这到底是为什么呢？

　　当刘邦的军队开拔到蕲县时，与黥布的叛军正面相遇。

　　旌旗蔽日之下，两军拉开阵势，遥遥相望。刘邦策马来到阵前，向黥布发出痛切的质问：你何苦要造反呢？

　　原野上笼罩着一种宁静。一种大战前怪异的宁静。天上的鸿雁拍打着惊惶的翅膀，扔下几声哀鸣后匆匆逃离。

　　黥布的声音忽然间刺破沉寂，远远地飞了过来。刘邦听到了四个字。

　　这个答案多么简单明了啊--黥布说："欲为帝耳！"

　　刘邦荡平黥布之后，终于明白了一个道理：从高祖五年到十一年，之所以在短短六年之中就发生了六王之变，症结就在于这些居功自恃的异姓王人人想当皇帝。

　　可见都是异姓封王惹的祸。于是，刘邦当着群臣的面，斩杀白马，立下盟誓："非刘氏而王、无功而侯者，天下共诛之！"

　　十二年（前195），刘邦卒。太子刘盈继位，是为惠帝。惠帝的母亲就是吕后。

　　白马之盟言犹在耳，可吕后仿佛没有听见。她站在未央宫巍峨的宫楼上，看见遍布帝国的刘姓王旗在风中猎猎招展。吕后神色凝重，若有所思。皇帝去了，而今她们是孤儿寡母。儿子刘盈又仁厚懦弱，这不能不让她担忧和恐惧。刘盈虽然坐了帝位，可朝堂上的那些开国元勋都还在，一个个割地拥兵的亲王都还在。这天下究竟是谁的？她下不了结论。

　　于是一个庞大的计划，开始在她心中缓缓酝酿。

　　可她并不着急。饭要一口一口地吃，那些刘姓诸王的帽子也得一顶一顶地摘。这道理吕后懂。她首先要剜去的，是多年来刺痛心头的一枚钉子。

　　吕雉虽然贵为太后，可她首先是一个女人。

　　而女人心头的痛，大抵也就源于另一个女人。

　　这个女人就是戚夫人。

　　吕雉永远也忘不了，她当年躲在朝堂东侧的帏幔之后，听着皇上与大臣们的激烈争辩时，内心是如何的愤怒和恐惧……

　　那是高祖十年（前197）的秋天。一场又一场的风，很早就把树叶吹黄了。

　　一个念头在刘邦心中已经盘桓了很久。看着一天天长大的赵王如意，他的心头说不出的欢喜。而太子刘盈则善良到近乎怯懦，一点也不像他。要坐稳这座人人觊觎的江山，没有一点乾纲独断的霸气，你坐得了吗！？而如意的母亲，他刘邦最宠爱的戚姬，不管白天黑夜都在他面前哭得跟泪人似的，央求他立如意为太子，令他不禁涌起一阵阵的哀怜。

　　这一天早朝，刘邦终于下定决心：废太子，立赵王。当他对着满朝文武宣布这个决定的时候，仿佛平地一声雷，朝堂上瞬间炸开了锅，群臣反对的声浪几乎要把他淹没。可无论大臣们如何苦口婆心，如何据理力争，刘邦就只有一个态度：朕意已决，没得商量。

　　那一刻，躲在帘幕后的吕雉感觉整座宫殿都在摇晃。

　　群臣们面面相觑一筹莫展，一个结结巴巴的声音却响了起来。吕雉听出来了，那是说话口吃的周昌。一张张铁齿铜牙都奈皇上不得，这个结巴周昌又能顶什么用呢！？

　　一肚子义愤的周昌越想说可越说不出来。刘邦看着他的样子差点没忍住笑。可周昌还是说了，千言万语憋成了两句话："臣嘴巴不会说说说话，但是臣必必必知道是不可以的！陛下一定要废废废除太子的话，臣必必必不接受诏令。"

　　那一刻，吕雉肯定觉得自己完了。

　　可奇迹竟然出现了--刘邦忽然忍不住大笑起来，笑得前仰后合。

　　吕雉的灭顶之灾就在这笑声中化为乌有。

　　罢朝之后，吕后接见周昌。把左右支走之后，尊贵的吕后扑通一声跪在周昌脚下，说："要不是你力争的话，太子就被废了！"

　　我们不知道那时周昌心里在想什么。可他一定觉得这事没什么大不了的，他只是尽了一个臣子应尽的职责，说了两句该说的话。仅此而已。况且，他说的话还远远不如其他大臣说的漂亮。

　　二 吕雉的创意和手段

　　惠帝刚刚即位的这一年，戚夫人的灾难就降临了。吕后将她囚禁在永巷宫。

　　从蛛网盘结的窗口望出去，戚夫人只能看见一方阴暗而逼仄的天空。当年谋废太子不成，她就知道自己将来没有好日子过了。可此刻的她并不知道，更深的灾难还在后头。

　　吕后拿下戚夫人后，便派遣使者去召赵王。而此时赵王身边的丞相，就是那个口吃的周昌。当年刘邦就担心，自己百年之后，势单力孤的赵王如意恐怕有性命之忧。近臣赵尧献策，应该在赵王身边安置一个强而有力，而且是吕后、太子、群臣都尊敬和畏惧的人物，作为赵王的相国。刘邦问："哪个人合适？"

　　赵尧说："周昌。"

　　赵尧说得没错。当年出于公心，周昌反对立赵王为太子；而今当他窥见吕后的杀机，他也会同样出于公心而保护赵王。说话不绕弯的周昌对吕后的使者说："高帝把年幼的赵王托付给我，而我听说太后历来怨恨赵王母子，现在召赵王去，他恐怕就回不来了，我不敢让他去。而且赵王正在生病，不能奉诏。"