南下！伐晋！

　　然而，盛极而衰，苻坚在迎来无比辉煌的时候，命运也在发生着急剧的转折。其中一个最重要的标志事件，就是王猛的死掉。

　　燕灭后不久，王猛一病不起，走到了生命的尽头。

　　王猛对于苻坚来说，究竟有多重要呢，史料载：军国内外万机之务，事无巨细，莫不归之。读完这句话，我们的头脑中一定宛然而出一个形象，那就是诸葛亮，刘备不是事无巨细全都交付诸葛亮做主吗？这说明苻坚和王猛之间的关系，就像刘备和诸葛亮之间的一样，而且还深一层，苻坚不止一次的拉住王猛的手说，景略啊，你日夜操劳，忧勤万机，我有了你，不啻于周王之有太公，我可以优游而终岁了。王猛谦虚地说，陛下只要不计较臣的过错就好了，我怎么能和古人相拟呢？苻坚说，在我看来，太公犹不及你啊！还对太子苻宏、长乐公苻丕说，你们兄弟两个对待王公，应该像对待我那样，不得有丝毫的怠慢。可见，王猛在苻坚心目中的地位是何等的重要。

　　王猛病重期间，苻坚着急的麻爪了。他亲自跑到宗庙里、社稷坛和南北郊去祈求神明，希望王猛的病情能够转危为安；他还派使者到各地去祭祀大河山川，以求得山川神灵的庇佑；更甚者，大赦天下，以求上天垂怜。王猛也着实招人疼，他在重病期间，尚不忘建言献策，一片拳拳之心，苍天可鉴。苻坚多次因王猛病重而痛哭流涕不止，左右亦为之感动。

　　不过，各种迹象表明，王猛不行了，已无药可救，也无神灵可以依靠。行将就木之时，苻坚亲自在床前守候，问王猛有没有后事可以交代。王猛攀住苻坚的胳膊，以断断续续的语气说，陛下啊，晋朝虽然僻处吴越，但依然是正朔相承啊，亲施仁政，与邻为善，这是国家得以久存的根本，我死了以后，不希望陛下有图晋的举动，鲜卑的慕容垂，羌虏姚苌，这才是真正的心腹大患，为了社稷永昌，宜早除之。说完就死了，年仅五十一岁。

　　苻坚悲恸不已，一边流泪，一边声音嘶哑地对太子苻宏说，难道是上天有意不让我扫平六和吗？要不然，为什么这么迅速地把我的景略夺走啊？朝野上下，一片悲情。

　　王猛死后，苻坚一直在思忖他的遗言，有的地方他想不通。长江以北我已然拿下了，以目前的实力，正要发兵南下，一举踏平吴越，完成统一，王景略怎么劝我不要伐晋呢？难道他是心怀故国，不忍江南父老遭兵戎之害？慕容垂、姚苌服服帖帖的，看不出来有什么野心啊，况且我以德服人，并不是依靠强力，他们为什么要反我呢？难道是王猛嫉妒他们？苻坚一头雾水。

　　不过，苻坚也有一种解脱的感觉，阻挡伐晋的最大力量失掉了，终于可以放手发动对晋的战争了。

　　王猛死后没多长时间，天象异动。有十余丈的大彗星，名字叫做蚩尤旗，从北斗七星的尾箕摇曳而出，经太微星而扫"东井"，从夏天到秋冬不见消失，而且还伴随着天鼓轰鸣。谙于星象的太史令张孟对苻坚说，尾箕乃是燕之分野，东井乃是秦之分野，蚩尤旗从尾箕而扫东井，此乃燕灭秦之兆啊。于是，张孟劝苻坚杀掉慕容垂。

　　苻坚一听就纳闷了，怎么人人都想我杀掉慕容垂呢？苻坚的牛脾气上来了，你们越劝我杀掉他，我偏偏不杀，不但不杀，反而官升三级。

　　分析苻坚不杀慕容垂的原因，不外于两点：其一，杀掉慕容垂，无异于否定自己的民族政策。苻坚对异族的态度是，怀德抚远，以宽容化解仇恨，进而使不同的民族凝结在一起，焕发出强大的力量。如果杀死慕容垂，在苻坚看来，就好比自毁长城，他怎么会做这种事？其二，苻坚与慕容冲有龙阳之幸，这是有目共睹的，史料载：初，坚之灭燕，冲姊为清河公主，年十四，有殊色，坚纳之，宠绝后庭，冲年十二，亦有龙阳之姿，坚又幸之，姊弟专宠，宫人莫进。慕容冲受宠，苻坚怎么会杀害冲之本家慕容垂呢？

