李世民骑着心爱的白蹄乌，带着长孙无忌、房玄龄、杜如晦、丘行恭、公孙武达、侯君集等左、右亲随，自明德门进于长安城内。明德门是长安正门，高大堂皇，气象雍容，有五座高、宽俱为三丈的方形门道，既威武庄严，又平展开朗，使来往臣民在感受到皇家无上尊贵的同时，并不觉得过于压抑。走过明德门，一条平坦笔直的宽阔大道顿时呈现在众人面前，大道的尽头隐隐现出无数闪耀着[ZK)]金光的殿阁楼堂，高高直入云端。大道两旁遍栽柳树，疏枝低垂，如天然帘幕悬在一重重粉墙黑瓦的民居之前。每行数十丈，大道边就会对称地出现两个巷口，巷道一样平坦笔直。

　　“当年我随父居于官所，十四岁才第一次回到长安。见到这朱雀街竟如此宽阔平坦，城中屋舍又如此之多，巷道纵横相连，如棋盘一般。惊为鬼斧神工，日日奔在街市上，但觉处处新鲜，留连忘返，直奔走了十多天，也没能将这长安城看遍。”李世民感慨地说道。

　　“长安城周长近百里，仅我们脚下的这条朱雀街、从明德门至太极宫的承天门，就足有二十余里。只奔走十余天，哪里看得遍。”长孙无忌笑道。

　　“说长安城周长百里，恐是过于夸大，估计只有六七十里。”房玄龄不以为然地说着。

　　“我说百里，就有百里。不服，明日我们绕城骑一圈，估算估算?”长孙无忌在三位先生中最年轻，好胜心甚强。

　　“其实也不用估算，长安城乃金紫光禄大夫宇文恺监造，听说那宇文恺每监造一处所在，都要留下图记。寻到图记，便可详知这长安城周长到底有多少。”杜如晦笑着道。

　　“听说东都也是宇文恺监造，其人有巧思，多技艺。宫城、营帐、水利、舟船无所不精，无所不能。”李世民道。

　　“是啊，这长安城就造得极为精妙，且又宏大壮观。其城分三部：外廓城、皇城、宫城，三重相依，层层递进。并全依天象布置，以宫城为紫微垣居于正北，皇城、廓城为大周天，东、西、南三面护卫龙庭。太极宫乃是皇上所居，故建于城中最高处龙首原。其余府院、寺观、官宅、民居等各依地势高低，顺序建造。全城南北十一条大街，东西十四大街，纵横交错，共划出一百零九个居民坊和东西两个街市。每坊能居万人，每个街市能容十余万人交易。整座城中，能居百万余人。”长孙无忌有意炫耀，大声说着。

　　李世民举目四望，见道旁静悄悄地，并无多少行人。叹道：“当年长安城中，何等繁华。百业俱兴，商贾云集。处处人山人海，坊坊都闻歌舞欢乐之声。城中居民，只怕真有百万。不想今日败落如此，竟如同空城一般。

　　“城中人丁稀落，市易不旺，一是战乱四起，商路不通，百姓离散。二来当初杨广营造东都，将城中富豪差不多都移到了洛阳。”房玄龄说。

　　“将来天下太平，长安城自会更加兴旺。”杜如晦说道。

　　“那时这长安城将建造得更为宏大。只是宇文恺又已亡故，到时只怕难寻似他一般的奇才。”李世民道。

　　“天下之大，何患无才，以我之所知，就有二人的才思决不在那宇文恺之下。”房玄龄说。

　　“哦，但不知那二人是谁?”李世民极感兴趣地问道。

　　“乃殿内少监阎毗之子阎立德、阎立本。人们但知阎毗善于工艺，却不知其二子之能，远在其父之上。尤其是阎立本，除精通各种工艺，更妙擅丹青，举凡人物花鸟、走兽，无不唯妙唯肖，令人叹为观止。”房玄龄答道。

　　“阎氏兄弟既有此才，当招于府内才是。”长孙无忌说。

　　“行军布阵，尤其是攻略城池，少不得精通工艺之人。”杜如晦也说道。

　　“嗯，此事就交与房先生去办吧。”李世民点头说道。

　　一行人说着，不觉已来至承天门前。承天门乃太极宫正门，比明德门更为高大，威仪凛然，门前的横街宽达三百余步，极其壮观。李世民等人越过横街，行到承天门前，纷纷从马上下来。