许多男人在对待为人之父的事情上，有一种几乎是不为人知的矛盾复杂的心理。当然，他会承认自己将会有孩子。但是，他们通常还是缺乏一种非常执著、强烈的期待和愿望。他们有种种担心：有了孩子，这意味着责任，一种终生的责任；有了孩子，意味着必须分散我对真正非常重要的事情（工作）的精力；孩子会介入我的婚姻生活，孩子会要求我更多地付出我自己，从而更多地失去自我。

我要告诉男士们，养育孩子，其实潜在地有益于心理健康。做一个好父亲，意味着愿意一定程度地放弃以自我为中心的做事习惯，意味着必须打掉过度猖狂的"自恋"。当你在努力做一个好父亲的时候，你会无私地去爱你之外的另外一个人，而没有出于别的目的；当你成为一个好父亲之时，你与孩子们的亲密以及所收获的爱的回报，会远远超过你曾担心会失去的某些东西。你会感觉更加轻松自然，心态更加平和。

如果你是一位好父亲，你将会有更好的婚姻，你将会有更美好的夫妻生活（此内容暂不赘述，详见本书第8章）。如果你是一个好父亲，你的价值观将从物质主义转向注重人与人之间的情谊。你会更珍视人本身而不只是看得见的物质成功。你会感觉更加自由自在。并且，你会更加体察别人的感受，就像对待自己一样。如果你是一位好父亲，你将以你的实际行动向你的孩子们言传身教，教会他们做人的道理。

乔纳森·曼是一名34岁的化学师，结婚已有8年。他有一个儿子名叫安德鲁，一个女儿名叫伊丽莎。然而，乔纳森却这样诉苦："我从来没有跟孩子们顺畅地交流过。我自己还是个孩子的时候，非常孤独寂寞，从来都是感觉跟书打交道比跟人打交道要容易舒畅得多。不过现在，至少跟成人交往，我还能展开一些富有智慧的深刻的对话。而且，我根本不是一个运动爱好者，既不会玩棒球又不会同儿子一块玩投篮。我真不知道该怎么对付我的女儿，她成天沉溺于芭比娃娃，一天要换5次衣服。我跟她有什么共同点可以沟通呢？"

乔纳森的这种感受并不少见，不过这种情况可以改观。你必须寻找到同你的孩子们相通的地方，学会如何同他们交流，如何与他们对话，如何对待他们。不过，首先你得学会一些必要的技巧，并进行练习，这样你会感觉更顺畅，更自然。

我还记得，当我的第一个孩子瑞查尔出世的时候，我感觉自己是那么笨拙无能，即便是在抱着她的时候。我学会了怎样换尿布，但是我记得我跟妻子说："我不会更换大便过的尿布，只会换小便过的尿布。"结果，只清闲了两个小时，瑞查尔又大便的时候，妻子让我待在一旁，手把手地示范清理的过程。从此以后，这个任务就全落在了我的肩上。

我们还没有学会什么事情时，常常对自己说："我不会这个。"我们时常会感觉自己很笨拙，不愿意去尝试。可一旦你有了经验，实践了整个过程，你就会惊奇地发现自己变得多么驾轻就熟。回想先前的无能的感觉，你会难以置信地微笑，摇摇头。

克利司·斯特朗是一位37岁的保险公司促销人员，在高中时，曾作为运动员三次荣获证书。他的两个儿子出世时，他真是喜出望外。他一直想要儿子，他想，他可以和他们一起玩他热衷的事情，像打球什么的。他想，在教他们的时候，就可以重温他的青年时代。

不管是什么样的运动，包括足球、棒球、篮球，克利司的大儿子彼特总是非常热衷并且学得很快。他充满竞争意识，热情洋溢，似乎是秉承了他父亲身上的激情。然而，他的小儿子史蒂夫却让他非常失望。克利司说："史蒂夫性格内向、勤奋好学，对运动毫无兴趣。我感觉非常不好，却不知如何跟他交流。"

史蒂夫压根就对他父亲热衷的事情漠不关心。不幸的是，他的父亲因此就对他不感兴趣了。克利司摇头叹息说："我们根本没有什么共同语言。"所有父亲都在自己孩子身上寄予自己的希望和梦想。那么，如果孩子们没有按照自己寄予他们的希望和梦想去做，我们该如何对待这种不可避免的失望感呢？我们该如何着眼于孩子们的需求和偏好，而把自己的需求抛到脑后呢？我们该怎样去鼓励我们的孩子去发展他们的潜能，而不是试图把他们导向我们希望的方向呢？而你又将如何跟孩子们进行沟通，即使他们跟你似乎有很多的不同之处呢？

再谈谈克利司和他的大儿子彼特。在克利司和彼特一起做了很多事情的时候，可以明显地看出他们的关系也并不很亲近。克利司尽管十分诧异，最终还是承认他并不真正了解彼特。他不知道16岁的彼特其实非常害羞，跟女孩子们在一块非常不自在。克利司更不了解彼特学分很低，学业不佳，尤其是与他学分总是得"A"的弟弟相比更为明显。克利司也不知道彼特有酗酒的恶习。而这么多年，克利司始终生活在这种亲密幻象之中，以为自己了解他的孩子。彼特确实跟他父亲从前一样都爱好运动，但是，克利司却由此被蒙蔽了对彼特为人的真实判断。