　　慕容垂和慕容冲等鲜卑人相继升官以后，苻坚的弟弟苻融再也看不下去了，哥哥这不是玩火吗？王猛的话，言犹在耳，苻坚却将它抛闪脑后，不但不遏止慕容氏的势力，反而一再重用，苻融作为王室成员如何不忧心如焚？

　　苻融对苻坚说，猛兽不可养，狼子野心，近年来天象异常，往往预示燕之余孽将发起祸端，不可不防啊。苻坚一听不高兴了，反驳说，你还小啊，不懂事体，世人都说你有仁德，我看还达不到高度，要不然心中怎么会有是非呢？天下的事这么繁巨，东晋尚虎踞江表，你不思谋如何扫灭六和，反而在内部制造混乱，这是怎么回事啊？

　　苻融没想到碰了钉子，不复再言。苻坚最近一段时间烦透了，王猛虽死，但通过他长年累月的宣传、渲染，慕容氏不可靠的观点深入人心，现在谁都相信慕容冲、慕容垂迟早要背叛秦国，酿成巨乱。怎么办好呢？东晋尚未扫除，怎么可以裹足于内部事务，纠缠于是不是铲除慕容氏这样的小事呢？杀不杀他们还不是我一句话？现在欲图东晋，正在用人之际，王猛又死了，能代替他的只有慕容垂、姚苌寥寥数人，怎么可以先行除掉呢？

　　苻坚决定继续庇护慕容氏，虽然他不久将为此错误的决策付出沉痛代价。他现在最关注的是如何伐晋的大事。为此，苻坚专门召开了御前会议。会议上，苻坚提出了要讨伐东晋的话题：吾承统大业垂二十载，芟夷逋秽，四方略定，惟东南一隅未宾王化，吾每思天下不一，未尝不临食辍酺，今欲起天下之兵以讨之，略计兵杖精卒，可有九十七万，吾将躬先起行，薄伐南裔，于诸卿意如何？

　　意思就是，我做了二十年皇帝了，东征西讨，差不多一统了，只剩下东晋这块硬骨头没啃下来，现在啊，我不能坐失机遇了，要发举国之兵，拔下这根刺，以达到我的扫平六和的宏伟目标。

　　苻坚提出议题来了，臣下们就开始讨论。讨论的结果是，大多数人不同意，极少数人同意。不支持伐晋有权翼、石越、苻融、太子苻宏、沙门道安，支持伐晋的有朱彤、慕容垂、姚苌、慕容冲。不赞成者说，晋室虽然微弱，但还没到离心离德的地步，君臣尚且和睦，上下同心合力，更有谢玄、桓冲等江表英才坐镇，还有长江天堑以为屏障，且星象多呈不利于秦的预兆，晋未可图也；赞成者说，小不敌大，弱不御强，陛下武功煊赫，强兵百万，朝中大将如云，就像昔日晋武帝灭吴时的情势一样，机不可失，时不再来啊，不要被目光短浅的人所误。

　　苻坚陷入两难境地，左右不知如何是好。他找来苻融私下谈话，没想到苻融反对伐晋最为强烈，甚至哭着劝阻苻坚的意图。气得苻坚不断地发恨话：我单独叫你出来决策，没想到你却如此，天下大事，我还可以找谁商量？现在看来，苻坚说这话的时候，内心是十分痛苦的，他多希望苻融支持他一下啊，没想到自己的雄心壮志却遭到如此强烈的反对。做皇帝太难了。

　　不过，值得欣慰的是终于有人站出来挺了他一把，那就是慕容垂。可是这个欣慰是歹毒的，是浸了毒液的甜言蜜语。慕容垂百分之一百的支持苻坚伐晋，没有提出丝毫异议，但事后证明他是包藏祸心的。只有苻坚蒙在鼓中，还对慕容垂说，"与吾定天下者，其惟卿耳。"这也是可以理解的，此时的苻坚太需要有人支持了，根本没想慕容垂为什么会支持他。他只在想，对于东晋，"投鞭于江，足断其流"，有什么好犹豫的呢？

　　为什么那么多人，包括自己的亲儿子和亲弟弟，都反对伐晋，而慕容垂却偏偏支持？只要苻坚当时想一想这个问题，哪怕就一点，也不致落得一个失败被杀的下场。