代，各种提水和灌溉机械如手转、足踏、畜力、水转等各式水车都得到了发展和推广。如在北方旱作地区有一种连续从井中垂直提水的水车，据《太平广记》引《启颜记》记载：它“以木桶相连，汲于井中”。据推断，它发明于公元670年前。长江流域出现半机械化的水转筒车，在杜甫《春水》诗、白居易《机汲记》和陈廷章《水轮赋》中都有所描述。它形似纺车，四周束有盛水的竹筒，利用水流冲力，冲击轮子而旋转。轮子上的竹筒逐个进入水中装满水，随轮子转到高处，自动将水排出。这种水车现在还有少数地区仍在使用。唐代水车对日本也产生了很大的影响。据日本《类聚三代格》一书所载，日本天长六年（829）五月的“太政府符”提到“应作水车事”时说：“传闻唐国之风，渠堰不便之处，多构水车。无水之地，以斯不失其利。此间之民，素无此备，动若焦损。宜下仰民间，作备件器，以为农业之资。其以手转、以足踏、服牛回等，备随便宜。”

　　在粮食加工机械方面，隋唐时期也有不少创新。如我国至迟在南北朝时期就已发明了利用水力为原动力的碾硙，到唐代已发展为一个水轮带动多个碾磙的机械装置。《旧唐书》载，高力士“于京城西北截沣水作碾，并转五轮，日破麦三百斛”。这种能带动五个碾磙的装置，有效地提高了粮食加工的效率。

　　天文仪器的进步与机械学的发明和改进是分不开的。唐代开元年间（721—725），一行和梁令瓒发展了张衡的浑象，创制了水力浑象。据《新唐书·天文志》记载，水力浑象有一些新机构。如在铜制天球外装置带有太阳和月球的黄道环和白道环，用以演示日月的运动；此外还有准确的计时装置，每过一刻自动击鼓，每一个时辰自动撞钟，整个装置中“各施轮轴，钩键交错，关锁相持”，推想其中应有类似于现代钟表上的擒纵装置，这是天文钟和机械史上的一大创造。

　　在纺织机械方面，特别是提花机有了很大改进，其构造渐趋复杂。如在提花机机前装有“老鸦翅”和“涩木”，用以提综和伏综。此外，大量纬显花锦的出土，表明唐代提花机的普及。

　　机械制造工艺也有了很大的提高。西安何家村出土的金、银、铜器表明，当时的金属切削、抛光、焊接、铆、镀、刻凿等工艺技术已达到较高水平。这些器具中的盘、盆和碗上有明显的细密车削痕迹，而且这些切削痕迹及内孔外圆的同心度均较好，子母口配合严紧。由此推测，唐代可能已有原始的金属切削车床。