地质学家的话，深深刺激了德国殖民者称霸世界的敏感神经。他们加快了抢占的准备，寻找着下手的机会。

　　当日本人在胶州湾不远的刘公岛击败北洋海军后，西方列强掀起了一股瓜分中国的狂潮。英国人看上了威海卫，法国人瞄上了广州湾，俄国人盯住了旅顺口，德国人则把魔爪伸向了这片海天一色的美丽港湾。

　　鸦片战争之后，帝国主义国家以传教布道为名纷纷来华，进行文化侵略。1897年11月1日，两名德国传教士在山东曹州府巨野县张家庄与当地老百姓发生冲突，被当地反洋教组织大刀会所杀，这一事件就是在中国近代史上有名的"巨野教案"。德国殖民者终于找到了向清政府挑衅的借口。德国驻华公使向清政府发出措辞严厉的外交照会，其内容不是如何解决巨野教案，而是无理地要求以大商埠或海口要塞作为抵偿。

　　德国人所谓的"海口要塞"，就是胶州湾。

　　不等清政府回复，德皇威廉二世下令：驻上海的东洋舰队开赴胶州湾。德国舰队立即起锚，快速北上，来到了胶州湾海面。

　　11月13日凌晨，德军在炮舰的掩护下，以借地操练为名，强行登上了这块富庶的土地。登州镇总兵章高元统领的清军慑于德军威仪，未放一枪一弹，退回沧口。

　　德国海军兵不血刃地抢占了梦寐以示的胶澳地区。

　　1898年3月6日，德国特使海靖与北洋大臣李鸿章签订《中德胶澳租借条约》，德国租借胶州湾99年，修筑胶济铁路，并获得沿线30里开矿权。侵略者补办了占领胶州湾的法律手续。