吐蕃原为羌族分支，世居西海(今青海)一带，始祖名为弃聂，传为天神之子，勇武过人，且富有智慧。

　　弃聂在位之时，建立了父子传袭的制度，使吐蕃之族逐渐强大起来。

　　吐蕃君主号为赞普，弃聂便是第一世赞普。

　　在汉武帝时代，吐蕃第八世赞普号为布袋巩甲，开始率部进入雪原(今西藏)，居住在琼巴(今西藏穷结县)一带。此时吐蕃仍为游牧之族，但已学会冶炼矿石，能够炼出银、铜、铁三物，还能制造木犁，用牛力开垦田地，收获豆麦粮物。

　　到了第三十世赞普达布聂西之时，吐蕃已空前强大，扩地千里，兵甲亦增至十数万，拥有了与强邻对抗的实力。

　　达布聂西之子朗日论赞继位之后，便大举向邻国攻击，一举灭亡了强大的唐旄国，势力西扩至于阗国(今新疆和田一带)，北扩至吐谷浑，东扩至大唐，南扩至泥婆罗(今尼泊尔)。

　　朗日论赞立下了赫赫武功，却引来了部属的妒忌与不满，纷纷反叛。各大世袭贵族从四面八方起兵攻击朗日论赞，使吐蕃陷于了，前所未有的危急之中，而偏在此时，朗日论赞又被叛臣暗害敛死。第三十二世赞普松赞干布于艰难之时即位，年仅十三岁，许多吐蕃大臣悲伤至极，认为吐蕃的灭亡指日可待。

　　不料年少的松赞干布仅以三年的时间，便征服了各处叛臣，并击败了强邻吐谷浑的人侵，使吐蕃比任何时候都更为强大。

　　松赞干布任用富有谋略的臣下，制订了一整套严密的军政利度，使吐蕃令畅通，兵卒的战力亦大为提高。

　　吐著在赞普之下，设大论、小论各一人，辅佐国主管理军政事务，相当于中原的正副宰相。

　　大小论之下，又设有兵马都元帅、兵马副元帅各一人，掌管行军征战之事。

　　此外，还有内大相、整事大相等官职，辅佐大小论处理民政刑法、赋税等事务。

　　吐著国中不设州郡，分全国之地为四如，每如各有上下两个分如，共八个分如。每个分如又设有四个千户所，另各如又直辖一个千户所。

　　各分如主官为元帅，另有副将、叛官各一人，主掌分如中一切事务。

　　每个千户所则设一名千夫长管辖，在千夫长之下，又设有百夫长。

　　平日，各分如及千夫长治理民事，遇到战时，便成为领军战将。

　　吐蕃刑法严酷，罪轻者剜眼割鼻，罪重者剥皮斩首，子女没为奴隶。

　　赞普每年和臣下结一次小盟，宰杀羊、狗、猕猴，让巫者上告天地鬼神，同发誓言——如若变心谋叛，就如同羊狗一般，任人宰杀。

　　每隔三年，赞普又和臣下结一次大盟，杀牛、马为牲，夜中置于坛上，对天诅咒——凡我吐蕃君臣，须同心协力，共保家园。谁有背盟之念，天神必知，当身体屠裂，如同牲畜。

　　吐著之地严寒，物种不多，地中所产，仅豆、麦之类，畜中有羊、马、猪、狗、牦牛等。

　　吐蕃虽有农耕居民，但大多数人仍是游牧为主，迁移不定。但近数代赞普已开始广筑城池，其中赞普所居之城名为“逻些城”(今西藏拉萨)。城中住房多为平顶，层层起楼，可高达十数丈。

　　吐蕃人俗重青壮年而轻老年，母须向子拜，坐次子高于父，行路之时，年轻之人必行在前面，年老之人只能跟在后面。

　　吐蕃军法极严，人人以战死为荣；每次出战，前军战死殆尽，后军方才上前。

　　吐蕃人凡战死疆场者，家眷极受人尊敬，人人向其行礼。若有人临战逃跑，众人就会以狐尾系头颈，对其百般羞辱。

　　李世民听着禄东赞的讲叙，沉思了半晌，忽然问道：“吐蕃中的分如首领，可是由赞普任命?”

　　禄东赞摇摇头，道：“我吐蕃各分如首领，俱为世袭之职，父死子继，若无子息，便在亲族中挑选一个承袭其职。”

　　“原来如此。”李世民若有所思地说着，下旨赐禄东赞，并于便殿设宴款待。宴罢，李世民将魏征、房玄龄、长孙无忌留了下来。