本书是《中国100系列丛书》的一种。它的内容已由书的题目表达得很清楚，那就是介绍中国历史上最有影响的一百件大事。

　　历史的发展过程，是由大大小小历史事件组成的。历史事件的发生，有些是偶然的，有些是必然的。一般说来，重大的历史事件，都不是偶然发生的，而是社会矛盾不同程度激化的结果。人类社会在其演进过程中，某一方面或全面的矛盾由量变趋于质变，以及激化了的矛盾得到各种形式的解决，都通过英雄人物和人民群众的活动表现出来。历史人物的这种活动，就表现于重大的历史事件，而重大历史事件，往往也就成为历史不同发展阶段的重要标志。因此，了解历史上的重大事件，实际上也就认识了某一民族和国家的历史发展的大体进程。我们的祖先早就意识到了这一点，因而创造了“纪事本末”

　　这种历史编纂学形式，通过若干历史事件的叙述，使人们对一个时代或一个朝代的历史进程有所了解。这个传统，我们应该加以继承和发扬。

　　我们的祖国有着悠久的历史。王朝不断更迭，历史人物的活动丰富多采，重大历史事件层出不穷。或建立新朝，统一天下；或推翻旧统治，解放生产力；或反抗民族压迫；或进行政治体制改革，如此等等。有的可歌可泣，令人奋起；有的复杂多变，令人深思。

　　今天的中国是历史中国的发展。从这些重大历史事件中，我们可以有所借鉴，有所启示。

　　重大的历史事件从来是历史研究的热点。其中有不少事件在千百年中议论纷纭，莫衷一是。例如秦始皇焚书坑儒、王莽改制、王安石变法，等等。还有许多事件，尽管对于它们在历史上的作用和地位的评价，大体一致，但对其中的人物活动、具体经过以及社会影响等等，往往亦有异议。这种意见不同的现象，是正常的；而且随着研究的不断深入，还会出现新的不同意见。正因为如此，要想对重大历史事件作恰当的表述，殊非易事。但正因为如此，这些事件也就更容易激起人们的兴趣。

　　本书的内容，上起夏、商，迄于“五四”，时间长达数千年。编者在选择历史事件时，颇见匠心；执笔者在叙述时力求平妥准确，从中可见研究有素，而行文的生动流畅，更便于读者的接受。可以相信，这本篇幅不大的知识性读物，一定会对读者了解我们祖国的光辉历史，有所帮助。

　　　陈高华1992年5月