证据确凿。尹勋和山冰立刻禀报窦武，准备奏请太后逮捕曹、王二人，并进而诛杀其所有的党羽。

　　窦武笑了。这条长线终于钓出了大鱼。

　　他拟就了一封详细的奏折。这道关系到无数人命运的奏折就放在帝国的中枢机构--尚书台，预备次日早朝奏明皇帝和太后。

　　窦武平时经常在尚书台值宿，可这一天傍晚，他忽然走出了尚书台的大门，径直走回大将军府。

　　已经有太多日子没睡个安稳觉了。

　　过了今夜便可大功告成。这最后一个晚上，窦武想好好地休息一下。

　　此刻，尚书台的一个小官吏一直注视着他的离去。直到他的背影消失在暮色中，小官吏才悄悄打开尚书台的一扇侧门。

　　曹节的心腹、长乐宫的宦官朱瑀像一个鬼魅一样闪了进来。

　　没过多久，朱瑀便打开了那封奏折。

　　窦武的胜利果实就这样在最后一刻落进了对手的掌中。

　　曹节出招了。

　　这一招不出则已，一出便见血封喉。

　　当天夜里宫中就谣言四起，说窦武和陈蕃大逆不道，给太后上疏要废了皇上。曹节立刻以"情况危急"为由劫持了灵帝刘宏，佩上虎符腰牌，关闭了所有宫门。接着用武力胁迫尚书台的官员，让他们以皇帝名义草拟一道诏令，任命王甫为黄门令。随后让王甫持任官符节赶到诏狱，逮捕尹勋和山冰。山冰怀疑诏令有诈，抗命拒捕。

　　王甫当场就砍杀了他，接着又杀了尹勋，放出郑飒。然后率兵回宫胁迫太后，夺取了玉玺。并令守门官把守南宫，紧闭宫门，切断南北宫之间的交通。随后，曹节又命郑飒等人持节率兵去逮捕窦武。

　　府门前的喧哗把窦武从睡梦中惊醒。

　　他万没料到形势会突然间急转直下。

　　窦武和几个随从自后门而出，飞马驰入北军军营。郑飒的人马在后面紧追不舍。窦武与侄子、步兵校尉窦绍率兵出营，射杀了郑飒的几个手下，郑飒掉头而逃。

　　窦武和窦绍随即召集了北军五路校士数千人，镇守在皇宫外的都亭校场。窦武发布号令："如今宦官造反，尽力剿杀逆贼者均可封侯重赏。"

　　老夫子陈蕃一听说宦官发动了政变，就仓促召集属下官员和太学生八十多人，打着火把，持刀冲入北宫的承明门，到了尚书台的门前，振臂高呼："大将军窦武忠心为国，造反的是黄门阉宦，怎么反而说是窦将军大逆不道呢！？"

　　王甫从门缝里一看，差点没笑出声来。

　　乌合之众！

　　老夫子陈蕃率领一群乌合之众就想来跟训练有素的禁军打仗了！

　　看着门外那些手无缚鸡之力的文官和书生，王甫实在是忍俊不禁。

　　他哗的一下打开尚书台的大门，一个人走了出来。

　　"先帝尸骨未寒，陵墓至今都还没修好，窦武才辅政几天？到底有何功劳？兄弟父子并封三侯！？" 王甫边说边迎着80岁的陈蕃走了过来，"而他本人在国丧期间，照样游乐宴饮，还带走了一批后宫的宫女。另外我还听说啊，他十天左右就能进账上万，像这样的大臣，还能说不是大逆不道吗？您身为宰辅重臣，竟然奉承依附于他，还说什么肃清奸贼啊！"

　　王甫说完后，在尚书台的门前台阶下站定了，扬起下巴看着陈蕃。

　　闪烁不定的火光中，他们的目光在无声地厮杀。

　　片刻之后，王甫发出一声冷笑，向后轻轻地挥了挥手。

　　一大群中黄门剑士从门里源源不断地涌了出来，顷刻间就把陈蕃和他的人团团包围。八十几个文官和书生忽然感到自己手上的钢刀有点沉。

　　陈蕃拔出佩剑，声色俱厉地指着王甫破口大骂。

　　政治家善于把语言当作刀枪，可剑士们却只会用剑说话。

　　剑士们一拥而上，八十岁的老夫子只是象征性地比画了两下。

　　这位清流领袖毕竟是老了，除了满腔的道德义愤，他实在没剩下什么。

　　而此时此地，批判的武器显然代替不了武器的批判。

　　陈蕃被扔进了诏狱。那些小宦官和士兵们连踢带踩地骂道："死老鬼！看你还能不能裁减我们的员额！看你还能不能削减我们的薪俸！"

　　一代士林领袖、堂堂清流典范的一身硬骨头，就在这些小流氓的踩踏和咒骂中一节一节地碎裂。

　　当陈蕃最后被他们抹了脖子的时候，实在可以说是一种解脱。

　　最后只剩下窦武了。

　　沉沉夜色笼罩着窦武和他的数千人马。

　　窦武看着士兵们疲倦而茫然的面孔，感觉此刻的都亭校场就像无边黑暗中的一座孤岛。

　　第二天黎明，曹节又假传了一道诏令，征调刚从边境返京的护匈奴中郎将张奂。

　　张奂不知政变实情，立刻披挂上阵，率领五营校尉府的士兵，会同王甫率领的一千多名禁军，列阵于宫墙下，与窦武正面对垒。