序 近年来，辽金史研究成果丰硕，取得了可喜的长足进展，在许多问题上有了新的认识和突破。李桂芝同学在长期教学之余，在北方民族的社会组织方面刻苦钻研，亦颇有创获。她在契丹与女真的部落组织、婚姻家庭、生活习俗、姓氏名号等方面，均进行了较细致和深入的考察，特别就契丹古八部、大贺氏、遥辇氏的部落联盟，先后发表了《关于契丹古八部之我见》和《契丹大贺氏遥辇氏联盟的部落组织——〈辽史·营卫志〉考辨》两篇有分量的文章。虽与前人和当代一些专家有不完全相同的看法，然均能持之有故，言之成理，终不失为自成一家之言。

　　李桂芝同学能在平日讲授辽金史一课的有利条件下，进而参考利用大量辽金两代的历史文献记载、考古学成果和实地考查资料，同时还尽可能地充分涉猎、借鉴、吸收目前国内外有关辽金史研究的成果，精心地撰写出《辽金简史》这本简明扼要而又概括性较强的断代史体裁的专著，并力求使之做到既全面又具体地反映当前辽金史研究方面的最新水平。

　　这本《简史》从政治、经济、军事、文化、生活习俗和民族关系等方面，全面系统地叙述了辽金两个王朝的总体情况，特别突出地介绍了契丹、女真这两个北方民族所建立的辽金两个王朝在政治统治方式上的一些独具的特点及其在整个中华民族文明史上所做出的各自独有的辉煌成就。举例而言，如辽朝的捺钵、五京与斡鲁朵，部落、州县之制；又如金朝的勃极烈制、猛安谋克制及其向封建制中央集权转化的历史过程，再进而从辽金两个王朝的土地占有、经营方式、经济制度和阶级结构的发展变化，比较全面地描述了两个王朝经济发展的一般情况和独有特点，对祖国北疆的开发和拓展，以及北方各民族之间的经济交往和政治联系，特别是辽金两个王朝与中原两宋的遣使交聘和政治文化的相互渗透、相互吸收、双方日益接近日趋融合等等，从而说明了辽金两个王朝对统一的多民族祖国的巩固和加强，做出了不可低估的贡献。

　　李桂芝同学往年虽亦从我问学，而实为亡友贾敬颜教授平日所最激赏之高弟，贾教授则我国著名之辽金元史专家也。苟天假以年，则此序非彼莫属！今李桂芝同学以《辽金简史》出版在即，嘱为之序。好友云亡，而辽故金源浅学似我，竟赧然命笔，适足以见我不自量云耳。忝为之序如上。

　　王锺翰1994年9月于中央民族大学